Время летит, и вот уже май.
С момента выживательной тренировки Дицибань прошло два месяца.
За эти два месяца Дицибань постоянно выполняла поручения деревни, притираясь друг к другу.
Под руководством Какаси Дицибань уже обрела вид сработанной команды.
У Минжэня за это время тоже сложились свои ощущения.
Самое яркое из них — ниндзя зарабатывают слишком быстро!
Дицибань, состоящая из только что ставших сяжэнями ниндзя, может брать только задания D-ранга.
Эти задания — всего лишь поиск потерянных питомцев, помощь в сельском хозяйстве — обычные, без всякой ниндзя-романтики.
Но за такие D-задания платят от пяти тысяч до пятидесяти тысяч рё.
И хотя перед получением денег деревня вычитает налог, а затем сумма делится поровну между членами команды... это всё равно приличный доход.
А иногда встречаются богатые люди, вроде госпожи Сидзими, жены даймё Страны Огня, которые дают D-задание просто найти кота, но поднимают награду до максимальных пятидесяти тысяч рё.
Так что Минжэнь за два месяца скопил немало денег.
Неожиданно — в прошлой жизни он горбатился, но заработать не мог, а в этой всего два месяца как стал ниндзя — и уже на пути к финансовой независимости.
Впрочем, Минжэнь прекрасно понимает: то, что он, сяжэнь, так легко зарабатывает, связано не только с высокими гонорарами за задания ниндзя, но и с тем, что он под крылом Деревни Скрытого Листа.
Как сильнейшая из Пяти Великих Стран — Страна Огня, Деревня Скрытого Листа своей славой привлекает бесчисленных заказчиков со всей страны и из-за рубежа, которые доверяют задания листским ниндзя.
В мирное время сяжэнь может быть так спокоен, наверное, только в Листе; в других великих странах всё иначе.
Страна Земли из-за сокращения вооружений и потери множества заказов использовала боевую мощь Акацуки.
Политика Кровавого Тумана в Стране Воды привела к многолетней самоизоляции.
Скрытый Песок в Стране Ветра даже решился на рискованный шаг — атаку на Лист, чтобы поддержать функционирование деревни.
Страна Молнии же продолжает наращивать военную мощь, действуя крайне агрессивно.
Стоит лишь немного оторвать взгляд от Листа и окинуть взором весь мир ниндзя, как легко осознать: тень Третьей Великой войны ниндзя ещё не рассеялась.
Так называемый мир длится всего лишь короткие десяток с лишним лет.
Лист лишь благодаря тому, что прочно удерживает позицию гегемона, смог так быстро восстановить активность на поверхности, но гниль в тени ничем не отличается от других четырёх великих стран.
Если собираешься сбежать из Листа, нужно понимать: здешний мир не представляет весь мир ниндзя.
Борьба по-прежнему остаётся основной мелодией мира ниндзя.
Минжэнь предупреждал себя.
Если не можешь правильно оценить ситуацию, с приходом опасности будет трудно справиться.
— На этом поручение Дицибань по поиску пропавшего кота Сяоху завершено, — голос Третьего прервал мысли Минжэня.
В глазах других его запутанные мысли заняли лишь мгновение; краткое замешательство Минжэня никто не заметил.
В центре стойки выдачи заданий Деревни Скрытого Листа Третий замазал тушью один пункт в бланке задания, обозначая выполнение.
С трубкой в зубах он обвёл взглядом членов Дицибань и остановился на Какаси:
— Среди выпустившихся в один срок команд ниндзя, Какаси, твоя Дицибань выполнила больше всего заданий.
Услышав похвалу в словах Третьего, Какаси с весьма скромным видом почесал голову:
— Вы слишком добры, господин Третий Хокагэ.
— Это факт, ничего лишнего.
Третий глубоко затянулся. В этом выпуске стали сяжэнями три команды: седьмая, восьмая и десятая.
Судя по количеству выполненных заданий за два месяца и отчётам ведущих дзёнинов, Дицибань — самая сыгранная команда.
А причина тому...
Третий посмотрел на Минжэня.
Минжэнь сейчас смотрел на кота, которого госпожа Сидзими держала на руках, а тот отчаянно вырывался.
Вклад Минжэня в сыгранность команды был даже больше, чем у Какаси. Он, учитывая характеры Утихи Цзочжу и Харуно Сакуры, находил к каждому из двух товарищей правильный подход, как прописывают лекарство больному.
