Мы ждем здесь с самого утра!
Стражник нахмурился. — Это важные гости господина Суна. — Сказав это, он с отвращением посмотрел на супругов. — Академик Юй, академик Бай, возвращайтесь.
Лу Лань не ушел далеко, услышав это, он вдруг обернулся. Хотя его глаза и брови были изогнуты в улыбке, голос звучал ледяным. — Академик Юй, академик Бай, вы, должно быть, невнимательно смотрели на те карманные часы?
Супруги застыли на месте. Бай Няньжо взглянула на Юй Ханьшаня и задумчиво произнесла. — Тебе не кажется, что он очень знаком?
Юй Ханьшань с недоумением посмотрел на нее. Бай Няньжо, словно вспомнив что-то, поспешно достала карманные часы и осторожно открыла скрытую защелку внутри. Второй слой открылся, и внутри медленно показался сложенный лист бумаги.
На нем было изображение угрюмой девушки. Ее мягкие черты лица почти в точности походили на того юношу, которого они только что видели, а глаза и брови были на пять десятых похожи на Бай Няньжо.
Бай Няньжо, побледнев, перевернула бумагу. На глаза попала строчка мелких иероглифов.
«Дорогие папа и мама, если вы видите эти слова, значит, я уже мертва».
Вспомнив о тех наемниках, которые таинственно исчезли,
Бай Няньжо вскрикнула. Бумага выпала из ее рук, она бросилась в объятия Юй Ханьшаня и дрожащим голосом произнесла. — Это Сяо Шу, это и есть настоящий Сяо Шу.
Сун Лофэн кашлянул и не удержавшись спросил у сидящего напротив Цзян Яня. — Брат Цзян, может, с лицом Суна что-то не так?
Сун Лофэн был не слишком стар и считался красивым мужчиной, не говоря уже о том, что он был правителем Жунпэя и высокоуровневым сверхспособником, от него исходила аура, внушающая чувство безопасности.
Это больше всего привлекало внимание девушек и юношей. Цзян Янь фыркнул и отвел взгляд, сухо сказав. — Нет.
Украдкой он бросил несколько взглядов на Лу Ланя и незаметно подвинулся к нему.
Да У, который терся рядом и слушал болтовню Сун Цяньцина, закатил глаза. — Кисло-капустная рыба.
Лу Лань сделал глоток чая. Освежающий аромат мгновенно разлился во рту, и в его голосе послышалась усмешка. — Кисло-капустная рыба.
Цзян Янь, кажется, что-то услышал, но не разобрал и невольно приблизился к Лу Ланю. — Что ты только что сказал?
Да У. — Кислый, пресный и лишний.
Лу Лань. — Кислый, пресный и лишний.
Даже если бы Цзян Янь был тугодумом, он бы уже понял. Его лицо покраснело, и он в отместку незаметно просунул руку к талии Лу Ланя.
Но не успел он этого сделать, как его руку со шлепком отбросили. Цзян Янь тут же принял обиженный вид.
Сун Цяньцин только что закончил рассказывать кучу интересных историй о базе. Он остановился, моргнул и, не понимая, посмотрел на Цзян Яня. — Брат Янь, что с тобой?
Цзян Янь бесстыдно обнял Лу Ланя и, кивнув Сун Цяньцину, сказал. — Старший брат устал, ему нужно отдохнуть. Вы ведь приготовили комнаты? Ведите.
Сун Цяньцин повертел своими живыми большими глазами, переводя взгляд с одного на другого. Хотя воспоминания брата Цзян Яня вернулись внезапно, и он забыл его самого, но, видя, что брат Цзян Янь все равно по инстинкту хорошо относится к старшему брату, Сун Цяньцин успокоился.
Кивнув и сказав «хорошо», он на своих коротких ножках повел их в комнату.
Тактично закрыв дверь, он немного подумал, а потом вдруг снова приоткрыл ее, просунув половину своего хитрого личика. — Старшие братья, не забывайте отдыхать.
