Тем временем на тропинке за деревней три фигуры спешили к деревне.
— Ты говоришь правду?
Е Тяньцяо взглянул на Лю Фэн, всё ещё сильно сомневаясь в том, что она рассказала.
Лю Фэн покосилась на Е Тяньцяо и недовольно сказала:
— Хозяин, как я могу тебя обманывать? Та баба из соседней деревни сама видела, как Инюэ встречалась с мужиком в кукурузном поле за деревней.
Видя, что Е Тяньцяо всё ещё не верит, Лю Фэн больше не стала распространяться. Она прикинула в уме: по времени Ню Да уже должен был справиться. Если она сейчас приведёт Е Тяньцяо домой, как раз успеет.
Подумав об этом, Лю Фэн тут же сказала:
— Хотя я тоже не верю, но когда подумала, что Инюэ одна дома, стало неспокойно. Давай поскорее вернёмся!
Услышав это, Е Тяньцяо нахмурился. Хотя он не верил словам Лю Фэн, но то, что она сказала, было верно: оставлять Инюэ одну дома и правда небезопасно.
Тут же они с Е Сяоцянью прибавили шагу и направились в деревню Ецзя.
Как раз под вечер Лю Фэн вдруг сказала, что из её родной деревни пришли люди и сообщили, что там случилось что-то, и им нужно срочно ехать в деревню Дашипо, где живут её родственники.
Е Тяньцяо посмотрел — уже поздно, а в семидесятые годы транспорт был неудобный, только пешком. От деревни Ецзя до Дашипо было не меньше трёх часов. Он хотел подождать до утра и выйти рано, чтобы вернуться к обеду.
Но Лю Фэн настаивала, что надо идти немедленно. Е Тяньцяо не смог её переспорить и велел двум дочерям собраться и идти вместе.
Лю Фэн сказала ещё, что поездка займёт не меньше двух-трёх дней и что кур и уток дома нужно кормить, поэтому пусть Е Инюэ останется присмотреть за домом. Повод был вполне разумный, и Е Тяньцяо ничего не сказал.
Когда трое второпях вышли из деревни и прошли с полчаса, Лю Фэн вдруг хлопнула себя по бедру и закричала, что всё пропало, пропало!
Когда Е Тяньцяо спросил, в чём дело, Лю Фэн сказала то, что уже было выше: боится, что с Е Инюэ, оставшейся одной, случится беда, и снова настаивала, чтобы вернуться и взять её с собой, сама повела всех обратно.
Ничего не подозревающий Е Тяньцяо был совершенно сбит с толку поведением своей жены. Е Сяоцянь тоже не понимала, с каких это пор мать так заботится об Е Инюэ. Они переглянулись, но всё же последовали за ней обратно.
Трое второпях подошли к дому и увидели, что ворота открыты, а во дворе, кажется, стоит несколько человек. Лю Фэн при виде этого обрадовалась — неужели всё вышло даже лучше, чем она ожидала, и измену уже раскрыли?
Когда они уже быстро подходили, из-за угла улицы вышла фигура и, взглянув на Е Тяньцяо, окликнула:
— Брат Е?
— А?
Е Тяньцяо остановился, всматриваясь в вышедшего человека. В семидесятые в деревенских посёлках не было уличных фонарей, ночь была тёмной, однако луна светила ярко. Когда фигура вышла из тени, Е Тяньцяо сразу узнал пришельца.
— Брат Цин Хай!
Пришедшим оказался Цин Хай, который обещал приехать. Е Тяньцяо очень обрадовался, шагнул вперёд и обнял мужчину в военной форме защитного цвета.
— Как это ты приехал сегодня? Я помню, ты по телефону говорил, что ещё два дня нужно?
За эти десять лет старый господин Цин хоть и не возвращался в деревню Ецзя, но не забыл о том, что старый господин Е спас ему жизнь. Каждый год он присылал подарки и деньги, и почти всегда с ними приезжал Цин Хай.
Более того, когда старый господин Е скончался, именно Цин Хай представлял клан Цин на похоронах, так что между Цин Хаем и семьёй Е не было отчуждения.
Цин Хай, глядя на сияющего радостью Е Тяньцяо, улыбнулся:
— Вообще-то конференция должна была закончиться через два дня, но по ходу дела изменили расписание, и её завершили раньше. Вот я и приехал.
— Брат Цин Хай!
