Деревенского богатея звали У Ю, он был дальним родственником главнокомандующего Ханьчжуна У И. Хотя они и были за пределами пяти степеней траура, всё равно считались роднёй. Вдовствующая императрица У Ши по генеалогическому древу приходилась У Ю прабабушкой. Благодаря этим связям У Ю в Шу Хань чувствовал себя как рыба в воде, чиновники его не обижали. Богатеев, способных войти во дворец на аудиенцию к императору, в Шу Хань было немного.
Хотя У Ю с детства жил в сытости, не говоря уже о постоянных деликатесах, по крайней мере он был много повидавшим, но увиденное сегодня действительно раскрыло ему глаза.
С грохотом под ударом Молота открытия бессмертных вспыхнул ослепительный синий свет, и монета, чёрная с одной стороны и белая с другой, застыла, паря в воздухе.
— Осмелюсь спросить, Небесный наставник, что это? — почтительно спросил У Ю.
Ли Нань поспешно мысленно призвал Сяо Ци:
— Сяо Ци, что это за штука? Открыв кувшин, я должен дать клиенту описание, иначе, если кувшин не продастся, я получу по суду.
— Хозяин, не бойтесь, нужно левой рукой нажать на первый сустав указательного пальца, и вы сможете постичь описание открытого предмета. Этот жест называется «печать Небесного наставника», это действительно даосский жест, — объяснил Сяо Ци.
Сяо Ци объяснил способ использования и показал пример, Ли Нань легко научился. На обучение ушло время одной чашки чая, а во внешнем мире не прошло и одного вздоха.
Ли Нань зевнул, затем левой рукой сделал жест «печать Небесного наставника» и, глядя на всплывший виртуальный экран, механически начал читать:
— Монета инь-ян. Обычно её можно вертеть в руках. Если вращать на ровной поверхности, успокаивает ум, лечит бессонницу и чрезмерные сновидения. Также можно использовать эту монету: когда пациент страдает от болезни, и медицина бессильна, пациент может один раз подбросить эту монету вверх. Если упадёт белой стороной — опасность минует, если чёрной — тихо скончается.
— Небесный наставник, можно ли указать, какой стороной упасть — чёрной или белой?
— Обычно вероятность выпадения чёрной и белой сторон одинакова. Однако, если просто вертеть монету, это не только лечит бессонницу, но и ежегодно увеличивает вероятность успеха белой стороны на два процента. То есть, если вы вертите монету двадцать пять лет, то при использовании она сработает со стопроцентной вероятностью. Но если вы совершаете много злых дел, то даже сто лет вращения не помогут. Много добрых дел также увеличивают вероятность успеха. После использования монета исчезнет. Её можно передать другому человеку. Устное заклинание для использования — «Инь-ян обращение». Запомните это.
У Ю протянул руку и схватил монету. В его ладони заструился золотой свет.
— Действительно сокровище! Одна эта вещь стоит пяти золотых. Сверхценно. Остальное я тоже открою.
Раздались четыре хлопка, и всё разбилось. Никакого сияния не появилось, видны были только два прозрачных стеклянных флакона размером с большой палец и два кольца от алюминиевых банок.
Ли Нань, не дожидаясь вопроса, объяснил:
— В этих двух стеклянных бутылках — разбавленный Источник жизни. Если выпить одну бутылку, жизнь продлится на один день. Есть поговорка: «Цунь времени — цунь золота». Это и есть ценность цуня золота. Это тоже редкое сокровище. Но количественные изменения не приводят к качественным. Если человеку уже сто восемь лет, пить это бесполезно, потому что предел человеческой жизни — девять декад, нельзя достичь совершенства. Что касается колец...
Ли Нань почувствовал странную знакомость.
— Сяо Ци, это же кольца от двух банок пива, которые я пил вчера! Ты что, в своём кувшине мусор собираешь?
— Хозяин, это не мусор, это называется утилизация отходов и рециклинг, что очень в даосском стиле. К тому же, на те жалкие очки сколько пива можно купить? Я накопил кучу колец, они ещё и с защитным кодом. Конечно, кольца тоже полезны.
Ли Нань снова сложил пальцы в жест и сказал:
— Эти кольца делятся на три типа, сделаны из металла с небесных гор. То, что вы открыли, — белое кольцо. Четыре белых кольца можно обменять на одно открытие кувшина. Синее кольцо — плюс пять связок монет или пол-ляна золота за одно открытие. Конечно, есть и жёлтые кольца: одно жёлтое кольцо можно обменять на два открытия. Белые, синие и жёлтые созданы небесным искусством, их невозможно подделать в мире. Кольца и Источник жизни также можно передавать другим.
У Ю первым взял разбавленный Источник жизни и подумал про себя: «Это замечательная вещь. В старости люди хотят прожить ещё хотя бы день. Не говоря уже о воде, даже этот изящный, прозрачный стеклянный флакон искусной работы стоит один лян золота».
Затем он взял кольцо. Оно действительно было не золотым, не серебряным, не медным и не железным — не только блестящее и лёгкое, но и прочное. К тому же на нём был узор из квадратиков, очень таинственный, видимо, для защиты от подделок.
У Ю снова и снова прикидывал и всё больше убеждался, что это выгодно. Он поспешно сказал:
— Небесный наставник, я открою ещё пятьдесят! Деньги не проблема, я скоро принесу вам!
Богатство! Вот это действительно богатство!
— Извините, небесный кувшин общается с небесным миром, кредит не предоставляется. К тому же есть ещё одно обстоятельство: покупка кувшина ограничена — каждый человек в месяц может купить только тридцать штук. Деньги и кувшин передаются одновременно.
Ли Нань слегка взмахнул метёлкой, подаренной системой, и осколки кувшина в мгновение ока исчезли, а полки позади него мгновенно пополнились.
У Ю снова достал монету и покрутил её на прилавке Ли Наня. Чёрная и белая стороны при вращении превратились в двойных рыб инь-ян.
— Действительно почувствовал усталость. Обычно по утрам я никогда не хочу спать. Подлинная вещь, никакого обмана. Небесный наставник, подождите меня. Я сначала повидаюсь с клиентом, а потом вернусь открывать кувшины. Это так удивительно. Меня зовут У Ю, я торгую в Чэнду. В будущем прошу вашего благосклонного внимания.
Ли Нань сложил руки в приветствии:
— Договорились. До встречи, уважаемый У.
Внезапно подбежала служанка в очень простой одежде, вся в панике.
— Цайюнь, что случилось? Разве я не велел тебе прислуживать Второй госпоже? Что за растерянный вид? Не знающий подумает... — У Ю как раз прощался с Ли Нанем и заметил это.
— Господин У, беда! Вас нигде не могли найти. Возвращайтесь скорее! У Второй госпожи сегодня утром начались преждевременные роды. Позвали трёх повитух и одну женщину-врача, но они ничего не могут поделать. Возможно... возможно... — Цайюнь была готова расплакаться.
— Преждевременные роды? Это же смертельно опасно! Потом с тобой разберусь. Быстро в усадьбу, садимся в экипаж, по дороге расскажешь подробно.
У Ю, схватив служанку, сразу сел в экипаж, пот со лба невольно покатился. У Ю было уже за тридцать, и только в этом году у него наконец появился этот ребёнок, нельзя, чтобы случилась беда.