Узнав, что Секта Обратного Демона не оказалась в кризисе, старейшина истинной передачи Секты Сюаньбин Лу Юань изменил отношение к прошлому и стал гораздо холоднее к старейшине истинной передачи Секты Юаньмо Хэ Цюаню.
Вместо этого он улыбнулся Ли Синю: — Молодой человек, в столь юном возрасте ты обладаешь таким выдающимся мужеством, в будущем тебя ждут великие свершения. Сегодня моя Секта Сюаньбин примет все ресурсы вашей Секты Обратного Демона, а также десять комплектов мечевых массивов. Что касается цены, пока она не будет чрезмерной, мы не будем слишком придирчивы, ведь мы не в первый раз ведем дела!
Ли Син поспешно сложил руки в знак приветствия и уважительно ответил:
— Старейшина Лу Юань, у вас проницательный взгляд, мы, естественно, не будем называть нелепые цены, а окончательное решение по стоимости останется за моей старшей сестрой!
— Ха-ха-ха, отлично, отлично! Если бы ты не состоял в другой секте, старик хотел бы принять тебя в ученики!
...
После взаимных любезностей обе стороны оставили потемневшего от злости Хэ Цюаня в стороне.
Мо Цюянь с улыбкой поднялась и, подав знак, собралась проводить Тан Сюэлин в тайную комнату для завершения сделки.
— Погодите!
Хэ Цюань внезапно встал, чтобы остановить их, на его лице появилась насмешливая улыбка.
— Что, старейшина Хэ, вы имеете что-то против решения Секты Сюаньбин? Хотя наша секта не обладает огромным состоянием, справиться с одной или двумя демоническими сектами нам вполне по силам! — отношение Лу Юаня резко стало жестким, в его глазах не осталось и следа вежливости.
Секты бессмертных и демонов извечные враги. Сейчас, когда их ничего не связывало, не было нужды сохранять любезный тон.
Хэ Цюань покачал головой, в его улыбке промелькнула некоторая ирония:
— Старейшина Лу, я пришел сюда не только от имени Секты Юаньмо. На самом деле, прибыли также старейшины из Секты Семи Тайн и Секты Тяньцзянь. Без поддержки этих двух орденов я бы не осмелился так легко рисковать. Я планировал после совершения сделки пригласить обоих старейшин для обсуждения важного дела, но не ожидал, что возникнут осложнения и появится Секта Обратного Демона. Секта Сюаньбин может не считаться с лицом моей Секты Юаньмо, но как быть с Сектой Семи Тайн и Сектой Тяньцзянь?
— Это невозможно! Секта Семи Тайн и Секта Тяньцзянь — признанные лидеры пути бессмертных, как они могут сотрудничать с Сектой Юаньмо? — Лу Юань расширил глаза, не в силах поверить в услышанное.
Хэ Цюань лишь рассмеялся:
— Тогда открою вам еще один секрет: именно Секта Семи Тайн и Секта Тяньцзянь убили Ни Чанкуна, сына Ни Удао. И эта новость пришла прямиком из Секты Семи Тайн!
— Что?!
Лу Юань был ошеломлен, его лицо выражало полное недоверие.
Он не сомневался в правдивости этих слов, ведь у Хэ Цюаня не было причин лгать. Если бы это была ложь, он в один миг оскорбил бы сразу три сильнейшие секты, и десяти голов Хэ Цюаня не хватило бы, чтобы расплатиться.
— Это лишь маленький секрет. Сейчас я позову старейшин Секты Семи Тайн и Секты Тяньцзянь. Надеюсь, старейшина Лу Юань тщательно обдумает, стоит ли покупать ресурсы у Секты Обратного Демона!
Хэ Цюань выглядел весьма довольным. Убийство юного господина секты означало, что Секта Тяньцзянь и Секта Семи Тайн уже стали смертельными врагами Секты Обратного Демона. А ведя дела с ними, Лу Юань вставал в оппозицию к этим двум могущественным сектам!
Сказав это, Хэ Цюань достал талисман передачи звука на тысячу ли и начал переговоры.
— Старейшина Чжан, старейшина Му, воры из Секты Обратного Демона действительно явились. Секта Сюаньбин, как вы и предполагали, действительно собирается вести с ними дела!
