Чем они вообще питаются? Столько навалили!
— Подвинься! — сказал Су Цзыси, толкая его. Волк сидел на собственных экскрементах, и Су Цзыси не мог больше на это смотреть: — Посмотри на себя, весь грязный, вставай!
Волк Быстрого Ветра даже не обратил на него внимания. Су Цзыси не выдержал, активировал свою способность, сбил волка с места и принялся за уборку.
— Ах, я такой молодой, а уже должен убирать за вами, волками, медведями, птицами и крокодилами. Вы должны быть мне благодарны, я тут прямо-таки яркое пятно! — Волк Быстрого Ветра несколько раз завыл, и Су Цзыси самодовольно заметил: — Я знаю, что я тебе нравлюсь, можешь не говорить.
Су Цзыси быстро убирал. — Ох, переродился, а всё равно приходится быть уборщиком. Вы, ребята, ешьте побольше, чтобы не было запора, какайте побольше и производите больше. Как закончу сегодня, получу те самые 1000 Очков Вклада!
Вечером Су Цзыси собрал вещи и приготовился уйти, но Мао Тяньцай схватил его за руку и сказал: — Братец Су, останься сегодня на ужин!
— Не нужно. Я уже вернулся к истоку, голода не чувствую.
— Побудь со мной, побудь со мной! — Мао Тяньцай потянул Су Цзыси за руку, умоляя.
Су Цзыси кивнул: — Хорошо. — Зайдя внутрь, он увидел ещё одного молодого ученика, которому на вид было лет шестнадцать.
— Приветствую старшего брата-ученика Су.
— О, я думал, Мао Тяньцай в таком юном возрасте живёт здесь один, а оказывается, есть ещё кто-то.
— Ты обычно готовишь?
Ян Синьяо кивнул в ответ: — Да. До того, как я поступил в Секту Небесных Бессмертных, дома всегда готовил я. У меня неплохо получается. Старший брат-ученик Су, может, останетесь и попробуете мои блюда?
— Ух ты, какой ты молодец!
— Должно быть, тебе тяжело. — Взгляд Су Цзыси выражал заботу.
Под таким пристальным взглядом Ян Синьяо вдруг почувствовал себя неловко.
Су Цзыси вздохнул про себя. Как он мог иначе? Если эта пара протагонистов... если протагонисты не смогут быть вместе, а затем уничтожат Небо, уничтожат мир, то этому миру ничего хорошего не светит.
— Вот, хотел спросить, навоз, который мы собираем, идёт на удобрение для Сада Сотни Трав, верно?
Ян Синьяо кивнул: — Да. Давайте сначала поедим, а об этом поговорим потом.
Су Цзыси слегка кивнул в знак согласия.
Глядя на несколько простых до невозможности блюд на столе, от которых, однако, исходил умопомрачительно аппетитный аромат, Су Цзыси невольно воскликнул: — Твои блюда, хоть и просты по виду, но по вкусу такие нежные и изысканные. Это просто потрясающе.
Он повернулся к Ян Синьяо, в глазах его была безмерная благодарность: — Я искренне благодарен тебе, младший брат-ученик Ян, за то, что ты дал мне попробовать такую восхитительную еду. Это лучший ужин с тех пор, как я здесь оказался.
Услышав похвалу Су Цзыси, лицо Ян Синьяо озарилось радостной улыбкой. Получать признание и похвалу от других — это всегда приятно.
После ужина все вместе вернулись во двор. Там их уже давно поджидал Цинь Яньмин.
— Старший брат-ученик Су, давно не виделись! — Цинь Яньмин шагнул навстречу, приветствуя его.
Уголки губ Су Цзыси приподнялись в довольной улыбке. Он быстро взял себя в руки и ответил с улыбкой: — Ха-ха, я и не думал, что младший брат-ученик Цинь так по мне соскучится. Прошла всего неделя, а он уже спешит меня навестить.
— Хм, можно и так сказать. — Цинь Яньмин кивнул, в глазах его мелькнула едва заметная усмешка.
— Но я пришёл не только затем, чтобы поговорить со старшим братом-учеником Су. Дня через два-три должно явиться Тайное Сокровище!
— Старший брат-ученик Су, разве ты не знаешь?
Су Цзыси застыл на секунду, размышляя про себя.
Боже мой, что же я думал? А ведь если скажу — не знаю, покажусь я невеждой?
— О, я и правда не знал. В последнее время я был немного занят.
— Впрочем, младший брат-ученик Цинь, уверен, ты всё это время усиленно тренировался? Смотрю, ты уже на Четвёртом Слое Закрепления Основы. Всего за неделю прыгнуть на три слоя — впечатляет. Ты явно не так прост, как я думал. Наверняка у тебя есть скрытые способности!
