С появлением голоса Су Юня в заднем дворике, где до этого царило напряжение, внезапно воцарилась тишина. На лице Дан Цзинь промелькнуло удивление, а следом — выражение непрошеной обиды, однако Контур резонанса внутри неё стал заметно спокойнее.
Если они знакомы, то лучше не навлекать на себя неприятности с Цзиньским патрулем.
— Ты меня знаешь?
Беловолосая девушка выглядела еще более изумленной. Ее любопытство росло, и она невольно сделала шаг в сторону Су Юня, но, заметив, как Дан Цзинь напряженно подалась вперед, благоразумно остановилась. Она многозначительно уставилась на Су Юня и игриво рассмеялась:
— Однако никто уже очень давно не называл меня так. Жаль, что здесь появилась эта ревнивая младшая сестренка, иначе я бы... хорошенько разузнала о тебе.
Су Юнь приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, но промолчал. Хоть эта девушка и была главной причиной, по которой он когда-то решил погрузиться в игру, перед ним стояла не его виртуальная спутница, а опасный резонатор с Черного берега. Строго говоря, они виделись впервые, и он не решился испытывать судьбу.
Впрочем, в отличие от игры... из-за добавленных деталей одежды он ее почти не узнал.
Заметив, что Су Юнь пристально смотрит на нее и молчит, Чунь ничуть не рассердилась. Лишь бросив еще один взгляд на хмурую девушку, она с легкой улыбкой вышла из дворика, оставив после себя лишь грациозный след.
— Су Юнь, ты в порядке?
Как только Чунь ушла, боевой настрой Дан Цзинь, до этого сохранявшей невозмутимый вид, угас. Она проявила заботу, но не подошла ближе, опустив голову и погрузившись в свои мысли.
— Со мной все в порядке.
Су Юнь был поглощен собственными раздумьями и не заметил перемены в настроении девушки. Он пытался сообразить, в какой момент времени находится.
Судя по слухам, которые он собрал в городе за последние дни, основной сюжет Минчао еще не начался? Видеообращение Цзинь Си для всего региона Хуанлун еще не транслировалось, а значит, битва с Мин-существами тоже не была открыта.
Но раз Чунь уже появилась в городе Цзиньчжоу, возможно, Скиталец вскоре объявится?
Су Юня внезапно охватило чувство тревоги. Если запустятся главные события, в городе Цзиньчжоу все перевернется с ног на голову. Даже если он не вступил в Ночное возвращение и битва с Мин-существами его временно не касалась, с приходом Скитальца город сразу станет ареной столкновений: Общество Остаточной Звезды, Черный берег, и даже тот инцидент... опасность возрастет многократно!
Видя, что Су Юнь не обращает на нее внимания, а лишь глупо смотрит на пустой дверной проем, словно потерял душу, Дан Цзинь разозлилась еще сильнее. Надув губки, она убрала в дом пакет, который второпях втащила с собой, а затем, подхватив свой разбитый клинок «Страж», развернулась и вышла за ворота.
— Я пойду починю вещи!
— Хорошо.
Су Юнь машинально ответил ей, не вникая в суть, и рассеянно принялся готовить ужин, продолжая размышлять о том, не стоит ли сбежать, пока не начались основные события?
Но в городе Цзиньчжоу осталось столько девушек, к которым он привязался. Раз уж он здесь, убегать из-под полы было бы слишком жалко...
Самое главное, он знал начало сюжета и понимал, где кроются опасности. Если же он сбежит в другую часть Хуанлуна, то ничем не будет отличаться от местных жителей и окажется в еще большей опасности.
— Эх, будь что будет, сначала поужинаю... Что там Дан Цзинь говорила про починку?
...
— Может, ты сама пойдешь следить за той личностью?
— Эй-эй, разве не ты так настойчиво требовала принять это задание? Почему теперь передумала?
— Потому что... кажется, я нашла кое-кого поинтереснее.
На тихой городской окраине лениво прогуливалась белоснежная фигура. Коммуникационный модуль в ее руке ответил на вопрос без всякой насмешки, скорее с любопытством:
— Неужели тот человек еще таинственнее?
