Чэнь Сяо, казалось, о чём-то задумался:
— Кстати, есть ли на сегодняшнем банкете какие-то важные персоны, на которых стоит обратить внимание?
Ли Мусюэ заперла дверь, её тон остался беспристрастным:
— Несколько крупных акционеров Группы HE, а также пара руководителей из городского муниципалитета. Тебе нужно лишь улыбаться и, если потребуется, подыгрывать мне.
— Играть на публику — это моя сильная сторона, — Чэнь Сяо изобразил утрированный сценический поклон. — Но, дорогая, ты уверена, что нам не нужно сверить часы насчёт нашей истории любви? Вдруг кто-нибудь начнёт расспрашивать...
— Мы уже подготовили предысторию, — Ли Мусюэ нажала кнопку вызова лифта. — Мы познакомились три года назад, когда ты учился за границей, а после поддерживали отношения на расстоянии, пока ты не вернулся на родину, чтобы пожениться.
Чэнь Сяо моргнул:
— Так банально?
— Чем проще история, тем меньше шансов совершить ошибку.
Двери лифта открылись, и Ли Мусюэ первой шагнула внутрь:
— Запомни, ты — финансовый аналитик, специализирующийся на Азиатско-Тихоокеанском рынке.
Чэнь Сяо последовал за ней в кабину. Зеркальные стены отразили их фигуры, стоящие плечом к плечу: одна — холодная и неприступная красавица, другой — преисполненный цинизма гуляка. Как ни посмотри, на счастливую семейную пару они были совсем не похожи.
— Последний вопрос.
Когда лифт поехал вниз, Чэнь Сяо вдруг заговорил:
— Почему обязательно нужно было брать меня с твоими способностями тебе должно хватить за глаза, чтобы в одиночку справиться с подобным мероприятием.
Ли Мусюэ смотрела на непрерывно сменяющиеся цифры этажей и лишь спустя долгое время ответила:
— Эти старые пеньки из совета директоров вечно ставят под сомнение моё семейное положение, считая, будто незамужним женщинам не пристало стоять у руля крупных корпораций.
В её голосе послышалась едва уловимая усталость:
— После сегодняшнего вечера с этим вопросом будет покончено.
Чэнь Сяо задумчиво кивнул. Похоже, для Ли Мусюэ этот брак был не просто прикрытием для шпионской миссии, но и залогом её властного положения в Группе HE.
Лифт издал мелодичный звонок и прибыл на подземную парковку. Цокая каблуками, Ли Мусюэ направилась прямо вперёд, но почему-то не повернула в сторону белого порше.
— Эй, машина же там...
Чэнь Сяо только успел раскрыть рот, как увидел, что Ли Мусюэ остановилась в десятке метров впереди возле новенького чёрного седана Mercedes-Maybach S-Class.
Достав из сумочки ключ, она небрежно бросила его Чэнь Сяо:
— Веди ты.
Чэнь Сяо сделал вид, будто суетится и ловит ключ на лету, после чего с натянутой улыбкой произнёс:
— Скажи я тебе, что водить не умею, поверила бы?
Ли Мусюэ бросила на него холодный взгляд — её глаза были настолько острыми, будто могли прожечь в нём две дыры.
Чэнь Сяо тут же поднял руки в знак капитуляции:
— Шучу! Шучу!
Бормоча себе под нос, он направился к водительскому креслу:
— Даже схалтурить не дают...
«Система, сканируй автомобиль».
Мысленно произнес Чэнь Сяо и, одновременно делая вид, будто проверяет зеркало заднего вида, быстро осмотрел каждый угол салона.
«Динь! Сканирование завершено, подозрительных устройств прослушки не обнаружено».
Этот результат заставил Чэнь Сяо слегка приподнять брови: неужели Ли Мусюэ не установила жучок в собственной машине Это совсем не вязалось с её привычкой везде и во всём перестраховываться.
— Садись.
Ли Мусюэ уже устроилась на пассажирском сиденье и нетерпеливо поторопила его, опустив стекло.
Чэнь Сяо открыл дверь — в лицо пахнуло роскошным ароматом кожи и ценных пород дерева. Он отрегулировал сиденье и зеркало заднего вида, а его пальцы тем временем небрежно прошлись по каждому дюйму центральной консоли: и впрямь никаких аномалий.
— Отель «Шангри-Ла», — пристегнув ремень безопасности, коротко скомандовала Ли Мусюэ.
Чэнь Сяо привычным движением завёл мотор, и Майбах практически бесшумно выскользнул с парковочного места — совсем не так, как подошло бы человеку, который, по его собственным словам, «не умеет водить».
Ли Мусюэ покосилась на него:
— Ты знаешь, где находится «Шангри-Ла»?
— Ни малейшего понятия, — глядя строго перед собой, небрежно ответил Чэнь Сяо.
Ли Мусюэ тут же задохнулась от возмущения:
— Тогда почему не включаешь навигатор?
Уголки губ Чэнь Сяо тронула лёгкая улыбка:
— Если я не знаю, где «Шангри-Ла», это ещё не значит, что я не ориентируюсь на дорогах.
