Вернувшись из Скрытого Царства, Су Цзыси в последний момент получил свою удачу, Цинь Яньмину тоже досталось то, что ему полагалось — ещё повезло.
А вот Чу Чанъянь обчистил всё Скрытое Царство почти подчистую. Всё отдал Лю Цинланю, но того всё равно было мало.
Чу Чанъянь в тот момент яростно спорил с главой секты, и никто из них не желал уступать.
Чу Чанъянь стоял на том, что только самое лучшее достойно Лю Цинланя, а у главы было иное мнение. И когда их спор зашёл в тупик, Чу Чанъянь вдруг ринулся прямо на Арену Поединков, вызывая главу на бой.
Схватка вышла на редкость жаркой. Глава постепенно уступил инициативу и в итоге проиграл Чу Чанъяню. И всё это видел Су Цзыси.
Су Цзыси только что спал себе преспокойно, но ни с того ни с сего ровно в семь утра очутился на каменной скамье у края арены.
Глядя на происходящее, Су Цзыси не удержался и закатил глаза. Дома две собаки сдохли, выспаться не дают, с какой стати ему ещё и тут запасным быть?
Автор не мог бы побольше персонажей нарисовать! — с досадой подумал он, глядя на учеников рядом. Те все были на одно лицо, а то и вовсе без лиц — вместо них стоял вопросительный знак.
Неужели только Су Цзыси способен видеть эти цифры? Он несколько опрометчиво смотрел, как Чу Чанъянь избивает главу до полусмерти, — как же тот уже почти добит, остались считаные крохи сил?
Но, похоже, он и не думал отпускать главу. Тот ведь не согласился. Глава сказал: во всей Секте Небесных Бессмертных не один только Лю Цинлань ученик. Даже будь он гением, будь он умнее всех — всё равно нельзя. Это нарушает установленный порядок.
Су Цзыси кивнул. Вот именно, с какой стати? С какой стати, если главному герою что-то нужно, все должны это ему отдавать? А как же другие личные ученики? Им тоже нужно.
Самодурство.
Чу Чанъянь скользнул взглядом в его сторону.
Глава уже лежал, не в силах подняться.
— Раз уж кивнул, не смей за моей спиной языком трепать.
Су Цзыси остолбенел. Он не мог вымолвить ни слова — ведь это именно то, о чём он только что думал! Неужели Чу Чанъянь способен читать его мысли?
Чу Чанъянь не дал ему опомниться. Без колебаний он высвободил Духовную Силу и туго сдавил ею горло Су Цзыси.
Су Цзыси мгновенно почувствовал, как перехватило дыхание, будто невидимая рука душила его.
Но он не собирался покорно ждать смерти. Из последних сил он собрал каплю Духовной Силы внутри себя и резко рубанул по сковывающей его чужой силе.
В то же мгновение тело охватила слабость, ноги подкосились, и он сам не свой рухнул на колени, тяжело дыша.
В этот миг Су Цзыси отчётливо осознал, насколько унизительно его положение. Слюна бесконтрольно текла изо рта, вид был жалким до крайности, однако ярость в душе не давала ему успокоиться.
— Чу Чанъянь, Лю Цинлань, — мысленно проклинал он, — что вы о себе возомнили? Почему весь мир должен вертеться вокруг вас, а остальные лишаются своих прав?
— Почтенный Тысячи Мечей, ну и важность! Не в первый уже раз вы тут важничаете. Я всего лишь поглазел немного, а вы меня в такое состояние вогнали.
— Вы что, совсем Секту Небесных Бессмертных ни во что не ставите?
Чу Чанъянь встряхнул рукавами:
— Секта Небесных Бессмертных никогда для меня ничего не значила. Пока был жив наставник, я ещё мог прилагать для неё усилия. Но теперь тот, кто меня сдерживал, мёртв, и нет никого, кто был бы мне ровней.
Су Цзыси, красный от слёз, выкрикнул:
— Так ступайте в Земли Демонов, ищите Почтенного Демона!
— Вы же жаждете найти себе противника, верно? Иначе не сиделось бы вам здесь и не выбивало ресурсы у главы.
— Не поверю, что у Почтенного Тысячи Мечей, прожившего столько лет, так мало ресурсов. Да у вас в руках добра на целую Секту Небесных Бессмертных хватит! Или вы только когда свои запасы изведёте, за новыми в Секту являетесь?
