— Вот мы и на месте, брат Су. — Боли Дунцзюнь с ностальгией смотрел на раскинувшуюся во дворе огромную древнюю древесную породу.
Эта старая древесная порода стояла здесь, возможно, несчетное количество лет. Ее ветви все еще были крепкими, как у Дракона-свечи, а огненно-красные листья густо покрывали ее.
Когда-то Боли Дунцзюнь спросил у Учителя, что это за дерево. Учитель ответил, что это Фениксовое тунговое дерево, чрезвычайно драгоценное.
Он вышел из воспоминаний, обернулся и взглянул на Су Чанге, но обнаружил, что тот был серьезен, глаза его были остры, как у ястреба, а правая рука покоилась на рукояти меча.
— Брат Су, что случилось? — спросил Боли Дунцзюнь, спрыгивая с лошади.
— Сначала избавлюсь от мелочи, — произнес Су Чанге. Едва он договорил, как он спрыгнул с лошади, выхватил меч и бросился вперед.
Мгновенно Ци Меча взметнулась, словно волна, окатывая все вокруг.
Боли Дунцзюнь не понял, что произошло, и лишь когда Су Чанге убрал меч, он заговорил: — Брат Су, кто-то все время преследовал нас?
— Да, люди из Бесподобного города, а также из Великих сект мира боевых искусств, — Су Чанге спрыгнул с лошади. — Но тех, кого можно было убить, я убил, а кто смог сбежать — тот убежал.
— Благодарю, брат Су! — Боли Дунцзюнь почтительно сложил кулаки.
Он знал, что брат Су сделал это, чтобы защитить его Учителя, и был глубоко тронут.
— Просто не люблю, когда за мной следят, — Су Чанге подошел и похлопал его по плечу, затем подошел к воротам, сложил кулаки и громко крикнул: — Младшее поколение, Су Чанге, приветствует старшего!
— Твоя Ци Меча неплоха, юный отпрыск, входи, — изнутри двора раздался древний, но полный сил голос.
Затем дворцовые ворота медленно открылись, и взору предстал двор, полный весеннего цветения, словно неземной рай.
— Учитель согласился впустить тебя, идем скорее, — Боли Дунцзюнь повел Су Чанге во двор.
Как только их ноги ступили во двор, ворота медленно закрылись, и тут же полилась умиротворяющая мелодия цитры.
Следуя за звуками цитры, они увидели пожилого человека с белыми волосами, бородой и в белом одеянии, расслабленно играющего на цитре под древним деревом.
— Учитель, — Боли Дунцзюнь подошел, склонился, сложил кулаки и поклонился.
— Вернулся? — музыка смолкла, старик поднял голову, взглянул на него и равнодушно спросил: — Какие у тебя были сборы в этой поездке?
— Сборов было много! Я познакомился со многими друзьями и сварил много вина! — с улыбкой сказал Боли Дунцзюнь.
— Этот друг тоже из тех, кого ты встретил? — старик, опустив глаза, посмотрел на пояс Су Чанге. — Небесный дворец с Поместья Знаменитого Меча, кажется, давно я его не видел.
— Это случайная удача, — ответил Су Чанге.
— Раз уж пришел, садись, — старик взмахнул рукавом, и чаша вина на столе покрылась слоем инея. — Вино называется Иней и холод росы, хотите попробовать?
— Ага! — с радостью откликнулся Боли Дунцзюнь, взял чашу, сделал глоток и почувствовал пронзительный холод, который тут же развеял накопившуюся усталость.
— Хорошее вино! — Боли Дунцзюнь протянул чашу Су Чанге. — Брат Су, попробуй и ты.
— Я давно хотел попробовать тамошнее вино, — Су Чанге взял чашу и залпом осушил ее.
Один взмах Ци Меча привлек внимание всего города.
В Резиденции Маркиза Защитника Запада Боли Лочэнь, глядя на Ци Меча, что вздымалась, словно волна, слегка помрачнел.
— Все-таки пришлось драться. Ну и пусть, рано или поздно придется столкнуться.
— Отец, я готов, — Боли Чэнфэн уже облачился в доспехи, на поясе был длинный меч. Он стал больше похож на генерала, проведшего много битв.
— Твое здоровье плохое, не ходи. На этот раз пойду я! — холодно фыркнул Боли Лочэнь.
Разве он не видел, что он уже надел эти доспехи?
Он предвидел этот день и подготовился заранее.
