— Четверо младших братьев, на улице так холодно, нельзя ли нам войти и посидеть немного?
Бай Чжижоу покачивала своими пышными бедрами в форме груши, шаг за шагом приближаясь к воротам. Ее выдающиеся формы на груди ритмично колыхались, а в глазах читалась такая томность, что она могла бы пробудить самые глубокие желания в любом сердце. Однако четыре ученика Секты Сюаньбин, охранявшие вход, застыли, словно ледяные изваяния: они остались совершенно равнодушны, и мысли открывать Великий массив врат горы у них не было.
Бай Чжижоу беспомощно отступила назад, бросила косой взгляд на Тан Сюэжоу и тайком передала через духовную силу:
— Эти ледышки непробиваемы, я исчерпала все средства. Младшая сестра Тан, теперь вся надежда на тебя!
Эту фразу Бай Чжижоу произнесла без всякой задней мысли, но она заставила Ли Сина широко раскрыть глаза, ведь он ясно расслышал её голос — даже лучше, чем если бы она сказала это вслух. Губы Бай Чжижоу не шевелились, это была передача звука с помощью духовной силы!
Как он мог услышать передачу духовной силы, причём исходящую от Бай Чжижоу, находящейся на стадии Истинного Духа? Ли Син был потрясён. Ведь только тот, чей уровень культивации выше, может слышать чужие передачи. Он сам находился лишь на второй ступени стадии Закона Истока, в то время как Бай Чжижоу достигла шестой ступени стадии Истинного Духа, но её голос прозвучал у него в ушах кристально чисто. Это было невероятно.
Справившись с потрясением, Ли Син пришел к выводу: возможно, всё дело в том, что его божественная душа из прошлой жизни была слишком могущественной, вот он и смог перехватить её сообщение.
…
Тем временем Тан Сюэлин вышла вперед и исполнила фрагмент невероятно чарующего Танца Небесного Демона. Её изящная и тонкая фигура в движениях танца казалась невыносимо дразнящей, каждое её движение, улыбка и вздох были полны предельного очарования. В конце концов, тонкая струйка розоватого тумана просочилась сквозь Великий массив врат горы, заставив четырех стражей на мгновение потерять бдительность.
— Старший брат, может, пропустишь нас? — позвала Тан Сюэлин кокетливым голосом.
Один из четверых и правда погрузился в состояние оцепенения и уже потянулся, чтобы открыть ворота. Однако внезапно на массив обрушился фиолетовый разряд молнии. Вспышка — и высвободилась мощная энергия чистого Ян. С плеч охраны поднялся черный дым, и наваждение мгновенно рассеялось.
Лицо Тан Сюэлин помрачнело. Она закусила пухлые алые губы и прошипела:
— Проклятье, этот Великий массив врат горы обладает силой очищения зла, даже мой Танец Небесного Демона оказался бессилен!
Когда все уже были готовы пасть духом, в воздухе прорезал тишину летящий меч. На нём стоял старейшина в фиолетовом халате, окруженный лазурным сиянием; его аура достигла девятой ступени стадии Истинного Духа.
— Кто такие и зачем пожаловали в мою Секту Сюаньбин? — Голос прибывшего был холодным и лишенным всяких чувств.
Тан Сюэлин просияла, поспешила вперед и поклонилась:
— Уважаемый старейшина, я Тан Сюэлин, мы знакомы с вашей истинной ученицей Мо Цюянь. Будьте добры, сообщите ей, что мы ожидаем здесь уже долгое время!
— О? Подождите немного.
Выражение лица старейшины чуть смягчилось, он активировал талисман передачи звука, чтобы отправить сообщение.
— Младшая сестра Мо, тут у врат девушка по имени Тан Сюэлин, хочет тебя видеть!
— Очень кстати. Секта Юаньмо заломила слишком высокую цену, веди их в зал заседаний, как раз надавим на цены Секты Юаньмо!
— Младшая сестра Мо, это не совсем хорошо. Если обе стороны поссорятся, не приведет ли это к большой беде?
— Не бойся, в пределах моей Секты Сюаньбин они не посмеют бесчинствовать. А что они там будут творить за воротами — какое нам до этого дело?
— Справедливо.
