Стоило Е Мину услышать, что Си Линь хочет поделиться силой камней, как сонливость тут же испарилась.
Эти камни, каждый из которых по праву можно было назвать Ядром Хершера, пусть даже они были подделками, сотворенными самой Си Линь. Или, быть может, камни и есть ядра?
— Я слушаюсь Госпожу Королеву.
Хотя Е Мину хотелось заполучить их все, как слуга-вассал он не имел права действовать самовольно.
Это напоминало просьбу начальника высказать свое мнение: на самом деле у тебя нет выбора, все равно придется следовать воле лидера.
— Ха, Е, давай я отдам их тебе.
Си Линь раскрыла ладони, выкладывая камни перед Е Мином.
— Е, эти ядра я сделала сама. Пусть их мощь невелика, но они вполне смогут усилить тебя.
Е Мин посмотрел на четыре камня размером с куриное яйцо и представил размер своего горла. Ему стало по-настоящему страшно, что он может задохнуться.
Пузырь: Хе-хе, если не боишься умереть, проглоти их все.
Е Мин решил проигнорировать совет Пузыря, схватил камни и принялся запихивать их себе в рот. Один за другим он проглотил все четыре штуки.
Внутри тела разлился жар, кровь прилила к сердцу.
Лицо Е Мина посинело, он понял, что что-то идет не так.
Пузырь: Скорее вытаскивай фальшивые ядра, иначе увидишь Радость в лицо.
— Госпожа Королева, помогите мне вытащить ядра... мне плохо.
— Е?
Си Линь увидела, как изменилось лицо Е Мина, а услышав мольбу, не раздумывая, применила Вырывание сердца черным тигром и извлекла все четыре камня.
Когда камни были удалены, состояние Е Мина сразу улучшилось.
— Е? Как ты себя чувствуешь?
— Госпожа Королева, я... кажется, не могу использовать силу камней.
Пузырь: Ты что, правда возомнил себя избранным?
Е Мин: Пузырь, я хочу знать, в чем причина?
Пузырь: Кто ты вообще такой, чтобы претендовать на роль Псевдо-Херршера с четырьмя ядрами? Херршером не становятся по щелчку пальцев, мелюзга.
Значит, такова судьба? Если четыре не подходят, тогда возьму хотя бы одно.
— Е, не заставляй себя. Чтобы расправиться с этими Валькириями, мне хватит и собственных сил.
— Госпожа Королева, позвольте мне попробовать еще раз.
Е Мин смотрел на четыре фальшивых камня. Если можно выбрать только один, то это определенно должен быть Камень Желания. Он олицетворяет власть Хершера Ветра, а способности этого Хершера как нельзя лучше подходят для побега. С такой силой никто не сможет даже коснуться его тени.
Пузырь: Похоже, кое-кто хочет, чтобы его потом хорошенько приласкали героини. Что ж, не невозможно. Будешь сидеть в инвалидном кресле, а Бэлла станет катать тебя сзади.
Пузырь: Увы, даже если это подделка, ты не можешь ее использовать. Попробуй другое.
Услышав слова Пузыря, Е Мин отложил Камень Желания и взял Камень Безмолвия.
Пузырь: Это тоже не подойдет.
Е Мин отложил его и наугад взял еще один.
Пузырь: Снова мимо.
Е Мин посмотрел на последний камень.
Пузырь: Я пошутила. На самом деле тебе не подходит ни один из них. Не судьба тебе стать Псевдо-Херршером.
— Е, тебе достаточно просто находиться рядом со мной и Бэллой. Разборки с Валькириями предоставь мне.
Си Линь отбросила четыре камня в сторону.
— Бэлла!
Бэлла поняла её без слов и тут же проглотила их. Так на свет появилась Бэй-Бэй Лун, заставившая игроков потеть в попытках выбить очки.
Глядя на то, как Бэлла идеально усвоила силу четырех фальшивых ядер, Е Мин испытал жгучую зависть.
Оказаться в мире Хонкай и не побыть Херршером? Упущенная возможность.
