Су Юэхуа совершенно не смела смотреть на Шэнь Чэнъи, её сердце колотилось так, будто кто-то бил в барабан. Она помнила, что в книге не упоминалось, будто прежняя хозяйка тела не ест баранину.
У неё не было воспоминаний прежней владелицы, и, опираясь лишь на обрывочные упоминания из романа, выдать себя было проще простого. Похоже, в будущем ей придётся быть ещё осторожнее.
Оставалось лишь снова притвориться капризной и вздорной особой, какой была прежняя хозяйка:
— Что такое? Я снова захотела поесть, нельзя, что ли?
Но стоило ей встретиться взглядом с пытливыми глазами Шэнь Чэнъи, как её тон тут же стал более мягким:
— Я слышала от младшей медсестры из нашего отделения, что мы все раньше неправильно готовили баранину. У её семьи из поколения в поколение передаётся секретный рецепт, и по нему баранина совсем не отдаёт специфическим запахом.
Старик тут же подхватил:
— Дочка, раз у тебя есть способ убрать запах, это просто замечательно! У нас в посёлке баранину не любят как раз из-за этого привкуса, поэтому её и продают так дешево.
Обойдя вокруг торговых рядов, Су Юэхуа заметила, что возле каждого прилавка толпится множество людей, и только у прилавка этого старика не было ни души.
Шэнь Чэнъи с бесстрастным выражением лица достал из нагрудного кармана пятирублевую купюру и протянул её:
— Дедушка, взвесьте нам десять цзиней.
Старик взял деньги, и его рот расплылся в широкой улыбке:
— Дочка, сынок, я вам за весом услежу, положу с горкой!
Стоявшие за спиной старика люди, увидев, что баранину так легко удалось продать, радостно подступили ближе.
Мужчина средних лет вытащил из-за пояса нож для разделки мяса, отрезал от туши большой кусок и положил на весы — вышло ровно десять цзиней и два ляна.
— Дочка, здесь ровно десять цзиней с горкой, смотри, весы честные.
В её времени все пользовались электронными весами, а Су Юэхуа совсем не разбиралась в таких безменах, поэтому ей оставалось лишь для вида кивнуть и расхвалить их мастерство владения ножом.
Мужчина средних лет достал из-под прилавка несколько тщательно обскобленных бараньих костей, связал их верёвкой и протянул Шэнь Чэнъи вместе с мясом.
Шэнь Чэнъи слегка кивнул и взял протянутое мясо.
Он повернулся к Су Юэхуа и произнёс:
— Пойдём в универмаг, встретимся со старшей невесткой, давай не будем её заставлять долго ждать.
— Хорошо, — отозвалась Су Юэхуа. Немного успокоившись, она теперь опасалась, что её перемены слишком бросаются в глаза, и боялась оплошать, поэтому всю дорогу шла слева позади Шэнь Чэнъи.
Низкое кирпичное здание универмага с первого взгляда выдавало постройку времён советских специалистов: вздыбленная крыша, жёлтые стены, украшенные белыми карнизами.
Внутри помещение было просторным, но товаров продавалось не так уж много.
Из-за приближающегося Нового года обычно полупустой универмаг сейчас был набит битком.
Обогнув универмаг и обнаружив, что Ли Юймэй ещё не подошла, они вышли наружу, чтобы подождать её.
Су Юэхуа стояла у входа в универмаг, глядя на спешащих по делам прохожих.
Хотя жизнь сейчас была не сказать чтобы богатой, а одежда — однообразной, в основном чёрных, серых и тёмно-синих тонов, и многие носили вещи с заплатками, на лицах людей сияли радостные улыбки.
Воспользовавшись тем, что она задумалась, Шэнь Чэнъи купил два паровых пирожка и молча сунул их ей в руки:
— Ешь.
— Спасибо... а, ладно.
Стоило горячему пирожку оказаться в руках, как у Су Юэхуа пропали все слова отказа. Она машинально поблагодарила его, тут же испуганно опомнилась и, уткнувшись носом вниз, принялась откусывать большими кусками.
С момента перемещения сюда она толком ничего не ела.
Су Юэхуа быстро расправилась с первым большим пирожком и, взявшись за второй, вспомнила, что Шэнь Чэнъи ещё ничего не ел. Она протянула пирожок прямо к его лицу:
— Шэнь Чэнъи, ты тоже поешь.
— Я поел дома, ешь сама.
Кадык Шэнь Чэнъи судорожно дёгнулся, и он был ещё больше удивлён переменой в отношении Су Юэхуа к нему. Если память ему не изменяла, это был уже второй раз, когда он слышал от неё слова благодарности.
— Юэхуа, Чэнъи, вы долго ждали? — Ли Юймэй быстро подошла, держа на сгибе руки корзину, а позади неё семенили Шэнь Лили и Ван Яньхун.
Увидев, что Су Юэхуа и Шэнь Чэнъи стоят рядом у входа в универмаг, Шэнь Лили презрительно фыркнула, потянула за собой Ван Яньхун и быстрыми шагами направилась внутрь.
Ли Юймэй испугалась, что Су Юэхуа обидится, и поспешно принялась объяснять:
— Юэхуа, ты не обращай внимания на младшую сестрицу, матушка её совсем избаловала. Пойдём внутрь.
— Старшая невестка, пойдёмте, — с бесстрастным лицом бросила Су Юэхуа и зашагала следом.
Сначала она подошла к прилавку со специями и купила немного приправ, чтобы убрать специфический запах баранины.
Затем она направилась к прилавку с шерстяными нитками:
— Товарищ, дайте мне одну пару спиц для вязания.
Су Юэхуа приняла у продавца спицы, и только она расплатилась, как к ней подошла Ли Юймэй:
— Младшая невестка, ты хочешь связать Чэнъи свитер?
Она тут же сунула купленные спицы в корзинку, висевшую на руке у Ли Юймэй, и тоном, не терпящим возражений, произнесла:
— Старшая невестка, это вам в возмещение ущерба.
Ли Юймэй посмотрела на безапелляционное выражение лица Су Юэхуа и в конце концов так и не осмелилась произнести слова отказа.
Вспомнив, что свитер, который носил Шэнь Чэнъи, уже обветшал и был ему мал, она попыталась перевести тему:
— Юэхуа, раз уж ты купила спицы, я гляжу, докупила бы и пряжи, связала бы Чэнъи свитер.
— Старшая невестка, я не умею вязать свитера, — прямо отказала Су Юэхуа и, сказав это, не забыла украдкой бросить взгляд на Шэнь Чэнъи. При их с ним отношениях лезть из кожи вон и дарить ему свитер было чистой воды самоубийством.
Был у неё и еще один важный момент: в книге вообще не упоминалось, умела ли прежняя хозяйка вязать.
Но, судя по глупому и бестолковому характеру персонажа, Су Юэхуа была уверена, что та точно не умела.
Ли Юймэй не уловила отказа в голосе Су Юэхуа и продолжила:
— Ничего страшного, я могу тебя научить, вязать свитер совсем не сложно.
— Старшая невестка, давайте не будем. К тому времени, как я довяжу, уже потеплеет. Лучше давайте посмотрим, что ещё нам нужно купить, — Су Юэхуа не хотела меняться слишком резко, чтобы не вызвать подозрений у Шэнь Чэнъи, поэтому поспешно сменила тему.
Только Су Юэхуа собралась потянуть Ли Юймэй к прилавку со сладостями, как услышала жеманный голосок Ван Яньхун:
— Братец Чэнъи, я хочу купить немного пряжи, но совсем не знаю, как её выбирать. Ты не мог бы мне помочь?