Этим днём Линь Инцзян перепробовал бесчисленное множество способов.
Однако как бы он ни пытался выразиться прямо или намеками, рассказать кому-либо об этой загадочной татуировке не удавалось.
Стоило ему только собраться проговориться, как сознание сковывало невыносимым, пугающим чувством, которое Линь Инцзян запомнил навсегда — возможно, именно так ощущается сама смерть.
Он чувствовал, что если произнесет хоть слово, то действительно умрет.
Это ощущение напоминало острую, натянутую нить у самого горла, готовую в любую секунду безжалостно его перерезать.
Татуировка на тыльной стороне левой кисти была довольно заметной, а Линь Инцзяну совсем не хотелось, чтобы кто-то еще увидел этот странный узор, поэтому теперь он всегда ходил, засунув левую руку в карман.
К счастью, метка была именно на левой руке. Была бы она на правой, разве мог бы он скрыться от чужих глаз, когда держал ручку на занятиях?
Впрочем, поступив в университет, он и сам стал редко брать в руки ручку...
Все последние дни Линь Инцзян только и думал об этом, из-за чего стал рассеянным и невнимательным к окружающим.
Когда в столовой Линь Инцзян уже в третий раз попытался отправить палочками в рот пустоту, Ху Юй тихо охнул.
— Любовь правда способна превратить человека в такое... существо? — тихо спросил он у Су Яня.
Он не стал уточнять, но был уверен, что Су Янь его поймет.
— Еще бы, — без раздумий ответил Су Янь. — Будь то взаимные чувства или безответная любовь, стоит кому-то увлечься, как он тут же глупеет.
Парнишка, а ты, я погляжу, знаток, — мысленно съязвил Ху Юй.
Если бы он не знал, что Су Янь тоже одинок, то решил бы, что тот — профессиональный гуру любовных дел.
Но с поддержкой Су Яня Ху Юй с уверенностью принялся объяснять сокурсникам, собравшимся поглазеть на странности товарища:
— Ребята, не волнуйтесь. Линь Инцзян не повредился умом, и это никакие не последствия обморока от компьютерных игр. У него типичная весенняя хандра.
Боясь, что его не поймут, Ху Юй уточнил:
— Проще говоря, пришла пора влюбляться.
Линь Инцзян, услышавший это: «...»
Уж лучше бы ты сказал, что я просто переиграл.
Су Янь посмотрел на Линь Инцзяна с таким видом, будто они оба прекрасно понимали всю соль ситуации:
— Весна пришла, люди неизбежно становятся немного не в себе. Нам, добрым друзьям, объяснения не нужны.
Линь Инцзян лишь закатил глаза.
Су Янь посмотрел на него с легким сожалением:
— Жаль, что твое сердце уже занято, а то я хотел познакомить тебя со своей сестрой. Она очень красивая, а ты тоже, считай, смазливый парень. Вы бы отлично смотрелись вместе.
— Ничье сердце у меня не занято, — привычно огрызнулся Линь Инцзян и снова закатил глаза... то есть, в этот раз он на секунду замешкался.
Су Янь сам по себе симпатичный парень, значит, и сестра у него должна быть красавицей...
Нет! С кем поведешься, от того и наберешься. Такой скверный человек, как Су Янь, вряд ли мог вырастить сестру с хорошим характером. Наверняка она та еще тигрица, жизни не даст.
Линь Инцзян решительно покачал головой.
— Эх, люди с хорошей внешностью такие непредсказуемые, вечно не хотят заводить отношения. Ты по характеру прямо как моя сестра, хорошо хоть, что манерами не удался, — пробурчал Су Янь.
Но благодаря старательной «рекламе» Су Яня и Ху Юя слухи лишь разрастались, становясь всё нелепее.
В итоге вся школа пришла к единому выводу: Линь Инцзян безответно влюбился в какую-то девушку и теперь чахнет от тоски.
А главный герой этой истории в данный момент был занят изучением того странного узора, который появился на его руке, и даже не заметил, как окружающие рассматривают его с любопытством.
