Шэнь Синь натянули на голову мешок и затолкали в машину. Она не знала, куда её везут, и в голове остался лишь один номер телефона. Весь день она не могла дозвониться до Ли Сунбая. Она не знала, что случилось у него и ответит ли он на её звонок, но отчётливо понимала: в такой ситуации только Ли Сунбай может её спасти.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда её привезли в какое-то место и сняли с головы мешок. Перед ней оказалась тёмная комната, где помимо неё было ещё одиннадцать девушек. Все молодые и красивые, среди них даже одна несовершеннолетняя — милая девчушка. Вот только вид у них был унылый, взгляд пустой, словно они потеряли души.
Позади неё несколько мелких бандитов, которые её притащили, громко обсуждали, не обращая ни на кого внимания:
— Наконец-то собрали всех двенадцать красавиц. Я считаю, все эти большие шишки только из штанов выпрыгивают. Устроили бы аукцион — и ладно, зачем столько шумихи? Обязательно нужно ровно двенадцать человек, да ещё и простым товаром не обойтись! Какой в этом смысл?
— Ты не понимаешь. Эти большие шишки всё повидали, каких красоток только не перепробовали. Им нужна особая атмосфера, чтобы стало интереснее.
— А вообще, эти женщины — настоящий эксклюзив! Шеф, может, мы того…
— Пошёл вон! Жить надоело?! Это наш самый ценный товар. Сможем ли мы в будущем подняться, зависит от того, будет ли завтра хороший старт! Предупреждаю, парень, не вздумай выкинуть какой-нибудь номер, иначе я тебя в бетон закатаю и утоплю в реке!
— Грохот!
Тяжёлая железная дверь захлопнулась, голоса снаружи стихли. Шэнь Синь огляделась и среди женщин с отчаянными лицами заметила единственную, кто смотрел на дверь с твёрдым, решительным взглядом. Она подошла и села рядом.
Не успела она заговорить, как та обратилась к ней сама:
— Меня зовут Бай Мэнъяо. А тебя?
Шэнь Синь ответила:
— Шэнь Синь. Ты, похоже, не боишься?
Бай Мэнъяо слабо улыбнулась:
— Сказать, что не боюсь, — неправда. Но если из-за страха ничего не делать, то и вся жизнь, прожитая в страхе, будет мукой.
Шэнь Синь с удивлением посмотрела на Бай Мэнъяо и спросила:
— Судя по твоим словам, ты не пленница?
Взгляд Бай Мэнъяо скользнул вверх, на железную дверь. Шэнь Синь только тогда заметила закреплённую там камеру и быстро прикусила язык.
Бай Мэнъяо сказала:
— Не волнуйся. Эта камера только для наблюдения, звук не пишет. Пока мы не будем громко сговариваться, чтобы нас услышали снаружи, всё в порядке.
Шэнь Синь немного выдохнула. Хорошо, камера без звука и есть мёртвые зоны, у неё есть шанс позвать на помощь.
Бай Мэнъяо продолжила:
— Их семьи задолжали по картам, и их продали в уплату долга. Наверное, ты тоже.
— М-м, а ты нет?
— Конечно, нет. Я притворилась сестрой одного должника-картёжника, и меня привезли сюда. Я журналистка. На прошлой неделе случайно подслушала, как эта шайка угрожала игроку, заставляя его расплачиваться родными. Вот и решила внедриться, чтобы всё разузнать и собрать доказательства.
Шэнь Синь посмотрела на эту красавицу с новым уважением. Она впервые видела журналистку, у которой хватило смелости и чувства справедливости в одиночку проникнуть в логово преступников, чтобы собрать улики. Тем более что эта журналистка — такая красавица, что встречается ещё реже.
Она тихо спросила:
— Значит, ты уже приготовилась выбираться?
