— Клятва Иуды, развернись!
Тереза притворялась глупой, но на самом деле она была далеко не дурой. Опыт жизни в облике десятилетней девочки не позволял так просто обвести её вокруг пальца парой слов Е Мина.
Клятва Иуды выпустила золотистые цепи, которые с лязгом устремились к Е Мину. Увидев скорость цепей, Е Мин понял, что убежать не получится — оставалось только принять бой с Терезой.
Е Мин, сжимая в руках Меч Пустоты, принялся рубить цепи. Под изумленным взглядом Терезы он перерубил сразу две из них. Но разве этого было достаточно? Остальные цепи вмиг обвили его лодыжки, дернули вверх, подвешивая в воздухе, а затем, словно щупальца, начали расползаться по его телу.
— Ну ты и эксгибиционист!
Неизвестно, что такого сделал Е Мин, но Тереза внезапно выкрикнула это ругательство.
Е Мину было явно не до того. Он взмахнул мечом, ударяя по цепям. Раздался резкий звон — они лопнули, и Е Мин с грохотом рухнул обратно на землю.
Однако Клятва Иуды на этом не остановилась. Как и говорила Тереза, она сменила форму и выпустила в Е Мина несколько летящих копий. Сдержать такой натиск было невозможно. Е Мин признался себе, что слегка недооценил Терезу. Если так пойдет и дальше, он может окончательно попасть в ловушку.
Паопао: Нужна помощь? Я помогу тебе укротить Клятву Иуды, но, хе-хе, только чур не сбегать.
Услышав предложение Паопао, Е Мин незамедлительно согласился:
— Что мне делать?
Паопао: Брось меч прямо в Клятву Иуды.
Получив указание, Е Мин метнул меч. Оружие, словно оснащенное системой автоматического наведения, помчалось вслед за стремительно перемещающейся Клятвой Иуды, а затем, зависнув в воздухе над ней, камнем упало вниз. Меч вонзился в землю, и больше ничего не произошло.
— Фух, — выдохнула Тереза. — Напугал до смерти. Я-то подумала, что у этого извращенца есть какая-то особенная сила.
В следующее мгновение Тереза заметила, что с Клятвой Иуды творится что-то неладное:
— Иуда? Почему ты замерла? — она изо всех сил потрясла артефакт. — Иуда! Иуда! Раз ты молчишь, что мне теперь делать?
Отличный шанс! Увидев, что Тереза лишилась оружия, Е Мин бросился в атаку. Тереза тут же заметила его и приняла боевую стойку. Они сошлись в схватке.
В этот момент Стигматы Е Мина сыграли важную роль: бонус к здоровью и атаке позволил ему выдержать лишние пару ударов. В это время Паопао сидела на Клятве Иуды, лениво прикрывая рот ладошкой, и постукивала пальцами по металлу.
Паопао: Трогательно, правда?
Клятва Иуды предпочла не двигаться.
После долгих препирательств в ближнем бою Тереза вышла победителем. Она прижала Е Мина к земле и села сверху. Наблюдавшая за этим Паопао лишь качала головой: за всё время, что она кого-то сопровождала, она не видела никого настолько бестолкового, чтобы проиграть даже Терезе без её Клятвы.
На самом деле, винить Е Мина было сложно: Тереза всё-таки была Валькирией S-ранга, и справиться с мальчишкой для неё не составляло труда.
— Я-то думала, это будет крупная неприятность. Ну вот, всё и решилось. Патрик, иди сюда, я поймала того преступника!
— Ого! Так быстро? Ты поосторожнее, я уже иду.
Отключив связь, Тереза посмотрела на лежащего под ней Е Мина. Обычный мальчишка, точь-в-точь как в описании. Только вот...
Тереза взглянула на маленьких девочек неподалеку. Е Мин был одет в такой же простой белый халат, как и они. Она, кажется, поняла: они были одного толка.
Раз уж он проиграл, Е Мин сменил стратегию — начал заговаривать зубы. Как капитан, он знал, что Тереза — очень добрая пожилая лоли.
Е Мин слегка настроился на нужный лад и начал представление:
— Вы тоже пришли, чтобы забрать нас на опыты? — с гневом и бессилием в голосе спросил он Терезу.
— Нет... я...
