Грохот!
Раздался отчетливый звук тяжелого удара головой о настил.
Даже не успев вскрикнуть, противник был повержен, и бой завершился.
— О-о-о!
Толпа пришла в смятение.
Все, глядя на лежащего на Арене для состязаний и потерявшего сознание Го Тао, хранили молчание.
Нет, они, конечно, ожидали развязки еще до начала обоих поединков, но кто бы мог подумать, что всё пойдет совсем не так, как предполагалось!
Янь Фэн после секундного оцепенения радостно подпрыгнула на месте:
— Победила! Мы победили! На самом деле победили, моя младшая сестра по учению победила!
— Моя младшая сестра по учению победила!
Окружающие, вырванные из оцепенения ее пронзительными криками, невольно застыли.
— Кто это вообще распускал слухи, что Сюэ Лин никчемна? Разве никчемный человек может один за другим одолеть противников четвертого и пятого уровней Музыки Духа?
— Если она никчемна, то кто тогда я? Кусок мусора, который даже хуже никчемного?
— Если это называется никчемностью, то зачем мне вообще жить? Лучше было сгинуть еще в прошлой жизни!
— Неужели это та самая гениальная ученица прошлых лет? Нет, она и сейчас остается гением!
Кто-то был потрясен и признал силу Сюэ Лин, но, разумеется, нашлись и те, кто не согласился, даже добавив в тон нотки ехидства:
— Подумаешь, великое дело. У нее просто техника передвижения оказалась чуть лучше, будь у меня такая же, я бы тоже справился.
— Точно! Чэнь Хао и Го Тао просто проявили беспечность.
— Мне кажется, эти бои были подстроены. Неужели эти двое были подкуплены кем-то с Пика Синлань, чтобы специально проиграть Сюэ Лин?
— Вполне возможно. Одолеть двух противников, которые сильнее ее на три-четыре уровня, когда сама она на первом уровне Музыки Духа — это же попросту невозможно!
Но действительно ли их подкупили?
Если это был подкуп, то не слишком ли позорно они проиграли?
Одного сбросили с ринга без чувств, второй — расшиб лоб до крови и тоже отключился.
Тсс, сколько же нужно заплатить, чтобы человек согласился пойти на такие жертвы?
В стороне, где расположились наставники, Юнь Чжэн выпрямился, глядя на почерневшего от ярости Фэн Цина, и с усмешкой проговорил:
— Видишь? Это гордость нашего Пика Синлань!
— И пусть на нашем Пике всего двое учеников, но один из них стоит десятка ваших! Ха-ха-ха!
— Послушай, Фэн Цин, тебе стоит вернуться и как следует погонять своих подопечных. Посмотри, мало того что двое не смогли одолеть одного, так они еще и проиграли тому, кто уступает им в уровнях — это же просто позорище!
Фэн Цин промолчал.
Как же раздражает этот тип! Очень хотелось огреть его по голове дубиной!
Конечно, это была лишь мимолетная мысль.
— Юнь Чжэн, не ожидал, что Сюэ Лин с твоего Пика окажется настолько сильна. И техника передвижения у нее неплохая, это ты ее обучил? — поинтересовался другой Мастер пика.
Юнь Чжэн, все еще сиявший довольной улыбкой, слегка замер, вспомнив реальность.
Верно, ведь он сам никогда не видел эту технику у своей ученицы, да и тот жесткий финальный удар ногой он ее тоже не учил.
Значит ли это, что за эти годы девчонка тайком освоила немало приемов?
Хорошо, больше не до смеха.
Ученица использует то, чему он ее не учил — это же так обидно!
Впрочем, он ни за что не позволит себе опозориться перед коллегами.
Выпятив грудь, он с загадочным видом слегка кивнул, приняв позу глубокого знатока:
— Разумеется, я обучил. Если моя ученица умеет то, чего я ее не учил, кто бы еще это мог быть?
Черт возьми, кто знает, кто ее учил!
На душе было паршиво.
Внутри поселилось странное чувство, будто его драгоценная ученица больше не такая уж простая и понятная.