Бай Мэнъяо ответила:
— Кое-какие приготовления сделала, но телефон был слишком большой, не смогла спрятать, его забрали. Теперь не могу вызвать полицию, придётся действовать по обстановке. Но ты не волнуйся, я всех вас отсюда вытащу!
Шэнь Синь онемела. Эта барышня — то ли дурочка, то ли и правда наивная! Она собралась лезть в самое пекло, а подготовка — просто взять телефон и звонить в полицию? Даже если это и поможет, нужно же было спрятать его понадёжнее, как я! С таким подходом и такой уверенностью она собралась нас спасать? Откуда у неё только смелость берётся?
Шэнь Синь решила не комментировать и тихо произнесла:
— У меня есть с собой. Ты прикрой меня, я попробую позвать на помощь.
Бай Мэнъяо удивлённо посмотрела на неё:
— Как ты пронесла? Они тебя не обыскивали?
Шэнь Синь ответила:
— Это уже не твоя забота. Главное — ни за что меня не выдай.
— Хорошо.
Бай Мэнъяо кивнула и встала. Шэнь Синь невольно ахнула про себя. Боже мой! Такая высокая! Не меньше ста семидесяти пяти! А ноги — длиннее моей жизни!
Стоп, сейчас не время для восхищений, нужно срочно звонить!
Бай Мэнъяо делала вид, что просто прогуливается по камере, бормоча скороговорки и новостные сводки. Не успела она проговорить и минуты, как открылось окошко в железной двери, и появилась свирепая рожа. Нахмурившись, он спросил:
— Ты чего бормочешь?
Бай Мэнъяо ответила с вызовом:
— Скучно мне, тренирую дикцию. Что, нельзя? Не нравится — не слушай! Закрывай своё окошко, меня от твоей рожи тошнит. У меня сейчас хорошее настроение, советую меня не злить, а то, веришь, за секунду до начала аукциона я расшибу себе голову об стену?
Мужчина аж взбесился от такой наглости, захлопнул окошко. Бай Мэнъяо фыркнула и продолжила громко читать.
Шэнь Синь притворилась, что её раздражает шум, и отодвинулась подальше, в мёртвую зону камеры. Убедившись, что в комнате нет другой аппаратуры, она быстро расстегнула ворот и сунула руку за пазуху. Бай Мэнъяо как раз обернулась и увидела это: рука Шэнь Синь утонула в глубокой, мягкой белизне и извлекла оттуда маленькую раскладушку. Когда телефон вынырнул из этой бездны, даже в полумраке она заметила, как та самая белизна слегка колыхнулась.
У Бай Мэнъяо глаза полезли на лоб, и скороговорка на миг прервалась. Мамочки! Такой размер! Она что, коровьим молоком вскормлена? Хочется потрогать…
Но Бай Мэнъяо, хоть и была легкомысленна, обладала базовыми профессиональными качествами — она быстро подхватила свою сводку, не выдав себя. Остальные десять девушек тоже видели, как Шэнь Синь достала телефон. В их глазах зажглась надежда. Шэнь Синь быстро приложила палец к губам, призывая к молчанию. Те опустили головы, кто уткнулся в пол, кто уставился на Бай Мэнъяо, ни один взгляд не задержался на Шэнь Синь.
Шэнь Синь включила телефон, набрала номер Ли Сунбая и прижала трубку к уху. Сердце колотилось бешено, и она беззвучно молилась: «Ответь! Пожалуйста, ответь!»
…
Ли Сунбай проспал недолго и проснулся. Хотя он всё ещё чувствовал усталость, голод оказался сильнее. С утра ничего не ел, и теперь живот подвело к спине. Только он поднялся с кровати, как зазвонил телефон. Ли Сунбай схватил его и, не глядя, ответил:
— Алло? Кто это?
— Сун Шао, это я, Шэнь Синь. Меня похитили, эти люди хотят меня продать. Спаси меня, скорее!
Ли Сунбай резко вскочил, сон и усталость как рукой сняло.