Бип-бип-бип!
Знойный август. Стрекот цикад, смешиваясь с непрекращающимся гулом автомобильных сигналов, эхом разносился по многолюдным улицам.
Палящие лучи солнца били сверху, раскаляя серый асфальт. От дороги поднималось марево, и вся улица, казалось, начинала плыть и искажаться.
Автор-неудачник Лю Мужань из-за медленной скорости выкладки глав получил от разъяренных читателей порцию виртуальных ножей и был вынужден засидеться за работой. Прокорпев над клавиатурой больше десяти часов, он наконец выполнил требование публики — выдавать по сто тысяч иероглифов в день.
Закончив задачу, он почувствовал голод и решил выйти за едой, чтобы хоть как-то вознаградить свою измученную душу.
Вернувшись домой, он поставил на зарядку смартфон, батарея которого показывала девяносто девять процентов, водрузил на плиту кастрюлю, закурил, включил музыку и, чтобы было веселее жевать, открыл на компьютере новую серию Совершенного мира.
— Наконец-то вышло обновление! Эх, ну и медленно же они выпускают, всего одна серия в неделю!
Долго ждал, и вот наконец дождался...
Лю Мужань напевал мотивчик, глядя аниме и уплетая ужин.
Наконец, после двух порций риса, когда серия подходила к концу, на экране появилась Лю-мама.
Она протянула QR-код:
— У меня есть секретный метод, оставленный миру. Тот, кому суждено, может отсканировать QR-код и открыть путь к высотам гордого небожителя.
Лю Мужань увидел это и замер. Ну как можно пройти мимо?
Если сама Лю-мама предлагает тебе отсканировать код, станешь ли ты отказываться?
Лю Мужань с самого начала был без ума от Божества Ивы, у него даже обои на телефоне были с ней. Нужно ли тут что-то обсуждать?
Он решительно направил камеру на экран.
Достал свой верный телефон, даже не подумав о том, что тот стоит на зарядке. Разблокировка, сканирование — всё одним движением.
Вот только почему после сканирования экран телефона стал черным?
— Неужели поймал вирус? — Лю Мужань в недоумении потряс аппарат и снова взглянул на монитор.
На экране возник крошечный огонек, который начал стремительно расширяться.
— Я же говорил, Лю-мама не стала бы меня обманывать!
— М-м? Постой, это не так. Почему свет только в центре? И эта точка становится всё больше...
Не успел он толком ничего осознать, как экран залило электрическими разрядами. Что было совсем уж за гранью понимания, так это то, как молнии вырвались наружу.
Если скажу сейчас, вряд ли поверите: мой экран начал метать молнии...
В следующее мгновение Лю Мужань покрылся синяками и ссадинами — зрелище было крайне жалким.
Совет на будущее: зарядка опасна, а QR-коды требуют осторожности!
...
Неизвестно, сколько прошло времени...
— А-а-а! Я просто отсканировал QR-код, стоило ли из-за этого меня уничтожать? Попасть в другой мир и оказаться в таком плачевном состоянии, превратившись в иву, — этого я уж точно не ожидал. Какая же карма настигла меня за сканирование кода от Божества Ивы!
В густом лесу ива хаотично размахивала ветвями, издавая резкие хлопки, что выдавало ее внутреннее смятение.
Для человека из современного мира, привыкшего жевать закуски перед экраном, внезапное превращение в неподвижное дерево — удар, способный взорвать психику.
В тот момент, когда ива неистово метала своими ветвями, выражая полное отчаяние, в разум Лю Мужаня хлынул поток бесконечных таинственных ритмов Дао, погрузив его в оцепенение. Он снова стал напоминать обыкновенное дерево.
Это произошло из-за перегрузки информацией, которую разум не смог обработать за столь короткий срок.
В лесу снова воцарилась тишина. Столь мощный поток знаний он мог усвоить лишь погрузившись в долгий сон.
Годы текли, время летело.