Следовавший за ним Сун Лофэн неловко кашлянул и молча утащил Сун Цяньцина.
Хочу отдать тебе лучшее (31)
Руки Цзян Яня, опиравшиеся по обе стороны от лица Лу Ланя, слегка дрогнули.
Он яростно уставился на невинно-безразличного Лу Ланя. — Над чем ты смеешься!
Лу Лань внезапно перестал улыбаться и задумчиво скользнул взглядом по низу живота Цзян Яня. — Неужели…?
Цзян Янь пришел в ярость.
С помощью Сун Лофэна зрение Лу Ланя наконец восстановилось настолько, что он мог видеть, и Сун Цяньцин потащил его осматривать базу.
Как только они вышли за ворота, глаза поджидавших их супругов Юй Ханьшаня и Бай Няньжо загорелись. Бай Няньжо, кусая губы, взволнованно попыталась преградить путь Лу Ланю.
Цзян Янь тут же вытянул руку, преграждая ей путь, и мрачно спросил. — Что делаешь?
Бай Няньжо испугалась и, осторожно выглядывая из-за Цзян Яня на Лу Ланя, сказала. — Сяо Шу, я могу поговорить с тобой?
Лу Лань холодно посмотрел на них. Выражение его лица было насмешливым, он не согласился на просьбу Бай Няньжо. После того как Да У обновил мировую траекторию, стало известно, что Янь Жун явно хотел на базе приставать к Сун Цяньцину, за что и попал в немилость к Сун Лофэну, который отправил его переждать бурю.
От людей, которые восемнадцать лет не обращали внимания на собственного сына и, возможно, даже поощряли его в качестве компенсации, можно ли ожидать чего-то хорошего?
Видя, что Лу Лань не собирается обращать на нее внимания, Бай Няньжо запаниковала и поспешила за ним. — Сяо Шу, это наша вина, папы и мамы. Мы знаем, через что тебе пришлось пройти. Мы объявили розыск Янь Жуна. Сяо Шу, дай нам шанс, хорошо?
Хотя он и не знал, что произошло, но, видя их настойчивость, а также то, что Юй Ханьшань держался так, будто его это не касается, Цзян Янь почувствовал отвращение.
Его холодные глаза, полные угрозы, уставились на них, в руке вспыхнуло пламя. Бай Няньжо, побледнев от страха, отступила на несколько шагов и оказалась в объятиях Юй Ханьшаня.
Юй Ханьшань крикнул низким голосом. — Юй Шу!
Лу Лань не обернулся. Его голос был тихим, почти растворяющимся в ветре.
— Юй Шу мертв.
— Сяо Шу… — Бай Няньжо схватила Юй Ханьшаня за руку, останавливая его готовые сорваться упреки. В ее взгляде читалась печаль. В конце концов, именно они были виноваты перед Сяо Шу.
Это была не столько улица, сколько ряд лотков для обмена товарами по обеим сторонам дороги. Сун Цяньцину это было в диковинку. Держа за одну руку Лу Ланя, а за другую — Цзян Яня, он бродил с огромным удовольствием.
Проходя мимо одного места, они увидели толпу. В шуме голосов раздавались истошные вопли женщины средних лет.
— Пощадите! Пощадите!
— Тьфу! А когда ты раньше, прикрываясь фальшивым Юй Шу, творила произвол, ты нас щадила?
— Эта старая карга еще зарилась на господина Суна, посмотрела бы в зеркало, на кого она похожа!
— Бейте ее! Насмерть!
Тетушка Фан непрерывно уклонялась от града ударов со всех сторон. Внезапно в поле ее зрения попал стоящий поодаль с холодным взглядом Юй Шу. Не раздумывая, она, прикрывая голову, бросилась к нему.
— Господин Юй! Ради того, что я заботилась о тебе много лет! Спаси тетушку Фан!
Цзян Янь, наблюдавший за этим уже некоторое время, почти полностью понял ситуацию. Его лицо потемнело, готовое пролиться дождем.
