Глава первая: Разве я могу жить дальше, если не способен защитить даже собственную жену?
Финал телесериала Завоевание: 18 января 2002 года Лю Хуацян приговорен к смертной казни.
— Пли!
Раздался выстрел, и сознание Лю Хуацяна погрузилось во тьму.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Лю Хуацян очнулся. Он втянул носом воздух и почувствовал свежий, тонкий аромат, который приятно освежил его чувства.
Этот аромат — черт возьми, как же он хорош!
Гм?
В следующее мгновение его охватило недоумение:
Разве меня не должны были казнить на площади?
Или выстрел не убил меня?
Он резко распахнул глаза. Перед ним предстали: бежевый полог кровати, резное изголовье и расшитое шелковое одеяло.
Еще больше его поразило то, что по левую руку от него лежала прекрасная женщина.
Судя по всему, она спала, но ее тонкие, похожие на лист ивы брови были слегка сдвинуты, словно она видела дурной сон.
Лю Хуацяна терзали сомнения:
Где это?
Как я здесь оказался?
Только он об этом подумал, как лавина воспоминаний хлынула в его сознание, властно вторгаясь в мозг:
Имя: Линь Чун
Прозвище: Голова леопарда
Должность: Инструктор 800-тысячной императорской гвардии
Время: Династия Великая Сун, четвертый год правления Чжэнхэ, 28-й день третьего месяца
Император: Сун Хуэй-цзун Чжао Цзи
Место: Дунцзин Кайфэн-фу
...
Прошло немало времени, прежде чем сознание Лю Хуацяна окончательно прояснилось. В уголках его глаз и даже на бровях читалось возбуждение.
Я действительно переродился в Линь Чуна из Речных заводях?!
Не ожидал, что небо будет так благосклонно к такому отчаянному человеку, как я. Воистину, добрые люди долго не живут, а злодеи процветают тысячелетиями!
В прошлой жизни он мало читал, но, будучи человеком, который привык ходить по лезвию ножа, он проявлял интерес лишь к Речным заводям.
Хотя в Речных заводях говорится о 108 героях, большинство из них были злодеями: жестокими, склонными к насилию, грабежам и мелкому воровству.
С этой точки зрения Лю Хуацян был одного поля ягодой с ними.
Но тут же он приуныл:
С чего это я вдруг стал Линь Чуном?
С тех пор как он познакомился с Речными заводями, ему не нравился Линь Чун.
Его жену оскорбили, а он стерпел? Это возможно стерпеть?
Лу Цянь отплатил злом за добро, и это он тоже стерпел?
Наконец, он увидел, как Гао Цю убегает у него на глазах, но не осмелился нанести удар. И это тоже стерпел?
Делал всё с опаской, проявлял слабость, всё сносил — типичный трус!
Тряпка! Жалкий неудачник!
Обладая таким мастерством, как можно быть таким безвольным? Черт возьми, позорище!
Единственное, за что Лю Хуацян мог зауважать его, — это то, что однажды он проявил твердость в Храме горного духа во время метели.
Но, вспомнив о мастерстве Линь Чуна, Лю Хуацян снова приободрился:
Раз у меня есть твои навыки и моя безжалостность, неужели мы позволим кому-то нас обижать?!
Подумав об этом, он мысленно обратился к душе Линь Чуна, с которой слился:
Брат Линь Чун, уходи со спокойной душой. Твое тело я не просто так занял, я защищу твою жену и семью.
Если кто-то заставит их хоть немного страдать, я заставлю его заплатить жизнью!
Возможно, свирепый блеск в его глазах встревожил госпожу Линь, потому что раздался испуганный вскрик, и она резко проснулась.
Лю Хуацян посмотрел на нее и увидел, что на ее прекрасном лице застыл ужас, а белая нежная грудь тяжело вздымалась.
— Что случилось, кошмар приснился?
— Господин, мне страшно, у-у-у!
Госпожа Линь, рыдая, бросилась в объятия Лю Хуацяна.
Ощущение теплого, нежного тела в руках вызвало у Лю Хуацяна, только что пережившего казнь, трепет. Чувство было таким, словно он поднялся прямиком из ада в рай.
— Господин, этот Го Я-нэй давно известен под прозвищем Хуахуа Тайсуй, он только и делает, что губит честь чужих жен. Вчера в монастыре Сянго он положил на меня глаз, он ведь точно меня не оставит в покое. Что же нам делать? У-у-у!
Услышав ее слова, Лю Хуацян всё вспомнил:
Именно вчера Линь Чун сопровождал госпожу Линь в монастырь Сянго помолиться о даровании сына. В свободное время они забрели в овощной сад, где познакомились с монахом Лу Чжишэнем. После короткой схватки они оценили силу друг друга и побратались.