Он поднял плащ, взял свой длинный меч и вышел из резиденции.
А снаружи резиденции уже сотня элитных воинов Армии Ломающая Ветер стояла в полной готовности.
— Блокируйте улицу, никому не давать ступать на эту улицу! Нарушителей — казнить! — прокричал Боли Лочэнь.
— Есть! —
Солдаты ответили в унисон, их голоса были оглушительны.
Во дворе, эта некогда тихая и безлюдная улица теперь была забита мастерами из разных Великих сект, прибывшими со всего мира боевых искусств. Во главе их стояли представители Бесподобного города, их толстый старейшина и Сун Яньхуэй стояли впереди, их одеяния развевались на ветру, величественные и грозные.
С противоположной стороны стояли ученики Горы Цинчэн, во главе с Ван Исин, но их было очень мало.
И тут раздался цокот копыт, и ворвавшийся на длинную улицу, облаченный в доспехи, убийца Боли Лочэнь, размахивая хлыстом.
— Кто посмеет двинуться! Казнить!
Этот убийца теперь источал смертоносную ауру, взмах меча оставил неглубокую борозду перед Бесподобным городом.
— Эта улица не принадлежит вашей Резиденции Маркиза Защитника Запада, почему вы не даете нам пройти? — кто-то не согласился, вышел вперед и крикнул.
Как только слова прозвучали, Боли Лочэнь взмахнул мечом и отрубил ему голову, тело упало в кровавую лужу.
Окружающие боялись приближаться. Убийственная аура этого убийцы ничуть не ослабла с тех лет: он убивал, не вдаваясь в подробности.
Толстый старейшина Бесподобного города прищурил глаза: — Ваша Светлость, вам не нужно нас запугивать. Все мы из мира боевых искусств, разве мы не прошли через огонь и воду? Какие сражения мы не видели?
— Сегодня Бесподобный город от имени всех людей мира боевых искусств спрашивает: неужели Остатки Западного Чу полностью уничтожены? Связана ли Резиденция Маркиза Защитника Запада с Остатками Западного Чу?
Как только слова прозвучали, ответом Боли Лочэня ему был лишь направленный на них клинок меча.
— Переступившим эту черту — смерть.
Толстый старейшина поднял голову и, увидев в этих глазах полное безразличие к жизни, почувствовал, будто в ледяную пещеру упал.
Во дворе Боли Дунцзюнь услышал шум снаружи, его брови были полны беспокойства.
— Брат Су, снаружи, кажется, началась драка.
— Не беспокойся, они не смогут войти, — Су Чанге похлопал его по плечу.
— Ты намеренно выпустил ту Ци Меча, чтобы привлечь всех сюда, не так ли? — спросил старик.
Лицо Боли Дунцзюня было полно недоумения. Неужели действия брата Су были намеренными?
Су Чанге улыбнулся: — Некоторые вещи должны быть закончены. Я хочу поскорее вернуться в Город Тяньци.
— Ты пришел ради Академии? — продолжал спрашивать старик.
— Академия пришла ради этого парня, — Су Чанге указал на Боли Дунцзюня и улыбнулся. — Я же пришел сюда исключительно для того, чтобы увидеть легендарного Господина.
— О! Значит, это ради Западно-Чуской Песни Меча? — старик рассмеялся.
— Западно-Чуская Песнь Меча действительно является непревзойденным искусством нашего времени, но у меня есть кое-что сильнее, — Су Чанге покачал головой.
— Тогда я не понимаю. Ты не ради чего-то приходишь, зачем тебе встречаться со мной, стариком? Только ради репутации?
— Определенно есть и другая цель, — сказал Су Чанге. — Я пришел убивать.
Старик слегка поднял глаза, и они внезапно стали острыми, как меч, заставляя сердце биться быстрее: — Убить меня?
— Ваша предшественность снова ошибается. Те, кого я хочу убить, еще не прибыли. Поэтому я хотел попросить у вас несколько чарок вина и, кстати, поговорить о музыке для цитры?
Старик тихо засмеялся: — Тогда хорошо. Я слышал о тебе, говорят, ты очень хорошо играешь на цитре. Может, сыграем?
— Конечно, — Су Чанге снял сзади стоявшую Древнюю цитру из черного нефрита.
— Хм! Эта цитра прекрасна. Темного цвета, сияющая и прозрачная, наполненная древним духом, — старик погладил бороду. — У этой цитры есть имя?