— Всегда нужно оставлять козырь в рукаве, — серьёзно сказал Цинь Яньмин, глядя на Су Цзыси.
Су Цзыси ломал голову, но никак не мог придумать, какие козыри могли быть у оригинального владельца тела. Иначе потом его бы не убили одним ударом.
— Конечно, козырь! С чего бы ему так легко раскрываться? — быстро ответил Су Цзыси. — Так как насчёт того, чтобы я отправился с тобой за этим Тайным Сокровищем через три дня?
— О? Ты не знаешь? Ведёт группу сам Почтенный Тысячи Мечей!
— Что? — Лицо Су Цзыси выразило изумление. За каким таким Тайным Сокровищем он поведёт? Плохо дело! Придётся рвать на себе волосы. Когда эти двое рядом — добра не жди.
Узнав эту новость, Су Цзыси не спал всю ночь, придумывая, как бы удачно избежать Чу Чанъяня и Лю Цинланя. Если избавиться от этих двоих, можно быть в безопасности на 80%.
И вот, уставший до смерти, Су Цзыси предстал перед Цинь Яньмином. Цинь Яньмин развеселился.
— Старший брат-ученик Су, неужели ты не спал всю ночь?
— Ха-ха-ха, да я просто слишком взволнован! Подумать только, такое Тайное Сокровище, что за ним отправляется сам Почтенный Тысячи Мечей. Я просто должен был ломать голову над этим.
— Ох, младший брат-ученик Цинь, ты уж защити меня. Мне не сравниться с таким гением, как ты.
Цинь Яньмин дёрнул уголком рта.
— При твоём уровне, старший брат-ученик Су, моя защита тебе и не нужна. Ты шутишь. Пойдём.
Чу Чанъянь стоял впереди и говорил: — Собирайтесь, идём короткой дорогой в Лес Созерцания Луны.
— Все здесь? Все, кто выше Первого Слоя Закрепления Основы, верно?
— Да, всё верно, всех проверили.
Су Цзыси впервые видел такое зрелище. Не прошло и четверти часа, как он увидел древний лес, поросший множеством светящихся цветов и трав. Похоже, это и были Духовные Травы.
Окружающие старшие и младшие братья-ученики тут же бросились их собирать, на их лицах читались восхищение и жадность.
Су Цзыси и без раздумий знал, что это всего лишь самая никчёмная дрянь на периферии, где должно явиться Тайное Сокровище. Похоже, хорошие вещи находятся внутри.
А внутри — обязательно будут Чу Чанъянь и Лю Цинлань.
Похоже, придётся отказаться от этих хороших вещей, чтобы потом встретить свою собственную судьбу. Сказав это, войдя внутрь, Су Цзыси незаметно свернул в другое место.
Ух ты, здесь и правда очень просторно! Я почти заблудился. Кажется, я прохожу это место уже в который раз?
— Старший брат-ученик Су, у тебя и правда много свободного времени! Зачем ты ходишь туда-сюда?
Услышав знакомый голос, Су Цзыси поднял голову: — О, это ты, младший брат-ученик Цинь. А я вот разминаюсь. А ты что делаешь на дереве? Осматриваешь местность?
Цинь Яньмин ответил с серьёзным видом: — Да. Я хочу пойти в центр.
— Ты с ума сошёл, Цинь Яньмин? Ты собираешься идти во внутренний круг? Ты знаешь, какие люди там? Люди страшнее Демонических Зверей.
— Я не знаю, почему, старший брат-ученик Су, ты постоянно избегаешь Почтенного Тысячи Мечей и Лю Цинланя, но я знаю — у тебя на это есть свои причины. Я не упущу такую хорошую возможность. Если у меня есть силы получить что-то, почему бы не попробовать?
— Старший брат-ученик Су, ты слишком боишься. Чего именно ты так боишься?
От этого вопроса у Су Цзыси защемило в груди.
Он не знал, как объяснить Цинь Яньмину. Это не шутка: Чу Чанъянь и Лю Цинлань — настоящие носители Удачи и Судьбы этого мира. Весь мир вертится вокруг них, существует ради них.
Казалось, что в книге у прочих персонажей нет собственных характеров, они просто появлялись по необходимости этих двоих.
И пойти туда — точно не к добру. Чем больше с ними связываешься, тем больше шансов в итоге остаться у разбитого корыта.
Лучше выбрать спокойную жизнь, чем упрямо добиваться того, что здесь есть.
— Тайные Сокровища хоть и редки, но не единственны в своём роде. Наша удача не здесь.
