Фрагменты сломанных конечностей матриарха насекомых обладали сильным парализующим эффектом, и Мипосы, несмотря на свою слабость, был вытолкнут из походной палатки Лу Мин, чья воля была крепка.
Подул холодный ветер.
Аппетит вампира упал, и его разум как капитана и имперского принца включился.
Вдалеке несколько новобранцев тихо переговаривались, и обрывки фраз доносились с ночным ветром:
…Оказывается, с Аграрной звезды… А я думал, по блату…
Говорят, на Аграрной звезде особенно традиционно…
…Если быть слишком близко с… казнят…
Боже, вице-капитан… как же ей тяжело… Говорят, она приложила столько бесполезных усилий для поступления, даже выучила наизусть триста тысяч иероглифов из иллюстрированного справочника расы насекомых по факультативу…
Вице-капитан…
Вампиры по природе своей сластолюбивы, но чистокровные имперские аристократы иные: они отличаются от полукровок сдержанностью и самодисциплиной.
А Мипосы, на ком лежит будущее Империи, отнюдь не был легкомысленным повесой, который не знает, чем кормят скот.
Я пришел в школу учиться…
Сейчас, вспоминая эту фразу Лу Мин, он почти видел перед глазами картину: бледная, худая девушка-человек, недоедающая и плохо одетая, усердно учится в ветхой хижине на низкоуровневой звезде.
Когда граждане высокоуровневых звезд пользуются голографическим оборудованием для занятий, девушка, возможно, могла учиться только по электронным книгам, переходившим из рук в руки неизвестно сколько раз…
Мипосы успешно слишком много себе навоображал.
Его впечатление о Лу Мин изменилось с «слабый аутсайдер» на «честная и старательная ученица».
Его поведение действительно было оскорбительным.
Однако.
Когда Мипосы, поколебавшись, решил найти возможность компенсировать честной девушке.
Честная девушка мирно лежала в походной палатке, мирно и полная убийственной ауры:
— Я убью вампира.
Система честно врала:
— Не одолеть, мы же слабаки!
— Ха.
Лу Мин:
— Слабость лишь временна.
Неужели у ее читерских способностей нет ни капли амбиций? Хотя у самой их тоже не особо много…
Она серьезно наставляла:
— Тун, смотри в оба, когда Мипосы будет спать, сразу сообщи мне.
Законопослушная гражданка низкоуровневой звезды, которая в реальности не смеет возражать знати, решила в снах делать все, что пожелает, и бешено прогрессировать, чтобы восполнить потерянное количество крови.
Проклятье, у нее и так была анемия!
Хорошо, хорошо! Походная палатка, на дереве, у реки, в пещере, в гнезде насекомых…
Система издала мерзкий смешок сообщников и по-детски пафосно:
— Yes! My lord!
Лу Мин:
— Хе-хе-хе!
Система:
— Хе-хе-хе!!
В следующие несколько дней отряд новобранцев заметил, что капитан Мипосы уже не перекладывал всё на вице-капитана, как в первый день, а на тренировках даже мягко давал указания.
Но каждый раз, исчезнув на некоторое время — вероятно, искал место вздремнуть, — возвращался с очень мрачным лицом.
Мипосы не мог высказать свои страдания.
Проводить военную подготовку новобранцев для вампира было по сложности равно отпуску, но всё равно нужно было сохранять бдительность.
Но странный сон возвращался вновь, каждый раз, когда он дремал, он погружался в глубокий сон в мире снов, а просыпался от шума, который поднимали новобранцы, и несколько раз чуть не показал свое неприглядное физическое состояние.
Не говоря уже о…
Снова очнувшись и подавив духовной силой физическую реакцию, Мипосы окинул взглядом с дерева новобранцев, которых гонял по земле роющий червь.
Взгляд на мгновение задержался на фигуре, которая среди всех высокомагических рас выглядела особенно слабой, но при этом не вызывала диссонанса. Под длинными ресницами блеснули красные зрачки.
— Алисэ! Гони в мою сторону!
В отличие от Мипосы, состояние Лу Мин с каждым днем улучшалось.
Она громко предупредила, затем наступила на огромную клешню однокурсника из Морской расы, взлетела в воздух, оттолкнулась от ствола дерева и, используя силу отскока, высоко подпрыгнула —
— Мэн Хао!
