Хэ Сяожоу крепко сжимала пальцами край собственной одежды, её лицо покраснело до корней волос. Хотя она опустила голову, глаза её всё равно смотрели исподлобья, свирепо вглядываясь в Хэ Ицин, которая сейчас прижималась к Гу Ичэню.
Заметив взгляд Хэ Сяожоу, Хэ Ицин испуганно прижалась к Гу Ичэню ещё ближе и тихонько пробормотала:
— Ичэнь...
Гу Ичэнь мягко погладил своей рукой руку Хэ Ицин, обвившую его локоть, пытаясь унять её волнение.
Когда Гу Ичэнь посмотрел на сидевшую напротив Хэ Сяожоу, которая делала вид, что смотрит в пол, его взгляд стал суровым, словно в нём промелькнула даже некоторая свирепость.
Перехватив взгляд Гу Ичэня, Хэ Сяожоу мгновенно сжалась от страха, её тело слегка задрожало.
— Твою ж мать, чего ты там застыла? Извиняться не умеешь? Перед кем ты тут жалкой притворяешься? Когда ты только что нападала с ультиматумами, у тебя была совсем другая физиономия!
Боевая тётушка снова пошла в атаку, развивая успех.
— Именно, именно, давай извиняйся быстрее!
Хэ Сяожоу с обидой и гневом подняла голову и посмотрела на людей, которые тыкали в неё пальцами. Она никак не ожидала, что её многочисленные поклонники сегодня покажут себя с такой стороны.
— Твою мать, шевелись давай, извиняйся! Чего замолчала? Онемела? Когда чужого жениха отбивала, что-то не было заметно такого выражения лица!
Боевая тётушка решительно не давала Хэ Сяожоу ни единого шанса перевести дух.
— Извиняйся! Извиняйся! Извиняйся!..
Какой-то парень взял на себя роль запевалы и принялся подзадоривать толпу, громко скандируя лозунг с требованием извинений.
В один миг в этой государственной столовой площадью около восьмидесяти квадратных метров раскатистые призывы к извинениям заполнили всё помещение.
Эта давящая атмосфера уже не позволяла Хэ Сяожоу нормально дышать, её густой румянец распространился до самой шеи.
На этот раз она посмотрела на свою двоюродную сестру Хэ Ицин взглядом, полным мольбы о пощаде.
Хэ Сяожоу всё же понимала простую истину: тот, кто завязал узел, должен его и развязать.
Увидев молящий взгляд Хэ Сяожоу, Хэ Ицин сочла, что сегодняшнего урока для неё вполне достаточно — надо полагать, впредь та станет вести себя скромнее.
— Уважаемые, уважаемые, пожалуйста, успокойтесь и послушайте меня!
Среди общего шума и гаммы голосов Хэ Ицин, к всеобщему удивлению, неожиданно громко подала голос.
Словно по команде, не только Хэ Сяожоу, но даже и Гу Ичэнь устремил на неё ошеломлённый взгляд.
Толпа мгновенно затихла — всем захотелось послушать, что скажет эта будущая жена командира.
— Друзья, думаю, эта барышня из ансамбля песни и пляски вовсе не со зла, наверное, она уже поняла свою ошибку, так давайте простим её!
Слова Хэ Ицин казались вполне разумными и правильными, однако одну деталь Гу Ичэнь всё же уловил.
Барышня? Это ещё что за обращение? Пожалуй, в этот момент в голове Гу Ичэня пронеслось целое стадо диких лошадей и сотня вопросительных знаков.
Эта девчонка каждые несколько дней выдавала что-нибудь этакое, просто поразительно.
— Народ, видали?! Вот истинная причина, почему она смогла стать женой командира — потому что она невероятно великодушна!
На этот раз боевая тётушка тоже щедро осыпала Хэ Ицин похвалами, и окружающие тут же принялись поднимать большие пальцы вверх, одобряя её поступок.
— Нам нужно учиться у столь благородных людей! Сегодня мы их прощаем, иначе им пришлось бы публично извиняться перед женой командира, а затем нас отправили бы обратно в ансамбль под конвоем, чтобы их собственное руководство вынесло им наказание.
— Жена командира, вы не беспокойтесь! Если она ещё хоть раз посмеет вас оклеветать, мы все выступим свидетелями и пойдем жаловаться прямо в её часть!
Боевая тётушка, можно сказать, возглавила народ в восстановлении справедливости, да ещё и выпустила пар — до чего же хорошо!
