— Умри же, ублюдок! — Ноно разъярилась до предела, взмахнула двуручным мечом и обрушила на него тяжелый удар.
— Слишком медленно. — Лу Хун и без того обладал телом полуорка, а теперь, когда он уже поднялся до седьмого ранга воина, его физические возможности еще больше возросли. В ее глазах этот тяжелый удар Ноно изобиловал брешами.
Лу Хун поднял гигантский меч и парировал атаку Ноно, а затем с разворота нанес мощный удар наотмашь.
Где уж Ноно было тягаться с богатым боевым опытом Лу Хуна! Она торопливо попыталась защититься щитом и кое-как уберегла себя, но все же была отброшена на несколько шагов назад.
— Благословение Силы! Благословение Королей! Благословение Оружия! Доспехи Сияния! — после череды из четырех заклинаний тело Ноно окутало чисто-белое сияние. Озаренная светом святости, она выглядела необычайно величественно — типичный шаблон непобедимой главной героини любого учебного заведения.
— Чуть что — сразу применяет всякие разности, никакой практической пользы, — Лу Хун с вызовом посмотрел на Ноно. — Давай-давай, в прошлый раз твой братец учил тебя приемам, а сегодня твой братец научит тебя воевать.
— Братец?! — Ноно показалось, что от гнева у нее сейчас нос набок съедет. С какой стати Тукулу называть себя ее старшим братом? То, что она до сих пор считала его другом, уже было проявлением великого милосердия, а он теперь хочет еще и по ее лицу пройтись?
— Ноно, не горячись, брат Ту ведь всего лишь воин первого ранга, как бы ты его не покалечила! — Фидель по-прежнему пытался увещевать ее со стороны, но даже не делал попыток вмешаться и растащить их. В конце концов, они с Ноно знакомы с самого детства, а когда у Ноно поднимался темперамент, мало кто мог ее удержать. Соваться сейчас — только самому огрести, так что Фидель был человеком донельзя разумным. Тем более, здесь все еще находился господин Пролосиус, и, услышав ранее, как Пролосиус назвал Лу Хуна учителем, Фидель понял, что их отношения отнюдь не просты. Так что за безопасность Лу Хуна Фидель был относительно спокоен. Ну а что касается тяжести возможных травм... заставила Ноно волноваться целых несколько дней, так что получить побои было вполне заслуженно.
— Именно так, сестренка, — Лу Хун снова подтвердил свои слова и при этом поманил Ноно пальцем, призывая атаковать. — Не сдерживайся со мной, тебе меня не одолеть.
— Хорошо, тогда позволь мне посмотреть, что такого ты натворил за эти дни, раз тебя раздуло до такой степени! — рявкнула Ноно и снова бросилась в атаку. Под воздействием Благословения Силы ее движения стали немного быстрее, но в глазах Лу Хуна это едва-едва заслуживало внимания.
Ноно слила меч и щит воедино, нанесла удар клинком, а затем сразу же провела атаку щитом — связка приемов была отточена до совершенства.
Окажись на его месте обычный противник, его наверняка застали бы врасплох, но перед ним был Лу Хун — бог войны из небесной игры!
— Брешь! — усмехнувшись, он отступил на полшага, как раз избежав смертоносного жала меча Ноно, а затем поддел клинок своим гигантским мечом, задрав щит в ее руках вверх.
Тяжелый Кулак! Воспользовавшись тем, что Боевой вызов сковывал движения щита, Лу Хун шагнул вперед и нанес удар тяжелым кулаком прямо в лицо Ноно. Ноно никак не могла позволить Лу Хуну добиться успеха и торопливо вернула щит для защиты.
— Вообще-то этот мой Тяжелый Кулак не пробил бы защиту твоих Доспехов Сияния, ты слишком осторожна, — издевался Лу Хун, однако руки его не прекращали работу. Обманный маневр в виде тяжелого кулака был тут же отменен, после чего он, ухватившись за рукоять обеими руками, совершил горизонтальный удар с Пробитием Брони.