— Мо Юй — черный нефрит, — Су Чанге слегка улыбнулся, а затем начал играть.
Звуки цитры были мелодичны и продолжительны, словно ручей в горной долине, чистые и тонкие.
По мере того, как музыка струилась, Боли Дунцзюнь почувствовал, что оказался в волшебном сне, покоренный этой поэтической и живописной мелодией.
Старик закрыл глаза, пальцы его двигались в такт музыке, полностью погруженный в прекрасную мелодию.
Спустя долгое время музыка смолкла.
Старик открыл глаза, погладил бороду и рассмеялся: — Неплохо, неплохо. Эта мелодия намного превосходит мою. Если бы Гу Мо услышал эту мелодию, Западно-Чуская Песнь Меча, возможно, смогла бы подняться на новый уровень.
— Ваша предшественность слишком льстит. Я всего лишь учусь играть на цитре менее трех лет. Как я могу сравнивать себя с вами?
— Учитель, кто такой Гу Мо? — Боли Дунцзюнь недоуменно спросил.
Старик прищурил глаза: — Гу Мо — это Мечный бессмертный Западного Чу, а меня зовут Гу Чэнь, Конфуцианский Бессмертный Западного Чу.
— А! — Боли Дунцзюнь вздрогнул. — Учитель, что же произошло с Западно-Чуской Песнью Меча?
— На самом деле, в этом виноват я, — Гу Чэнь горько вздохнул.
Он и Гу Мо были братьями по учению, вслед за мастером цирковых трюков, изучали иллюзии.
Но позже он пошел учиться, изучал медицину и построение формаций, а другой пошел изучать искусство меча, и оба достигли больших успехов.
Он стал Конфуцианским Бессмертным Западного Чу, а Гу Мо — Мечным Бессмертным Западного Чу.
Позже, когда Северная Лира и Западное Чу вели великую войну, на стенах Лосанга он один читал стихи, Гу Мо один танцевал с мечом, создав Западно-Чускую Песнь Меча.
Дальнейшие события были известны всем: он истекал кровью на городской стене, Мечный Бессмертный разрубил мечом голову, погиб на поле битвы.
Но никто не знал, что в конце концов он выжил и дожил до сегодняшнего дня.
Он всегда сожалел о том, что выжил, поэтому он заперся в этом дворе, раскаиваясь в грехах, совершенных им.
Позже появился Боли Дунцзюнь.
Он обнаружил, что у Боли Дунцзюня от рождения нет меридианов, и у него возникла мысль передать Западно-Чускую Песнь Меча.
Его искусство меча было заложено в мечты Боли Дунцзюня, вся его сила Мира непобедимых смертных также накапливалась им постепенно с помощью лечебного вина. Но он не ожидал, что это, наоборот, поставит Боли Дунцзюня в крайне опасное положение.
— Значит, я уже умел владеть боевыми искусствами, — Боли Дунцзюнь поднял руки, в его глазах было недоумение.
— Старик Гу Чэнь считает, что навредил Боли Дунцзюню, но на самом деле он ему помог, — внезапно сказал Су Чанге.
— О? Мне было бы интересно услышать твои мысли, — Гу Чэнь посмотрел на него.
Су Чанге улыбнулся: — У этого парня врожденные меридианы для боевых искусств, и его будущее в боевых искусствах будет неплохим. К тому же, ситуация в будущем будет становиться все сложнее, и ему придется справляться со всем в одиночку.
— Я тоже считаю, что твой талант неплох. Хочешь научиться Западно-Чуской Песне Меча? — спросил Гу Чэнь.
— Если ваша предшественность будет в состоянии, я не возражаю выучить еще один непревзойденный навык. Это только принесет мне пользу, а не вред, — Су Чанге приподнял бровь.
Боли Дунцзюнь посмотрел на своего Учителя, затем на Су Чанге, и вдруг произнес: — Брат Су, если ты будешь учиться у Учителя Западно-Чуской Песне Меча, то разве ты не станешь учеником Учителя? Тогда я буду твоим старшим братом!
Подумав об этом, он тут же возбудился, хлопнул Су Чанге по плечу и рассмеялся: — Су Чанге, скорее назови меня старшим братом!
— Я тебя назову, черт возьми! — Су Чанге хлопнул его по голове. — Слушай, если ты поступишь в Академию, то должен будешь называть меня старшим братом!