— Это вряд ли. Хи-хи, не будем об этом. Моя маленькая ревнивица погналась за мной, у меня аж голова разболелась.
Девушка отключила связь и с улыбкой обернулась. В какой-то момент ее серебристые волосы внезапно окрасились в нежно-алый цвет, который засиял в тандеме с Алым лезвием, что держала в руках преследовавшая ее девушка.
— Ой-ой, какая страсть! Неужели ты проводила меня аж за город? Я так тронута.
Дан Цзинь, прищурившись, крепче сжала рукоять клинка. Многолетний боевой опыт заставил ее нервы натянуться до предела, она не осмеливалась расслабиться ни на мгновение.
Женщина перед ней была крайне опасна!
— Какой бессердечный мужчина, так трусливо спрятался дома, оставив свою... Ой? Вы что, любовники?
— Алое лезвие! Скользящая тень!
— Бах!
Хвост, что был затянут на затылке Чунь, внезапно перехватил яростный удар. В то же время лозы стремительно обвились вокруг руки, державшей клинок. Заметив это, Дан Цзинь ловко перекувырнулась назад, останавливая движение. Другой рукой она провела по поясу, и в ней появилось Алое лезвие, которым она без колебаний полоснула по лозам, однако противника это не задело.
Чунь с интересом наблюдала за Алым лезвием в руках Дан Цзинь, в ее глазах промелькнуло странное выражение. Вдруг она втянула лозы и решила испытать ее, намеренно спровоцировав:
— Значит, вы не любовники... Тогда зачем гнаться за мной? Боишься, что я его уведу?
Дан Цзинь вся вспыхнула от стыда и злости. Простой обмен ударами показал, что у нее нет уверенности в том, что она сможет удержать эту женщину. Увидев, что та первой отступила, она тоже убрала Алое лезвие, но слова Чунь едва не довели ее до срыва.
Они же такие хорошие друзья! И Су Юнь ближе всего именно к ней!
Хотя... они действительно, кажется, не любовники. Даже близости в действиях между ними было меньше, чем между этой женщиной и Су Юнем...
Увидев, что Дан Цзинь оставила попытки продолжать бой, Чунь игриво рассмеялась и больше не стала ее провоцировать. Цветок на ее груди, сиявший подобно пламени, тихо угас, а сама она медленно растворилась в воздухе.
— Поторопись, время идет. Мне ведь и правда любопытно...
— Что за... какие еще любовники!
Девушка, которая пришла сюда, чтобы предотвратить опасность, была окончательно выбита из колеи.
Она машинально достала карманное зеркальце и посмотрела на свое лицо. Но куда краснее, чем невольно вспыхнувший румянец, было ее пылающее от стыда лицо.
Сражаясь на мечах долгие годы, она впервые столкнулась с проблемой, которую Алое лезвие решить было не в силах.
...
— Почему она еще не вернулась? Неужели ремонт клинка занимает так много времени?
Су Юнь озадаченно почесал затылок и высунулся наружу, глядя на палящее солнце. Он задумался, не слишком ли много раз чинили клинок Дан Цзинь — может, он уже не подлежит восстановлению?
Не накопить ли ему денег, чтобы купить ей что-то получше в качестве подарка?
Эх, но до Дан Цзинь еще далеко, а тут еще объявилась Чунь. Как же ему сохранить равновесие?
Су Юнь погрузился в счастливые размышления.
Когда Дан Цзинь наконец вернулась домой, еда уже почти остыла. К счастью, это был разгар лета, так что это не имело особого значения. Заметив ее подавленное настроение, Су Юнь небрежно спросил:
— Клинок не удалось починить?
— М? Э...
Девушка пришла в себя и машинально вытащила клинок «Страж». Все изъяны и выбоины на полотне говорили сами за себя. Не успел Су Юнь раскрыть рот, чтобы утешить ее, как клинок, лежавший на столе, с хрустом окончательно переломился пополам.
— ...
Все было сказано без лишних слов.