Уклониться от военной подготовки и праздно шататься — для Лу Мин это был новый опыт.
А если во время такого шатания ещё и подобрать кота, ощутив радость обладания питомцем, — то это и вовсе небывалое дело. Поэтому она забилась в расщелину между камнями, закрыла глаза и в самом деле уснула, обнимая кота.
[Режим входа в сновидение активируется…]
Ах да.
Она дала системе разрешение: как уснёт, так и запускайся.
[Находящиеся в состоянии сна цели для совместного сновидения: вампир, зверолюди.]
[По умолчанию выбран вампир. Изменить?]
— Не надо менять.
Ещё не войдя в сновидение, Лу Мин чувствовала прильнувший к ней тёплый пушистый комочек.
Теперь она сверхчеловек с духовной силой. Даже если Цан Ле во сне превратится в полузверя-кота под два метра ростом, стоит ей хоть на миг представить реального котёнка — и у неё точно останется психологическая травма…
— Потерял бойца, и как Мипосы, будучи командиром, может спать спокойно? Пусть прогрессирует за мой счёт — это лёгкое наказание, — с притворной скорбью, но твёрдым голосом заявила Лу Мин. — А вот питать грязные мысли к Малышу Мо — это извращение!
Система прониклась уважением: [Не зря ты моя хозяйка, высокие моральные принципы!]
Лучше уж выбрать аморального вампира.
[Выбор сделан. Совместное сновидение…]
— Мр-р-р…
Даже быстрее Лу Мин, большой кот Цан Ле тоже позволил сну овладеть собой.
Два года службы, затем возвращение в академию на учёбу из-за проблем со здоровьем — для Цан Ле интенсивность военной подготовки была как детские игры.
Это можно понять.
Звёздный Союз так велик. Ладно ещё окраинные звёзды и планеты с неудачным расположением охвачены войной, но жизнь большинства обитателей планет в основном мирна — именно это и является движущей силой, ради которой борются все военные академии Союза.
Интенсивность военной подготовки в обычных университетах должна учитывать студентов небоевых специальностей.
Вот почему Цан Ле никак не ожидал, что даже в такой шуточной подготовке может случиться происшествие…
Некая разновидность моли при смерти выделяет яд с возбуждающим эффектом.
Из-за него преждевременно начался характерный для зверолюдей период течки.
В особый период агрессивность зверолюдей — особенно по отношению к самцам — чрезвычайно высока, а также сильно возрастает чувство территории и чувствительность к запахам.
После того дня Цан Ле отделился от отряда. Но даже так ему было трудно уснуть и высыпаться. Все встреченные по пути расы насекомых и звездные звери изрядно от него пострадали.
Когда от бессонницы одолевала ярость, большой кот крушил всё в радиусе сотни метров, чтобы выпустить пар. В моменты же полудрёмы вспоминал странные сны, что часто снились в последние месяцы.
Хотя бы засыпал сразу, как закрывал глаза.
Спал он хорошо и достаточно, и с каждым днём чувствовал себя на тренировках бодрее.
Но сейчас…
Лапы большого кота, мнущие воображаемое вымя, нервно подёргивались. Но если присмотреться, это были не мышцы, а бешено растущие и меняющиеся кости.
Каждое мгновение — боль от дробящихся костей.
Однако кот, пребывающий в полудрёме, не обращал на это внимания.
Кот, закрыв глаза, тёрся и тёрся, пока не зарылся мордой в ямочку на плече человека.
У людей нет явно выраженных пахучих желёз, а военная форма Первой Академии Центральной Звезды ещё и скрывает тело целиком. Лишь оголённая белоснежная шея источала аромат, который располагал кота к близости.
— Мяу-у… мр-р-р…
Кошки, они такие: чувствительная нервная система — обычное дело.
Не стоит думать, что большой кот скуп на слова и внешне спокоен — в душе у него бушуют страсти. В кошачьей голове было полно мыслей: хорошо, что в последнее время странных снов не снилось, иначе…
Иначе, находясь в объятиях идеально подходящей самки человека, видеть во сне спаривание с другими самками —
Вот это был бы настоящий зверь, хуже насекомых, достойный того, чтобы его, зверочеловека, повесили на позорный столб и выставили на посмешище.
Кот мял вымя на груди Лу Мин, издавая урчание.
Человек, похоже, не привык заводить отношения до поступления в университет, значит, эта первокурсница должна быть одинока.
Цан Ле, чьи когти стали гораздо длиннее и больше, подгрёб Лу Мин к себе, а хвост, словно стальной трос, собственнически обвил её талию.
Крепко спящий человек издал сладкий, приятный приглушённый стон.
Её дыхание шевелило шерсть на ушах чёрной пантеры.
Большой кот никак не мог унять грохот своего сердца, похожий на рёв императорского двигателя, и ещё крепче прижался к Лу Мин, обжигая горячим мохнатым животом.
