Фэн Тэкуан наконец дал слугам понять, что значит быть Посланцем богов.
Последователи других богов смертны.
Неужели эти посланники, призванные господином градоправителем, так могущественны?
Трио Фэн Тэкуана ступило на главную улицу.
Главная улица Города Заката тянулась вдоль реки, по берегам которой стояли низкие дома разной высоты.
Сейчас на улице было необычно тихо — простолюдины уже спали.
Никто не осмеливался оставаться в Городе Заката по ночам.
Лишь на стене вдалеке мерцал огонь.
— Что это?
Прибыв недавно, они видели плохо, но в темноте центра города смутно угадывалась огромная статуя.
Подробностей не разглядеть.
— Неясно, — сказала Мяньхуа. — Может быть, это особенное местное строение.
— Ладно.
Статуя была слишком высокой, света фонарей не хватало, чтобы разглядеть детали.
Они перестали гадать и пошли дальше.
Чистотой на главной улице и не пахло: стоило сделать пару шагов, как под ногами становилось липко. Лу Жун позеленел лицом — не от привередливости, а от того, что любой, кто попал сюда из нормальной среды, не мог сдержать отвращения.
— Хорошо, что мы отключили обоняние, — сказал Лу Жун. — Можем ли мы предложить градоправителю навести порядок на улицах? Такая грязь вредна для здоровья.
— Разве магия не может очистить? — спросил Фэн Тэкуан.
— Если бы магия могла очистить, они бы уже давно это сделали, — ответил Лу Жун. — Угадай, почему они этого не делают. «Земля, покинутая богами» — понимаешь, что это значит?
То есть выхода нет.
— Наверное, можно, — сказала Мяньхуа. — Судя по словам той Хайлы, у нас должны быть какие-то полномочия, иначе градоправитель не стал бы нас призывать.
— С этим градоправителем что-то не так, — заметил Фэн Тэкуан, старый игрок, быстро учуявший заговор. — Восточное имя, к тому же он смог призвать нас, практикующих культивацию бессмертия. Неудивительно, что он хочет, чтобы мы завоевали континент. Ведь культивация и магия — вещи несовместимые. Думаешь, здешние боги стерпят такое?
Мяньхуа, наоборот, была в восторге:
— А чем плохо? Раньше я никогда не доходила до конца в стратегических играх, а теперь нас много, неужели я не смогу преуспеть?
— Просто ты слабая! — возразил Фэн Тэкуан.
Мяньхуа пнула Фэн Тэкуана в спину.
Свист —
Прилетела стрела, обвитая струящимся ветром.
Стрела вонзилась в землю рядом с Мяньхуа и остальными.
— Чёрт! — выдохнули трое.
Они инстинктивно посмотрели вперёд и в тусклом свете разглядели стройную фигуру.
Фигура приблизилась.
Каналиса, прищурившись, смотрела на незнакомцев.
— Кто вы?
Такие чужие лица, совсем не похожие на жителей Континента Сануа.
Каналиса повидала немало мест; ей казалось, что она где-то уже видела похожие черты.
Но точно она не помнила.
К тому же эти люди...
Хотя одеты были по-простому, их лица были чисты, ни единого изъяна.
У простолюдинов таких не бывает.
— Мы верующие в богов, — вспомнив своё официальное положение, ответила Мяньхуа. — А ты кто?
Они разглядывали Каналису.
Оранжево-золотистые волосы стянуты в хвост, черты лица решительные, рост высокий, видна крепкая мускулатура.
Судя по стреле, она отличный охотник.
Наверняка это какой-то важный сюжетный персонаж!
Зрачки Каналисы сузились.
Незнакомый язык, но она вдруг поняла его.
Вот она, сила богов!
Верующие в богов — они уже здесь, так скоро?
Ближе к ночи Мия послала людей объявить в ратуше, что в Городе Заката скоро произойдёт нисхождение нового бога и прибудут его верующие, и велела подготовиться.
Но те ничтожества в ратуше не поверили.
Другие не знали, но они были в курсе подноготной нового градоправителя.
Они знали, что она всего лишь изгнанная дочь графа, откуда у неё вера в богов?
Поэтому они не передали новость простолюдинам.
Каналиса часто пряталась возле ратуши и слышала, как эти ничтожества обсуждали, сколько налогов они собрали в этом году и под каким предлогом вытянуть ещё денег из народа.
С приходом нового градоправителя им нужно было тратить ещё больше.
Все эти деньги они выкачивали из простолюдинов.
Те, кто не мог заплатить, либо бежали, либо становились рабами.
Каналиса ненавидела их, но ничего не могла поделать.
Она и представить не могла, что услышанное ею однажды окажется правдой.
Каналиса тут же отдёрнула руку.
— Простите, я не знала. Прошу прощения, меня зовут Каналиса. Господа, ночи в Городе Заката опасны, я думала, что столкнулась с кем-то другим.
Не ожидая такой искренности, Мяньхуа сказала:
— Ничего страшного. Почему ты не спишь по ночам?
Каналиса покачала головой.
— Я не сплю.
Она не могла уснуть.
К тому же её кровь была особенной — она была полна энергии и не нуждалась во сне, как люди.
Разумеется, она не собиралась говорить об этом — это могло стоить ей жизни.
Лу Жун задумался, а затем с улыбкой сказал:
— Каналиса, мы только что прибыли и ничего здесь не знаем. Расскажи нам о Городе Заката, чтобы мы случайно не оскорбили других богов.
Мяньхуа и Фэн Тэкуан с восхищением посмотрели на неё.
Ну ты и актриса, сестрёнка!
Уже одно различие между богами — и то головная боль.
Сердце Каналисы сжалось.
Она была удивлена: раньше ей приходилось сталкиваться с подобными верующими.
Особенно со жрецами.
Те держались надменно, считая себя воплощениями богов на земле, и ни с кем не желали разговаривать.
Даже градоправитель должен был выказывать им почтение.
Что уж говорить о Каналисе с её повадками авантюриста — они её презирали.
Им не нравился запах крови магических зверей, который осквернял их благородное бытие.
Каналиса была польщена.
— Конечно, конечно.
Хотя она не любила верующих в богов, её собственная магия проистекала из Благословения богов, поэтому она знала: у разных богов разные обычаи, и люди тоже разные.
Она не станет переносить свою неприязнь к другим на этих незнакомых верующих.
Увидев, что они несут маленькие фонари, Каналиса достала из-за пазухи светящийся камень.
Она взволнованно указала на высокую статую впереди.
— Эта статуя появилась сегодня ночью внезапно. Это Божественное чудо. Тогда я поняла, что в Городе Заката снизошёл бог.
— Не ожидала, что и вы, господа, появитесь.
Она указала именно на ту статую.
Мяньхуа дёрнула бровью.
Плохо, градоправитель ещё не сказал им, кто их бог!
К счастью, Лу Жун сохранила самообладание и прямо признала:
— Да. Бог узнал о страданиях Города Заката и пожелал снизойти.
— Его свет окутывает землю, принося жизнь, покой и безмятежность.
Фэн Тэкуан и Мяньхуа:
— ...
Круто, сестрёнка, умеешь же ты сочинять!