Шэн Шиань не обращала внимания на суматоху вокруг, полностью сосредоточившись на огне.
Вскоре первая партия булочек с бульоном была готова.
В момент, когда она приподняла крышку, чистый мясной аромат смешался с паром и ударил в нос.
В бамбуковой пароварке лежали восемь маленьких булочек, прозрачных и блестящих. Сквозь нежное белое тесто можно было разглядеть розовую мясную начинку и колышущийся бульон.
Они лежали рядком в пароварке, их складочки на верхушке напоминали белые хризантемы, готовые распуститься, — милые и аппетитные.
Посетитель, стоявший первым в очереди, не мог отвести взгляд.
— О, господи…
Этот вид — просто произведение искусства!
— Хозяйка, быстро! Дайте мне две порции!
— Мне тоже две!
Шэн Шиань осторожно достала булочки, добавила ложки и палочки и передала покупателям.
Линь Юэ пришла рано. Сегодня у Ся Вэй не было времени, поэтому она пришла одна, а потом возьмёт порцию для Ся Вэй.
— Хозяйка, мне две порции!
Она торопливо оплатила, даже не стала искать место рядом, а прямо у лотка открыла контейнер.
Вот она осторожно подхватила палочками одну булочку.
Тесто было таким тонким, что казалось, вот-вот лопнет. Когда она подняла её палочками, вся булочка отвисла вниз, образовав красивую дугу, словно маленький фонарик, наполненный эликсиром.
Она, как в кулинарном шоу, сначала положила булочку в ложку, а затем палочками аккуратно проколола маленькое отверстие сбоку.
— Пшш —
Золотистый, кипящий бульон тут же хлынул из отверстия, мгновенно заполнив всю ложку. Насыщенный аромат свежести заставил окружающих громко сглотнуть слюну.
Линь Юэ, не в силах ждать, одним глотком выпила бульон. В следующую секунду её глаза широко распахнулись.
Целых три секунды она стояла, прежде чем издала вздох полного удовлетворения.
— Ах — наваристо! Очень наваристо!
Она возбуждённо затараторила: — Этот бульон… такое чувство, что я вся очистилась! Чистый мясной вкус, ни капли неприятного запаха, так вкусно, что хочется плакать!
Сказав это, она засунула в рот оставшуюся булочку с начинкой целиком.
Упругая мясная начинка смешалась с эластичным тестом во рту, остатки бульона взорвались между зубами — очередная волна вкусового наслаждения.
Линь Юэ от счастья мотала головой, глаза её горели: — Кто сегодня не попробует эти булочки, тот точно пожалеет об этом всю жизнь!
Эта её демонстрация, заслуживающая высшей оценки, мгновенно разожгла у всех желание купить.
— Мне две порции!
— Хозяйка, мне тоже две!
— Быстрее! Вот деньги!
Очередь быстро продвигалась вперёд, сотня порций булочек с бульоном исчезала с поразительной скоростью.
Каждый, получив свою порцию, забывал об этикете и на месте, подражая Линь Юэ, проделывал окошко, пил бульон, ел булочку — со всех сторон слышались хлюпанья и восторженные возгласы.
В середине очереди Гао Вэньтао крепко прижимал к себе Линь Мэн, боясь, что её задавят в толпе.
— Видишь, какой ажиотаж? Я же говорил, нисколько не преувеличивал?
Гао Вэньтао с видом бывалого человека гордо выпятил грудь.
— Смотри, учись: действовать нужно быстро, а поза должна быть эффектной!
Линь Мэн была поражена происходящим до онемения и могла только инстинктивно вцепиться в руку парня. Она растерянно улыбнулась и кивнула.
Это не покупка булочек, а настоящее сражение.
Наконец они добрались до прилавка. Гао Вэньтао глубоко вздохнул и зычно крикнул: — Хозяйка, две порции булочек с бульоном!
Линь Мэн, стоявшая за ним, тут же подхватила, подражая его манере, звонким голосом: — Хозяйка, мне тоже две!
Шэн Шиань взглянула на них, ничего не сказала, быстро упаковала четыре порции и протянула им.
Окружающие бросали завистливые взгляды. Гао Вэньтао расплатился и, прижимая к себе четыре драгоценные коробочки, потянул Линь Мэн выбираться из толпы.
Они нашли свободное место в углу ночного рынка и нетерпеливо открыли контейнеры.