— Хватит болтать! Понял!
Трехглазый небесный демон ворчал, но тело его честно выложилось: вздувшимися венами когти глубоко вонзились в тело червя, фиксируя его.
Дзын — !
Блеснул холодный свет, и два сверхсплавных кинжала в воздухе точно вонзились в два черных шарика на голове червя.
Не поймите неправильно, это не глаза — роющим червям глаза не нужны.
Это ноздри…
Но какая разница, ноздри или глаза? Главное, что атака по слабому месту эффективна.
Гул —! Червь, казалось, собирался выпустить последнюю волну духовной атаки в предсмертной агонии, но по какой-то причине она длилась лишь мгновение — как осечка.
Бум!
Огромное тело роющего червя рухнуло на землю.
Бах!
Девушка-человек спрыгнула с червя, подальше от поднявшейся пыли.
В прищуренных глазах мелькнул красный свет и исчез.
— Отлично! Еще триста очков!
— Вице-капитан! Спасибо, вице-капитан~
Растрепанные новобранцы радостно и неосознанно окружили Лу Мин, наслаждаясь радостью очередной легкой победы.
Военная подготовка новобранцев не требовала проверки навыков пилотирования мехов или владения продвинутыми расовыми умениями; она проверяла, способны ли они в самых примитивных условиях нанести сокрушительный удар по насекомым равной силы.
Они могли использовать только холодное оружие и свои силы, но клешни и зубы многих насекомых по твердости не уступали сверхсплавам.
В этот момент спасала Лу Мин.
Их вице-капитан был как ходячий справочник по насекомым: где у какого насекомого слабое место — она знала все, даже самое необычное!
Не зря она отличница с Аграрной звезды.
Даже Мэн Хао, которого некоторые новобранцы втайне считали сильнейшим в отряде, перестал язвить и признал, что в этом он уступает Лу Мин.
В конце концов…
В бою в подземном гнезде, когда матриарх насекомых собирался откусить кусочек от рога Мэн Хао, слабая вице-капитан не стала той «внутренней бомбой», над которой он насмехался, а наоборот, налитыми кровью глазами первой вышла из оцепенения и без страха бросилась рубить соединение ротового аппарата матриарха.
Малоизвестный факт.
Рог — источник силы Трехглазого небесного демона, и он суперпитателен для матриарха.
Еще один малоизвестный факт.
Слабое место трехлистного дьявольского насекомого — именно соединение ротового аппарата.
Выслушав эту историю в красочном пересказе Алисэ, новобранцы стали смотреть на Лу Мин иначе.
Лу Мин, которая хоть и старательно готовилась к экзаменам, но в итоге купила место за деньги:
— Убираем поле боя.
— Есть, вице-капитан!
— Вице-капитан, вы слишком много знаете, это потрясающе!
Бой начался быстро и быстро закончился. Алисэ шла рядом с Лу Мин, не переставая открыто льстить, как свойственно Зверолюдям, и то и дело украдкой поглядывала на своего вице-капитана.
После боя бледная кожа человека порозовела, а глаза стали еще ярче, чем в начале подготовки.
При первой встрече Алисэ казалось, что Лу Мин тонкая, как лист бумаги. Но теперь Алисэ чувствовала толщину.
Эта толщина была знакома Алисэ, ее обычно называют —
Сила.
Но в то же время…
Алисэ искренне не понимала:
— Вице-капитан, как восстановить душевное равновесие после боя?
Лу Мин:
— Хм? Не знаю…
Алисэ восхищенно:
— Но вы выглядите совершенно остывшей!
Лу Мин:
— …А.
Ее вице-капитан с безнадежным видом подумал немного, не зная, что ответить.
Система проникновения в сны посочувствовала:
— Наш хозяин только что установил очередной рекорд: заставил объект совместного сновидения остаться в подвешенном состоянии, а сам тоже в подвешенном состоянии был срочно разбужен.
Лу Мин:
— …………
— Увы, это не охлаждение эмоций, а потеря аппетита!
— …У тебя только язык!
Впрочем, дело с подпиткой от Мипосы в каждую свободную минуту можно было отложить.
Не только потому, что подпитка на полпути внезапно переключилась на сцену убийства насекомых, и даже с помощью системы когнитивного отстранения это было невыносимо…
Но и потому, что —