Мр-р-р.
Значит, этот человек.
Будет его.
— …Ничего себе, горячо-то как.
Продремав немного и успев за это время прогреться аж четыре раза, Лу Мин возвращалась, нагруженная эмоциональной ценностью. Первая мысль при пробуждении: пожар?!
Но тут же она обнаружила, что котёнок у неё на руках почему-то весь пылает.
Чёрная гладкая длинная шерсть тоже почему-то стала влажной. Провела рукой — на ней остался слабый кровавый след, будто кожа под шерстью целиком потрескалась.
— Это… у зверолюдей бывает кошачья чумка? — с отвращением убирая руку подальше, спросила Лу Мин.
[Я… я не знаю.]
Система была в растерянности — у неё не было медицинских функций.
[Но…] — вздохнула система, — [Видела, какой он был отстранённый на офлайн-встрече? Никого к себе не подпускал, холодом обдавал, если кто заговаривал.]
— Ага, похоже, он не интересуется противоположным полом.
При этой мысли совесть Лу Мин снова заныла.
— Грех. Во сне он вёл себя… хорошо, что, проснувшись, они ничего не помнят.
Но тут система присвистнула и с намёком произнесла:
[Тот, кто ни к кому не чувствовал интереса, «заинтересовался» тобой. Да он просто «горит»!]
Лу Мин:
— …
— Ледяная шутка. Тот, кто никогда не знал любовных терзаний, теперь «терзается».
Система:
[…]
Кот горел в жару без сознания, так что обещание скакать на коте, добираясь до отряда, само собой не сбылось. Несчастной Лу Мин пришлось тащить на себе горячего, как печка, кота, шаг за шагом, в одиночку нагоняя отряд.
В комплекте для военной подготовки были лекарства, и хранил их самый сильный командир.
Например, когда Лу Мин ранил матриарх трилобитов, Мипосы вколол ей мощное целебное средство. Только вот вампир тоже почему-то слёг с жаром и ещё укусил её, но эффект оказался даже лучше, чем от лекарства…
Стоп. А не лучше ли привести кота к командиру, чтобы тот его укусил?
— Кар! Кар! Кар!
На дикой планете снова наступила ночь.
Запоздалые птицы, казалось, испугались дерзких мыслей этого человека, сорвались с места и исчезли в темноте, чтобы снова просочиться сквозь ветви, словно выпущенные стрелы.
— А-а-а, командир! Только что подстреленную нами добычу утащили птицы! — завывал один из первокурсников, похожий на краба. — Может, съедим питательный концентрат?
Миспосы потёр виски.
— …Можно.
Он пожалел о своём решении.
Оказывается, водить первокурсников — вовсе не отдых на курорте.
Не было заместителя командира, и Мипосы только теперь понял, как трудно вести этот отряд сплошных отличников. Даже жареное мясо они не могли спокойно съесть, не поднимая воя, а в бою могли отлупить друг друга. Мипосы глубоко осознал, насколько серьёзно Лу Мин относится к обязанностям заместителя, и ему стало стыдно.
Лу Мин и правда была отличницей и по учёбе, и по поведению.
Оскорбить её, укусив, считать её слабачкой, воображать её своей возлюбленной из снов — всё это было слишком самонадеянно.
Миспосы решил.
Что бы ни попросила заместитель командира, когда вернётся в строй, он всё выполнит.
— Замком!
— Командир!!!
Лу Мин и её однокурсники встретились довольно быстро.
Обе стороны двигались навстречу друг другу с примерно одинаковой скоростью. Многоножки, мстя, рыли землю, и первокурсникам понадобился целый день, чтобы снова встретиться.
Неудивительно, что Звёздный Союз всегда придерживался позиции: «Придёт день — уничтожим всех насекомых до единого».
Думая так, Лу Мин изо всех сил старалась удержаться на ногах, чтобы не упасть под натиском сокурсников, которые с радостным воем бросились её обнимать. А заодно, на новинку, потискала торчащие мохнатые собачьи уши Алисэ.
Вау, собаки тоже ничего!
— Что принесла?
Мягкий, обволакивающий голос, ласковый тон. Лу Мин оторвала голову от плеча Алисэ, встретилась взглядом с Мипосы и недоумённо хмыкнула.
Ничего себе!
В следующую секунду её лицо резко изменилось.
— …К-к-командир!
Мипосы приподнял бровь.
— Не торопись, говори спокойно, командир всё уладит.
Лу Мин с облегчением выдохнула и быстро вытащила из-за воротника куртки какого-то, кажется, слегка приплюснутого кота.
— Дело вот в чём: этому студенту, похоже, нездоровится. Командир не мог бы его подлечить?
С этими словами она указала на кошачью шею, намекая совершенно прозрачно: «Командир, укусите?»
Мипосы:
— …
Мипосы:
— ………