— Все здесь? О чём болтаете, так весело? Поделитесь?
Ой, а у нас новый сосед!
Из лестничного проёма неожиданно вышли двое, и с порога заговорили так, будто со всеми давно знакомы.
Чжан Юйфань скользнул по ним взглядом и, увидев лицо того, кто шёл первым, вдруг почувствовал, как у него зачесались кулаки.
Главному было около двадцати пяти — двадцати шести. На нём был жёлтый ретро-костюм в стиле Тан, густые короткие волосы более-менее аккуратно причёсаны, на лице — ещё не сошедшая мальчишеская наивность, смешанная с хитрецой и мещанским налётом.
Не будь у него этого лица, так похожего на чью-то физиономию, он бы даже показался симпатичным.
Этим человеком был Цзинь Чжэнчжун — Первый шарлатан из Цзяцзя Даша, именующий себя перерождением Мальчика-Ученика Сюаньу.
А та женщина средних лет, что шла за ним, — его мать, которую все звали Мать Цзиня.
— Хи, это же Чжэнчжун! С чего это ты сегодня решил спуститься? Разве не надо медитировать и совершенствоваться? — с игривой улыбкой поддела его Ван Чжэньчжэнь.
— Самосовершенствование требует баланса труда и отдыха. Целыми днями сидеть взаперти — даже если не заболеешь, то с ума сойдёшь! Хе-хе! — Цзинь Чжэнчжун ничуть не смутился, а наоборот, с долей самодовольства ответил.
— Вы, господин Куан? Я Цзинь Чжэнчжун, а это моя мама!
— Впрочем, это неважно. Главное — моё другое воплощение: я, собственно, и есть перерождённый Мальчик-Ученик Сюаньу.
Закончив, он не забыл понаблюдать за реакцией Куан Тянью. Увидев, что тот остался равнодушен, тут же продолжил:
— Изменение судьбы и увеличение удачи, иньские жилища и янское спокойствие, открытие алтаря и применение заклинаний, укрощение демонов и изгнание призраков — всё это мои коронные навыки.
— Господин Куан, если в будущем у вас возникнут потребности в этой сфере, в любое время обращайтесь ко мне.
— Разумеется, учитывая, что мы соседи, я могу сделать вам скидку двадцать процентов, хе-хе!
Цзинь Чжэнчжун с гордым видом вскинул бровь в сторону Куан Тянью, одновременно доставая из кармана визитку и протягивая её обеими руками.
— Укрощение демонов и изгнание призраков! А вы умеете ловить цзянши? — внезапно вставил Куан Фушэн, хлопая своими наивными глазками, с долей невинности и капелькой глуповатого обаяния.
Ах ты пройдоха!
Если бы Чжан Юйфань не знал его подноготную, он бы тоже непременно обманулся этим милым обликом.
— Пф-ха-ха! — Ван Чжэньчжэнь не сдержалась и рассмеялась.
Конечно же, она смеялась не над Фушэном, а над Цзинь Чжэнчжуном.
Чжан Юйфань тоже мысленно усмехнулся: ну надо же, сам себе жизнь укорачивает?
— Э-э… цзянши? Само собой, умею! Я тебе скажу, я однажды… — Глаза Цзинь Чжэнчжуна загорелись, и он снова завёлся, начиная с серьёзным видом городить чепуху.
Фушэн слегка опешил, не понимая, правду тот говорит или нет. Он тут же спрятался за Куан Тянью, изображая испуг.
Ого! Да это же чистой воды актёр — стопроцентный оскаровский лауреат!
— Чжэнчжун, не пугай ребёнка! — Мать Цзиня строго зыркнула на него, вовремя прервав разговор.
— Э-э… — Цзинь Чжэнчжун только сейчас понял, что слегка перестарался. Он неловко почесал затылок и замолчал.
Однако неизменно доброжелательный Куан Тянью слегка кивнул, протянул руку, взял визитку и сказал:
— Если возникнет такая необходимость, обязательно обращусь к вам!
— Договорились, договорились… — Цзинь Чжэнчжун расплылся в улыбке и принялся рассыпаться в благодарностях.
— Ай, Чжэнчжун, не отвлекай господина Куана, я ведь ещё не показала ему квартиру!
— Мы же соседи по одному подъезду, всё равно будем часто встречаться. В будущем наладим контакт, и всё!
— Господин Куан, пойдёмте, я сначала покажу вам комнату!
Чжэньчжэнь, недовольная, прервала Цзинь Чжэнчжуна и, указав рукой в сторону, первой зашагала вперёд.
— Хорошо! Фушэн, поблагодари сестру Чжэньчжэнь!
