Я хочу пить! — Лу Хун шумно плюхнулся в кресло старика, а тот услужливо налил чашу плодового вина и протянул Лу Хуну со словами:
Это дарственное вино, которое Эльфийский Королевский Двор преподнес великому императору Константу, попробуй скорее.
Э? — Лу Хун сделал глоток, и странный освежающий аромат в сочетании с легким винным привкусом опьянил его: — Как вкусно! Старик, где ты раздобыл такое отменное вино?
Хе-хе... — смущенно протянул старик. — Мои предки принадлежали к императорской семье Империи Констант, поэтому нам ежегодно перепадает понемногу. Ой, мой маленький предок, пей же медленнее, медленнее! Ты осушил такую большую чашу в один присест? Это же моя месячная норма!
Какой ты жадина! — Лу Хун отставил чашу, собрался с мыслями и спросил: — Судя по тому, что ты только что сказал, я теперь сменил класс и стал воином? Причем первым воином, получившим благословение за последнюю тысячу лет?
Да-да-да, теперь твоя милость — самый настоящий воин. Я в лучшем случае — запасной рекрут, так что ты, старейшина, ни в коем случае не должен подвести те надежды, что возложил на тебя Бог Войны! — Старик был страшно взволнован, он прекрасно понимал, что значит воин, удостоенный благословения. Если... нет, не если, а в крайнем случае, если тот сможет перейти на третий этап смены класса, то сумеет призвать собственное уникальное оружие души. Причем это оружие — не что иное, как смертоносный клинок в руках самого Бога Войны!
Тогда мне очень хочется узнать, а как меняют класс те воины, у которых нет благословения? — с любопытством спросил Лу Хун.
Для этого приходится полагаться на старших воинов, которые вливают в них боевую ци, но шанс на успех при этом крайне мал. Поскольку благословения Бога Войны нет, сгущать боевую ци приходится полностью своими силами. Пожалуй, лишь один из сотни тех, в кого влили боевую ци, оказывается способен выплавить собственную боевую ци и стать воином, — пояснил старик. — Меня в свое время дед точно так же посвятил в воины, влив боевую ци, но у меня ушла половина жизни на то, чтобы дослужиться до великого воина.
О, понял! А есть ли сейчас в Империи Констант воины третьего перехода? — Лу Хун все же очень беспокоился за судьбу всего сообщества воинов.
Старик покачал головой:
В других классах есть сильнейшие мастера третьего перехода, а среди воинов сейчас сильнее всех Батон. Но ему уже перевалило за пятьдесят, и он всего лишь великий воин восьмого уровня. Из-за того, что Храм не даровал боевые техники, он до сих пор не владеет тем навыком, которому могут обучиться воины восьмого уровня, — Казнью.
Что?! Он даже Казнь не умеет?! Неужели и Смертельный Удар, профессиональный навык великого воина, он тоже не освоил?
А? У великого воина есть еще и этот навык?! — Старик опешил, его лицо выражало полнейшее недоумение.
После перехода на уровень великого воина изучается десять новых навыков, а именно: Смертельный Удар, Мощный удар боевым мечом, Удар бури, Парирование, Жестокое подавление, Сокрушающий бросок, Восприятие слабостей, Выжимание потенциала, Защита боевой ци и Взрыв боевой ци. Ты об этом знаешь?
Старик слушал и ничего не понимал, совершенно не соображая, о чем толкует Лу Хун.
Неудивительно, что воины пришли в такой упадок, — Лу Хун поднялся на ноги. — Ладно-ладно, раз не знаешь, так не знаешь, все равно в будущем тебе не доведется увидеть эти навыки.
То, что ты говоришь, — правда? Тебе ведь об этом рассказал Бог Войны, верно? — Глаза старика засияли, и он уставился на Лу Хуна с благоговением.
Можно и так сказать. — Лу Хун не хотел вдаваться в эти подробности и спросил: — У тебя есть меч? Мне нужно потренировать боевые техники.
Что! — Старик снова изумился. — Ты еще и владеешь боевыми искусствами? Неужели только что, когда великий Бог Войны даровал тебе благословение, он заодно наделил тебя и боевыми техниками?!
Да-да, давай быстрее раздобудь мне меч! — с досадой бросил Лу Хун.
Взяв из рук старика длинный меч, Лу Хун встал перед руинами и мысленно прислушался к своей тощей боевой ци. С тех пор как Бог Войны благословил его, он официально стал воином и получил звание воина первого уровня.
Почему игра Небеса пользовалась такой бешеной популярностью? Именно благодаря тому невероятному чувству реальности, которое дарил виртуальный шлем. Оно не позволяло отличить явь от иллюзии, и в Небесах любое применение навыка не сводилось к простому отдаванию приказа — это была самая настоящая, неподдельная работа с боевой ци внутри тела для успешного применения умения. Для хардкорного игрока, заучившего навыки воина до автоматизма, применить навык было проще простого.