После того как старейшина закончил передачу, он открыл ворота и впустил делегацию Тан Сюэлин. Он и не заметил причудливого взгляда Ли Сина, направленного в его сторону. Всё верно, сообщение, переданное через талисман, он тоже услышал. Даже Великий массив врат горы не смог остановить его подслушивание. Ли Син сам был в шоке, что способен перехватить даже талисман передачи звука.
…
Секта Сюаньбин располагалась в Долине Сюаньбин. Снаружи, на Ледяной равнине Бэймин, выла пурга, а внутри долины круглый год цвели цветы, словно это были два совершенно иных мира. Температура там была на десяток градусов выше, и холод больше не ощущался.
Следом за старейшиной они прошли мимо величественных павильонов и садов. В Секте Сюаньбин было всё, что подобает секте пути бессмертных, и даже больше.
В зале заседаний уже собралось много людей. В центре восседала старейшина Секты Сюаньбин, облаченная в белые одежды, на второй ступени стадии Превращения Божества. От неё веяло таким леденящим холодом, будто она была куском древнего льда. У неё было длинное лицо, глубокие глаза и строгий вид.
Слева и справа от неё сидели два истинных ученика Секты Сюаньбин. Девушка — это и была Мо Цюянь. Рядом с ними сидели двое в черных мантиях — старик и молодой человек, очевидно, представители Секты Юаньмо. На их одеждах красовались узоры диаграммы Инь-Ян, присущие демоническому пути.
Начались тайные переговоры сторон.
Старейшина Секты Юаньмо передал своему ученику:
— Верно, Секта Обратного Демона тоже пустила слюни на этот кусок пирога. Цену нужно сбить, иначе добыча ускользнет!
Ученик ответил:
— Хм, юный господин секты у них мертв, они уже не те, что раньше. Секта Сюаньбин просто использует их, чтобы надавить на нас.
Тем временем Секта Сюаньбин обсуждала своё:
— Мо Цюянь, пусть Секта Обратного Демона назовет цену, но сделку мы всё равно заключим с Сектой Юаньмо, иначе нас обвинят в связях с демоническим путем.
— Учитель, если у них дешевле, мы можем тайно закупить товар, главное — не оставлять следов.
Ли Син, слушая их передачи, понял: их не пускали, потому что думали, что Секта Обратного Демона скоро будет уничтожена, а теперь хотят использовать их как способ сбить аппетиты Секты Юаньмо.
Тан Сюэлин, сделав вид, что не замечает неприязни, обратилась к Мо Цюянь:
— Младшая сестра Мо, сколько лет, сколько зим!
— Старшая сестра Тан, вы всё так же блистательны, — холодно ответила Мо Цюянь. — Прошу прощения, что не предупредила охрану.
— Пустяки. Мы принесли тысячу таблеток очищенной сущности высшего качества Сюань, — обронила Тан Сюэлин.
В зале воцарилась тишина, а потом раздался возглас старейшины Секты Сюаньбин:
— Что? Тысяча штук!
Для Секты Сюаньбин, где так не хватало ресурсов, это было искушением, от которого невозможно отказаться. Таблетки очищенной сущности требовались для тренировок и восстановления. Одна такая таблетка для ученика стадии Закалки Тела могла сэкономить годы тяжелого труда.
Увидев козырь Тан Сюэлин, старейшина Секты Юаньмо не выдержал:
— Старейшина Лу Юань, наши таблетки — высшего качества среди уровня Сюань, они подходят даже для совершенствования внутренних учеников. Я уступлю: давайте по десять премиальных камней духа за штуку?
Ли Син был поражен. Десять премиальных камней духа — это цена высшего уровня магического сокровища, а эти люди готовы были отдать их за горсть таблеток. И это цена после скидки! Теперь он понял, почему пути бессмертных перестали сюда соваться: они не могли конкурировать с такими ценами, продиктованными безумием демонических сект. Секта Сюаньбин давно и прочно сидела на игле этого торгового маршрута.
Тан Сюэлин, не моргнув глазом, выставила своё:
— Старейшина Лу Юань, нам достаточно и одного премиального камня духа за штуку!
Старейшина Лу Юань снова вскрикнул от изумления. Эта цена перечеркнула все его опасения. Искушение было слишком велико, чтобы устоять.