Фань Чжунлян, весь в дорожной пыли, поспешно вернулся в клан Чэн.
Едва прибыв, он сразу же поспешил доложить обо всём старшему господину клана Чэн, Чэн Юаньсюэ.
Чэн Юаньсюэ в это время потягивал вино. Одна красавица-служанка массировала ему плечи, другая — растирала ноги.
С десяток танцовщиц из западных земель кружились в изящном танце, их гибкие станы двигались грациозно, а движения были полны изящества.
Чэн Юаньсюэ не удержался и захлопал в ладоши, выкрикивая одобрение.
— Господин Чэн!
Фань Чжунлян быстро подошёл к нему.
— Управляющий Фань, ты уже вернулся? Передал подарок в клан Сун?
Чэн Юаньсюэ не отрываясь смотрел на порхающих в танце девушек.
— Подарок уже доставлен?
— А что Су Сяоюй? Какое у неё было лицо? Она уже согласилась выполнить нашу помолвку?
— Это...
Услышав колебание в голосе Фань Чжунляна, Чэн Юаньсюэ нехотя повернул голову:
— Управляющий Фань, что в конце концов случилось?
Фань Чжунлян, поколебавшись с полминуты, рассказал Чэн Юаньсюэ о произошедшем.
Чэн Юаньсюэ был крайне изумлён, он даже усомнился, не ослышался ли:
— Какой-то жалкий крестьянин заимел целый мешок ароматного риса? И ещё большую рысь?
— Да...
Фань Чжунляну пришлось признать это.
Лицо Чэн Юаньсюэ потемнело, ему показалось, будто его отвесили две пощёчины.
Быть битым — полбеды, но если бы его ударил какой-нибудь богатый бездельник из уезда Цинъян, а то — нищий из поселка Туаньцзе, как он мог это стерпеть?
— Хватит! Все вон!
Мгновение назад такая приятная, сладострастная музыка теперь казалась…
Глава 44