Отряд из пяти человек одержал кровавую победу.
Единственный не лежавший вице-капитан вернулся на плече капитана.
Бог весть, когда элегантный принц-вампир, чьи серебряные волосы окрасились в алый от человеческой крови, с мрачным лицом ступил на базу, остальные пятеро новобранцев уже настраивались на скорбную мину.
Новобранцы: Прощай, вице-капитан.
Они сражались изо всех сил во время военной подготовки новобранцев Первой Академии Звёздного Союза и погибли без сожалений. Будучи нелюдями, они испытывали глубокое уважение.
Они торжественно взирали на ушедшую, переполняемые эмоциями — скорбью и гордостью.
Скорбь от того, что военная подготовка только началась, а уже погиб член отряда, — слухи о том, что на военной подготовке Первой Академии Центральной Звезды есть смертные квоты, оказались не пустыми; гордость же — они прониклись духом тех, кто осмелился рисковать и рваться вперёд, и почувствовали, что у них тоже появилась смелость штурмовать рейтинг новобранцев!
— От... отпусти меня...
— Капитан... нельзя мешать... капитан спит... — однако, когда они проходили мимо, раздался слабый крик человека.
Они: ...?!
Окаменев, оставшиеся новобранцы наконец разглядели четверых нелюдей, поддерживавших друг друга, что следовали за Мипосы.
Два небесных демона поддерживали друг друга, Мэн Хао висел на плече Алисэ, а в другой руке Алисэ тащила труп матриарха насекомых — истинный образец Факультета тылового обеспечения.
Оставшиеся новобранцы запутались ещё больше.
Самый слабый и самый сильный пострадали больше всех... что же это был за бой?
— Жива, вице-капитан?
В воздухе витал сладкий аромат человеческой крови. Красные зрачки Мипосы слабо мерцали, он опустил взгляд на своего вице-капитана.
Походная палатка была квадратной, внутреннее пространство невелико, а узкую койку Лу Мин как-то сравнила с гробом.
Сейчас она лежала на этой койке-гробу, её тело само собой приняло приличествующую и скучную позу для сна — руки сложены на груди.
На его слова она слабо ответила:
— Я в порядке, всё хорошо, капитан, не беспокойтесь обо мне.
Пожалуйста, идите спать дальше!
Но Мипосы вдруг захотелось поговорить. Он тихо вздохнул:
— Студентка Лу Ми, говорить об этом напрямую, похоже, невежливо... но я назначил тебя вице-капитаном, чтобы защитить тебя.
Лу Мин:
— Это действительно невежливо, капитан. И меня зовут Лу Мин.
Система взвыла:
— [Мать моя женщина, чем это отличается от прямого заявления, что Хозяин — слабак? Хозяин, разреши мне в следующем месяце уложить его спать триста раз! Я приглядел эту походную палатку...]
— ...Прошу прощения, студентка Лу Мин.
Почему-то у неё снова похолодела спина.
Мипосы помедлил и объяснил:
— Я имел в виду, что при любой опасной ситуации вице-капитан имеет право напрямую докладывать мне и просить подкрепления.
— В то же время, столкнувшись с ситуацией, которую не можешь решить, ты должна сначала доложить мне.
— Я не знала, капитан.
Чистокровная девушка-человек лежала ровно, её взгляд был настолько искренним, что трудно было упрекнуть:
— Я приехала с захолустной планеты и ещё не научилась понимать подтекст таких важных особ, как вы.
— Возможно, вашей отправной точкой действительно была защита слабых, но я — звездный правитель своей планеты, и не могу добровольно становиться слабой... Капитан?
— ...М? — его чарующий, чуть хрипловатый голос прозвучал с бессознательным замешательством.
— Капитан, вы слишком близко.
Лу Мин чуть повернула голову, осторожно пытаясь отодвинуться от Мипосы.
Оказывается, незаметно для неё Мипосы приблизился вплотную, стоя на одном колене, опираясь рукой на её койку, его нос почти касался раны на её плече, оставленной матриархом насекомых, и он тонко её обнюхивал.
В походной палатке был лишь тусклый свет, но его красные глаза, казалось, светились... светились?!
Вот чёрт.
Чуть не забыла, что Мипосы — вампир!
Лу Мин насторожилась и прогнала его:
— Капитан, мы, люди, очень традиционны. Мужчине и женщине оставаться в одной палатке наедине — неприлично.
— Неприлично...?
Кровь человека была слишком сладкой.
