Системные подсказки звучали холодно и объективно, не предлагая никаких тенденциозных советов. Линь Сюань глубоко вздохнул, заставив себя успокоиться и сосредоточиться на интерфейсе системы.
【Задание: Избежать первой точки судьбы】(Осталось времени: 7 дней)
【Требование: На Великом состязании секты ни при каких обстоятельствах не вступать в конфликт с главным героем Е Фанем по своей инициативе.】
【Награда: Подсказка к пробуждению Тела Пути Хаоса (фрагмент 1/3)】
【Наказание: Вспышка сердечного демона, падение уровня культивации.】
Он снова и снова пережевывал требование задания. «Не вступать по своей инициативе… в конфликт». Ключевое слово – «по своей инициативе». Если Е Фань, значительно увеличив силу, по своей инициативе вызовет его на Великом состязании, унизит или даже попытается убить, а он будет пассивно обороняться, будет ли это считаться нарушением задания?
Система не ответила. Это была серая зона, потенциально смертельная лазейка.
«Нельзя рисковать». Линь Сюань мгновенно принял решение. Полагаться на нечеткое толкование правил системой в вопросе собственной жизни – путь к гибели. Необходимо взять инициативу в свои руки.
Следовательно, помешать Е Фаню заполучить Пламя Огненного Лотоса Сердца Земли стало неизбежным выбором. Но как помешать, чтобы при этом не «вступить в конфликт по своей инициативе» и добиться цели?
Он вспомнил «Господина Мо», только что налаженные связи с культиваторами-одиночками, каналы Башни Мириад.
«Система, как разблокировать функцию «Прогнозирование»?» – попытался он спросить.
【Разблокировка «Начального прогнозирования» требует 100 очков удачи или выполнение одного скрытого достижения. Текущее количество очков удачи у хозяина: -480.】
Количество очков удачи даже увеличилось на 20? Это потому, что он в последнее время изменил некоторые из саморазрушительных поступков первоначального владельца, смягчив некоторые отношения? Но -480 очков было еще очень далеко от разблокировки функции прогнозирования.
Скрытые достижения были еще более эфемерны.
Похоже, придется полагаться только на собственный ум и имеющиеся ресурсы.
Между размышлениями о стратегии, Линь Сюань не мог не задуматься над природой этого мира. Его трансмиграция, существование системы, багоподобный ореол главного героя Е Фаня… За всем этим, казалось, скрывалась какая-то закономерность.
«Воля Мира…» Он вспомнил ощущение непреодолимого препятствия, когда пытался кардинально изменить некоторые сюжетные линии ранее. «Она поддерживает так называемую «главную линию»? Является ли мое спасение, с ее точки зрения, «вирусом», который необходимо устранить?»
А успешное функционирование личности «Господина Мо» словно свидетельствовало о том, что пока не бросаются напрямую, грубо в вызов основные интересы главного героя, в щелях правил мира существует пространство для маневра.
«Это похоже на экзамен», – задумчиво произнес Линь Сюань. «Явные правила (сюжет главной линии) нарушать нельзя, но скрытые правила (системные задания, перехват перспектив) можно использовать. А наблюдатель (Воля Мира) будет ловить только тех, кто слишком явно жульничает».
Поняв это, он получил более четкое представление о том, как справиться с инцидентом с «Пламенем Огненного Лотоса Сердца Земли».
Глава четвертая. Игра с главным героем (продолжение)
Линь Сюань действовал быстро. Он не мог отправиться лично, не мог также отправить прямых подчиненных из Святой Земли Сюаньмин, это было бы равносильно объявлению войны.
Он снова использовал личность «Господина Мо», но на этот раз он выбрал другую стратегию.
Через тайные каналы Башни Мириад он связался с мастером Золотого Ядра среди культиваторов-одиночек, пользующимся безупречной репутацией – Лю Чжэнем, по прозвищу «Нож Штормового Ветра». Этот человек действовал в одиночку, его техника владения ножом была молниеносной, он был как праведным, так и злым, но очень ценил обещания.
Линь Сюань от имени «Господина Мо» нанял Лю Чжэня отправиться в Пещеру Янского Пламени. Задача заключалась не в том, чтобы отобрать Пламя Огненного Лотоса Сердца Земли, а в том, чтобы – создать «несчастный случай».
«Твоя задача – не раскрывая себя, спровоцировать бунт «Ящеров Недр» в глубине Пещеры Янского Пламени, желательно вызвать небольшое извержение подземного огня, нарушить обстановку в пещере. По завершении задания немедленно отступи, не вступай в конфликт ни с одним культиватором в пещере, особенно с молодым человеком по имени Е Фань», – отдал приказ Линь Сюань через зашифрованный передающий талисман, и авансом выплатил треть вознаграждения – сумму, достаточную, чтобы заставить культиваторов Золотого Ядра обратить на нее внимание.
Лю Чжэнь, получив задание, хотя и был несколько озадачен столь странными требованиями, но щедрое вознаграждение заставило его не задавать лишних вопросов и немедленно отправиться в Горный Хребет Черного Ветра.
Одновременно с этим Линь Сюань через другой секретный канал анонимно распространил среди нескольких отрядов искателей сокровищ, часто действовавших в Горном Хребте Черного Ветра, ложную новость, которая «была правдой»: «Пещера Янского Пламени из-за геологических изменений в последнее время нестабильна, подземный огонь неустойчив, подозревается размножение высокоуровневых огненных демонических зверей, опасность значительно возросла».
Двойной удар.