Боевая техника — Боевой вызов! — негромко бросил Лу Хун, и его внутренняя боевая ци заструилась по заранее намеченному маршруту, в конце концов хлынув из ладони в клинок. Слабый поток боевой ци скользнул по лезвию, когда Лу Хун взмахнул мечом по диагонали вверх, оставив на земле неглубокий след.
Первый уровень воина! Сила и впрямь до смешного мала. Хотя мощью навыка Лу Хун остался недоволен, скоростью его применения и уровнем владения он был вполне удовлетворен.
Боевая техника — Рассекающий удар! — снова рявкнул Лу Хун, и меч в его руке описал в воздухе полумесяц. — Боевая техника — Песчаная Буря! — Поднятая мечом пыль яростно задрожала и с треском взорвалась под напором влитой боевой ци. Правда, мощи оказалось так мало, что даже хлопушка выглядела бы внушительнее.
Это... это же... — У старика чуть глаза из орбит не вылезли. Мама дорогая! Да это же комбо боевых техник! Сам он к текущему моменту осилил лишь три комбинации боевых техник, этот сорванец вообще человек?!
Фу! — Воин первого уровня и впрямь был слаб донельзя: стоило применить всего три навыка, как запас внутренней боевой ци исчерпался до дна. Да и собственная физическая сила оставляла желать лучшего — если бы не это тело, унаследовавшее кровь орков, он бы сейчас, пожалуй, и меч в руках удержать не смог.
Лу Хун швырнул меч на землю, опустился рядом и проговорил:
Старик, твой меч никуда не годится. Уж слишком легкий, настоящему воину полагается сражаться исключительно широким боевым мечом.
А? Ты почему молчишь? Охватила лихорадка? Или рассудок помутился? — заметив, что старик уже добрую минуту не может вымолвить ни слова, Лу Хун обеспокоенно заглянул ему в лицо.
Ты... ты и впрямь гений! Наконец-то я понял, почему великий Бог Войны одарил тебя своим благословением. Ты — спаситель нашего воинского сословия! — взволнованно воскликнул старик. — Тебе непременно удастся возродить класс воинов!
Ты вообще слышал, что я сейчас сказал?
А что ты сказал? — переспросил старик.
Я говорю, что воину положено брать в руки широкий боевой меч, а от твоего тонкого длинного меча-доходяги толку чуть.
Ой, брось ты, мой маленький предок. Я смотрю, тебе самому-то этот меч удерживать тяжело. Раньше воины поголовно сражались широкими мечами, но со временем многие навыки владения тяжелым оружием оказались утеряны. Разве нам не оставалось ничего иного, как ступить на путь техники? Умей я применять те навыки, о которых ты толкул, мне бы тоже не пришлось возиться с рапирой! — Старик помрачнел от досады.
Так... хочешь обучиться десяти эксклюзивным навыкам великого воина? — хитро улыбнулся Лу Хун.
Неужели... Бог Войны даровал их тебе в благословение? — Старик внезапно почувствовал, как его дремавшее годами сердце забилось с бешеной силой.
Вроде того. Могу показать тебе начальную стойку Смертельного Удара. Как управлять боевой ци, я объясню шаг за шагом, хотя на полное освоение у тебя, пожалуй, уйдет около года. — Лу Хун окинул взглядом тщедушного старика и принялся размышлять вслух. Хоть сам он при втором переходе класса и не выбрал специализацию великого воина, этот класс был знаком ему до мельчайших деталей. Он долгое время изучал и принципы циркуляции боевой ци, и начальные движения для применения боевых техник; пусть использовать их самостоятельно он не мог — да и нужды не было, — но для обучения старика этого хватало с избытком.
Правда? Не врешь? — Старик застенчиво затеребил руки, с робкой надеждой глядя на Лу Хуна.
Конечно нет, подходи, я прямо сейчас покажу тебе начальную стойку. — С этими словами Лу Хун вновь поднял меч и принялся медленно, пошагово разбирать движения Смертельного Удара на глазах у старика.
Досмотрев начальную стойку до конца, старик тут же рухнул на колени и отвесил Лу Хуну земной поклон:
Учитель, внемли мне, прими ученика! — С этими словами он принялся смачно бить челом оземь: шлеп, шлеп, шлеп — три звонких поклона.
Эй-эй-эй, какой из меня тебе учитель! Вставай же скорее! — Лу Хун попытался поднять старика, но тот наотрез отказывался подниматься:
Не согласишься — не встану!
Лу Хун отлично знал, что старик беззаветно предан вере в воинов, вот только эта многолетняя вера до сих пор не принесла никаких плодов. Поразмыслив, он произнес:
Ладно, я согласен. Я шаг за шагом обучу тебя всем боевым техникам великого воина, но вот как далеко ты сможешь продвинуться в дальнейшем — зависит исключительно от твоих собственных стараний.
Благодарю учителя! Я обязательно буду стараться! — И снова последовали три громких поклона: шлеп, шлеп, шлеп.
Что ж, визит в Храм Воинов принес немало плодов. Мало того что он сам сменил класс и стал воином, так еще и обзавелся учеником преклонных лет. До чего же тяжела была его доля, но ради возрождения воинов разве это имело хоть какое-то значение?