— Это не кошка.
— Конечно, нет. — Человеческий новорождённый смотрел на него с заботой и терпеливо повторил: — Капитан, это наш однокурсник, зверочеловек.
— …
Кончик пальца прижался к ноющему виску. Мипосы закрыл глаза, не зная, как объяснить.
Кошка — нет, зверочеловек — тем более.
Если только не потерял контроль от чрезмерного голода, или не поддался неудержимому желанию… В общем, ни один вампир не укусит кого попало просто ради спасения.
Ни один!
Но как ему объяснить чистой, консервативной и честной человеческой младшекурснице, которую он укусил?
Сказать, что тогда был действительно голоден?
Или признаться: да, в прошлый раз он испытал к ней влечение?
Тысяча слов в итоге вылилась в одно:
— …Сначала я осмотрю этого однокурсника.
Он протянул руку, чтобы взять у Лу Мин мягкую, безвольную кошку.
Лу Мин тоже протянула руку, передавая кота.
Передала…
Пере…
Передать не смогла. Кот Цан Ле горел в горячке, был без сознания, но когти держал крепко, вцепившись в неё. Лу Мин помрачнела.
Ай, её волосы!
Она схватила кота и яростно затрясла:
— Цан Ле, ты в сознании? Не бойся, капитан хочет тебя осмотреть, а не мучить.
— Цан Ле…?
Оставим пока вопрос о том, кто на самом деле мучает маленького кота.
Внезапно услышав знакомое имя, стоящий рядом Мипосы прищурил красные глаза, окинув взглядом этого вялого и липкого бездомного кота. Его лицо, прежде мягкое и улыбчивое, мгновенно похолодело на двадцать градусов.
Рука, которая уже было отпустила кота, снова схватила его за загривок.
— У зверолюдей очень крепкое тело. — Мипосы наклонил голову и с серьёзным видом просвещал человека: — Даже если я приложу максимум усилий, самое большее — переломы. К тому же у зверолюдей толстая кожа.
— Вице-капитан, будучи лишённым духовной силы… М?
Мипосы вдруг заметил кое-что, запнулся, а затем тихо рассмеялся:
— Однако, вице-капитан уже вполне способен защитить себя… Поздравляю?
Расы с высокой духовной силой чувствуют низшие уровни.
Мипосы видел, что у Лу Мин пробудилась духовная сила.
Человек как раз смотрел на задние лапы кота, которые отчаянно пинали его руку. Услышав это, он поднял голову, и на его лице засияла чистая, радостная улыбка:
— М!
— …
Прыгнув с отчаянно вырывающимся котом на дерево под предлогом лечения, Мипосы прижал руку к груди.
Странно…
До исчезновения Лу Мин он дважды просыпался от странных снов, смутно помня, что человеком во сне была Лу Мин. Но потом она снова превращалась в женщину, чьего лица и каких-либо примет он не мог вспомнить.
Сначала Мипосы думал, что это просто не смог удержаться, соблазнённый запахом человеческой крови, и у него проснулся голод.
Позже, когда он держался подальше от Лу Мин, это «проклятие странных снов» вернулось в норму.
Но когда девушка-человек только что улыбнулась ему, медленное сердцебиение вампира почему-то участилось…
Мипосы погрузился в глубокие размышления.
— …Строишь такую отвратительную рожу, Мипосы, никак влюбился, мяу?
Вместе с урчанием зверя раздался прямой, честный мужской голос.
Вот только конец фразы звучал странно.
— …
Мипосы прикрыл тыльную сторону ладони, на которой, несмотря на своевременное уклонение, всё же осталась кровавая царапина, и встретился взглядом с вертикальными зрачками изумрудного цвета. На его лице застыла безупречная королевская улыбка:
— Никак не сравниться с полковником Цан Ле, который не выбирает места… Было непросто с достоинством увести полковника Цан Ле.
Вампир многозначительно скользнул взглядом по основанию хвоста, который уже превратился в хвост огромной чёрной пантеры.
Цан Ле:?
Расовая дискриминация, да?
Большой кот из Федерации опасно прищурился, встав напротив вампира из Империи. Атмосфера накалилась.
— Уууу-уа!
— Капитан, ты даже не представляешь, как мы жили эти дни!
