— Благодарю, старший ученик, за предостережение, но старший ученик Шэнь — совсем не мой тип.
Шэнь Чжэн молчал.
Не стоило же отвечать так категорично. Он даже не нашелся, что на это сказать.
В ту же минуту с Арены для состязаний донесся голос Сюэ Юня:
— Шэнь Чжэн, тебя вызывают на бой. Если не выйдешь на арену в течение трех циклов дыхания, будешь признан проигравшим.
Шэнь Чжэн слегка опешил, инстинктивно обернулся и увидел на арене девушку в длинном белом платье, чья внешность казалась холодной и чистой, словно нефрит.
Ее лицо выражало полное равнодушие, словно перед ним стояла небожительница, не знающая земных забот. Среди множества учеников она приковывала к себе все взгляды.
Три цикла дыхания пролетели в мгновение ока. У Шэнь Чжэна не было времени на раздумья, и он бросился к Арене для состязаний.
Линь Бэйбэй встал на то место, где тот только что стоял, вытащил невесть откуда взявшуюся травинку и снова зажал ее в зубах.
— Забавно, ох как забавно. Лэн Синьюэ вдруг вызвала Шэнь Чжэна. Похоже, она его действительно ненавидит.
Янь Фэн с любопытством подалась вперед:
— Старший ученик Линь хочет сказать, что старшая ученица Лэн вызывает старшего ученика Шэня только из неприязни к нему?
— А как же иначе?
Линь Бэйбэй пожал плечами, глядя на Шэнь Чжэна с явным пренебрежением.
— Если уж кто из девушек-практиков и вызывает Шэнь Чжэна на бой, то процентов восемьдесят-девяносто делают это потому, что он их когда-то обидел или причинил душевную боль. Вот и злятся.
— Лэн Синьюэ по натуре холодна и неприступна. Думаю, причина ее вызова кроется в недавних слухах о том, что Шэнь Чжэн за ней ухаживает.
— Ведь она помешана на боевых искусствах. Если бы этот человек ей до тошноты не опротивел, она бы ни за что не стала тратить на это силы.
— Вот оно что.
Янь Фэн кивнула, глядя на Лэн Синьюэ, которая уже схлестнулась в бою с Шэнь Чжэном, и в ее глазах читалось восхищение.
Обычно они усердно практиковались на Пике Синлань и редко спускались с горы. Раньше младшая ученица еще изредка выбиралась, но теперь и вовсе почти не выходила.
Поэтому о делах на других пиках они знали крайне мало.
Она очень любила старшую ученицу Лэн — не только за ее холодный нрав, но и потому, что та обладала выдающейся силой.
Сюэ Лин, попав в этот мир, впервые видела настоящую битву между практиками.
Она полностью проигнорировала разговор Янь Фэн и Линь Бэйбэя, погрузившись в наблюдение за поединком.
Лэн Синьюэ обладала стихией воды, уровень развития ее Музыки Духа был девятым, как и у Шэнь Чжэна.
Стихией Шэнь Чжэна было дерево, и его атакующая мощь была заметно выше, чем у Лэн Синьюэ.
Однако она мастерски умела побеждать твердое мягким, и на какое-то время сражение перешло в стадию позиционного противостояния.
После достижения девятого уровня Музыки Духа следующим этапом становился статус Адепта Красного Уровня.
Тогда практик получал возможность изучать техники внешнего высвобождения духовной силы, которые обладали колоссальной мощью.
Хотя оба еще не достигли Красного уровня, оба были гениями и с трудом, но могли использовать подобные приемы, пусть их эффект и уступал полноценному высвобождению духовной силы.
Однако по сравнению с остальными учениками их атаки были несравнимо сильнее — это был совершенно иной уровень силы.
Сюэ Лин размышляла: сама она лишь на первом уровне Музыки Духа, и даже те крохи духовной энергии позволяют ей значительно увеличить силу. Сочетая это с техниками рукопашного боя из прошлой жизни, а также со скоростью и маневренностью, она могла бы одолеть противника максимум шестого уровня.
Но против таких, как Шэнь Чжэн или Лэн Синьюэ девятого уровня, она была бессильна.
В конце концов, ее движения были плодом ее собственных разработок из прошлого мира; их можно было использовать для внезапной атаки, но в затяжном бою она была обречена.
Похоже, придется искать способ развивать духовную силу.
Иначе в этом мире она вряд ли сделает хоть шаг.
Даже здесь, внутри секты, под присмотром учителей, существуют такие мерзкие отбросы, как Чэнь Хао и Го Тао. А что ждет ее за пределами секты?
Внешний мир несомненно в сотни раз суровее.
Судя по воспоминаниям прежней хозяйки тела, духовная энергия в этом мире мало чем отличалась от той, что была описана в новеллах о мирах культивации из ее прошлой жизни.
Только классификация уровней была иной.
В десятилетнем возрасте каждый пробуждал свою стихию, после чего начинал развивать духовную силу с помощью соответствующих техник культивации.
Когда человек был способен вобрать духовную энергию внутрь, он становился практиком первого уровня Музыки Духа.
На этом этапе его еще нельзя было назвать полноценным практиком, лишь новичком.
После Музыки Духа следовал Красный уровень, а ранги шли в соответствии с семью цветами радуги.
Красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, индиго, фиолетовый — всего семь основных уровней, где Красный был низшим, а Фиолетовый — высшим.
Внутри каждого большого уровня имелось три подуровня — звезды.
Можно было достичь первой, второй или третьей звезды Красного уровня.
Когда сила достигала третьей звезды Фиолетового уровня, человек призывал Небесное испытание громом. Тот, кто проходил его, возносился в Мир бессмертных.
В случае поражения, если удавалось сохранить душу, можно было стать культиватором-призраком.
В будущем такие могли достичь уровня призрачного бессмертного.
Но если небесная молния уничтожала физическое тело и душу вместе, шансов не оставалось.
Развитие духовной силы продлевало жизнь и значительно повышало способности, поэтому не только в сектах, но и обычные люди старались освоить хотя бы базовые практики.
Впрочем, для простых людей путь часто заканчивался, так и не достигнув Красного уровня.
Настоящие гении почти всегда стремились в секты.
В конце концов, многие ресурсы и техники, доступные в сектах, были невероятно редкими сокровищами.
Так, семья Сюэ Лин тоже практиковала, но ради ее будущего отправила ее в Долину Сюаньюй еще в раннем детстве.
Долина Сюаньюй считалась одной из лучших сект на всем Континенте Духовной Энергии.
Поэтому возможность стать ее адептом считалась великой честью.
Семья Сюэ Лин, очевидно, придерживалась того же мнения.
На арене тем временем Шэнь Чжэн взял верх над Лэн Синьюэ.
— Младшая ученица Лэн, признаю вашу доблесть.
Шэнь Чжэн грациозно поклонился ей.
Лэн Синьюэ, даже проиграв бой, оставалась такой же холодной и невозмутимой.
— Боже, старшая ученица Лэн так прекрасна.
— Старший ученик Шэнь всегда такой учтивый, это просто очаровательно!
— Тьфу, фанатки, отойдите от меня!
— Вот бы они были вместе с Шэнь Чжэном. Красивый мужчина и прекрасная женщина — какая отличная пара!