Увидев, что женщина с лицом, распухшим от побоев до состояния свиной головы, бросается на них, он, вскинув ногу, пнул ее прямо в грудь, отправив обратно в толпу.
Люди, которые сначала подумали, что пришла подмога, увидев это, поспешно окружили ее и снова принялись избивать.
— Идем.
Цзян Янь, словно пришел за наградой, приблизился к Лу Ланю, самодовольно задрав подбородок, издавая хныкающие, похожие на капризные, звуки.
Глаза Лу Ланя наполнились смехом. Не обращая внимания на взгляды окружающих, он привстал на цыпочки и, под ошеломленным взглядом Цзян Яня, ущипнув его за твердый подбородок, легонько чмокнул. — Хорошая работа.
Сун Цяньцин прикрыл глаза пухлыми ручками, но не удержался и оставил маленькую щелочку, тихо посмеиваясь.
Хочу отдать тебе лучшее (32)
— Что с тобой? — Ласка возле уха внезапно стала холодной. Взгляд Лу Ланя быстро прояснился.
Он поднял глаза, нахмурившись, посмотрел на отвернувшегося Цзян Яня и, схватив его за подбородок белыми пальцами, повернул к себе.
Цзян Янь вынужден был повернуться, улыбнувшись. — Ничего. — Сказав это, он вдруг посерьезнел. — Давай спать в разных комнатах. Пусть Сун Лофэн приготовит еще одну.
Тело Лу Ланя напряглось. — Почему?
Цзян Янь с важным видом ответил. — Не скажу. — Видя, что выражение лица Лу Ланя невеселое, он ласково прижался к нему и тихо уговаривал. — Хочу сделать тебе сюрприз.
Он пощипал мягкое место на талии Лу Ланя и отнес его обратно на стул. — Ладно, я пойду скажу Сун Лофэну.
Края глаз Лу Ланя покраснели. Он слегка кивнул в знак согласия.
Цзян Янь ушел очень поспешно и, не оглянувшись, не заметил, что человек, чье лицо еще недавно было румяным, теперь бесстрастно смотрел ему вслед.
Радужки глаз стали темно-красными, лицо побледнело, руки, сжимавшие другого человека, мелко дрожали.
Наступила ночь, время крепкого сна. Лу Лань внезапно открыл глаза. Он, сжав губы, открыл дверь комнаты Цзян Яня.
Повсюду царил беспорядок, розы и свечи валялись вперемешку.
Он тут же вытащил спавшего Да У. — Где Цзян Янь?
Да У зевнул и открыл мировую траекторию, которая всегда обновлялась с опозданием на несколько дней. Взглянув на нее, он вдруг застыл в воздухе, не решаясь посмотреть на Лу Ланя. — Цзян Янь, кажется, не в порядке.
В безлюдном переулке время от времени раздавались тошнотворные чавкающие звуки. Если бы кто-то проходил мимо и увидел, что происходит в этом переулке, он бы непременно оцепенел от ужаса.
Неизвестно, сколько времени продолжалось это чавканье. В него вплелись звуки шагов «тук-тук-тук», диссонируя с общей картиной.
На лице Лу Ланя промелькнуло потрясение. В темном переулке были разбросаны части тел. Полусидящая фигура человека время от времени вздрагивала плечами.
Услышав шаги, полусидевший человек медленно обернулся. Темно-красные глаза странно отразили свет. Красивое лицо было все в кровавых пятнах, длинные клыки обнажились в воздухе.
В руках он держал окровавленную конечность.
Любой бы понял, что произошло.
Да У, осознав свою оплошность, сказал. — Наша мировая траектория часто обновляется с опозданием, и, кроме Дитя судьбы, все остальное расплывчато, поэтому только сегодня мы узнали, что Цзян Янь получил укол сыворотки от сбежавшей Гуань Чжишань. — Он посмотрел на явно потерявшего рассудок Цзян Яня и с беспокойством добавил. — Эта сыворотка может подавлять вирус, но для зомби может быть очень опасна. Что именно произойдет, обычные зомби умрут...
