Мерседес мчался по шоссе.
Мастер Чжао уже несколько раз обеспокоенно оглядывался на Цзян Яньняня.
Не считая синяка на левом виске, дурачок, кажется, перестал быть дурачком. Однако его речь и мысли по-прежнему казались спутанными, да и одежда с волосами были в полном беспорядке — внешне он оставался все тем же недотепой.
К счастью, от него не исходило неприятного запаха, иначе в машине пришлось бы разложить чайные стебли, чтобы перебить аромат.
От деревни Шихэн до столичного Шитоучена было недалеко, и через два часа они уже подъехали к резиденции клана Цзян в Шитоучене — на Виллы Юнчжэнь. Виллы Юнчжэнь представляли собой обширный комплекс, занимавший более двух тысяч му земли. Фасадом они были обращены к реке Янцзы, а тылом опирались на гору Цися. Ориентируясь на ландшафт, клан Цзян возвел здесь девяносто девять вилл. Цзян Чаншэн велел построить их в память о своей супруге, и это место считалось самым элитным жилым районом в Шитоучене. Клан Цзян занимал пять самых больших вилл: одну для самого Цзян Чаншэна и по одной для каждого из четверых детей.
Мастер Чжао и Цзян Яньнянь прибыли почти в полдень, как раз к обеду. Мастер Чжао направился к председателю Цзяну с докладом, а Цзян Яньнянь проследовал за ним, чтобы засвидетельствовать свое почтение. В центре столовой за восьмиугольным столом восседал сам председатель Цзян в окружении двух прислужниц, а его редкая бородка смешно подергивалась при каждом жевке.
Трое сыновей с женами заняли стол на восточной стороне, а молодежь третьего поколения — стол на западной. Четвертое поколение сидело за младшими столами, где их обслуживала еще одна служанка. Все присутствующие с недоумением поглядывали на вошедших Мастера Чжао и Цзян Яньняня.
Старик Цзян кивнул, приветствуя их. Проглотив кусок, он произнес:
— Мастер Чжао, вы утомились. Яньнянь, подходи, присаживайся, обедай.
С тех пор как к Цзян Яньняню частично вернулись чувства, он впервые сидел за одним столом с потомками клана Цзян. Раньше он пребывал в беспамятстве и ничего не помнил. Цзян Чаншэн был уже в преклонном возрасте, его дни были сочтены, однако в клане он до сих пор обладал непререкаемым авторитетом, а подернутые мутью глаза нет-нет, да и вспыхивали прежним проницательным блеском.Второе поколение клана Цзян относилось к поколению «мин»: старший — Цзян Минхэ, второй — Цзян Мингу, третий — Цзян Миньянь, а четвертая — дочь, Цзян Минли.
Старший, Цзян Минхэ, был женат на Госпоже Ху, дочери влиятельного семейства из деревни Шихэн. Их союз был более чем достойным, у них родилось двое сыновей: Цзян Жунхуа и Цзян Жунся. После окончания университета в девяностых годах они работали в Корпорации Цзян, оба уже успели жениться и завести детей.
Второй, Цзян Мингу, был женат на Госпоже Чжань, дочери знатного рода из соседнего Яньчэна. У них были два сына — Цзян Жуннянь и Цзян Жунхуа, и дочь — Цзян Жуянь. Братья после учебы также трудились в Корпорации Цзян и уже обзавелись семьями.
Третий, Цзян Миньянь, был женат на Госпоже Дин, также происходившей из именитого рода Шихэна. У них росли сын Цзян Жунъюань и дочь Цзян Жучунь. Цзян Жучунь еще училась в университете, а Цзян Жунъюань, выпустившись, сам нашел работу в центральной компании Жуньхуа. Будучи молодым, он уже занимал должность начальника отдела, и его будущее казалось блестящим.
Сегодня были выходные, поэтому обе студентки, Цзян Жуянь и Цзян Жучунь, тоже вернулись домой на обед.
Увидев Цзян Яньняня, Цзян Жучунь с любопытством уставилась на него и произнесла:
— Сестра, неужели это тот самый твой нареченный супруг? Одежда на нем уж больно жалкая.
Цзян Жучунь постоянно жила в Шитоучене, а во время новогодних жертвоприношений не вернулась в родовое поместье, поэтому раньше не видела Цзян Яньняня. Она лишь была наслышана о том, что старик принудил старшую сестру к браку, и в душе искренне сочувствовала ей.
Видя, что этот случайный зять выглядит таким неряшливым и заросшим, она ощутила некое злорадство, но вслух проговорила:
— Старик совсем выжил из ума, как он мог выбрать такого мужа для тебя, сестра!
Цзян Яньнянь скосил глаза: за западным столом сидели две красавицы. Одна была в шифоновом платье, ее длинные волосы небрежно спадали на плечи, фигура была грациозной, лицо — свежим и нежным, напоминая белую кость, брови изогнуты, а глаза полны чувственности. Вторая, с двумя косичками и на тонких бретельках, сверкала длинными стройными ногами в черной ультракороткой мини-юбке — по-юношески задорная и невероятно красивая. Это были Цзян Жуянь и её двоюродная сестра Цзян Жучунь.
Цзян Яньнянь осклабился в улыбке, приветствуя Цзян Жуянь, а затем последовал за Мастером Чжао в соседнюю комнату трапезничать.
В глубине души он чувствовал невольную симпатию к этой девушке.
Цзян Жуянь взглянула на него и со вздохом сказала:
— Это решение деда, кто знает, что у него на уме. В любом случае, мы все понимаем, что брак фиктивный. Использовать его как щит совсем неплохо, по крайней мере, этот распутный гуляка перестанет меня донимать.
Цзян Жучунь хихикнула:
— Кроме легкомыслия и возраста, у молодого господина Цяня немало достоинств. Я слышала от отца, что Группа компаний Фэньжун, принадлежащая его отцу, недавно выиграла правительственный тендер на реконструкцию старого города! Инвестиции составляют десятки миллиардов. Многие хотят сотрудничать с ними. Интересно, что думают по этому поводу дядья?
Сидевший напротив Цзян Жунхуа отпил вина, протер рот салфеткой и отозвался:
— Мой отец, безусловно, собирается участвовать в этом проекте всеми силами. Дела нашей Корпорации Цзян последние пару лет стоят на месте, нам срочно нужен шанс переломить ситуацию. А раз уж молодой господин Цянь положил глаз на малютку, вполне вероятно, что нам удастся урвать кусок от этого бизнеса.
Лицо Цзян Жуянь похолодело:
— Не приплетайте меня к своим делам. Я замужняя женщина!
Все присутствующие прыснули со смеху.