Разумеется, он умолчал о том, что стоило Ли Мусюэ назвать пункт назначения, как система уже проложила в его голове оптимальный маршрут и даже просчитала все возможные дорожные заторы и точки камер наблюдения.
Чэнь Сяо через зеркало заднего вида понаблюдал за её профилем. В тусклом свете салона густые ресницы Ли Мусюэ отбрасывали лёгкие тени на щёки, а плотно сжатые губы выдавали нотку упрямства.
Эта женщина, казавшаяся ледяной глыбой, была полнейшим противоречием: одновременно генеральный директор корпорации и начинающий агент, она жестко охраняла свои секреты от него и в то же время неожиданно доверяла в мелочах.
— Следи за дорогой, — внезапно произнесла Ли Мусюэ, не открывая глаз.
Чэнь Сяо отвёл взгляд и сосредоточился на вождении.
Майбах плавно выехал с подземной парковки и влился в вечерний поток машин. Автомагнитола автоматически заиграла мягкую фортепианную мелодию, и Чэнь Сяо мимоходом убавил громкость.
— Хорошая тачка, — попытался он прервать молчание. — Гораздо удобнее того Порше.
Ли Мусюэ не открывала глаз:
— Корпоративный автомобиль, предназначен для важных мероприятий.
— Значит, сегодняшний банкет так важен? — пользуясь случаем, завёл разведку Чэнь Сяо.
— Ежегодный инвестиционный ужин, от него зависит финансирование трёх ключевых проектов на следующий год, — коротко ответила Ли Мусюэ, после чего резко сменила тему. — Следи за дорогой и не задавай лишних вопросов.
Чэнь Сяо благоразумно замолчал, но в его голове уже вовсю шёл анализ. Будучи ведущим технологическим предприятием страны, Группа HE ежегодно вела несколько секретных правительственных проектов.
Если Ли Мусюэ и впрямь нацелилась на План «Черный ястреб», сегодня вечером она вполне может предпринять какие-то шаги.
Машина въехала в туннель, и по салону заплясали янтарно-желтые блики от огней. Чэнь Сяо заметил, как пальцы Ли Мусюэ тихонько застучали по колену — ритм был столь размеренным, будто какая-то шифровка.
— Ты нервничаешь? — неожиданно спросил он.
Пальцы Ли Мусюэ тут же замерли:
— Нет.
— Твой правый указательный палец делает семьдесят два удара в минуту, прямо как метроном, — улыбнулся Чэнь Сяо. — Психология говорит, что это типичный признак подавленной тревоги.
Ли Мусюэ наконец открыла глаза, и на него уставился острый взгляд:
— Ты изучал финансы или психологию?
— И то, и другое, — не моргнув глазом, ответил Чэнь Сяо. — Учёба за границей, знаешь ли, заставляет расширять кругозор.
Посмотрев на него пару секунд, Ли Мусюэ вдруг спросила:
— Твоя мать говорила, что тебя три года не было дома. Чем ты занимался в Штатах?
— Учился, а чем ещё? — непринуждённо ответил Чэнь Сяо и мысленно добавил: если считать за «учёбу» диверсии, заказные убийства и кражу государственных секретов.
— В каком университете?
— В Колумбийском, — выпалил Чэнь Сяо, выдав одно из заранее подготовленных прикрытий.
Ли Мусюэ чуть заметно кивнула и не стала допытываться дальше. Однако Чэнь Сяо чутко уловил, что её правая рука снова начала бессознательно отстукивать ритм, только на этот раз ещё быстрее.
Машина выехала из туннеля, и впереди показались ослепительные огни отеля «Шангри-Ла».
Сбросив скорость, Чэнь Сяо принялся изучать систему безопасности вокруг отеля: охрана на всех четырёх входах, не меньше восьми камер на парковке и рамки металлоискателей у парадного входа.
— Приехали, — Чэнь Сяо остановил машину у входа в отель и повернулся к Ли Мусюэ. — Готова, госпожа жена?
Ли Мусюэ глубоко вздохнула и расправила подол платья:
— Запомни: сегодня ты лишь моя тень. Меньше слов, не нарывайся на неприятности.
— Слушаюсь, — Чэнь Сяо утрированно отдал честь, а затем понизил голос: — Но, дорогая, ты уверена, что нам не нужно сначала освежить в памяти детали нашей «лав-стори» Например, где было наше первое свидание?
Ли Мусюэ на секунду запнулась:
— Центральный парк, осень, ты угостил меня кофе.
— Неплохо, — кивнул Чэнь Сяо. — А когда у меня день рождения?
— 15 ноября, — не задумываясь, ответила Ли Мусюэ.
В глазах Чэнь Сяо мелькнуло удивление: эта дата и вправду была его настоящим днём рождения, а вовсе не тем, что значился в фальшивых документах. Откуда Ли Мусюэ могла об этом знать?
— Досье, которое предоставила твоя мать, составлено очень подробно, — заметив его замешательство, сухо пояснила она.
«Ох? Серьёзно?» — на лице Чэнь Сяо заиграла многозначительная улыбка.