— Еще не ушли? С этого момента мы вас здесь больше не ждем!
Официант государственной столовой, стоявший за спиной Хэ Сяожоу, отдал приказ на выход.
Услышав это, Хэ Сяожоу торопливо повернулась и, подхватив двух остальных девиц, бесславно ретировалась.
После ухода Хэ Сяожоу и её спутниц в государственной столовой вновь воцарилась прежняя радостная атмосфера.
— Ох!
Громкий звук отрыжки раздался прямо у уха Гу Ичэня. Он повернул голову к стоявшей рядом Хэ Ицин и увидел, что та смущенно и стыдливо прикрыла рот маленькой ладошкой.
— Наелась?
Хэ Ицин застенчиво кивнула.
Привычным, умелым движением Гу Ичэнь достал заготовленный с собой ланч-бокс и аккуратно сложил туда недоеденную еду.
— Пойдём! Нас ждет следующая остановка.
— Разве есть ещё одна остановка?
— А как же? Или ты думала сразу отправиться домой?
— Нет-нет, просто я не знала, что у тебя всё распланировано. Куда мы теперь?
— Мы отправляемся в универмаг!
Хэ Ицин раньше часто слышала от матери рассказы об универмагах той эпохи.
В те времена люди редко позволяли себе заглядывать туда: обычный простой работяга зарабатывал в месяц чуть больше тридцати юаней.
Кто станет разбрасываться деньгами и тратить их там без особой нужды?
Туда отправлялись разве что по случаю больших семейных радостей или изредка под Новый год, чтобы купить самое необходимое для дома.
Впервые в жизни стоя перед зданием универмага той эпохи, насчитывавшим целых четыре этажа, Хэ Ицин поняла, что по меркам того времени это было довольно высокое городское строение.
Обычные же люди тогда чаще всего ютились в одноэтажных кирпичных домах или двухэтажных ведомственных постройках.
— Мы что, пойдем внутрь за покупками?
Хэ Ицин задавала вопрос, на который прекрасно знала ответ.
— Разумеется. Мы ведь скоро поженимся, нужно же запастись хоть какими-то предметами быта.
Если бы Гу Ичэнь не заговорил о свадьбе, она бы почти забыла, что их бракосочетание назначено уже на следующие выходные.
— Ичэнь, ты хочешь сказать, что мы поженимся уже на следующей неделе?
— Да, командование уже дало добро. Я знаю, что всё происходит немного быстро, но ты же понимаешь: у военных служба всегда напряженная и ответственная, кто знает, в какой момент нас могут отправить на задание.
— К тому же, Цинцин, между нами уже была близость, это факт. Мы не успели толком подготовиться, а вдруг?..
— Я подумал, что после свадьбы отведу тебя в больницу на полное обследование, так будет спокойнее.
Хэ Ицин никак не ожидала, что ускорение свадьбы было обусловлено заботой Гу Ичэня о её безопасности и репутации.
В ту эпоху забеременеть до свадьбы означало покрыть себя дурной славой.
В этот момент Хэ Ицин отчетливо осознала, что Гу Ичэнь хорош не только своей профессией и привлекательной внешностью — главное, что у него есть чувство ответственности, и этот человек действительно заслуживает доверия.
— Хорошо, тогда вперед, походим по магазинам!
Отбросив все сомнения, Хэ Ицин с легким и радостным сердцем шагнула внутрь универмага, где ей еще ни разу не доводилось бывать.
Едва переступив порог первого этажа, она была ослеплена изобилием выставленных товаров.
Она никак не ожидала, что снабжение в эту эпоху окажется настолько богатым, хотя общая картина восьмидесятых годов ощущалась чрезвычайно ярко.
— Ичэнь, с чего начнем покупки?
— Сперва выберем четыре главных предмета, закроем основные потребности.
— Четыре главных? Разве традиционно не три?
— Это зависит исключительно от твоего выбора. Я не хочу следовать избитым шаблонам, как все остальные: что тебе нравится, то и купим.
Внимательная забота Гу Ичэня в очередной раз тронула сердце Хэ Ицин, попавшей сюда из совершенно другого мира.
С таким складом ума Гу Ичэнь в будущем определенно далеко пойдет — в конце концов, его мыслительные привычки намного опережали молодежь этой эпохи.
Неудивительно, что Хэ Сяожоу лезла из кожи вон и была готова полностью пожертвовать своей репутацией, лишь бы отнять у неё Гу Ичэня.