— Плохо дело! — Ноно испуганно ахнула, но реакция уже не поспевала. Ей оставалось лишь смотреть во все глаза, как на гигантском мече Лу Хуна вспыхнула желтая боевая ци и обрушилась на щит. В тот же миг массивный щит в руках Ноно разлетелся на куски, а меч, не потеряв сокрушительной силы, продолжил движение и врезался в изящную талию девушки.
Белоснежные Доспехи Сияния мгновенно рассыпались. К счастью, Лу Хун идеально рассчитал усилие и не причинил Ноно вреда, однако от инерции удара ее отбросило далеко назад.
— Какого черта! — у Фиделя отвисла челюсть. Разве это воин первого ранга? Судя по интенсивности боевой ци Лу Хуна, она явно достигла седьмого ранга. Хоть он и уступал Ноно на один ранг, но было очевидно, что он полностью превосходит ее. В этот момент Фидель почувствовал, будто перебрал каких-то стимуляторов: даже гений вне всяких сравнений не способен за несколько дней подскочить на шесть рангов! Да к тому же с таким выдающимся боевым опытом! Это что еще за твинк такой? Неужели кто-то из сильных мира сего третьего перерождения взял да переродился?
И пока Фидель восхищался невероятной крутизной Лу Хуна, следующие действия парня заставили его уважать того настолько, что он был готов пасть ниц.
С самого начала боя Ноно была зажата в тиски, и с момента столкновения до того момента, как ее отбросило прочь, прошло всего несколько десятков секунд, однако ее эмоциональное состояние претерпело поразительные изменения. Сейчас ее глаза были полны печали: она никак не ожидала, что мужчина, о котором она с таким трудом заботилась целых три месяца, так бессердечно причинит ей боль.
— Ты плачешь? Прости меня, — мягко произнес Лу Хун, осторожно стирая слезинку с уголка глаза Ноно.
Только тогда Ноно сообразила, что неизвестно с каких пор уже лежит в объятиях Лу Хуна. Ощутив исходящий от него мужской запах, она мгновенно залилась краской: — Ты... ты негодяй!
Услышав этот капризный стон Ноно из объятий Лу Хуна, Фидель понял, что гнев девушки полностью улетучился, и поспешил вперед, рухнув на колени перед Лу Хуном: — Старший-мастер соблазнения, прими поклон младшего!
— Потише, потише, — Лу Хун одновременно нежно смотрел на Ноно и отвечал Фиделю.
— Ах ты хулиган, немедленно отпусти меня! — вырываясь, Ноно выскользнула из объятий Лу Хуна. Ее сердечко все еще отчаянно колотилось.
— Последние несколько дней я безостановочно тренировался, прости, что забыл предупредить тебя, я был неправ, — с виноватым видом произнес Лу Хун.
— Хм! — Ноно уже простила его. По недавнему бою даже глупец понял бы, какова сила Лу Хуна — она росла быстрее, чем взлетает ракета. — Это тебе помог лорд Пролосиус, да? Потрудись в следующий раз перед тем, как исчезнуть, сказать об этом нам, твоим друзьям!
— Да-да-да, обещаю, в следующий раз такого не повторится, — с ухмылкой ответил Лу Хун.
Ноно недовольно закатила глаза: — На этот раз я тебя прощаю.
Заметив, что Фидель все еще смотрит на них с благоговейнием, Ноно не удержалась и пнула его: — Фидель, чего ты до сих пор на земле разлёгся?!
— А? Ой-ой, прошу, брат Ту, возьми меня в ученики! — завопил Фидель. Он за всю свою жизнь никогда еще не видел, чтобы кто-то с такой легкостью укротил разъяренную Ноно. Если такой человек существует, то он определенно мастер соблазнения! Фидель чувствовал, что шанс прямо перед ним, и его необходимо ухватить! От этого зависит его счастье на всю жизнь!
