Ржавая железная дверь издала пронзительный скрип, и Чжу Хао с Ци Фэном осторожно ступили внутрь заброшенного завода.
Резкий запах плесени, смешанный с вонью машинного масла, ударил в нос, перехватывая дыхание.
Тусклый свет с трудом пробивался сквозь разбитые окна, освещая внутренности; брошенное оборудование молча высилось, словно стальные чудовища, их тени искажались и извивались в углах, будто тая в себе неведомую опасность.
— Осторожнее, — тихо произнёс Чжу Хао. Его чуткое обоняние уловило в воздухе едва заметный запах крови, отчего нервы натянулись до предела.
Ци Фэн кивнул, крепко сжимая фонарик. Луч света качался в темноте, освещая беспорядочные следы на полу и следы волочения.
— Смотри, — Чжу Хао указал на чёткий след волочения на земле. — Будто что-то протащили.
Они осторожно двинулись по следу, пробираясь сквозь груды брошенных металлических деталей и прогнивших досок; каждый шаг мог таить в себе неизвестную опасность.
Внутреннее пространство завода оказалось гораздо больше, чем казалось снаружи, запутанное, словно лабиринт.
Чжу Хао присел на корточки, внимательно изучая следы на полу.
След волочения был свежим, будто оставленным совсем недавно, и предмет, который тащили, должен быть немалого веса.
Он обвёл взглядом окружение, пытаясь найти больше зацепок.
— Здесь... — голос Ци Фэна дрогнул, он указал на тёмный угол впереди.
Чжу Хао посмотрел в указанном направлении. Луч фонаря выхватил из темноты кусок ткани в углу — это была... фата невесты!
Он быстро подошёл и поднял изорванный клочок ткани, на котором виднелись следы крови.
В душе поднялось недоброе предчувствие.
Внезапно сверху донеслось шуршание, будто что-то двигалось.
Чжу Хао резко вскинул голову, направив луч фонаря вверх, но увидел лишь чёрный потолок и перекрестья балок.
— Там что-то есть? — напряжённо спросил Ци Фэн.
— Не знаю... — голос Чжу Хао тоже стал глуше. — Будь осторожен.
В этот момент капля вязкой жидкости упала на лицо Чжу Хао.
Он провёл по ней рукой, поднёс к глазам: липкое на ощупь, резкий запах...
— Кровь... — пробормотал он, лицо его заметно побледнело.
— Чжу Хао, смотри! — Ци Фэн указал вперёд, в голосе слышался страх.
Чжу Хао посмотрел туда и увидел на земле неподалёку начертанный кровью символ...
— Это... — зрачки Чжу Хао сузились, по спине пробежал холодок необъяснимого ужаса.
— Нам нужно скорее убираться отсюда... — голос Ци Фэна дрожал.
Но в этот момент позади них раздался ледяной голос:
— Сейчас уйти... Поздно...
Затаив дыхание, Чжу Хао и Ци Фэн медленно обернулись.
Позади них, в тени, стоял высокий мужчина. Лица не было видно, в руке блестел угрожающим холодом нож.
Мужчина бесшумно приближался, двигаясь, словно призрак.
Ци Фэн инстинктивно заслонил собой Чжу Хао, все мышцы напряглись, готовые к схватке.
Но Чжу Хао поднял руку, останавливая его, и пристально уставился на приближающегося мужчину.
— Ты кто? — голос Чжу Хао звучал спокойно и уверенно; он пытался потянуть время, изучая обстановку.
Мужчина не ответил, лишь издал низкий смешок; нож в его руке описал в воздухе странную дугу.
В этот момент с балки под потолком донёсся едва уловимый звук.
Чжу Хао мгновенно сориентировался и резко дёрнул Ци Фэна в сторону.
Почти одновременно сверху рухнула тяжёлая стальная труба, с грохотом ударившись о то самое место, где они только что стояли, подняв облако пыли.
Мужчина, похоже, не ожидал такого поворота и на миг замешкался.
Чжу Хао воспользовался моментом, быстро подхватил с пола обломок кирпича и с силой швырнул в мужчину.
Кирпич угодил тому в запястье; нож со звоном упал на пол.
Мужчина глухо вскрикнул, зажимая руку, и отступил на несколько шагов, скрывшись в темноте.
Чжу Хао не стал преследовать: он знал, что сейчас главное — найти невесту.
Вместе с Ци Фэном они осторожно обогнули упавшую трубу и двинулись дальше по кровавым следам и полосам волочения.
Ловушки становились всё гуще: от растяжек до камнепадов — самые разные механизмы, будто кто-то намеренно расставлял их, чтобы помешать им пройти.
Но Чжу Хао, благодаря своим выдающимся логическим способностям и острой наблюдательности к деталям, одну за другой обезвреживал эти ловушки.
В воздухе сгущался страх, но Чжу Хао ощущал странное возбуждение — будто он был всё ближе к истине.
Наконец они добрались до проржавевшей железной двери.
Из-за двери доносился слабый плач — голос невесты Линь Юэ.
Чжу Хао глубоко вздохнул и рывком распахнул дверь...
— Тсс, — раздался голос из-за двери. — Не шуми...
За железной дверью оказалась не ожидаемая опасность, а тесная кладовая.
В тусклом свете лампы была видна привязанная к стулу невеста Линь Юэ, залитая слезами. Но сторожил её не А-Ху и не какой-нибудь злодей, а её собственный брат, Линь Цян.
В руке он сжимал острый нож, приставив лезвие к шее Линь Юэ. Взгляд его был пуст и растерян.
— Линь Цян! Что ты делаешь?! — вскрикнул Ци Фэн.
