Значит, прощаемся навсегда? Она не собиралась устраивать сцен и просто решила уйти?
Сяо Юньцзинь полагал, что, кто бы ни был зачинщиком этой истории, старшая госпожа Сюй непременно устроит скандал, воспользуется случаем и перевернёт весь Особняк Цзиньского князя вверх дном.
Кто же знал, что она сама предложит уйти?
Действительно хочет уйти или это только проверка? Неужели она всё это спланировала лишь для того, чтобы он овладел ею?
Если она уйдёт, что тогда будет с контрактным браком? И что будет с Армией Белого Тигра?
После того как Его Величество даровал этот брак, он много раз наказывал ему воспользоваться случаем и переманить на свою сторону Армию Белого Тигра из клана Сюй.
Сяо Юньцзинь думал до головной боли.
Сюй Линъюнь тоже на мгновение замолчала.
Она предложила контрактный брак, во-первых, чтобы развеять подозрения Императора и добровольно предоставить ему возможность прибрать к рукам Армию Белого Тигра.
А во-вторых… она обнаружила, что смерть её отца в бою в те годы была не так проста.
Она воспользовалась браком, чтобы вернуться в столицу и разузнать правду о тех событиях, но случайно впутала в это свою старшую сестру.
Если помолвка с Цзиньским князем будет расторгнута, то, естественно, она не сможет долго оставаться в столице.
Все молчали. Ши Яньчжоу, дрожа, протянул руку, привлекая внимание:
— Господин полководец, позволите ли мне войти и переодеться?
Тут только Сюй Линъюнь нашла время взглянуть на него.
Мужчина был одет лишь в тонкое нижнее бельё, жалобно сидел на корточках на земле и, улыбаясь, говорил.
Кхм, только что в спешке она вышвырнула его вон и забыла кинуть ему одежду.
Прошлой ночью Сюй Линъюнь думала, что это Цзиньский князь, и под воздействием снадобья взяла его силой.
Поскольку Цзиньский князь был военным, она не испытывала к нему никакой жалости, но сейчас, глядя на него, впервые почувствовала нечто вроде сочувствия.
На её лице появилось лёгкое замешательство. Она сама вышла за дверь и махнула рукой, показывая, чтобы он быстро заходил.
Ши Яньчжоу, согнувшись и пригнувшись, осторожно вошёл в комнату, быстро закрыл за собой дверь и обнаружил, что в ней огромная дыра.
Он пожал плечами.
В комнате царил полный разгром. Его сундук тоже разбили, но, к счастью, осталось несколько вещей, которые можно было надеть.
Он кивнул Сяо Юньцзиню, чтобы тот загородил спиной дыру в двери, и сам начал неторопливо одеваться.
Он выбрал длинный халат цвета лунного света, чтобы выглядеть более учтиво.
Он не знал, какую одежду предпочитает женщина-полководец, но цвет лунного света делает человека чистым.
Он хотел произвести на неё хорошее впечатление.
И неизвестно ещё, захочет ли женщина-полководец взять его, принимаемого мужа.
В Особняке полководца, видно, и правда живут удивительные женщины. Даже Цзиньский князь не пришёлся по душе старшей госпоже. Интересно, сможет ли он, павший Наследник, заслужить благосклонность полководца.
Если отбросить всё прочее, то прошедшей ночью женщина-полководец его вполне устроила.
Он много лет притворялся, что купается в цветах удовольствий, но никогда не встречал столь… своеобразной женщины.
Жаль, что в её руках военная власть. Император ни за что не потерпит, чтобы к их Северной ветви Цзинбэй добавилась ещё и поддержка.
Чтобы остаться рядом с ней, придётся решительно отречься от Цзинбэя и сосредоточиться на том, чтобы быть бесполезным хламом, не представляющим угрозы.
Пока он одевался, Сяо Юньцзинь спросил:
— За кем из убийц ты гнался прошлой ночью?
При упоминании об этом Ши Яньчжоу разозлился. Он схватил Лю Сювэня, побочного сына из клана Лю, главы Ведомства цензоров.
Лю Сювэнь был известным повесой. Два года назад отец отправил его на Границу оттачивать мастерство, и кто же знал, что он попадёт под начало Полководца Чжаомин.
Несколько месяцев назад Лю Сювэня жестоко избили и среди ночи вышвырнули из военного лагеря.
Оказалось, он, будучи пьяным, приставал к Полководцу Чжаомин, чем вызвал её гнев, за что и был сурово наказан.
Лю Сювэнь тайно пробрался в Особняк Цзиньского князя, сказав, что хочет увидеть Полководца Чжаомин и спросить, не заставили ли её выйти замуж.
Ши Яньчжоу сначала думал, что этот негодяй положил глаз на Княгиню Цзиньского князя, но после той ночи понял, что он положил глаз на его собственную жену.
Однако сказать это в присутствии Сюй Линъюнь он не посмел.
Он взглядом спросил, что происходит снаружи. Сяо Юньцзинь обернулся и посмотрел: обе сестры уже отошли на десять чжанов:
— Говори, их здесь нет.