— Спасибо, сестра Чжэньчжэнь!
…
В коридоре остались трое. Они проводили взглядом Чжэньчжэнь и остальных, и выражение лиц у всех было разным.
Цзинь Чжэнчжун покосился на Чжан Юйфаня, задрав подбородок, самодовольно усмехнулся и, развернувшись, ушёл…
Высший уровень искусства обмана — обмануть самого себя так, чтобы поверить.
Парень, ты прошёл посвящение!
~~~~~~
Дзынь-дзынь-дзынь~
Солнце уже стояло высоко, а Чжан Юйфань всё ещё нежился в постели, когда его разбудил телефонный звонок.
Открыв затуманенные глаза, он, пошатываясь, подошёл к телефону, не глядя снял трубку и прижал к уху.
Не успел он и слова сказать, как в ушах грянул холодный, слегка повелительный голос…
— Быстро в офис, срочное задание!
Чжан Юйфань приоткрыл слипающиеся глаза, сон как рукой сняло наполовину, и он сразу ответил:
— ОК, без проблем! Я…
— Гудок… гудок…
Не дав ему договорить, собеседник повесил трубку.
Чжан Юйфань открыл рот, с досадой пробормотал: «Ну и торопыга, даже слова не даёт сказать!»
Поднял голову, взглянул на настенные часы — время ещё вполне позволяло. Тогда он не спеша направился в ванную…
…
Зал Линлин находился недалеко от Цзяцзя Даша, на такси ехать всего семь-восемь минут.
Когда Чжан Юйфань добрался до Зала Линлин, времени прошло ровно пятнадцать минут — ни больше ни меньше.
Ма Сяолин с немым упрёком закатила глаза: — Ну ты и пунктуальный!
Чжан Юйфань развёл руками и усмехнулся: — Ничего не поделаешь, у меня с чувством времени всё в порядке!
— М-гм, хватит болтовни. Вот материалы по заданию, сначала взгляни!
— Ладно!
Он взял обеими руками папку, открыл и внимательно просмотрел…
Ого, да это же задание по изгнанию призраков в Стране сакуры!
Похоже, основное действие начинается. Надо сказать, задание довольно важное.
Ведь последующее развитие сюжета — это, по сути, продолжение данного задания.
Включая первое появление Ямамото Кадзуо, встречу Ма Сяолин и Куан Тянью, а также задел с Юймин Шисанем — всё это произойдёт во время этого задания.
Но что же Ма Сяолин задумала?
Собралась быть «сваливающей ответственность»?
Чжан Юйфань слегка озадаченно закрыл папку, посмотрел на неё, немного подумал и спросил:
— На задание иду я? Или ты? Или вместе?
— Конечно, мы… поедем вместе. Заодно позовём Чжэньчжэнь.
— М-м, ты отвечаешь за уборку, а мы с Чжэньчжэнь — за шопинг, хи-хи-хи~ — Ма Сяолин игриво приподняла бровь, уголки губ дрогнули, и она, как нашкодивший лисёнок, с хитрой улыбкой уставилась на него.
Ну вот, так и знал!
Чжан Юйфань мысленно вздохнул. Ладно, кто ж виноват, что она Босс?
— Хорошо! Ты босс, тебе и решать! Когда выезжаем?
— Завтра! Билеты уже заказаны, и, кстати, бесплатные!
Чжан Юйфань: «…»
~~~~~~
Корпорация Ямамото.
То же самое место, тот же самый человек, тот же самый телефонный разговор.
— Босс, Ма Сяолин уже приняла задание, завтра она прибудет в Киото! — в глазах АКена мелькнула радость.
— Отлично сработано, АКен! Тогда я встречусь с ней под именем Ямамото Рюити.
— Слушаюсь, Босс. Я всё подготовлю как надо.
На том конце провода АКен утвердительно кивнул, словно его Босс стоял прямо перед ним.
— АКен, я спокоен, когда ты за дело. Запомни: обязательно разведай подноготную Клана драконов-изгоняющих демонов и их отношение к цзянши!
— Слушаюсь, Босс! — АКен снова кивнул.
Разговор прервался. Откинувшись на спинку кресла, АКен уставился в потолок, разглядывая узоры, и погрузился в задумчивость.
Ха, цзянши, действительно могущественное и ужасающее создание.
Если бы не тот несчастный случай, возможно, ни мне, ни Мирай не пришлось бы так страдать!
Он слегка покачал головой, отгоняя путаные мысли. Затем снова взял телефон, открыл записную книжку, и одно имя бросилось в глаза.
Мирай…