Линь Цян, казалось, только теперь заметил вошедших. Он резко поднял голову, в глазах мелькнул страх, который тут же сменился безумием:
— Не подходите! Не подходите, иначе я убью её!
Чжу Хао жестом приказал Ци Фэну не делать резких движений. Он медленно шагнул вперёд, голос его был спокоен:
— Линь Цян, успокойся. Расскажи, что случилось.
Глаза Линь Цяна забегали, он начал бессвязно бормотать что-то нелепое:
— Отражение... всё это отражение... Она не моя сестра... Она поддельная...
Чжу Хао нахмурился, чутко уловив ненормальное психическое состояние Линь Цяна.
Пытаясь успокоить его, он в то же время внимательно осматривал кладовую.
В ней было навалено разное барахло, а в воздухе витал слабый запах дезинфекции, совершенно не свойственный заброшенному заводу.
В этот момент подоспел офицер Чэнь с несколькими полицейскими. Увидев картину, они мгновенно наставили пистолеты на Линь Цяна:
— Брось оружие! Немедленно отпусти её!
Линь Цян пришёл в ещё большее возбуждение; нож оставил на шее Линь Юэ тонкую царапину:
— Не подходите! Всем не подходить! Она поддельная! Она хочет меня погубить!
В критический момент Чжу Хао вдруг заговорил:
— Линь Цян, посмотри внимательно. Это действительно твоя сестра, Линь Юэ.
Линь Цян замер, взгляд его упал на испуганное лицо Линь Юэ.
Линь Юэ закричала сквозь слёзы:
— Брат! Это я, Линь Юэ! Я твоя сестра!
Безумие в глазах Линь Цяна постепенно угасло, нож в руке медленно опустился.
Он растерянно смотрел на Линь Юэ, бормоча:
— Линь Юэ... Это правда ты?
Линь Юэ отчаянно закивала:
— Это я! Брат, это я!
Полицейские налетели, скрутили Линь Цяна и освободили Линь Юэ.
Линь Цян без сил опустился на пол, взгляд его был пуст, словно он потерял душу.
Когда Линь Цяна увели, офицер Чэнь подошёл к Чжу Хао и протянул руку:
— Господин Чжу, спасибо вам. Если бы не вы, последствия были бы ужасны.
Инцидент с захватом невесты её братом, казалось, был исчерпан, но Чжу Хао заметил тонкую царапину на шее Линь Юэ и подумал, что кровь на ней, возможно, не принадлежит тому же человеку, что и кровь, найденная ранее на заводе.
Он смотрел вслед уходящей под руки Линь Юэ, и в душе его закралось смутное беспокойство.
— Ци Фэн, — тихо сказал Чжу Хао, — проверь группу крови Линь Юэ.
Ци Фэн опешил:
— Группу крови? Зачем?
Чжу Хао ничего не объяснил, только повторил:
— Проверь.
В этот момент из толпы выбралась Чжан Сао, подошла к Чжу Хао и, дрожа, протянула ему аккуратно сложенную бумажку:
— Господин Чжу, это... я нашла...
Чжу Хао взял бумажку, медленно развернул её. На ней было написано всего одно предложение:
«Настоящая игра начинается только сейчас».
Чжу Хао смотрел вслед удаляющейся Линь Юэ, и тревога в его душе становилась всё сильнее.
Он подошёл к Линь Юэ, делая вид, что беспокоится о её ране, но на самом деле внимательно изучал царапину на её шее.
Рана была неглубокой, кровь уже запеклась, но Чжу Хао заметил, что цвет крови казался темнее, чем тот, что был на полу завода.
— Госпожа Линь, можно мне ещё раз взглянуть на вашу рану? — мягко спросил Чжу Хао.
Линь Юэ колебалась, но всё же кивнула.
Чжу Хао осторожно отвёл волосы Линь Юэ, внимательно рассматривая кожу вокруг раны.
И тут он заметил за ухом Линь Юэ небольшое красное родимое пятно в форме бабочки.
Сердце Чжу Хао ёкнуло. Он отчётливо помнил, что на обрывке фаты, найденном на заводе, была такая же кровь, но никакой родинки там не было.
— Всё в порядке, спасибо, — невозмутимо опустил Чжу Хао волосы Линь Юэ и повернулся к Ци Фэну: — Результаты анализа группы крови готовы?
Ци Фэн покачал головой:
— Ещё не так быстро.
Чжу Хао нахмурился. Он достал подобранный на заводе клочок фаты и внимательно вгляделся в пятна крови.
Кровь уже высохла, приобретя тёмно-красный оттенок, что действительно отличалось от цвета свежей раны на шее Линь Юэ.
В этот момент зазвонил телефон Ци Фэна. Звонили из больницы — результаты готовы.
Выслушав, Ци Фэн побледнел:
— Чжу Хао, у Линь Юэ группа крови A. А у крови на заводе — AB.
Чжу Хао глубоко вздохнул. Он понял, что его предчувствие было верно: всё это не так просто.
Он посмотрел в ту сторону, где скрылась Линь Юэ, и пробормотал:
— Где же настоящая Линь Юэ...
Слова из записки, переданной Чжан Сао, снова зазвучали в его голове: «Настоящая игра начинается только сейчас».
Чжу Хао крепко сжал в руке обрывок фаты, взгляд его стал острым:
— Ци Фэн, мы едем в дом Линь.
Ци Фэн уже собирался ответить, как вдруг телефон Чжу Хао завибрировал.
Он взглянул на экран: незнакомый номер.
Нажав кнопку ответа, он услышал ледяной голос, искажённый модулятором:
— Детектив Чжу, я хочу сыграть с тобой в одну игру...