Чу Чанъянь, не говоря ни слова, отвесил Су Цзыси оплеуху с помощью Духовной Силы.
— Я вижу, язык у тебя всё такой же необузданный. И почему только мой ученик в тебя влюбился, то и дело мне о тебе напоминает?
Су Цзыси и думать не надо было, чтобы понять: кто-то нарочно, нарочно упоминал его имя при Чу Чанъяне. С целью — раздражать того, видя, что Су Цзыси постоянно рядом с Цинь Яньмином.
До чего же нелепо и смешно.
Су Цзыси, шатаясь, поднялся на ноги.
Глядя тому прямо в глаза, с достоинством произнёс:
— Раз у Почтенного Тысячи Мечей такая сила, не лучше ли заняться чем-то полезным? Притеснять собственных учеников и внуков — разве это доблесть? Я, Су Цзыси, первый вас за это презираю.
И когда Су Цзыси уже собирался нанести удар, Лю Цинлань схватил Чу Чанъяня за руку и сказал:
— Не надо.
— Учитель, не стоит мне карать учеников и старейшин секты самовластно. Это плохо и скажется на вашем будущем восхождении к бессмертию.
И, с глазами, полными слёз, добавил:
— Вы же говорили, что мы вместе войдём в Сферу Бессмертного Наставника?
Чу Чанъянь пришёл в себя.
— Ты, Цинлань, лучше всех меня понимаешь.
Су Цзыси остался ни с чем. Пострадал он один. Притащился неизвестно зачем сюда смотреть, неизвестно зачем получил по шее, неизвестно зачем схлопотал оплеуху, неизвестно зачем ещё и любоваться их нежностями.
Просто багов полный комплект. Небесный Путь будто боится, что они меня не прикончат.
Глядя, как те двое воркуют, делая вид, что никого вокруг нет, Су Цзыси оставалось лишь, волоча израненное тело, шаг за шагом брести на Пик Небесной Лазури.
А тем временем его старший брат Су Юэмин уже добрался до Пика Небесной Лазури. Увидев брата в таком состоянии — опешил.
— Что, что с тобой стряслось?
Су Цзыси расплылся в широкой улыбке:
— Ничего. Просто на двух собак нарвался, побочно задело.
Су Юэмин был не дурак. Он чувствовал от Су Цзыси исходящую очень мощную Духовную Силу. Во всём поднебесной такая сила могла быть только у Почтенного Тысячи Мечей.
Он подошёл и сам осторожно коснулся щеки Су Цзыси.
— Он — первый под небом, а так злоупотребляет своей властью. Неужели думает, что никто не посмеет пойти против него?
Су Цзыси подумал про себя: даже если и пойдут, Небесный Путь не позволит.
Чем больше идёшь против, тем больше поблажек дают этим посторонним. Сделали бы их сразу бессмертными и убрались бы отсюда, чего мучить людей?
Су Юэмину оставалось только вздохнуть. Он достал лучшие лекарства и принялся мазать ими Су Цзыси.
Тут подошёл и Лю Цинлань.
— Вот, это лучшее духовное лекарство, которое прежде дал мне учитель. Возьми, пригодится.
— В этот раз учитель был неправ перед тобой. Просто в последнее время его Духовная Сила, возможно, стала слишком беспокойной, ему нужно было выпустить пар.
— Я прошу тебя, прости его.
— Ха-ха-ха, — усмехнулся Су Цзыси. — Почтенному Тысячи Мечей нужно моё прощение? Скажешь простить — прощу, скажешь не прощать — не прощу.
— Что я могу поделать? Если скажу, что не прощаю, он снова меня изобьёт. Хоть и самый твёрдый язык, а всё равно придётся сказать «прощаю».
Лю Цинлань на миг застыл, потом промолвил:
— Не говори так об учителе. Учитель очень хороший. Со всеми хороший, и с добрыми людьми, и с учениками. Просто он слишком долго сдерживал себя, вот и прорвало.
Раз уж лекарство дают — отчего не взять? Су Цзыси принял его.
Потряс пузырёк в руке и сказал, чуть не скрежеща зубами:
— Такой хороший человек! Я возьму. Я прощаю тебя.
