Глава 7: Тара... демоническая раса!
— Это и есть твоя база, Доктор?
Клози пнула пыль под ногами, её взгляд скользил по отслаивающейся штукатурке и разбитым окнам.
— Верно, по крайней мере на данный момент.
Цзян Нань кивнул и достал из системного пространства флешку с системой ZOOT.
— Кстати, я подготовил для тебя кое-что. На этой флешке записана система ZOOT. С сегодняшнего дня всё оборудование здесь, а также будущая техническая поддержка — полностью на тебе. Договорились?
— Конечно! Положись на меня!
Клози приняла флешку так, словно это было величайшее сокровище, и довольно улыбнулась.
— Хе-хе-хе, этот день наконец настал! Я, Клози, теперь стала руководителем! Ха-ха!
Она с гордостью уперла руки в бока, после чего уверенно указала пальцем на стоявшую в углу старую компьютерную станцию, которая выглядела ещё относительно целой.
— Однако, Доктор, финансирование! Для запуска ZOOT требуются вычислительные мощности, а оборудование здесь... это же просто антикварный металлолом! Мне нужно новое «железо»!
Цзян Нань посмотрел на протянутую руку Клози, и его сердце сжалось от боли.
Трёх миллионов, которые он только что получил, едва хватило бы на покрытие расходов. Он с тяжелым вздохом достал золотую карту:
— Покупай с умом и не трать сразу все деньги на еду... Делай заказы через интернет, адрес просто укажи текущий.
Он не переживал, что Клози не справится с интернет-покупками: учитывая её натуру техногика и любопытство к новому миру, такие мелочи не могли стать для неё преградой.
— Не волнуйся, Доктор! Вы ведь собираетесь уходить?
Клози схватила карту, а её глаза уже были прикованы к старому компьютеру.
— Когда вернётесь, я приготовлю вам сюрприз! Новый мир! Как же это интересно!
Она тут же бросилась к компьютеру, и в комнате раздался быстрый стрёкот клавиш.
— Эй, Доктор, — Виш'дейл скрестила руки на груди, — нам пора идти охотиться на инородных зверей? У меня прямо руки чешутся.
Она размяла запястья, и суставы отозвались сухим треском.
— Инородные звери? Что это такое?
Мирто склонила голову набок, с детской непосредственностью во взгляде.
Клосс рядом моргнула и, задумавшись, произнесла:
— А, я поняла, Доктор! Это что-то вроде червей изначального камня?
Цзян Нань кивнул:
— Клосс права. Мы выступаем прямо сейчас, как делали это во время боевых операций раньше.
— Я пойду переоденусь, а вы пока тоже готовьтесь.
Он развернул инвалидное кресло и въехал в соседнюю, немного более прибранную комнату, чтобы надеть форму Родоса.
Когда он вернулся, весь его облик излучал спокойствие и сдержанность.
— А-а, опять этот классический образ в капюшоне, — усмехнулась Виш'дейл. — Постоянство вкуса вызывает скуку.
Мирто и Клосс, напротив, почувствовали тепло:
— Вот теперь вы похожи на Доктора!
Обе поспешили помочь с креслом.
Мирто отошла на два шага назад и вдруг, спохватившись, спросила:
— Кстати, Доктор, почему вы теперь в инвалидном кресле? На Родосе вы прекрасно...
Стоило ей произнести это, как даже Клози, увлеченная компьютером, замерла и с недоумением взглянула на них. Клосс посмотрела на Доктора с тревогой, а скрытая в тенях Аскалон едва заметно вздрогнула.
Раньше мысли всех были заняты воссоединением и новым миром, но теперь они по-настоящему заметили эту деталь.
Цзян Нань глубоко вздохнул и спокойным голосом кратко рассказал о судьбе персонажа после перемещения в этот мир: как его предала и использовала семья, как они сломали ему ноги и подкупили врача, чтобы он остался калекой.
— Это ужасно! Просто нелюди!
Лицо Мирто покраснело от гнева, и она с силой ударила своим флагштоком об пол.
— Доктор...
В глазах Клосс читалась глубокая боль за него.
— Черт, подонки.
Виш'дейл холодно фыркнула, и в её глазах на мгновение вспыхнуло намерение убивать.
— Мерзавцы!
Клози ударила кулаком по столу:
— Доктор! Как только я разберусь здесь, я взломаю все их банковские счета! Пусть побираются на улице!
Аскалон в тени промолчала, но от её ледяной жажды крови температура в помещении словно упала на несколько градусов.