Именно тогда пришло известие, что к госпоже Линь пристают на улице. Линь Чун примчался, охваченный яростью, схватил обидчика и уже был готов ударить, но, увидев лицо того человека, струсил.
Этим человеком был не кто иной, как Го Я-нэй, приемный сын маршала Гао Цю. А маршал Гао Цю был его начальником — могущественным и властным человеком, с которым такому мелкому инструктору, как он, лучше не ссориться.
Тогда он смог отогнать Го Я-нэя, но дурная слава этого Хуахуа Тайсуя была известна во всем Дунцзине, так разве мог он после этого оставить в покое красавицу госпожу Линь?
Госпожа Линь тогда сильно испугалась, но она понимала трудности мужа и даже пыталась его утешить.
Это наполняло Линь Чуна чувством обиды и беспомощности.
Разобравшись в ситуации, Лю Хуацян машинально размял шею, его взгляд стал жестким и свирепым, и он холодно произнес:
— Не бойся. Не пройдет и нескольких дней, как я сделаю так, чтобы этот подонок исчез навсегда!
— А?!
Госпожа Линь была ошеломлена его взглядом и тоном. Она даже не заметила, что его манера речи сильно отличается от привычной манеры Линь Чуна.
— Господин, ни в коем случае не предпринимай опрометчивых шагов! Если мы всерьез разозлим Го Я-нэя, как мы будем жить дальше?
Лю Хуацян взял госпожу Линь за плечи и твердо произнес:
— Ты знаешь, что значит делать что-то, даже если это кажется невозможным? Если я не могу защитить собственную жену, разве у меня еще есть лицо, чтобы продолжать жить?
— Господин!
Госпожа Линь снова бросилась в его объятия. Хотя она чувствовала, что слова Лю Хуацяна звучат не совсем правильно, в них слышалось столько уверенности, что ей сразу стало спокойно.
Вдыхая нежный аромат своей жены и чувствуя мягкость ее тела, Лю Хуацян ощутил прилив жара.
От ужаса эшафота до тепла постели, от ада к раю — такой резкий психологический перепад требовал разрядки, чтобы успокоить нервы, которые чуть не сгорели в прошлой жизни.
Лю Хуацян повернулся, прижал госпожу Линь к кровати и с нетерпением поцеловал ее.
— Господин, не надо, ах!
— Ты же хотела ребенка, молитвы не помогут, только в постели будет толк!
С этими словами полог кровати затрясся.
На следующий день солнце ярко светило.
Лю Хуацян чувствовал себя великолепно, и вся подавленность от расстрела в прошлой жизни рассеялась.
Глядя на еще крепко спящую госпожу Линь, он даже почувствовал легкую жалость:
— Всю ночь я ее не жалел, досталось же ей.
Тихо поднявшись, он только успел соскочить с кровати, как вошла маленькая служанка с тазом теплой воды. Она была вся красная от смущения и хихикала, глядя на него.
— Цзинь-эр, чего ты там строишь глазки?
— Господин, Цзинь-эр не смеет. Цзинь-эр просто рада за госпожу.
— О? И чему же ты рада?
— С тех пор как Цзинь-эр пришла в этот дом с госпожой, я никогда не видела, чтобы госпожа была так довольна. Поистине, ваш труд достоин восхищения, господин.
— Э-э!
Лицо Лю Хуацяна покраснело.
— Эх, в следующий раз надо быть осторожнее, а то тут еще подслушивают!
В этот момент из постели послышался упрек госпожи Линь:
— Цзинь-эр, только ты такая болтливая!
— Хи-хи, Цзинь-эр не смеет. Сейчас я помогу вам одеться, господин и госпожа.
После всего, что произошло, Лю Хуацян начал проникаться к этому миру любовью:
— С этого момента я больше не Лю Хуацян, я — Голова леопарда Линь Чун!
В конце эпохи Северная Сун царили коррупция и партийная борьба, народ страдал. Внутри страны бесчинствовали четыре банды, снаружи зарились империя Ляо и Цзинь.
Это был бурный и хаотичный век.
— Но чем более хаотична эпоха, тем лучше она подходит для такого отчаянного человека, как я, не так ли?
Линь Чун только подумал об этом, как в комнату вбежал слуга:
— Господин, к вам пришел монах из монастыря Сянго.
— Монах Лу Чжишэнь? Скорее приглашай его!
Провожая взглядом слугу, Линь Чун про себя подумал:
— Лу Чжишэнь пришел как нельзя кстати. Пришло время посчитаться с Го Я-нэем!