Лю Цинлань удивлённо распахнул глаза:
— Правда?
Су Цзыси кивнул:
— А что, ты не хочешь?
Лю Цинлань покачал головой:
— Конечно, хочу. Я очень рад, что ты простил.
— Это твой старший брат? И правда, как говорят, красив, не уступает ученику Су, а то и превосходит.
Су Цзыси тут же заслонил Су Юэмину глаза рукой.
— Это мой брат. Ну всё, лекарство отдал, теперь выходи.
И подумал: вот беда! Только что брат с Лю Цинланем глазами встретились. С обаянием главного героя кто угодно запасть может.
И точно — Су Юэмин смотрел заворожённо:
— Это тот новый ученик, которого Почтенный Тысячи Мечей взял?
— Ага. Только ты и не думай. Сегодня Почтенный Тысячи Мечей из-за него такой сыр-бор развёл.
Су Юэмин фыркнул:
— Хм. Почтенный Бессмертного Меча ему не пара.
Балда! Сначала говорил, что Почтенный Бессмертного Меча непобедим, что он сильнейший, а теперь — не пара ему.
Су Цзыси вздохнул:
— Знал, что так будет. Быстро закрой ему рот.
— Ты с ума сошёл? Ты хоть знаешь, сколько у Почтенного Тысячи Мечей сегодня ушей? Услышит он — он и тебя, и меня в покойников запишет. Со свету сживёт, жилы вытянет.
Су Юэмин промолчал, а потом потянул Су Цзыси за рукав:
— А как его зовут? Где живёт? Сколько лет?
— Брат, ты что, втюрился в него?
— Нет. Просто первый раз вижу человека с таким странным, притягательным магнетизмом. Мне просто интересно.
— Лю Цинлань. Из нашего же посёлка. Говорят, с императорским двором в родстве. Шестнадцать лет. Несовершеннолетний. Никому не пара, и не думай даже.
Су Юэмин щёлкнул Су Цзыси по голове:
— Не болтай ерунды. Я уже в таких летах, чтобы на младших заглядываться?
А Су Цзыси подумал: «Как же, не заглянешься! Вон Почтенный Тысячи Мечей — тому несколько сотен лет, и то вышло. Моему брату тридцать — вообще ерунда. В конце концов, побольше практиковать, да свет выключить — все одинаковы».
Су Юэмин поднялся:
— Ну, отдыхай. Я в другой раз зайду.
Едва Су Цзыси расслабился, как вдруг исчез с кровати и оказался в бамбуковой роще, где были Чу Чанъянь и Лю Цинлань.
Он увидел, как те двое милуются и воркуют.
Су Цзыси поспешно зажал рот рукой, стараясь не издавать ни звука, сделал себя незаметным и потихоньку исчез.
Очутившись в другом месте, выругался: псих! Так хочешь, чтобы я сдох, — наслал бы прямо небесную молнию. А то всё таскает меня туда-сюда. Тошнит.
Цинь Яньмин как раз практиковал в бамбуковой роще.
— Старший брат Су, ты тоже вышел практиковать среди ночи? Я слышал, ты сегодня ранен, а всё равно такой усердный.
Су Цзыси рассмеялся: не говорить же, что его сюда силой зашвырнуло? Типа, когда им понадобится — и кидают. Кто ж поверит?
— А, я просто мимо проходил. У меня раны всё ещё серьёзные.
— Я с завтрашнего дня буду тренироваться как следует.
Стоп. Вдруг Су Цзыси передумал, вспомнив сегодняшний позор. Я буду тренироваться с тобой сегодня. Есть у тебя какой секрет?
— Старший брат Су, нужно просто хранить в сердце истинный принцип.
— Талант у брата совсем неплох, даже живее нашего. Так что брату нужно выйти за рамки.
Су Цзыси, слушая Цинь Яньмина, понемногу отпускал контроль, и Духовная Сила вокруг потекла по меридианам, принося телу заметное облегчение.
Вдруг он кашлянул сгустком застоявшейся крови. Хотя он только что вошёл в Сферу Небесной Пустоты и на первых порах было нестабильно, теперь многое прочистилось.
Но помощи от Чу Чанъяня он ни капли не ценил. Ему это было даром не нужно.
И так Су Цзыси практиковал до самого рассвета.