За эти два месяца в других командах то и дело возникали ссоры, а в Дицибань такого не случалось.
И всё благодаря тому, что Минжэнь умело разрешал любые противоречия между тремя членами команды.
Третий вдруг вспомнил, как во время инцидента со Свитком Печатей Минжэнь мечтал стать Хокагэ.
Похоже, Минжэнь действительно растёт в сторону своей мечты.
Почувствовав удовлетворение, Третий вынул трубку изо рта, выдохнул едкий дым, закрыл бланк задания и принял решение.
— Следующее задание Дицибань — охрана человека, ранг C!
Третий озвучил своё решение.
Слова Третьего заставили Минжэня насторожиться.
Пока Минжэнь смотрел на кота Сяоху, госпожа Сидзими, уносящая кота, прошла мимо другого вошедшего в комнату выдачи заданий.
Вошедший держал в руке бутылку саке, выглядел пьяным, носил очки для чтения и был неопрятным стариком.
— Заказчик пришёл.
Заметила вошедшего не только Минжэня; Третий вовремя заговорил снова, подтверждая личность того.
— C-задание Дицибань — сопроводить господина Дацзыну, эксперта по строительству мостов, обратно в Страну Волн и охранять его до тех пор, пока не будет построен мост в Стране Волн!
Так и есть, Дацзына!
Поскольку Минжэнь не был так близок с Третьим, как в оригинале, способ требовать задание C-ранга путём капризов и приставаний был неприемлем.
Минжэнь, глядя на кота Сяоху, как раз думал, как вытащить Дицибань из водоворота D-заданий.
Не придумав способа, он не ожидал, что Третий сам предложит Дицибань C-задание.
В плане побега Минжэня ключевым был предстоящий объединённый экзамен на тюнина.
Он не был оригинальным Минжэнем и не мог уболтать Девятихвостого. Печать восьми триграмм по-прежнему работала, но утечка чакры Девятихвостого с каждым днём увеличивалась.
Поэтому ему нужно было сделать так, чтобы Карин, которая приедет на экзамен, стала его союзницей. У Карин были такие же печати запечатывания, как у Удзумаки Кусины, и она могла помочь ему подавить Девятихвостого.
Кроме того, Карин не испытывала ни малейшей привязанности к Деревне Травы, которая убила её мать.
После экзамена на тюнина Минжэнь был уверен, что сможет переманить Карин на свою сторону.
Однако предстоящий экзамен на тюнина обычно не для таких сяжэней, как они, которые выпустились меньше полугода назад.
Минжэнь размышлял, почему в оригинале Какаси позволил трём членам Дицибань, только что окончившим академию ниндзя, сдавать экзамен.
Самое разумное объяснение — инцидент в Стране Волн, который в оригинале назывался заданием C-ранга, но на деле был B-ранга!
Задание в Стране Волн позволило Дицибань быстро вырасти, и Какаси решил, что они справятся с экзаменом на тюнина.
Но, помня о том, что Умино Ирука погиб во время Восстания Девятихвостого, Минжэнь не знал, когда именно Дацзына отправил задание в Лист.
Минжэнь уже было отказался от мысли встретить Дацзыну, как в оригинале.
Поэтому он так старался сплотить команду за эти два месяца, чтобы потом придумать способ взять одно-два настоящих C-задания.
Когда Какаси увидит их слаженность, Минжэнь подговорит вечно жаждущего силы Цзочжу вместе уговорить Какаси позволить Дицибань участвовать в экзамене.
А если и это не сработает, у Минжэня был запасной план, но не такой хороший.
Например, напрямую заговорить с Карин, когда она приедет в Лист на экзамен.
Но без статуса участника экзамена так странно контактировать с ниндзя из другой деревни.
Минжэня мог снова заметить Данзо, да и Карин не была наивной простушкой, которой легко довериться. В оригинале Цзочжу просто повезло понравиться ей.
...Запасной план был и опасным, и неудобным.
Так что Минжэнь всё это время продумывал разные варианты.
Но теперь...
Глядя на стоящего перед ним Дацзыну, Минжэнь подумал, что некоторые вещи, даже если они меняются, всё равно предопределены судьбой.
Например, сейчас именно Дицибань получила задание от Дацзыны — и все проблемы, которые так мучили Минжэня, исчезли в этот миг.