Императорский род вампиров должен был подавать пример, соблюдая принципы мирного сосуществования разумных рас Звёздного Союза. Мипосы с детства не пил человеческую кровь, и его даже отправляли на поля сражений, где были сильные человеческие воины, чтобы тренировать выносливость.
Но кровь Лу Мин была другой.
Она привлекала его сильнее, чем кровь 3S-уровневого силача.
Решение лично нести Лу Мин обратно было уже признаком краха выдержки Мипосы, не говоря уже о замкнутом пространстве наедине.
Словно кошка, впервые увидевшая кошачью мяту, он всё ещё повторял «неприлично», но в следующий миг незаметно удлинившиеся клыки уже жадно сомкнулись!
— М! — Лу Мин почувствовала острую боль в плече и инстинктивно попыталась оттолкнуть Мипосы, но он одной рукой сковал её движения. — Капитан... Мипосы!
— Не двигайся...
Сила человека, оттачиваемая годами, была ничтожна перед лицом редкого высокомагического существа.
Влажное прикосновение, более острое, чем у человека, скользило по краю раны. Боль и зуд заживающей плоти перекрывались парализующим эффектом слюны вампира, превращаясь в странное онемение.
— Я... лечу тебя...
Лу Мин поразилась:
— Не нужно!
Разве не заманчиво сильнодействующее заживляющее зелье, действующее полчаса?
Всего за несколько секунд Лу Мин почувствовала, что теряет кровь, и поспешила собрать понятую в бою духовную силу для атаки.
Вжуух!
В следующий миг в голове снова помутилось.
Вампиры, редкие высокомагические существа, сильны и духом, и телом.
Человек потерпел полное поражение!
Лу Мин:
— Система! Давай, нашлите на него сонное заклятие.
Система:
— [Хозяин! Я могу дать снотворное только тому, кто уже спит...]
Лу Мин с горечью:
— И на что ты годишься.
Придётся спасать себя самой.
— Капитан? Очнитесь! — чистокровный человек жалобно и непрестанно звал, но, словно боясь, что кто-то увидит, не решался говорить громко. — Капитан... старший? Ваше Высочество... Мипосы...
Как красиво звучит.
Вампир, почти полностью подчинённый голоду, запер дрожащего человека в своих объятиях, смакуя его:
— Не бойся... я просто... лечу тебя...
Вампиры действительно залечивают раны после того, как напьются крови.
Он говорил правду, и даже голос его был невероятно мягок и учтив.
— Не волнуйся, следов не останется... М!
Но дрожащий человек, лишённый всякого романтического чутья, прильнул к его груди и, извиваясь, кольнул его чем-то.
Место укола было крайне неприличным...
Затуманенные красные зрачки Мипосы вмиг прояснились. Зажав рукой грудь, он широко раскрыл глаза, глядя на неё:
— ...
— Ваше Высочество Мипосы.
Глаза чистокровного человека, затянутые влажной дымкой, вот-вот готовы были пролиться слезами, но, когда она заговорила на общем языке Звёздного Союза, выговор был чёток и ясен:
— На нашей планете очень традиционные нравы, и я тоже очень традиционный человек. Я пришла в академию учиться, чтобы прославить нашу планету...
— Вы — императорское Высочество, и, возможно, не знаете, как важна репутация для таких, как мы, из захолустья. Ваши действия действительно перешли границы...
Её взгляд упал на руку Мипосы. Он проследил за её взглядом и только тогда заметил, что невесть когда его рука забралась под край одежды вице-капитана.
Мипосы: ?!
Он резко отдёрнул руку. Как... как так вышло...
Пока Мипосы терзался сомнениями по поводу жизни, Лу Мин, задрав голову под углом в сорок пять градусов, с ясной печалью произнесла:
— Простите меня, Ваше Высочество Мипосы.
— Ваше положение и моё — небо и земля. Не говоря уже о том, что в будущем я вернусь на Аграрную звезду, Аграрная звезда — мой корень.
На её лице застыло выражение смирения перед лицом силы:
— Этот раз я сделаю вид, что ничего не было. Прошу, впредь так не поступайте!
— Я... — Чёрт возьми! Мипосы и сам не знал, почему он так ловко действовал, и хотел объясниться.
Но Лу Мин уже отвернулась:
— Выйдите вон, Ваше Высочество.
— ...
Сереброволосый вампир, с потемневшим лицом, развернулся и вышел. Его спина была тяжела.
Словно он взвалил на себя что-то чёрное, круглое, с двумя ушками... вроде кухонной утвари.