Цзян Нань махнул рукой, пытаясь остудить их пыл:
— Всё это в прошлом. Мы выставим им счёт, и они возвратят всё с процентами.
— Клози остаётся, продолжай работу. Виш'дейл, Мирто, Клосс — выступаем, будем охотиться на инородных зверей.
— Есть, Доктор!
Мирто тут же ответила и снова бросилась помогать с креслом.
Однако её дуринский рост стал большой помехой: катить кресло со взрослым мужчиной оказалось тяжело, и она шла зигзагами.
— Пфф!
Виш'дейл не удержалась от смешка и бесцеремонно забрала ручки кресла из рук Мирто.
— Малышка-дуринка, оставь это. Если позволить тебе везти нас дальше, боюсь, наш «человек в капюшоне» станет настоящим инвалидом ещё до того, как мы спустимся по лестнице.
— Хм! Я не малышка! Я уже взрослая, и для дуринцев я очень даже высокая!
Мирто надулась в ответ, но, видя, как шатается кресло, всё же недовольно отошла в сторону. В конце концов, если она действительно травмирует Доктора, она себе этого не простит.
— Ладно-ладно, не ссорьтесь, безопасность превыше всего, — мягко примирила их Клосс.
Цзян Нань ничего не сказал, мудро решив не вмешиваться в женские споры.
Виш'дейл везла его, а Мирто и Клосс шли по бокам, охраняя путь. Вскоре четверка вышла из здания и направилась к западным воротам города.
У входа выстроилась длинная очередь из охотников на зверей и искателей ресурсов. Когда подошла очередь группы Доктора, охранник проверил специальный пропуск, который предъявил Цзян Нань, и подозрительно окинул взглядом Виш'дейл и остальных.
— Они... к каким расам относятся?
Охранник настороженно спросил.
Цзян Нань, заранее наказавший им молчать, ответил сам:
— Эта девушка с белыми волосами и красными рогами — из демонической расы. Та, что с заячьими ушками, — из расы зверолюдей, а эта невысокая — из расы гномов.
Он не моргнув глазом назвал расы, которые действительно существовали на Голубой планете и состояли в союзе с людьми против зверей.
Охранник сверил признаки, кивнул и проговорил:
— Хорошо, проходите. Будьте осторожны, старайтесь вернуться до заката.
— Конечно, благодарю.
Цзян Нань ответил спокойно.
Виш'дейл везла его вперед, и вся группа успешно миновала массивные металлические ворота, оказавшись за пределами города.
Как только они скрылись из виду стражи, Виш'дейл вдруг склонила голову и приблизилась к уху Доктора, обдав его шею прохладным дыханием.
— Доктор... когда ты представлял меня, ты случаем не хотел сказать «таракан»? А?
Спина Цзян Наня моментально напряглась, холодный пот выступил на лбу:
— Э-э... нет! Конечно нет! Тебе послышалось!
— Я имел в виду именно демоническую расу, похожую на сарказов, как я мог назвать тебя тараканом? Недоразумение! Величайшее недоразумение!
Он затараторил, пытаясь оправдаться.
— Ну ладно, — Виш'дейл выпрямилась, её голос стал легким. — Если я ещё раз услышу от тебя или кого-то другого, что я таракан...
— Я закопаю тебя в землю и превращу в картофелину, будешь расти рядом с овощами. Доктор, ты же знаешь, что я всегда выполняю свои угрозы.
— Ха... ха-ха-ха...
Цзян Нань нервно усмехнулся и поспешил сменить тему:
— Кхм! Внимание! Готовьте оружие, сохранять строй!
— Мы входим в зону внешней активности инородных зверей! Мирто — в авангарде, будь бдительна!
— Клосс прикрывает тылы! Виш'дейл, ты со мной в центре, обеспечиваешь поддержку!
— Поняла! — Мирто тут же подняла свой флаг и вышла вперед, её маленькое лицо напряглось.
— Кокода-ё~ Принято, Доктор!
Клосс с ловкостью направила арбалет назад, сосредоточив взгляд на пути.
Виш'дейл скривила губы, но с тихим гулом вокруг неё развернулись два усиливающих устройства, а на спине материализовалась пушка предков.
Она катила кресло, продвигаясь в центре группы.
Воздух становился всё тяжелее, донося издалека неясный, нечеловеческий рёв.
По обе стороны дороги виднелись редкие чужеродные растения и острые выступы скал.
Вдруг Мирто, шедшая впереди, резко вскинула флаг, ударив им об землю:
— Доктор! Что-то приближается! Справа за скалой!
Как только она закончила фразу, раздался неприятный хруст, и из-за скалы выскочили три свирепых существа...