— Мо Жань! Ты ещё смеешь спать на моих лекциях? Когда ты уже наконец введёшь Ци в тело?
Внезапный окрик, словно гром среди ясного неба, сотряс пыль на оконных рамах.
Мо Жань смутно открыла глаза, ещё не понимая, что происходит, как вдруг почувствовала, что её затылок сжали, и целиком, словно только что выкопанную маленькую редиску, бесцеремонно стащили с парты.
Она растерянно моргала, в голове был полный туман.
Только что она слушала усыпляющую лекцию по высшей математике в университетской аудитории, как вдруг, открыв глаза, оказалась в этом кабинете?
Перед ней стоял старик с надутыми щеками и вытаращенными глазами, в зелёной даосской рясе, которую не могла скрыть его кипящая от негодования ярость из-за того, что из неё не вышло толку.
— Клан Мо отправил тебя сюда для занятий бессмертием, а не для того, чтобы ты была богиней сна! Если ты и впрямь необтёсанный чурбан, лучше уж собирай вещи и спускайся с горы!
Старый даос тыкал пальцем в её нос, разбрызгивая слюну:
— Пока тебе всего шестнадцать и у тебя ещё довольно сносная внешность, найди себе богатого жениха среди смертных и выходи замуж, чем тратить время впустую на горе Тайсюань!
Увидев, что Мо Жань смотрит остекленевшим взглядом, её личико раскраснелось от сна, а вид был глупым и непонимающим, старый даос разозлился ещё больше, так что у него заныло в груди.
— Руку! Я сегодня не всыплю тебе как следует, ты так и не узнаешь горечи Великого пути бессмертия!
Мозг Мо Жань всё ещё перезагружался, но тело оказалось честнее разума, и она, словно под гипнозом, послушно протянула руку.
Ладонь была нежной и белой, пальцы тонкими — видно было, что тяжёлой работы она не знала.
Это протягивание руки застало разгневанного старого даоса врасплох.
Обычно, стоило этой барышне услышать о наказании, она закатывала истерику, обливалась слезами — откуда же сегодня такая твёрдость духа?
Её большие влажные глаза в упор смотрели на него, и в этой наивности сквозила безмолвная насмешка:
Бей, если посмеешь, убей меня, и дело с концом.
— Хорошо, хорошо! Ты и вправду думаешь, что мне жаль поднять руку!
Подстрекаемый этим взглядом, старый даос повернул запястье, на нём слабо сверкнул свет, и в воздухе материализовалась Пурпурная сандаловая линейка, со свистом рассекая воздух немалой силой.
Все ученики в зале разом втянули воздух — обычно добродушный старейшина Цинсюй сегодня и впрямь был в ярости!
— Шлёп!
Линейка со свистом опустилась, со всей силы ударив по нежной ладони Мо Жань.
Пронизывающая боль мгновенно привела Мо Жань в чувство, она вздрогнула всем телом, на глазах от физиологической реакции выступили слёзы, кончик носа покраснел.
Проклятье... Они тут и вправду бьют? Я пожалуюсь в министерство образования на жестокое обращение с учениками!
— Ещё смотришь? Посмотрим, смогу ли я тебя до смерти забить! — холодно усмехнулся старый даос, снова высоко занося линейку.
В тот же миг, когда накатила острая боль, в голове Мо Жань внезапно раздался ледяной механический голос, перекрывший даже жгучую боль в ладони:
[Система успешно активирована. Привязка к носителю Мо Жань завершена.]
[Обнаружено внешнее воздействие. Активирован режим стрессового совершенствования.]
[Текущее развитие: Первый слой Закалки Ци (0/50)]
[Эффективность фонового режима: 10 очков опыта каждые 5 секунд.]
Мо Жань ещё не успела понять, что это за электронный голос, как старый даос уже занёс линейку для второго удара.
Внезапно в классной комнате поднялся ветер.
Крупица духовной энергии небес и земли, словно подчиняясь какому-то мощному зову, прежде чем линейка опустилась, первой вонзилась в тело Мо Жань.
[Опыт +10]
— Шлёп! — упала вторая доска.
[Опыт +10]
Старый даос замер, держа линейку на полпути, глаза чуть не вылезли из орбит:
— Ещё посмеешь своевольничать!
Мо Жань от боли хватала ртом воздух, у неё даже не было времени проверить, что происходит в её духовном сознании, она могла только, заливаясь слезами, втянуть голову в плечи:
— Не бейте, не бейте, мне больно!
Цинсюй, теребивший бороду, замер, глядя на стоящую перед ним девчонку с обиженным, жалким видом, со слезами на глазах — его гнев почти утих, на душе стало мягче.
— Сразу бы уступила — и ничего бы не было? Зачем же...
Когда он уже собрался убрать линейку, он заметил вокруг Мо Жань странное явление: вся духовная энергия, до этого беспорядочно витавшая в комнате, вдруг начала сжиматься к ней, как к центру!