Все девушки университета решили: если какая-то подруга сумеет приручить холодного и равнодушного Линь Инцзяна, они обязательно хотят на нее взглянуть!
На лекции по высшей математике Линь Инцзян снова витал в облаках. Потирая татуировку, он размышлял:
— Узор похож на какой-то знак. Два изгиба охватывают маленькую точку по центру, это выглядит как логотип компании... или эмблема какой-то игры?
Затем он намеренно слегка коснулся ее. Раз, второй... третий.
После очередного прикосновения Линь Инцзян почувствовал нечто странное.
Узор начал светиться.
— Приветствую, призыватель! Добро пожаловать в Королевскую Славу!
Раздался сладкий женский голос. Для Линь Инцзяна он прозвучал как удар грома, он чуть было не подскочил на месте.
Это было так неожиданно!
Однако к своему удивлению он заметил, что остальные студенты в аудитории, похоже, ничего не слышали и продолжали слушать тягучую лекцию по математике.
Никто не слышит? Неужели в меня вселился призрачный дух?
Линь Инцзян изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица.
— Кто ты? Что тебе нужно? — спросил он про себя.
— Я Сяо Дацзи...
Дацзи? Что за странное имя, никогда о таком не слышал. Линь Инцзян хотел спросить что-то еще, но Дацзи ошарашила его снова.
— Хозяин.
Что за дурацкое обращение!
Линь Инцзян мгновенно покраснел. Стоит признать, при всей своей привлекательности, он с самого детства не имел ни одного романа.
Ребята, кто понимает? Он с рождения стеснялся девушек, и из-за этого в их глазах выглядел холодным и неприступным.
А тут его внезапно называет Хозяином девушка с таким сладким и нежным голосом. От таких слов ему стало немного...
Немного приятно...
Голос звучал так вкрадчиво, что если бы это была интернет-любовь, она выманила бы у человека все сбережения.
— Дорогой призыватель, ты готов? Великолепная битва скоро начнется!
Пока Линь Инцзян предавался мечтам, Сяо Дацзи продолжила говорить сама с собой своим воодушевленным тоном, будто трубила в рог, объявляя о начале грандиозного сражения.
Эти слова звучали немного по-подростковому, но для студентов университета это было самое то.
Линь Инцзяну было уже не до волнений, потому что он почувствовал: тыльная сторона левой ладони стала обжигающе горячей, словно от огня.
Он с ужасом обнаружил, что золотое свечение татуировки стало еще ярче. Он поспешно засунул руку в карман, но свет все равно просачивался сквозь ткань.
Пришлось убрать руку под парту и воровато оглядеться по сторонам.
Остальные по-прежнему слушали лекцию, но несколько девушек за соседними рядами странно на него покосились из-за его движений.
Девушки, заметившие странное поведение Линь Инцзяна, подумали: не иначе как он совсем с ума сошел от неразделенной любви.
Заметив, что окружающие лишь с недоумением смотрят на него, он облегченно выдохнул: к счастью, никто не догадался о правде.
Линь Инцзян спешно сделал несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться.
Когда сердцебиение наконец пришло в норму, голос женщины исчез, словно всё это было лишь слуховой галлюцинацией.
Золотой свет татуировки постепенно погас, а левая ладонь перестала пылать.
Все это было в высшей степени странно.
Сяо Дацзи, Сяо Дацзи? — мысленно позвал он.
— Хозяин, вы что-то хотели? — немедленно отозвалась Дацзи.
Настроение Линь Инцзяна было далеко от спокойного.
Если судить по прочитанным книгам, это была та самая легендарная Система. Какая удача, что с ним произошло такое невероятное событие.
Колеса судьбы явно завертелись в каком-то случайном порядке...
Теперь казалось, что эта татуировка была каким-то уникальным знаком самой Системы. Он тщательно обдумывал всю информацию, которую успела выдать Сяо Дацзи.
На лице его отразилось странное выражение.
Что ж, если это действительно система, то ее название должно быть — Королевская Слава.