Лу Лань не обратил внимания на слова Да У. Его черные зрачки дрогнули, и он осторожно позвал. — А Янь?
Услышав голос, Цзян Янь инстинктивно приблизился к Лу Ланю, выглядя точно так же, как до возвращения памяти.
Его темно-красные глаза неотрывно смотрели на Лу Ланя. Он протянул то, что держал в руках, и хриплым, прерывистым голосом произнес. — Я, я не ел, я его разжевал, ты, ты не прокусишь.
Вот это действительно сюрприз. Лу Лань горько усмехнулся, взял предмет, положил его рядом на льду и мягко сказал. — Пойдем сначала домой, хорошо?
Цзян Янь выпрямился и послушно дал Лу Ланю вымыть руки.
Лу Лань мягко скользнул своей рукой в прохладную, покрытую тонкими мозолями большую руку. Не успели они выйти из переулка, как несколько ярких лучей света ударили прямо им в глаза, заставив покраснеть недавно восстановившиеся глаза Лу Ланя.
В шуме голосов отчетливо прозвучал хриплый и странный голос. — Глава Сюй, высокоуровневый зомби.
Хочу отдать тебе лучшее (33)
Мощные фонари осветили все вокруг. Лу Лань рефлекторно заслонил собой Цзян Яня, скрыв его от глаз толпы.
Кто-то, увидев Лу Ланя, с удивлением спросил. — Человек!
— На базе не допускаются внутренние разборки и тем более причинение вреда людям.
Лу Лань с холодным взглядом повернулся на голос. Пришедшим был не Сун Лофэн, а второй человек на базе, тайно соперничавший с ним, — Сюй Сяо. Плотная толпа людей держала в руках ружья, позади виднелись и крупнокалиберные пулеметы, словно все было спланировано заранее.
Янь Жун, стоящий первым в списке разыскиваемых, прихрамывал. Его новая правая нога, находившаяся в адаптационном периоде, волочилась по земле. После нескольких дней, проведенных в укрытии, он побледнел, исхудал, глаза глубоко ввалились. Он пристально смотрел на Лу Ланя и, издав странный смешок, рявкнул. — Какие люди? Они оба зомби!
Все эти люди были незначительны. По-настоящему внимание Лу Ланя привлек обладатель самого первого голоса, который молча стоял рядом с высоким и могучим Сюй Сяо.
Да У сказал. — Его черный балахон такой же, как у того человека, который тогда похитил Янь Жуна.
Лу Лань с холодным выражением лица кивнул. Он чувствовал, что по силе этот человек не уступает Цзян Яню.
Зрачки Сюй Сяо забегали. Он с сомнением спросил у стоящего рядом человека. — Они правда зомби? — Внешне база Жунпэй была едина, но на самом деле он давно враждовал с Сун Лофэном. Если бы Сун Лофэн поймал его на самовольном нападении на людей, у него были бы развязаны руки.
Почувствовав взгляд Лу Ланя, человек в черном балахоне наконец пошевелился. Он откинул ткань, скрывавшую лицо, и, заметив, что Сюй Сяо и остальные откровенно разглядывают Лу Ланя, невольно облизнул губы и усмехнулся. — Не знаю, человек ли он, но тот, кто за его спиной, точно нет. — Он достал маленький пульт и, торжествуя, помахал им перед Лу Ланем.
Да У вскрикнул. — Это пульт управления сывороткой!
Зрачки Лу Ланя резко сузились. Цзян Янь за его спиной внезапно пришел в ярость. Нечеловеческое рычание отчетливо донеслось до ушей толпы, заставив их волосы встать дыбом, и они мгновенно крепче сжали ружья.
— Это зомби!
Чжоу Хан слегка улыбнулся уголками губ. — Моя сладкая, перед побегом преподнесла такой щедрый подарок. — Он кивнул в сторону Сюй Сяо. — Юноша — ваш, высокоуровневый зомби — мой.