Введение Ци в тело — признак Закалки Ци.
Старый даос, словно открыв новый континент, в котором его недавний гнев мгновено переродился в огромную радость, заговорил изменившимся голосом:
— Мо Жань! Пробило! Пробило! Пять лет, этот пень наконец-то дал росток!
В волнении старый даос машинально взмахнул рукой, пытаясь выразить радость, но забыл, что в ней всё ещё зажата линейка, и со шлепком нанёс очередной сильный удар.
— Ай! За что опять?! — Мо Жань в отчаянии запрыгала на месте, готовясь пустить слезу.
[Опыт +10. Прорыв! Первый слой Закалки Ци!]
Тут старый даос окончательно остолбенел.
Он посмотрел на Мо Жань, потом на линейку в своей руке — в голову пришла дикая мысль:
Неужели... у этой девчонки какое-то особенное телосложение?
Чем больше мук она претерпевает, тем прозрачнее становится её даосское сердце?
В мире бессмертных хватало таких странных практиков, которые сами искали неприятностей, но именно так они могли быстро повышать своё мастерство.
Старый даос наконец понял: оказывается, раньше я был к ней слишком мягок и тем задержал её блистательный путь к бессмертию?
— Мо Жань, учитель понял, это я ошибался с методом обучения, раньше я мешал твоему совершенствованию.
С болью на лице старый даос сказал:
— Потерпи немного, учитель сейчас поможет тебе стать бессмертной!
С этими словами он снова поднял линейку, намереваясь помочь Мо Жань!
— Учитель, хватит!
Сидящие внизу ученики наконец не выдержали, кто-то вскрикнул:
— Вы посмотрите на старшую сестру Мо, духовная энергия вокруг неё... это не введение Ци в тело, это духовная энергия вливается в неё обратным потоком!
[Опыт +10]
[Опыт +10]
[Опыт +10. Прорыв! Второй слой Закалки Ци!]
Мо Жань чувствовала, как тело становится всё легче, словно она купается в тёплой воде, и ей хотелось мурлыкать:
— Что происходит? Меня забили до галлюцинаций?
Но стоило ей открыть рот, чтобы заговорить, как оттуда вырвался не голос, а клуб чистого белого дыма духовной энергии.
— Ик~
Этот звук в тишине класса прозвучал особенно отчётливо.
Старый даос схватил её за лицо, и выражение его лица сменилось с ликования на испуг:
— Мо Жань, ты что, на небо собралась?
Всего за несколько вдохов Мо Жань превратилась в человеческий водоворот, пожирая книжную духовную энергию, накопленную в этом классе за сотню лет!
Спасите!
Мо Жань чувствовала, что в её теле словно заработал мощный насос!
Где тормоза? Где у этой проклятой системы тормоза?!
Мо Жань готова была разрыдаться, она чувствовала, как все её конечности и кости принудительно расширяются — ощущение было такое, будто её насильно запихивают в тесный костюм на два размера меньше.
Старый даос наконец осознал, что дело нечисто.
Быстро, слишком быстро!
Это не было похоже на культивацию, даже у легендарного Небесного духовного корня не могло быть так, чтобы за один глоток воды прорваться через два уровня подряд!
— Неладно, что-то неладно! Как бы не было одержимости демонами!
Старый даос схватил Мо Жань за запястье, побледнев как полотно:
— Мо Жань, прекрати впитывать! Быстро остановись! Если будешь продолжать, боюсь, твоё тело разорвёт на куски! Пошли со мной, к главе секты во Внутренние врата!
Он потащил Мо Жань к выходу, бормоча себе под нос:
— Может, ты перерождение какого-то демона или природное Демоническое семя. Но не бойся! Пока учитель жив, я не позволю Закону правосудия Внутренних врат тронуть тебя и на волосок!
Однако не успели они перешагнуть порог, как в теле Мо Жань внезапно взорвалось давление духовной энергии.
Прежде разрозненная духовная энергия мгновенно, словно сотни рек, стекающихся в море, превратилась в чистую Истинную энергию.
— Бух!
Ослепительное сияние хлынуло из её хрупкого тела, озарив тёмный класс ярким, как днём, светом.
[Опыт полон. Прорыв на новый уровень!]
[Текущее развитие: Третий слой Закалки Ци (средняя стадия)!]
Все остальные ученики были напуганы этим светом, такого чудесного зрелища прорыва во Внешних вратах они никогда в жизни не видели.
Но в углу класса маленькая фигурка не уклонялась, а пристально смотрела на Мо Жань.
Даже старый даос никогда не видел таких непрерывных прорывов; ноги его подкосились, и он просто плюхнулся на пол.
Дрожа, он ухватился за край одежды Мо Жань, и голос его тоже дрожал:
— Мо Жань... ты... ты уже на средней стадии?!