Цель Линь Сюаня была ясна: я не буду отбирать у тебя, но я сделаю так, чтобы тебе не удалось легко получить это. Бунт Ящеров Недр и извержение подземного огня будет достаточно, чтобы создать для Е Фаня огромные проблемы, значительно отсрочить получение им Пламени Огненного Лотоса Сердца Земли, и, возможно, даже ранить его. А распространение слухов об опасности, как объяснит последующий «несчастный случай», так и сделает так, что даже если Е Фань преуспеет, его добыча будет выглядеть в глазах других как результат смертельного риска, ослабляя эффект ореола «легкого получения сокровища».
«Таким образом, прямого конфликта не будет, но цель вмешательства будет достигнута», – Линь Сюань завершил свой план, и его сердце немного успокоилось. Теперь все, что он мог сделать, это ждать.
В ожидании новостей Линь Сюань продолжил совершенствовать модель прогнозирования поведения Е Фаня. Он добавил инцидент с «Пламенем Огненного Лотоса Сердца Земли» как переменную и вывел несколько возможных сценариев:
Е Фань столкнулся с препятствиями, не смог вовремя получить Пламя Огненного Лотоса Сердца Земли, и на Великом состязании его сила окажется не на ожидаемом уровне. (Наилучший сценарий).
Е Фань, благодаря своей удаче и помощи Старого Алхимика, преодолел трудности, успешно получил его, но это заняло много времени, измотало его физически и морально, и, возможно, он будет участвовать в Великом состязании с травмами. (Второй по величине сценарий).
Е Фань раскрыл заговор, пошел по обратному следу, возможно, даже заподозрил «Господина Мо» или Линь Сюаня. (Наихудший сценарий).
Линь Сюань разработал соответствующие планы действий для этих трех сценариев. Особенно для наихудшего сценария, он подготовил несколько вариантов оправданий и цепочек доказательств для снятия с себя ответственности.
Время шло в напряженном ожидании.
За пять дней до Великого Состязания Шатунья принес новость: Лю Чжэнь выполнил задание и успешно отступил. В Пещере Янского Пламени действительно произошел бунт Ящеров Недр и локальное извержение подземного огня, вызвавшее немалый переполох. По наблюдениям с окраины, одна фигура (предположительно Е Фань) перед извержением в панике выбежала из пещеры, казалось, получил легкие ранения, после чего долго колебалась у входа и в итоге неохотно ушла.
«Получилось!» – сердце Линь Сюаня камень с плеч. Ситуация соответствовала второму варианту из прогнозов, а может быть, даже находилась между первым и вторым. Е Фань явно не смог получить Пламя Огненного Лотоса Сердца Земли на месте.
Почти одновременно пришли хорошие новости и по заданию на «Жемчужину Чистого Сердца» – та команда культиваторов-одиночек, нанятая «Господином Мо», используя точную информацию и мощную силу, успешно проникла в Пещеру Древнего Культиватора раньше других конкурентов (включая опоздавшего Е Фаня), забрала сокровище и находилась на обратном пути.
Две линии завершились успехом!
Линь Сюань воодушевился. Эти два успешных «перехвата» без прямого контакта не только ослабили краткосрочное повышение силы Е Фаня, выиграв ему драгоценное время, но, что более важно, подтвердили жизнеспособность его стратегии «игры по правилам».
Он немедленно отдал приказ щедро наградить Лю Чжэня и команду культиваторов-одиночек, а также через каналы Башни Мириад тайно перевез «Жемчужину Чистого Сердца» в один из своих безопасных домов.
Как только «Жемчужина Чистого Сердца» была получена, и было подтверждено, что Е Фань не получил Пламя Огненного Лотоса Сердца Земли, в голове Линь Сюаня раздался системный звук:
【Динь! Хозяин косвенными средствами успешно помешал главному герою получить ключевую возможность, незначительно изменив траекторию судьбы. Очки удачи +50.】
【Динь! Хозяин успешно перехватил важный ресурс главного героя «Жемчужину Чистого Сердца», дополнительно изменив распределение ресурсов. Очки удачи +30.】
【Текущее количество очков удачи: -400.】
Очки удачи снова повысились! Хотя все еще были отрицательными, но тенденция стабильного роста дала Линь Сюаню надежду. Это подтвердило его догадку: пока не идти против лобовой атаки, добиваясь успеха хитростью и использованием правил, можно изменить судьбу и получить одобрение системы.
В то же время он заметил, что награда в виде очков удачи за вмешательство в получение «Пламени Огненного Лотоса Сердца Земли» была ниже, чем за перехват «Жемчужины Чистого Сердца». Возможно, потому, что первое лишь отсрочило, но не полностью лишило Е Фаня его шанса (он мог получить его позже), тогда как последнее было реальным отъемом.
Однако, пока Линь Сюань радовался предварительной победе, легкое, но отчетливое ощущение тревоги без каких-либо предвестников охватило его. Словно из невидимого мира на него бросил холодный, оценивающий взгляд.
Окружающая духовная энергия также претерпела чрезвычайно тонкие возмущения, которые мгновенно унялись, но Линь Сюань интуитивно их уловил.
«Вмешательство Воли Мира…» – он похолодел. Его действия, хоть и использовали лазейки, явно привлекли «внимание». Небольшие действия допустимы, но если продолжать часто и значительно менять сюжет, вероятно, последует более прямой отпор.
«Необходимо соблюдать меру. Пока не обрету достаточно силы, чтобы выйти из игры, нельзя заходить слишком далеко».