Снаружи походной палатки было всё наоборот.
Атмосфера была полна любви и мира. Лу Мин снова оказалась в объятиях Алисэ и честно сказала:
— Мы расстались всего на полтора дня, Алисэ.
— Уууу! Я и мой вице-капитан не можем расстаться ни на минуту!
— Правда, вице-капитан! Как мы без тебя выживем!
— Вице-капитан, капитан даже не даёт нам времени готовить! То гонка, то специальная тренировка… Уууу!
Группа небесных демонов, представителей Морской расы и зверолюдей окружила самого хилого человека, и кто не знает, мог бы подумать, что это травля.
Система: [Так шумно! Шум до смерти… Уууу, я больше люблю, когда меня задрачивают до смерти, здесь же нет никаких эмоций…]
Лу Мин:?
Ни одного надёжного.
Она вздохнула, достала из-за спины Spрессованный рюкзак и решила применить козырь:
— Это вяленое мясо, которое я сделала по дороге обратно…
— Ого-го!
— Моё! А ну не хватай!
— Убью, дай попробовать кусочек, гад!
Первокурсники Первой академии, крепкие телом, но с мозгами, судя по всему, ещё мягкими, набросились все разом, сражаясь за мясо.
Мир так устроен: кто-то без своего вице-капитана и поесть нормально не может, а у кого-то вице-капитан в отъезде, но очки так и капают, да ещё и вкусняшки прибавляются…
Брезгливо отодвинувшись от пролетевшей мимо туфли, Лу Мин благополучно отошла в сторону и, повернувшись к двум молчаливым небесным демонам, спросила:
— А где Мэн Хао?
Два демона переглянулись:
— … Старший брат вон в той капсуле.
Эти двое, естественно, были подручными Мэн Хао. Они оба относились к самому обычному типу усиления среди небесных демонов: один обладал острым зрением, другой — чутким слухом.
В тот день, когда вице-капитана утащила многоножка, они оба это видели и слышали.
Если бы их старший брат не напал со спины, вице-капитан бы не упал. Поэтому после исчезновения Лу Мин эти два демона ходили с поджатыми хвостами, были предельно осторожны, боясь, что товарищи по команде в гневе мелко-мелко нарежут временно замороженного Мэн Хао.
— … У вас, небесных демонов, жизненная сила и правда крепкая. — Глядя в криокапсулу на Мэн Хао, который выглядел как живой, Лу Мин дёрнула уголком рта.
Криокапсула была одним из аварийных запасов, которые носил с собой капитан.
Если какой-нибудь однокурсник был тяжело ранен и при смерти, его можно было туда поместить, приостановить жизненные процессы и привезти обратно для лечения по технологиям Звёздного Союза; или же, если попадался достойный изучения новый вид звездного зверя или расы насекомых, можно было сдать в исследовательский институт.
Ну, и, конечно, можно было устроить маленькое заточение для Мэн Хао, который внезапно «сошёл с ума» и ударил в спину.
Криокапсула стояла в дупле дерева, и Мэн Хао был виден отчётливо. Лу Мин обошла вокруг неё:
— Он отравился?
— Ран не нашли…
— Вице-капитан, простите, старший брат уже осознал свою вину, мы не знаем, почему так вышло… — Демон-подручный был полон вины.
У небесных демонов огромный аппетит, и эти трое уже успели насолить вице-капитану.
Но вице-капитан никогда не относился к ним по-особенному за глаза, часто смотрел на них с одобрением и готовил им еду в двойном объёме…
Демоны: Умиление!
Лу Мин: Чувство достижения, как при кормлении свиней.jpg
На извинения демона-подручного Лу Мин никак не отреагировала. Извиняться должен сам Мэн Хао.
Ведь если бы не система сновидений, утащенная многоножкой Лу Мин была бы просто обычным человеком. Чистая сила не смогла бы пробить защиту многоножки, и её бы не то что убили, а, скорее всего, переварили и… вывели…
Стоп, не думать об этом, мозг!
Лу Мин скорчила страдальческую мину. Под ещё более виноватыми взглядами двух демонов она уже собиралась объяснить, что с ней всё в порядке, как вдруг краем глаза заметила кое-что…
Она замерла.
Третий глаз Мэн Хао, кажется, только что открылся?