Тереза инстинктивно попыталась оправдаться. Е Мин не дал ей такой возможности. Его лицо исказилось от боли, тело мелко задрожало. Он посмотрел в сторону самолета и вскрикнул, полный скорби:
— Простите... я вас не уберег...
Говоря это, он пустил слезу. Голос его прерывался, казалось, будто он смирился со своей участью.
Актёрская игра Е Мина в одно мгновение сбила Терезу с толку. Мгновенно в её голове выстроилась цельная картина происходящего. Парень под ней и правда не тронул никого, кроме исследователей. Если так, то, может, он хороший человек?
Поведение Е Мина вызвало у Паопао лишь улыбку. Если бы она не знала, что этот парень играет, она бы сама поверила в его сказки.
Хотя Е Мин и одурачил Терезу, та всё равно не отпускала его: она не знала, как поступить с ним дальше. В конце концов, это было прямое распоряжение Отто, а пойти против воли дедушки... Тереза на это не была способна.
Рыба! Да появись же ты наконец! Еще немного, и твой Слуга-вассал погибнет!
— Тереза!
Раздался топот ног. Это был Патрик.
— Патрик, ты пришел!
Патрик увидел, что цель обезврежена Терезой. Значит ли это, что можно будет пораньше уйти с работы?
— Тереза, ты просто молодец, так быстро схватила цель!
Однако Тереза не выглядела довольной. Она вкратце пересказала всё, что произошло. Шпион из Анти-Энтропии, выслушав её, почувствовал, что что-то здесь не так — в этой истории явно имелись логические дыры.
— Тереза, погоди-ка. Дай мне обдумать всё это.
Патрик связал Е Мина верёвкой и отбросил в сторону. Е Мин почувствовал, что его вот-вот разоблачат, и в душе взмолился, чтобы Си Линь поскорее пришла на подмогу.
В этот момент вдалеке послышалось громкое «бум». Дверь распахнулась, и на пороге появилась фигура. Все трое присутствующих обернулись.
— Йо, Тереза!
Пришедшим оказался мужчина с белыми волосами и голубыми глазами, который приветственно помахал им. Е Мин узнал его — это был Зигфрид, биологический отец Кианы, Валькирия S-ранга из Шиксаля.
— Зигфрид! Ты как здесь оказался?!
Зигфрид почесал затылок и с сарказмом в голосе ответил:
— А, ну, всё из-за моей супруги. Она беспокоилась за такую трусиху, подругу свою близкую, вот и послала меня проверить. Боже, ну разве в наши дни кто-то еще боится призраков? Ведут себя как дети малые.
Тереза: — Знаешь, сколько способов применения есть у Клятвы Иуды?
Увидев, как Тереза поднимает Клятву Иуды, Зигфрид поспешно замахал руками:
— Нет-нет-нет, Тереза, мне ещё моим красивым лицом надо деньги зарабатывать. Если приложишься разок Иудой, боюсь, даже Киана меня не узнает.
— Раз понимаешь — хорошо.
Тереза уперла руки в бока, решив на этот раз его простить.
Видя, что двое так и не перешли к сути, Патрик спросил Зигфрида:
— Зигфрид, так почему же ты здесь?
— Об этом? — Зигфрид снова почесал голову. — Отто позвонил и приказал мне прибыть, сказал, что задание может оказаться сложным, и я должен выполнить его вместе с Терезой.
— Не беспокойся об этом, Зигфрид. Я уже выполнила задачу, цель поймана. Вернусь — скажу Сесилии, что ты приехал сюда бездельничать!
— Уже выполнила? Где?
— Вон там.
Зигфрид проследил за жестом Патрика и увидел лишь мальчишку, к тому же совсем легко одетого.
— Один мальчик? Тереза, ты уверена, что не ошиблась целью?
Зигфрид с трудом верил в это. Отто отправил его сюда, а выходит, задача двух Валькирий S-ранга — поймать школьника?
Неужели Отто решил, что Тереза уже достигла возраста для замужества, и специально прислал ей мальчишку на воспитание? Поэтому и отправил целую делегацию? Ну ни в какие ворота не лезет.
— Р-р-ар!
Снаружи башни послышался драконий рык.
В тот момент, когда все отвлеклись на голос дракона, перед Е Мином возникла Си Линь:
— Е, кто они такие!