Но, в конце концов, он все еще остается ее наставником, и этот факт не изменить, а значит, раз ученица сильна, он как наставник может заслуженно гордиться.
Можно снова улыбаться.
— Вот уж не думал! Юнь Чжэн, оказывается, у тебя были припрятаны козыри, — не смог не отметить соседствующий Мастер пика.
Юнь Чжэн вскинул подбородок и похлопал себя по животу, выглядя крайне довольным и гордым собой.
Раз ученица сильна, он будет гордиться!
На арене в тот миг, когда Сюэ Лин одержала победу, Янь Фэн влетела на ринг и заключила Сюэ Лин в объятия, пребывая в крайнем возбуждении:
— Лин-эр, Лин-эр, ты просто чудо!
Сюэ Лин сохраняла подчеркнутую сдержанность и слегка отстранила Янь Фэн:
— Старшая ученица, мы на людях, соблюдай приличия.
— Ой, да ладно, когда мы на Пике Синлань вообще заботились о том, что думают другие? К тому же, ты ведь и правда неподражаема!
Эх, в объятиях младшей ученицы так тепло, так не хотелось отпускать!
Сюэ Лин лишь беспомощно вздохнула. Что тут поделаешь?
Свою же старшую сестру по учению сама же и разбаловала.
Сюэ Юнь взглянул на Янь Фэн, нарушившую правила, выйдя на Арену, но ничего не сказал.
Он перевел взгляд на Сюэ Лин и произнес спокойным голосом:
— Ты выиграла два боя подряд. В течение следующего года ты можешь пользоваться ресурсами учеников пятого уровня Музыки Духа и выше. Желаешь продолжить вызовы?
— Нет, не желаю, бессмысленно, — покачала головой Сюэ Лин.
Сказав это, она потащила Янь Фэн с ринга.
Шутка ли, если бы эти двое олухов не разозлили ее старшую сестру, она бы и пальцем не пошевелила, чтобы выйти на этот бой.
На самом деле, пережив в прошлой жизни столько кровавых событий, она не ожидала, что ей выпадет шанс прожить еще одну жизнь, и теперь ей хотелось лишь спокойных будней.
В самом деле, нет никакой нужды привлекать к себе лишнее внимание.
— Ты правда не хочешь больше драться? Если победишь еще одного противника, сможешь… — решил уточнить Сюэ Юнь, ощущая досаду.
В обычных межпиковых состязаниях такие бои, где побеждают с разницей в уровнях, случаются нечасто.
Ему очень хотелось, чтобы Сюэ Лин провела еще несколько боев — неважно, победит она или проиграет, это хотя бы вдохновило остальных учеников.
Показало бы им, что уровень — это еще не всё.
Янь Фэн, разумеется, во всем ставила интересы своей младшей сестры на первое место.
Не дожидаясь, пока он закончит, она замахала руками:
— Младший дядя-наставник Сюэ, раз моя младшая сестра по учению не хочет, значит, не будем. Она и так уже устала.
Да как он смеет? У ее младшей сестры всего лишь первый уровень Музыки Духа, ну что за наглость со стороны почтенного дяди Сюэ — требовать от нее продолжать бой?
Хмпф, если они ее не жалеют, то она сама будет беречь свою младшенькую!
— Эх… — Сюэ Юнь лишь развел руками.
Вот так дела! Его, наставника, отчитала младшая ученица.
В душе было немного досадно, но сердиться на нее он не мог.
Раз она не хочет, разве он станет принуждать её силой?
Сюэ Юнь обвел взглядом присутствующих у ринга:
— Кто-то еще желает бросить вызов?
Тишина.
Вокруг Арены для состязаний стояла гробовая тишина!
— Ну… — Сюэ Юнь тяжело вздохнул.
Это было весьма неприятное ощущение!
Сюэ Лин и Янь Фэн, не обращая внимания на происходящее, покинули ринг и поспешили укрыться в стороне, чтобы передохнуть.
На ежегодном Дне испытаний, по сути, проходит не так много выступлений — главный смысл мероприятия заключается в распределении ресурсов секты на предстоящий год.