Восемь изящных прозрачных созданий послушно лежали в коробке. Сквозь тонкое тесто колыхался бульон, необычайно заманчивый.
— Я первый! — Гао Вэньтао без ложной скромности подхватил одну булочку и осторожно прокусил маленькое отверстие в тесте.
Он припал к отверстию и резко втянул воздух.
— Ах — ух!
Горячий наваристый бульон мгновенно хлынул в горло. Чистый вкус, словно тёплая волна, ударил от кончика языка прямо в темечко.
Глаза Гао Вэньтао широко раскрылись, он застыл на месте и долго не мог вымолвить ни слова.
Линь Мэн, видя это, засмеялась и, подражая ему, изящно проколола маленькую дырочку, вылила золотистый бульон в ложку, слегка подула и только затем отправила в рот.
В следующее мгновение все её эмоции застыли.
Это была неописуемая свежесть: насыщенная, но не жирная, густая, но без малейшего неприятного запаха, словно весь концентрат был собран в этой крошечной ложке бульона.
— Ну как? — Гао Вэньтао наконец пришёл в себя и, глядя на ошеломлённое лицо девушки, с гордостью спросил.
Линь Мэн ничего не ответила, просто молча засунула в рот оставшуюся половину булочки, затем закрыла глаза, и на лице появилось выражение полного удовлетворения.
Действие — лучший ответ.
Гао Вэньтао хмыкнул, тоже перестал болтать, и они оба, словно голодные волки, набросились на еду, сметая всё подчистую.
Пили бульон, ели булочку, снова пили бульон, снова ели булочку…
Весь процесс не сопровождался ни единым словом — только хлюпанье и сытые вздохи.
Две коробки булочек, шестнадцать штук, мигом опустели.
Гао Вэньтао с наслаждением облизнул губы, чувствуя, как душа возносится.
Они переглянулись, и взгляды одновременно упали на две оставшиеся нераспечатанными коробки.
Те были… предназначены для соседей по общежитию.
В воздухе повисла трёхсекундная тишина.
— Тао-тао, — вдруг тихо заговорила Линь Мэн, блуждая взглядом, — а кто там в общежитии? Что-то я не могу вспомнить?
Гао Вэньтао понял намёк, хлопнул себя по бедру и с серьёзным видом произнёс: — Ты не говори, а я и не заметил: у меня тоже амнезия! Пошли, найдём местечко и как следует вспомним!
С этими словами он молниеносным движением собрал обе коробки и, потянув Линь Мэн, направился к выходу с ночного рынка, шаги его стали легче.
А соседи?
Перед божественной едой что такое соседская дружба? Разве её съешь?
Не прошло и получаса, как последнюю порцию булочек с бульоном купил счастливчик.
Как только Шэн Шиань произнесла «Всё продано», прилавок мгновенно окружили те, кто не успел купить, плотной толпой.
— Как это всё? Почему так быстро?
— Хозяйка! Умоляю, сделайте ещё немного! Мы готовы ждать до полуночи!
— Да, хозяйка, посмотрите на наши умоляющие глаза! Неужели у вас сердце не дрогнет? — одна девушка даже начала делать вид, что вытирает слёзы.
Шэн Шиань, сбитая с толку таким напором, могла только, собирая вещи, повторять: — Действительно, больше нет.
— Хозяйка, не уходите! — один дядя преградил путь её тележке. — Скажите нам, как вас зовут, где вы живёте, мы придём к вам домой покупать!
— Да! Хозяйка, откройте магазин! Мы будем каждый день мыть за вас посуду!
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Шэн Шиань вскочила на трёхколёсный велосипед и, воспользовавшись суматохой в толпе, нажала на педали и, словно рыба, выскользнула из окружения.
Она лишь бросила: «Я домой», оставив позади вопли толпы.
С трудом добравшись до съёмной квартиры, Шэн Шиань с облегчением выдохнула — чувствовала себя более уставшей, чем после пятисот вылепленных булочек подряд.
Хорошо, что сегодня был последний день торговли здесь.
Задержись она ещё, и неизвестно, что бы произошло.
Она рухнула на диван и вызвала панель системы.
【Новичковое задание: продать 600 порций булочек за неделю】
【Прогресс задания: 609/600】
【Задание перевыполнено! Награда выдана!】
【Просим хозяйку вовремя подойти в отдел продаж резиденции Гуаньюнь на северном берегу для получения награды.】