Ши Яньчжоу вытянул шею, чтобы убедиться, что Сюй Линъюнь не слышит, и только тогда заговорил:
— Это Лю Сювэнь, побочный сын из клана Лю, главы Ведомства цензоров. Этот негодяй… он положил глаз на Полководца Чжаомин.
Последние несколько слов он произнёс, скрежеща зубами.
Сяо Юньцзинь не совсем понял, почему он так злится.
Только через мгновение до него дошло, что Полководец Чжаомин и Ши Яньчжоу разделили ложе. То есть Ши Яньчжоу поймал поклонника своей собственной жены.
Иными словами, человек, о котором они сейчас говорили, — соперник Ши Яньчжоу.
Одевшись, Ши Яньчжоу спросил в свою очередь:
— А того убийцу, которого поймал ты, кто подослал?
Сяо Юньцзинь покачал головой:
— Не знаю. Эти люди были очень скрытны. Я пытал их всю дорогу, но ничего не выведал. Отправил в подземелье на дознание.
Судя по методам дворцовой темницы Особняка Цзиньского князя, нет ничего, чего бы они не смогли выведать.
Сяо Юньцзинь хлопнул в ладоши. Один из Тайных стражей впрыгнул в окно и, приблизившись к его уху, что-то прошептал.
Лицо Сяо Юньцзиня потемнело:
— Эти люди — Тайные стражи из Особняка Гуогуна. Их послал Лань Мукай. Бывший жених старшей госпожи Сюй!
— Когда я гнался за ними прошлой ночью, один убийца всё же сбежал. У этого человека было мастерство первого класса. Молодец клан Лань, ничего не скажешь!
Ши Яньчжоу открыл рот от изумления.
У этих двух сестёр действительно есть талант! В Княжеском особняке празднуют свадьбу, Император даровал брак, а находятся смельчаки, которые осмеливаются прийти и устроить беспорядки.
Неудивительно, что Цзиньский князь так разгневан. Когда на твою красавицу-жену зарится посторонний, это чувство неприятно.
Он это знает лучше всех.
Ши Яньчжоу попытался утешить его:
— Ты тоже не злись сильно. В конце концов, это дела прошлые. Пока ты сумеешь завоевать сердце старшей госпожи Сюй, всё остальное неважно.
Сяо Юньцзинь нахмурился в недоумении:
— С какой стати мне завоёвывать её сердце? Эта мерзавка осмелилась строить козни в моём Особняке, и то, что я её не убил, уже милость.
Сяо Юньцзинь злился только на то, что клан Лань посмел устроить беспорядки в его Особняке, а вовсе не из-за той женщины.
Князь Цзинь с детства рос Во дворце. Он много раз видел, как дворцовые служанки пытались забраться на драконье ложе. Его первой реакцией на интригу было то, что женщина распутничает и строит козни.
Услышав, что Цзиньский князь называет старшую госпожу Сюй мерзавкой, Ши Яньчжоу нахмурился. С этими двумя что-то не так!
Одна настаивает на уходе, другой хочет её убить. Неужели они собираются расторгнуть помолвку?
Они ведь уже разделили ложе, как же теперь расторгать помолвку?
Впрочем, это дело — сплошное недоразумение, настолько нелепое, насколько это вообще возможно.
Если Князь будет настаивать на расторжении помолвки, а клан Сюй устроит скандал, то кто знает, чем это кончится.
Если помолвку действительно расторгнут… его собственная связь с Полководцем, боюсь, тоже не сохранится.
Ши Яньчжоу совсем не хотел расторжения помолвки!
Полководец Чжаомин прекрасна: и внешность, и боевые искусства, и то, что было прошлой ночью… всё прекрасно.
Если помолвку расторгнут, он во всём поднебесной больше не найдёт такой удивительной женщины.
Ши Яньчжоу поспешил заступиться за старшую госпожу Сюй:
— Я считаю, старшая госпожа Сюй не такая. Она настаивает на уходе, видимо, тоже пострадавшая. Нельзя обвинять невиновного.
Ши Яньчжоу в восьмилетнем возрасте прибыл в столицу. Хотя он был фактически Заложником, его воспитывали вместе с принцами.
Разумеется, он не мог прилежно учиться или усердно заниматься боевыми искусствами — слишком заметный он вызывал бы беспокойство у Императора.
И в школе, и на тренировочном плацу он был объектом насмешек всех принцев.
Только Сяо Юньцзинь видел его трудности и время от времени протягивал руку помощи.
Позже, когда принцы выросли и покинули дворец, Ши Яньчжоу стало неудобно оставаться там. Он сам попросился помогать по хозяйству в Особняк Цзиньского князя, и Император разрешил.
Последние два года, пока Сяо Юньцзиня не было в столице, Ши Яньчжоу помогал управлять Особняком.
Они выросли вместе, поэтому Ши Яньчжоу позволял себе некоторую вольность в разговорах с Цзиньским князем.
Его слова были весьма разумны, но Сяо Юньцзинь и слушать ничего не желал.