— Ой, старина Фи, вставай же, вставай. Какое там мастерство соблазнения, пустяки, не стоит внимания, — Лу Хун с улыбкой поднял Фиделя на ноги. — Старина Фи, у тебя что, есть какое-то дело ко мне? Одно слово, помогу.
— Ес... есть тут такое дело, хотел попросить наставника кое в чем подсказать, — замялся Фидель, лицо его выражало неловкое смущение.
— Хватит вам обоим нести чушь, потом обговорите! — лицо Ноно помрачнело. Она понимала, о чем говорит Фидель, но обсуждать подобное в ее присутствии было как-то неловко.
— Ладно, тогда мастер, о чем бы ни шла речь, поговорим потом, получив утвердительный ответ Лу Хуна, Фидель больше не стал докучать расспросами.
В этот момент взгляд Лу Хуна обратился к Ноно: — У тебя что-то случилось?
— Конечно. Хотя раньше я за тебя переживала, но теперь-то уже нет, — фыркнула Ноно.
— Что такое? Неужели кто-то вздумал вызвать меня на дуэль? Смотри, я же в два счета раскатаю его! — воинственно заявил Лу Хун.
— Не вызов. Вот если бы это был вызов, тогда другое дело — я бы заранее покалечила бросившего тебе вызов, и никакой угрозы бы не осталось, — Ноно закатила глаза и продолжила: — Речь о ежегодной студенческой битве классов, которую Академия Кернс проводит каждый год.
— Что? Впервые слышу, — Лу Хун, конечно, был не в курсе, ведь он поступил в академию совсем недавно.
— Студенческая битва классов в Академии Кернс — это главное ежегодное событие, грандиозный праздник, который устраивается для каждого нового набора. Все классы академии сражаются сами за себя в серии круговых поединков, и по набранным очкам выбирается король классов текущего года, — заботливо пояснила Ноно. — Вообще-то эта битва классов тебя не касалась, в академии даже не знали, что ты класс воина, но у моего учителя Тихе язык без костей. На общем собрании академии он указал, что среди студентов все же есть класс воина, так что воинам тоже обязательно нужно участвовать в этой битве.
— Вот черт! — недовольно выругался Лу Хун. — А старик-то неплохо уловил чаяния народа!
— ??? — Где это я? Что я сейчас услышала? Ноно и Фидель от слов Лу Хуна про уловленные чаяния народа остолбенели. Разве он не должен был ругать учителя Тихе за дурацкую идею? С чего бы вдруг тот стал улавливать чаяния народа?
— Ну-ка, ну-ка, Ноно, быстренько расскажи мне, что за правила у этой битвы, — Лу Хун потер руки, охваченный сильным волнением: приближалось великолепное появление класса воинов!
— Ты что, серьезно хочешь участвовать? — Ноно угадала его мысли и вытаращила глаза. — Помилуй, ты всего лишь воин, пусть даже и седьмого ранга теперь, но для тех студентов, которые вот-вот должны выпуститься, расправиться с тобой — дело пары секунд!
— А студенты на пороге выпуска — это какой ранг? — недовольно поинтересовался Лу Хун.
— Одиннадцатый. По достижении двенадцатого ранга студентам Академии Кернс вручают выпускную медаль и рекомендуют на должности в различных регионах или разрешают свободное плавание, — Ноно укоризненно покосилась на Лу Хуна.
— Ну тогда тебе лучше и дальше за меня переживать, — заметил Лу Хун. Одиннадцатый ранг — это высоковато. Будь он сейчас на девятом или десятом ранге, еще можно было бы говорить о верной победе, но разница в рангах — это непреодолимая жесткая пропасть. Как бы легко Лу Хун ни расправлялся с Ноно, против классов дальнего боя вроде магов или жрецов сражаться будет крайне трудно.
— И не подумаю за тебя переживать! Было бы отлично, если бы они тебя прибили!