— Я не такой, как ты, старший брат-ученик Су. Если что-то должно быть моим, я буду за это бороться. Откуда мне знать, что не получу, если не попробую? Ладно, раз пути у нас разные, я пойду первым. — Цинь Яньмин развернулся и ушёл.
— Этот паршивец не понимает добра. Ну и ладно.
— Мне ещё самому жить.
По пути разобравшись с несколькими низкоранговыми Духовными Зверями, Су Цзыси почувствовал, что его Духовная Сила начала свободно течь в теле. Действительно, практика — лучший учитель.
Но вдруг в следующее мгновение глаза Су Цзыси широко раскрылись.
— Чу Чанъянь? Как он здесь оказался?
И Лю Цинлань тоже. Что за Небесный Путь? Он что, специально их на меня наводит? Неужели он считает меня чужеродным элементом и хочет избавиться от меня руками своих главных героев?
Су Цзыси поспешно спрятался в лесу поодаль.
Чу Чанъянь и Лю Цинлань, казалось, сражались с Демоническим Зверем Девятого Ранга. Демонический Зверь Девятого Ранга — на периферии? Очень странно.
Не было времени об этом думать. Чу Чанъянь отбросил зверя в сторону Су Цзыси. Если бы Су Цзыси не увернулся, его бы сбило с ног.
Су Цзыси пришлось спешно уклоняться, мысленно проклиная их на все лады.
Глаза Лю Цинланя сверкнули.
— Племянник-ученик Су, как ты здесь оказался?
— Ха-ха, проходил мимо, не думал, что меня ждёт такой сюрприз, — ответил Су Цзыси, у которого тоже не было ангельского терпения.
— Раз уж ты здесь, нужно решить это по справедливости. Цинлань, отдохни немного! — мягко сказал Чу Чанъянь.
Су Цзыси не был так силён, как Чу Чанъянь, и ему пришлось работать здесь против своей воли. В душе он был категорически против.
— И что же Почтенный Тысячи Мечей намерен делать? Эта скотина не так-то проста, с ней не справиться.
— Неужели нужно объяснять? — Чу Чанъянь окинул его презрительным взглядом.
Су Цзыси с ненавистью выругался про себя: «Если не объяснишь, откуда мне знать? Что я, телепат? Если болен — лечись, прошу, будь в здравом уме, хорошо?»
— Я не понимаю. Почтенный Тысячи Мечей, объясните яснее.
Чу Чанъянь мог только вздохнуть. — Увы, неуч. Твоя проницательность уступает даже Цинланю.
— Как же моему Духовному Корню Среднего Качества сравниться с Небесным Предельным Водным Духовным Корнем дяди-ученика Лю? Право слово, смешно. Небесный Предельный Водный Духовный Корень — один на десять тысяч.
— Раз он один на десять тысяч, не может же он валяться под ногами.
Чу Чанъянь вскинул подбородок. — Ладно, хоть говорить умеешь. Я пойду первым, ты поддерживай с тыла.
Сказав это, Чу Чанъянь атаковал. Су Цзыси мог только ждать удобного момента, чтобы нанести завершающий удар!
Всё же Демонический Зверь Девятого Ранга был сопоставим с пиком Святого Мудреца. Разрыв в рангах с самим Су Цзыси был огромен, и зверь одним ударом отбросил Су Цзыси.
Су Цзыси упал на землю, выплюнув кровь.
Чу Чанъянь обернулся и сказал: — Ничтожество.
Ярость в душе Су Цзыси закипела. «Я тебя пальцем не тронул! Если попросил помощи, должен был знать, на что я способен. А теперь ещё и обзываешься.»
«Ничтожество? Почему бы тебе не попросить своего драгоценного ученика? Он не лучше меня, разве что ты его защищаешь.»
В рассеянности Су Цзыси заметил, что зверь, видимо, поняв, кто слабее, бросился на него.
А Чу Чанъянь, занятый Лю Цинланем, и не собирался вмешиваться.
Су Цзыси был в ярости. Он крепко сжал меч в руке: «Я выживу! Я выживу лучше всех!» — он поднялся с земли, опираясь на меч.
Он поднял меч и изо всех сил нанёс удар, попав зверю в шею. Но эта слабая атака не возымела эффекта. Зверь стряхнул Су Цзыси, и того отбросило к другому дереву. От чудовищной силы удара он услышал хруст собственных костей.
«Да что ж такое? Почему им, протагонистам, в опасный момент дано пробуждать потенциал, а другим — нет?»
«Автор просто этого не написал, да? Невыносимо!» — Эмоции Су Цзыси накалились до предела, он сжал меч.
«Тот, кто выживет здесь сегодня, буду только я. Может, убить их всех? И я, возможно, тогда вернусь домой.»