Спустя два с половиной года Лю Мужань очнулся от спячки и дернул затекшими ветвями.
— Лю-мама не обманула. Уж если она дает, так дает по-настоящему: Закон Божества Ивы, Божественное искусство Куньпэна, Божественное искусство Истинного Феникса, Искусство обратных пяти стихий — помимо этих основных наследий, тут была еще куча всякой всячины.
— Пусть меня и ударило молнией, но она не солгала. Наследие действительно существует.
...
— Дзынь! Обнаружено, что носитель восстановил сознание.
— Система начинает привязку...
— Дзынь! Привязка системы успешно завершена.
Услышав знакомый голос, слегка колышущаяся ива замерла. Сотни изумрудно-зеленых ветвей поникли, всё вновь погрузилось в тишину, лишь легкий ветерок шелестел листвой.
Любой, кто часто попадает в другие миры, знает, что у каждого героя должен быть свой козырь. Он-то думал, что наследие Божества Ивы и было его козырем, но оказалось, что есть еще и система.
— Система, почему ты не вышла на связь раньше? Я из-за тебя натерпелся страха. Давай рассказывай, какие у тебя есть функции? И в какой мир я попал? Надеюсь, не в совершенный мир?— встревоженно спросил Лю Мужань.
Совершенный мир, где обитает Небесный Император Хуан — не то место, куда может забрести кто попало. Там даже с системой нет гарантии, что ты выживешь.
В конце концов, Небесный Император Хуан — это существо выше Запретного Пути, способное по своему желанию переписывать прошлое и будущее. У Лю Мужаня не было бы иного выбора, кроме как послушно стоять в виде дерева.
Так и рисковал бы остаться безмолвным наблюдателем, боясь что-либо предпринять.
А зачем тогда вообще попадать в мир, если ничего не сделаешь? Уж лучше сидеть дома за едой.
В этот момент перед ним показалась прозрачная панель характеристик.
[Носитель: Лю Мужань]
[Раса: ива]
[Уровень культивации: пожалуйста, выберите путь]
[Техники: нет]
[Предметы: нет]
[Очки судьбы: 0]
[Лотерея: нажмите, чтобы открыть]
Глядя на панель системы, лишенную даже намека на разум, Лю Мужань помолчал. Он решил первым делом выбрать путь в графе культивации.
[Выбор пути]
[Вариант первый: Мистика (путь мистики, поскольку родословная носителя обычна, без особых шансов на великие достижения, но с помощью системы всё станет возможным)]
[Вариант второй: Культиватор демонов (путь культиватора демонов, поскольку родословная носителя обычна, прогресс будет медленным, но с помощью системы всё станет возможным)]
[Вариант третий: Ктулху (путь Ктулху, поскольку сила воли носителя слаба, чрезвычайно высок риск потери рассудка и превращения в нечто неописуемое)]
Видя почти издевательский тон системы, Лю Мужань приуныл. Ему страстно захотелось разнести эту систему в щепки.
Три варианта — и каждый лишь твердил ему: ты никчемен, ничего не умеешь, ни на что не годишься.
Впрочем, по этим трем параметрам он догадался, где именно находится. Мистика и Ктулху — эти термины ясно давали понять, что он оказался в мире Убийства богов, который смотрел совсем недавно.
Поразмыслив, Лю Мужань выбрал путь Культиватора демонов, так как выбора у него, по сути, больше не было.
Первый вариант — Мистика — это враги человечества в данном мире. Будь он мистиком, с его нынешними способностями его бы уничтожили сразу же, как только он показался бы на свет.
Что касается Ктулху, это вообще исключено. Даже не говоря о риске превращения в неузнаваемое чудовище из-за слабой психики, он не мог выбрать путь того, кому в этом мире суждено стать главным боссом, которого обязательно убьют.
Так что оставался только Культиватор демонов.
— Дзынь! Поздравляем, выбранный путь успешно активирован!
— Дзынь! Поздравляем, вы получили подарочный набор для новичка!
— Желаете открыть?