— Что? Раньше мы закрывали глаза на то, что Секта Сюаньбин покупала у них материалы. Но теперь, когда Секта Обратного Демона сеет хаос по всему миру, Секта Сюаньбин все еще продолжает это делать? Разве это не поддержка врага? — раздался резкий женский голос.
— Хороша же Секта Сюаньбин, хороша Секта Обратного Демона. Наш план состоял в том, чтобы заранее выкупить все материалы у Секты Сюаньбин и пресечь торговлю. Не ожидал, что они окажутся настолько неблагоразумными. Подождите немного, я и старейшина Му Шуйи немедленно прибудем! — на этот раз заговорил строгий мужской голос.
...
Услышав имя Му Шуйи, зрачки Ли Синя слегка расширились.
Он никак не ожидал, что придет именно она. Му Шуйи питала к нему сильную неприязнь и в секте часто отчитывала его. Конечно, в основном из-за того, что Ли Син обидел её племянницу, Му Цяньлань.
Когда он был учеником внутренней секты, один из младших братьев случайно получил редкий духовный плод древесного типа, в котором нуждалась Му Цяньлань. Однако тот парень невзлюбил её характер и, будучи ближе к Ли Синю, продал плод ему. Из-за этого Му Цяньлань затаила на Ли Синя злобу. А Му Шуйи, читавшая лекции в зале передачи искусств, постоянно придиралась к нему, задавая каверзные вопросы, и, если он не мог ответить, выгоняла из класса. Со временем Ли Син просто перестал ходить на её лекции. Поэтому во внутренней секте он не освоил почти никаких божественных способностей, ограничиваясь лишь Формулой Зеленого Дерева и Искусством Духа Дерева.
Вспомнив о Му Цяньлань, Ли Син напрягся еще сильнее. Му Шуйи еще могла проявить сдержанность ради интересов секты, но Му Цяньлань была своенравной и враждебно настроенной. Если она прибудет, его прикрытие как шпиона будет раскрыто. И тогда даже если он спасет жизнь с помощью Секты Сюаньбин, а Тан Сюэлин не убьет его сразу, глава секты Ни Удао не оставит его в покое. К тому же, нет гарантии, что Секта Сюаньбин ввяжется в эту историю.
Размышляя так, Ли Син понял, что не может оставаться здесь.
— Старшая сестра, у меня внезапно прихватило живот! — Ли Син прилил кровь к лицу, схватившись за низ живота с мучительным выражением лица.
Это был привычный прием, который он часто использовал на уроках!
Тан Сюэлин помрачнела, её голос стал суровым:
— Потерпи!
— Пф! Пф-пф-пф...
Ли Син направил духовную энергию в кишечник, выпустив длинный, с пузырями, зловонный газ — звук был такой, будто у него началось расстройство желудка.
Белоснежное лицо Тан Сюэлин залилось краской, она с раздражением бросила:
— Бесполезный! Живо иди и возвращайся скорее!
Под озадаченными взглядами окружающих Ли Син пулей вылетел из зала заседаний.
Хэ Цюань, который уделял Ли Синю особое внимание, заподозрил неладное. Он прищурился и прошептал своему ученику внутренней секты:
— Этот парень странный. Иди проследи за ним, узнай, что он задумал. Если представится шанс, можешь покончить с ним!
Ученик внутренней секты поспешно покинул зал и бросился вдогонку за Ли Синем.
...
Находясь в Секте Сюаньбин, Ли Син не стал блуждать без цели. Как секта бессмертных, они имели удобства даже для гостей. Здание туалета было величественным, с вывеской, на которой красовались четыре мощных иероглифа: Пять Зерен Реинкарнации. Внутри имелись раздельные зоны, раковины, писсуары и отдельные кабинки, все чисто, как в современном туалете.
Чтобы шоу выглядело убедительно, Ли Син заперся в кабинке, направив духовную энергию для создания громкого шума, который отпугнул всех желающих зайти в соседние отсеки.
Ученик Секты Юаньмо, добежавший до входа, услышав этот грохот, заколебался. Поразмыслив, он решил подождать снаружи, чтобы не подвергать себя воздействию запахов.