Внезапно чьи-то руки поддержали его.
— Старший брат-ученик Су, ты в порядке? Я направился внутрь, но услышал грохот и вернулся. Не думал, что Демонический Зверь Девятого Ранга окажется на периферии. — Сказал Цинь Яньмин, глядя на Су Цзыси.
Су Цзыси вытер кровь с уголка рта. На его губах появилась насмешливая улыбка. — Да что со мной может случиться? Что бы ни случилось, это пустяки по сравнению с тем, что происходит у них двоих.
Сказав это, он, опираясь на своё израненное тело, направился к Чу Чанъяню. Зверь последовал за ним, и Су Цзыси увёл его в сторону от Чу Чанъяня.
Чу Чанъяню пришлось снова вступить в бой, но, вынужденный защищать Лю Цинланя, он едва успевал.
Цинь Яньмин, не говоря ни слова, потянул Су Цзыси за собой: — Идём. Не будем мозолить им глаза. Раз уж они способны справиться сами, незачем пускать на поле боя таких мелких сошек, как мы.
Су Цзыси бросил на него одобрительный взгляд.
— А ты быстро схватываешь.
По лицу Цинь Яньмина скользнула тень радости, но в следующую секунду она исчезла.
— Это благодаря урокам старшего брата-ученика Су.
— Неужели ты не видишь их Удачу и Судьбу? Она очень мощна. Но если мы сможем заполучить их Удачу и Судьбу, то сможем поменяться с ними ролями.
Су Цзыси заинтересовался: — Ты хочешь сказать, мы сможем поменяться? Ты видишь этот свет?
Цинь Яньмин кивнул: — Да, я вижу.
— Их Удача и Судьба — это просто награда, данная им Небесным Путём. Но получить выгоду от них на самом деле бесполезно. Как только мы получим эту выгоду, Небесный Путь снова создаст для них новую, и они станут ещё сильнее. Поэтому лучше создать собственный шанс.
«Надо убить Почтенного Тысячи Мечей», — подумал Су Цзыси. Он уже давно его бесил.
«В его глазах только Лю Цинлань. Кажется, остальные для него — пустое место. Чем быстрее мы это решим, тем больше шансов у нас на хорошую жизнь. Если открыто не выйдет — сделаем исподтишка. Я не против быть злодеем.»
Ладонь Цинь Яньмина сжалась. — Похоже, у старшего брата-ученика Су есть план.
— Ты так мне доверяешь, всё рассказал. Не боишься, что я убью тебя?
Су Цзыси пристально посмотрел на него: — А ты убьёшь? Я думаю, мы с тобой одного поля ягоды.
— Если бы у меня не было плана, я бы уже был мёртв там. Встретить их — сплошное невезение, ты разве не знаешь? Если мы не решим проблему, умрём мы.
Цинь Яньмин сглотнул.
— Я знаю. Над головой старшего брата-ученика Су — клубок чёрного тумана. Своего я не вижу, но раз мы чувствуем родство, значит, наша чёрная аура одного поля ягоды.
Су Цзыси усмехнулся. Действительно, они оба хороши. Но главный злодей здесь — Почтенный Демон. Если бы удалось привлечь его, чтобы он сразился с Чу Чанъянем до полусмерти, мы бы могли пожать плоды чужой победы.
Вот о чём думал Су Цзыси, разбирая сюжет. Но этот Почтенный Демон непостоянен и добр только к Лю Цинланю. Заинтересовать его было бы непросто, так что это был запасной план.
— Старший брат-ученик Су, что случилось? Ты вдруг замолчал.
Су Цзыси скривился: — Меня дважды швырнули. Чего ж хорошего? Бродить по Лесу Созерцания Луны мы больше не будем. Сматываемся.
— Я думаю, ты всё-таки разжился чем-то хорошим. Всё-таки во внутреннем круге их не было.
— Да. Я нашёл Духовную Траву. У неё были фиолетовые корни, и вся она была фиолетовая. И ещё одну, маленькую, с обёрнутым стеблем.
— Я внимательно присмотрелся. Покажи-ка мне её.
— Это Цветок Цзывэй. Тебе невероятно повезло. Даже Цветок Цзывэй достался тебе. Это твой ресурс, не их.
«Похоже, Небесный Путь и правда задумал меня убить. Удача Цинь Яньмина возросла, он может это сделать. Если это сделаю я, Оковы Небесного Пути задушат меня насмерть.»
— Мне ужасно не везёт. Нужно стараться держаться поближе к таким везучим людям, как вы.
Су Цзыси вздохнул, в его глазах словно блестели слёзы. «Слышишь звон Оков Небесного Пути?»