Сюй Сяо понял. Он уставился на Лу Ланя, в его глазах горела ненасытная жадность. Окинув взглядом залитый кровью переулок, он холодно произнес. — Самоуправная драка со смертельным исходом, нарушение законов базы. Объявляю с этой минуты —! — Не договорив, глаза Сюй Сяо расширились, и он невольно попятился на несколько шагов назад.
Увидев это, Чжоу Хан фыркнул и сильно пнул его. — Чего застыл как истукан? Открывай огонь!
Сзади послышалось тяжелое дыхание, сопровождаемое серией опасных рыков. Боевое предупреждение зверя было в эту ночь очень ощутимым.
Да У с ужасом смотрел на Цзян Яня, чьи глаза налились кровью, а клыки были оскалены. Он кружил вокруг Лу Ланя, словно ища место, куда укусить. — Лань-лань-лань-лань, беги! Цзян Янь полностью потерял рассудок!!
Лу Лань стоял не двигаясь. Град пуль, не долетев, был остановлен огненной стеной.
Цзян Янь низко рыкнул и внезапно, оставив Лу Ланя, бросился на Чжоу Ханя. В горах не может быть двух тигров. Инстинкт заставил Цзян Яня видеть в нем соперника: либо он исчезнет, либо станет королем.
Снаружи внезапно послышался шум шагов, зажглись огни. Это Сун Лофэн, получив сообщение, привел людей!
Увидев, что высокоуровневый зомби, объятый пламенем, с ревом несется на него, Чжоу Хан затрясся от возбуждения. Победитель получает все, проигравший — смерть! В его глазах мелькнула искра, он молниеносно среагировал и дернул стоящего рядом Янь Жуна, прикрываясь им.
Пронзительный крик пронзил небо. Обычные люди на базе, съежившись, прятались в домах, прижимаясь друг к другу в поисках тепла, гадая, какие еще перемены произошли этой ночью и коснутся ли они их.
Хочу отдать тебе лучшее (34)
Цзян Янь, не обращая внимания, отшвырнул в сторону тело Янь Жуна с вырванным сердцем. Видя, что первая атака не удалась, он мгновенно переместился и атаковал снова с фланга.
Сила, скорость, сверхспособности — все в этом идеальном теле было доведено до предела.
В глазах Чжоу Ханя мелькнул жар. Его фигура мелькнула, и он, как и Гуань Чжишань, исчез из виду. Хриплый голос эхом разнесся в воздухе. — Какое многообещающее Мозговое Ядро.
Лу Лань вместе с Сун Лофэном прижал эту группу к земле. Краем глаза он заметил двух зомби, которые сражались все яростнее.
Да У, все это время следивший, не появилась ли новая траектория, обрадовался и поспешно сказал. — Чжоу Хань, после того как его поцарапала Гуань Чжишань, тоже эволюционировал в зомби, подобного Цзян Яню, и, кроме того, поглотил Кристальное ядро Гуань Чжишань, поэтому получил ее способности. — Остальное можно было не объяснять, Лу Лань и сам понимал, почему Чжоу Хань так стремился заполучить Цзян Яня.
Сун Лофэн подошел к Лу Ланю, хотел что-то сказать, но не решался. Он и подумать не мог, что человек, с которым он обычно шутил и смеялся, окажется зомби, и что он сам, возможно, не раз невзначай стоял на пороге смерти.
Не успел он подобрать слова, как раздался спокойный голос Лу Ланя. — Не волнуйся, я и Цзян Янь покинем базу. Сун Сун останется на тебя.
— Но... — Сун Лофэн нахмурился, глядя на двух зомби, рвущих друг друга, словно дикие звери, и искренне попытался отговорить его. — Юй Шу, Цзян Ян в конце концов зомби.
Лу Лань слегка дернул уголком губ. Он пристально смотрел на зомби, лицо которого было покрыто огненными узорами, и не отвечал на его слова.
