У Бай Янь глаза сияли от радости.
Она пересчитала деньги — мелкими и крупными купюрами.
Подсчитав как следует, обнаружила, что там целых двести тридцать два юаня.
Раз уж этот господин Мэн так небрежно бросил их в карман пиджака, то не стоит винить её за то, что она взяла сама.
К тому же она ведь не брала их просто так.
Вчера она просидела всю ночь напролёт, помогая ему перевести всё содержимое чертежей и даже оставила ему рукописную копию.
Если считать по её обычным расценкам как переводчице высшего класса, то эта сделка для неё даже убыточна.
Приняв решение, Бай Янь выскользнула в щель приоткрытой двери.
Воспользовавшись тем, что Мэн Хэчуань задремал, она мгновенно юркнула в вагон с жёсткими сиденьями, где было больше всего народу.
Пробежав почти через десять вагонов, она увидела, что солнце уже полностью взошло. В тамбурах между вагонами толкалась давка, люди рвались в туалет.
В переднем вагоне было место проводника. Она протиснулась сквозь толпу и посмотрела на расписание, висевшее на стене вагона.
Этот «Зелёный поезд» вышел из Цзиньлина и шёл на север, проходя через пять провинций и восемь городов, а конечной его остановкой был Цзинчжоу.
Её целью тоже был Цзинчжоу.
Но ей нужно было сначала сойти с поезда, уехать как можно дальше от Мэн Хэчуаня, а потом купить новый билет и сесть на следующий поезд до Цзинчжоу.
Приняв решение, Бай Янь шагнула в очередной вагон.
Быстро оглядевшись, она обратилась к первому встречному:
— Товарищ, здравствуйте, не подскажете, какая следующая станция?
Не успела она услышать ответ, как сидевшая рядом пожилая женщина резко вскочила, словно стена, заслонившая Бай Янь обзор.
— Мы что, проводники? Откуда нам знать, какая следующая станция?
— Уходи, не подходи к нам.
Бай Янь нахмурилась, скользнула по ним взглядом, ничего не ответила и задумалась.
В этот момент какой-то мужчина с мокрым от воды лицом протиснулся к ней спереди:
— Товарищ девушка, а куда ты направляешься?
Бай Янь улыбнулась:
— Да я просто спросила. Если не знаете, то и ладно. Спасибо.
Она сделала движение, собираясь уйти.
Но стоявший перед ней мужчина не уступал дорогу.
— Ничего страшного, я часто езжу этим поездом, маршрут знаю отлично. Ты скажи мне, куда тебе надо, я даже время прибытия по минутам скажу! Кстати, девочка, ты такая молодая, одна в такую даль собралась?
Бай Янь, заметив, что мужчина с недобрыми намерениями приближается к ней, поспешила отступить.
Но не успела сделать и нескольких шагов, как спиной наткнулась на кого-то.
Она обернулась — какой-то сухопарый высокий мужчина так же преградил ей путь.
Сердце у Бай Янь дрогнуло. Пальцы, прижатые к бокам, с силой сжались, костяшки побелели.
В этот момент поезд дал протяжный гудок и медленно вкатился на маленькую станцию Яньчжоу.
Толпа пришла в движение: кто-то снимал свои сумки с багажной полки, кто-то протискивался к выходу, готовясь сойти.
В толчее никто не заметил, как тот самый мужчина уже схватил Бай Янь за предплечье.
— Девочка, у тебя, наверное, места нет? Давай, брат тебе своё уступит.
Сила у мужчины была огромная, и, в отличие от Мэн Хэчуаня, он не знал меры.
Острые ногти уже впились Бай Янь в кожу.
Она, шипя от боли, попыталась вырваться.
Но эти люди, видимо, занимались таким не впервой и действовали очень слаженно.
Едва мужчина затащил её на сиденье, как тощий, похожий на обезьяну, тип придвинулся и обнял её за плечи.
От тощего разило кислым запахом немытого за несколько дней тела. Бай Янь несколько раз подавила рвотный позыв, попыталась оттолкнуть его и уже приготовилась закричать.
Но вдруг в поясницу ей упёрлось что-то холодное.
Она опустила глаза — там был нож.
— Не дёргайся. Будешь паинькой — хуже не будет.
Бай Янь едва заметно вздрогнула, благоразумно замолчала.
Поезд уже остановился, двери открылись. Пассажиры, желающие сойти, медленно двинулись к выходу.
Бай Янь прикусила губу и спокойно заговорила:
— Братки, я села в поезд вместе со своим женихом. Я просто вышла купить завтрак. Если он проснётся и не увидит меня, то заявит в полицию поезда.
Мужчина плюхнулся на сиденье напротив Бай Янь, провёл рукой по лицу, стирая капли воды.
Он смотрел на неё и мерзко ухмылялся:
— Кончай притворяться. Я за тобой всю дорогу следил. Видел, как ты через несколько вагонов прошла, и всё одна.
Бай Янь и не подозревала, что за ней уже следят. Лицо её помрачнело.
— Я всё думал, как бы тебя заманить, а ты сама в мои сети пришла.
Бай Янь не ответила. В суматохе она скосила глаза вправо.
Там увидела плачущую девушку.
— Тише ты! Хватит реветь!
Торговец людьми, не отличавшийся терпением и боявшийся, что её громкий плач привлечёт внимание, пригрозил вполголоса:
— Будешь реветь — я тебя первым и прикончу.
«Тише ты»
У Бай Янь не было притворного сострадания и не было избытка жалости.
Она сама едва могла себя спасти, ей было не до утешения других.
Она произнесла это одними губами только потому, что боялась: трясущаяся, как осиновый лист, девчонка выдаст их всех.
Если разозлить этих типов, себе же будет хуже.
Мужчина тоже заметил её взгляд и противно захихикал:
— А ты, девка, и рожа видная, и фигурка ладная, и смелая. Эту рядом с тобой и в подмётки не поставить.
Бай Янь без страха встретила его взгляд, стараясь держаться спокойно:
— Браток, мой жених правда в этом поезде. Он любит меня до беспамятства, и он важная шишка. Если он узнает, что вы меня похитили, он с ума сойдёт и найдёт вас, чтоб с вами посчитаться.
Мужчина напротив не поверил, но его подельник заколебался:
— А если она правду говорит? Вдруг и правда…
Ведь они занимались делом, где на кону стояла жизнь. Осторожность была необходима.
В глазах мужчины сверкнул холод. Он вдруг встал:
— Пошли. Тоже сходим!
Бай Янь, зажатая между этими людьми, направилась к выходу. Ладони у неё вспотели.
Липкое ощущение только усиливало тревогу.
Она стиснула зубы, заставляя себя успокоиться, и, рассчитав момент, как только её нога ступила на перрон, резко присела и вцепилась зубами в руку мужчины.
Но она убегала с самого вечера, тело её было совершенно измотано, ноги подкашивались.
Тот укус для мужчины был что слону дробина, лишь разозлил его ещё больше.
Чтобы не привлекать внимания и лучше контролировать Бай Янь, он крепко обнял её за плечи, прижимая к себе:
— Жена моя, ну что, до дома-то добрались, аж развеселилась?
Проводник, стоявший в дверях, мельком взглянул на них, решил, что семья разговаривает, и не обратил внимания.
Мужчина потащил Бай Янь к выходу с платформы. Плечо её ныло от давления, у неё не осталось сил сопротивляться.
И вдруг, почти отчаявшись, Бай Янь заметила в вагоне высокий знакомый силуэт.