— Е, я вспомнила, у меня есть еще одно ядро, мое собственное.
Говоря это, Си Линь достала ядро правой рукой и помахала им перед Е Мином.
— Е, это точно подойдет.
Е Мин коснулся ядра, ожидая вердикта Пузыря.
Пузырь: Нет. Я уже говорила, не судьба тебе быть Псевдо-Херршером. Конечно, и обычным Херршером тебе сейчас тоже не стать.
— ...
Заметив, что настроение Е Мина упало, или решив, что такое тяжелое начало слишком изматывает и требует компенсации, Пузырь добавила:
Пузырь: Ты и вправду мелюзга. Даже скаты в моем море талантливее тебя.
Что за порода скатов такая выдающаяся?
Тут Е Мин понял, что он упустил.
Не обязательно быть человеком, чтобы нести силу ядра; подойдут и предметы. К примеру, Великий Меч Пламени Огня Кианы был напичкан целой кучей камней.
Е Мин схватил Меч Пузырь и приложил ядро к рукояти. В то же мгновение меч начал поглощать ядро.
— Е? Похоже, именно оружие — твой истинный облик.
Си Линь засияла от радости. И правда, её слуга Е мог использовать только ядро своей госпожи.
Е Мин, услышав это, хотел покачать головой: меч — это истинное тело Пузыря. А уж её ктулхианские таланты точно позволяют поглотить маленькое ядро.
Вложив ядро в меч, Е Мин получил возможность использовать его силу косвенно. Такой метод, конечно, уступал прямому контролю, но для Е Мина это уже был невероятный успех.
Раз так, может, я могу впитать еще несколько поддельных ядер?
Пузырь: Нет, не можешь.
Раз Пузырь не разрешает, значит, хватит с него. Остальные камни уже проглотила Бэлла, и Си Линь вряд ли стала бы их доставать обратно.
Размышляя об этом, Е Мин вдруг задумался: как Си Линь вообще может создавать фальшивые камни?
То, что она может создать свое собственное ядро, понятно, но как ей удаются подделки?
Неужели...
— Госпожа Королева, вы уже расправились с тем предателем, Первым Херршером?
— Ха-ха, Е, я действительно только что очистила волю Бога от предателя. Он был таким ничтожным, мне хватило лишь легкого движения, чтобы от него ничего не осталось, ха-ха-ха!
— Но... Е, откуда ты узнал о предателе?
Си Линь почувствовала неладное. В тот момент Е Мин был без сознания и никак не мог этого знать.
Неужели... Бог ценит Е еще больше?
— Госпожа Королева, Бог поведал мне о предателе уже очень давно.
Е Мин отвечал не спеша, и Си Линь охотно поверила в это объяснение.
В конце концов, логика была безупречной; в конце концов, Бог же не стал опровергать это, не так ли?
— Е, Бэлла, скорее испытайте свои новые силы. Как только мы вернемся на Землю, мы устроим этим Валькириями грандиозный сюрприз.
Е Мин очень хотел сказать Си Линь, что люди слишком могущественны и одолеть их невозможно, но, глядя на её раздутое эго, понял, что переубеждать бесполезно.
Как ребенок, который не усвоит урок, пока не набьет шишек.
Хм? Почему меня это так заботит? Я и за свою жизнь поручиться не могу, а она умеет возрождаться. О чем я вообще волнуюсь?
Бэлла вдали практиковалась в управлении ветром, дождем и молниями, в то время как Си Линь была полностью сосредоточена на Е Мине.
Бэлла лишь укрепилась в своем желании учиться у Е Мина.
Е Мин взмахнул Мечом Пузырь пару раз, но не увидел спецэффектов вроде разрыва пространства — всё было как обычно.
— Е, не забывай использовать Энергию Хонкая, чтобы запустить ядро.
Пока Е Мин не мог сдвинуться с мертвой точки, Бэлла рядом уже вовсю пылала огнем, попирала ветры и извергала молнии, напоминая мифического зверя.
После подсказки Си Линь Е Мин наконец опомнился. Точно, а где же Энергия Хонкая внутри меня?