Чжоу Хань, глухо застонав, врезался в стену. Он выплюнул кусок гнилого мяса изо рта и, видя, что проигрывает, забегал глазами и вдруг расплылся в самоуверенной улыбке.
Рация Сун Лофэна вдруг затрещала. Как только он ее включил, оттуда донесся искаженный голос.
— Глава! У южных ворот волна зомби!
Не успел Сун Лофэн среагировать, как рация снова затрещала.
— У восточных ворот волна зомби!
— У северных ворот волна зомби, просим подкрепления!
— У западных — а-а-а-а!
Взгляд Сун Лофэна стал острым. Он повернулся к двум дерущимся зомби, в его руках вспыхнул золотой свет. — Это два Короля Зомби привлекли волну зомби.
Да У заметил, как в руке Чжоу Ханя что-то блеснуло, и вскрикнул. — Чжоу Хань снова достал подавляющую сыворотку! — Как только он это сказал, Лу Лань, обогнув Сун Лофэна, бросился в самую гущу битвы.
— Ты сражайся с волной зомби, я выманю их отсюда.
Ледяной голубой танский клинок сверкнул, неся в себе ничуть не меньшую ауру, чем у Короля Зомби.
Почувствовав вторжение, оба зомби перевели взгляд на Лу Ланя. Его глаза и брови были подобны вековому нерастаявшему инею. Каждое движение его клинка несло всепоглощающую жажду убийства.
Привлекая внимание зомби, Лу Лань бежал к выходу с базы. Обернувшись, он заметил на земле крадущегося Янь Жуна. Холодно фыркнув, он пригвоздил его к месту четырьмя ледяными шипами. Раздались один за другим крики.
Догадавшись о намерении Лу Ланя выманить их, Чжоу Хань чуть заметно улыбнулся и убрал сыворотку.
Сун Лофэн был ошеломлен, но больше разгневан. Он махнул рукой, останавливая своих людей, которые уже готовились открыть огонь. Поступок Лу Ланя явно мешал ему стрелять.
Пришлось отдать приказ. — Немедленно организовать эвакуацию жителей, отбить волну зомби!
— Есть!
Сун Лофэн посмотрел на удаляющиеся три фигуры и вздохнул. Он с отвращением пнул превращенного в культю Янь Жуна и вдруг злобно сказал. — А что, если засолить тебя в соленой воде?
Услышав это, Янь Жун перестал дергаться и изо всех сил пополз прочь. Его лицо было залито слезами и соплями. — Спасите! Спасите!
Хочу отдать тебе лучшее (35)
За высокими городскими стенами простиралась бескрайняя волна зомби. За ними быстро перемещались три фигуры.
Глаза Лу Ланя были темными и глубокими. Он образовал треугольник противостояния с двумя Королями Зомби. Благодаря способностям к исцелению и невидимости, выражение лица Чжоу Ханя было беззаботным.
Цзян Янь, напротив, слегка сгорбился. Его красивую внешность уже было не разглядеть. Его поза, подобная звериной, постепенно сливалась воедино с образом зомби, который несколько дней назад прятался в шкафу.
Лу Лань нахмурился. Ему казалось, что что-то не так, но он не мог понять, что именно.
Эта напряженная ситуация длилась недолго. Цзян Янь, лишенный какого-либо разума, первым нарушил троекратное равновесие, внезапно бросившись на Чжоу Ханя.
Лу Лань убрал со лба упавшую челку и, молча подняв танский клинок, коснулся носком земли. Его тело, словно бамбук, устремилось вперед. Было непонятно, кто из них опаснее — он или Короли Зомби.
Видя, что оба нацелились на него, Чжоу Хань не испугался, а, наоборот, странно улыбнулся.
Исцеление, невидимость — Чжоу Хань никогда не раскрывал свою способность.
Да У пронзительно закричал. — Лань-лань, осторожно! Его способность — телепортация!