Сидя на корточках, Ли Син обдумывал ситуацию. Сейчас положение было не в его пользу. Если Тан Сюэлин задержится в Секте Сюаньбин, рано или поздно Му Шуйи его раскроет. К тому же, даже после ухода из Секты Сюаньбин он не будет в безопасности — старейшина Хэ Цюань следил за ним, а Тан Сюэлин везла с собой огромную сумму. Вероятность засады на обратном пути была крайне велика. С его нынешним уровнем культивации он был лишь пушечным мясом перед экспертом Стадии Превращения Божества.
Надо самому повышать силу. Сейчас у него есть духовные корни ветряного и инь-ян типов, если найти соответствующие техники, энергия будет расти скачками. Пойти в библиотеку Секты Сюаньбин? Это верная смерть. В таких местах всегда дежурят старейшины, иногда даже заместители главы. Пытаться украсть там техники — все равно что биться головой об стену.
Послушать лекции в Зале передачи искусств? Слишком медленно, а наставники любят растягивать обучение на множество занятий. У него есть всего час, нужен более быстрый способ.
Может, прибить ученика внутренней секты Секты Сюаньбин? У них могут быть нефритовые пластины с техниками. Но совершить убийство в Секте Сюаньбин — это самоубийство.
Слишком рискованно.
Эх, ладно, не стоит искать неприятностей. Может, они рассорятся при встрече и разойдутся до того, как все раскроется!
Ли Син отбросил мысли о краже техник. Риск был неоправданным. Застегнув штаны и вымыв руки, он решил спрятаться в уединенном месте. Но только вышел из туалета, как столкнулся с учеником Секты Юаньмо, одетым в черную мантию с символом демонического тайцзи. У парня была широкая морда, похожая на медвежью, и глаза, которые злобно смотрели на него. Несмотря на угрожающий вид, его уровень культивации был невысок — лишь восьмой уровень Стадии Духовного Истока.
Глаза Ли Синя загорелись. Секта Сюаньбин — нельзя, а вот убийство ученика Секты Юаньмо — вполне допустимо! Этот тип выглядит дурным, если его спровоцировать, он первым нападет. Если не я начал — значит, убийство считается самообороной!
Увидев Ли Синя, ученик секты Юаньмо вспомнил приказ Хэ Цюаня избавиться от соперника.
— Эй, пацан, ты был слишком дерзким в зале заседаний! — вызывающе заявил он.
Ли Син опешил, а затем усмехнулся: как говорится, сам пришел в руки.
— Ага, дерзкий, и что? Твоя большая башка, может, не согласна? — Ли Син не стал искать оправданий и сразу перешел в наступление.
Группа учеников Секты Сюаньбин, проходившая мимо, сдержанно прыснула от смеха. Ругань Ли Синя была язвительной и точной. Что плохого в большой голове? Разве не родители дали? Совсем опустился до личных оскорблений?
Тот же вопрос возник и у ученика Секты Юаньмо, чье лицо исказилось от ярости:
— Пацан, даже мой отец не смеет говорить про мою голову, ты ищешь смерти!
— Хе-хе, я только правду сказал, а ты уже закипел? Как ты собираешься выживать на пути демонов? Тебя либо сделают марионеткой, либо отдадут в котел для культивации жирному медведю!
— Замолчи!
Ученик не выдержал и набросился в порыве гнева. Он ударил так, что духовная энергия закрутилась в форме инь-ян тайцзи, создавая мощную притягательную силу, заставляя Ли Синя невольно лететь прямо под удар его кулака.
Обычный практик седьмого уровня Стадии Духовного Истока получил бы тяжелую травму. Но Ли Син был на втором уровне Стадии Закона Истока, и эта сила притяжения для него была слабой, как дуновение ветра. Он не стал уклоняться, наоборот, сделал рывок вперед и нанес сокрушительный удар коленом, с треском сломав кулак противника.
Затем, словно пружина, он выбросил ногу. В воздухе мелькнула тень, мощный пинок, наполненный яростной энергией, как хвост змеи, с грохотом пришелся точно в голову врага.
Ученик Секты Юаньмо, как волчок, прокрутился в воздухе на семьсот двадцать градусов и рухнул на землю. После приземления из всех отверстий его лица пошла кровь — он был при смерти.
Ли Син не забыл о цели: он тут же обыскал труп и нашел кольцо для хранения драгоценностей высшего класса. Внутри было мало места, размером с коробку, а внутри, помимо пары камней средней чистоты, лежала техника демонического пути "Сутра проклятых душ сердечных демонов"!