Увидев, что Цин Хай приехал раньше и именно в этот момент, Лю Фэн не могла не обрадоваться. Если Цин Хай своими глазами увидит, как Е Инюэ опозорится, то её план будет наполовину выполнен.
С этой мыслью Лю Фэн поспешила подойти поздороваться:
— Брат Цин Хай, раз уж приехал, заходи скорее в дом отдыхать.
— Хорошо!
Цин Хай согласился и, взглянув на двор дома Е, заметил, что там много людей. С недоумением он спросил:
— Брат Е, у вас гости?
— Нет!
Е Тяньцяо тоже услышал из двора крики и ругань, забеспокоился и, не тратя времени на церемонии с Цин Хаем, быстрым шагом направился к воротам.
Когда они подошли к приоткрытым воротам и уже собирались толкнуть их, дверь распахнулась изнутри, и несколько ополченцев вытолкали наружу связанного по рукам и ногам мужчину.
Увидев это, Е Тяньцяо опешил, не понимая, что случилось. Он взглянул на знакомого ополченца и спросил:
— Старший седьмой, что произошло?
Старший седьмой был смуглолицым мужчиной средних лет. Увидев Е Тяньцяо, он поспешно сказал:
— Брат Тяньцяо, в ваш дом забрался вор. Если бы не умница Инюэ, боюсь…
— А!
Услышав слова старшего седьмого, Е Тяньцяо взглянул на связанного мужчину. При свете луны он узнал — это оказался деревенский хулиган и злодей Ню Да.
В мгновение ока глаза Е Тяньцяо налились кровью. Он бросился к Ню Да, схватил его за воротник и зарычал:
— Ню Да, ты посмел залезть ко мне в дом? Получи!
Не успели слова слететь с губ, как Е Тяньцяо занёс кулак, готовясь ударить Ню Да. Старший седьмой поспешно остановил его, успокаивая:
— Брат Тяньцяо, не гневайся. Он ничего не успел сделать. Как только вошёл, твоя Инюэ его заметила и оглушила палкой.
— Что?
Лю Фэн, которая внимательно прислушивалась, сразу встревожилась. Бросив Ню Да и всех остальных, она быстро вбежала во двор.
Во дворе было совсем не то, что она воображала. Никакой пикантной сцены, да и Е Инюэ вовсе не лежала на кровати, заливаясь слезами, как ей представлялось.
Напротив, Е Инюэ спокойно стояла во дворе, держа в руках корзину, и кормила разбредшихся кур и уток.
Увидев всё это, Лю Фэн поняла, что её замысел провалился, и на её лице отразилось разочарование. Однако она быстро скрыла его натянутой улыбкой, но эта смена выражений не укрылась от глаз Е Инюэ.
Е Инюэ прищурилась, мысленно усмехнулась и стала быстро соображать, как бы насолить Лю Фэн. Та хотела ей навредить — стоит ли позволить ей чувствовать себя хорошо?
— Инюэ, ты в порядке?
Лю Фэн, не желая сдаваться после неудавшейся уловки, увидела, что во двор вошёл Цин Хай, и, переведя взгляд, подошла с вопросом.
Е Инюэ сделала вид, что только что заметила Лю Фэн, приняла скорбный вид, подбежала и бросилась в объятия Лю Фэн, заговорив плачущим голосом:
— Матушка, я так испугалась! Этот вор сказал, что пришёл к тебе. Я не открыла дверь, и он перелез через забор…
— А!
В это время во двор вошёл и Е Тяньцяо. Услышав слова Е Инюэ, он с подозрением посмотрел на Лю Фэн:
— Ты знакома с Ню Да?
— Э!
Поняв, что дело плохо, Лю Фэн поспешно оттолкнула Е Инюэ и принялась оправдываться:
— Откуда мне его знать? Обычно при встрече в деревне я обхожу его стороной.
— Неправда, матушка. Он за дверью сказал, что это ты его позвала.
— Замолчи!
Лю Фэн, и испуганная, и разгневанная, поспешно зажала Е Инюэ рот рукой, боясь, что та ещё что-нибудь скажет и раскроет все её прежние дела.
Надо знать, что в деревне, если такое подтвердится, её станут презирать все. В старые времена за такое сажали в свиную клетку и топили живьём!
Вот какой жестокой была ловушка, которую Лю Фэн приготовила для Е Инюэ!