— Наставник Сунь, а вы как вышли? А мой дедушка? Он разве не пришёл к вам играть в шахматы? — спросила Линь Цзы, увидев, что наставник Сунь вышел один, и немного удивилась.
Лицо наставника Суня застыло, он хотел что-то сказать.
— Наставник Сунь, вы чего убегаете? Я только отошёл на минутку, а вы уже ушли! — догнал его Линь Дае.
Взгляд Линь Юэ скользил между двумя стариками; она остро чувствовала, что атмосфера изменилась, появился намёк на скандал.
Наставник Сунь, наконец, взял себя в руки и выдавил улыбку:
— Да я просто засиделся за шахматами, тело затекло. Вышел размяться, заодно и жену позвать обедать.
— А я уж думал, ты хочешь сбежать, потому что проиграл мне несколько партий. Я-то раньше так не делал! — протянул Линь Дае.
Линь Юэ увидела холодный пот на лбу наставника Суня и решила дать ему возможность сохранить лицо.
Лучше всего было бы, чтобы Линь Цзы немного покапризничала — тогда оба старика естественно нашли бы выход. Но сегодня утром отношения между Линь Цзы и Ли И резко потеплели, и она не заметила неловкости наставника Суня.
Что до Ли И, он был посторонним и не мог ничего сказать.
В конце концов, только она, сама побаивавшаяся наставника, могла вставить слово.
Линь Юэ, собравшись с духом, сказала:
— Дедушка, уже почти полдень. Наставник Сунь, наверное, проголодался. Вы можете после обеда прийти к нему играть, всё равно.
— Да-да-да, я как раз проголодался, хочу позвать жену обедать! Линь Да, приходи ко мне после обеда! — ухватился за эту возможность наставник Сунь.
Линь Дае перед детьми всё же хотел сохранить лицо единственного учителя деревенской частной школы.
— Ладно! И я пойду. Наставник Сунь, жди меня после обеда!
Наставник Сунь, в свою очередь, велел Линь Юэ и Линь Куню, которые с самого прихода старались быть незаметными, повторять уроки. Линь Кунь, хотя и не был его учеником, тоже был из деревни, поэтому он мог велеть и ему повторять.
Потому что его ученики были детьми из деревни и окрестностей, чьи семьи имели немного денег, чтобы отдать их учиться грамоте, но не могли позволить им сдавать экзамены.
К тому же этим ученикам нужно было помогать с осенней уборкой урожая, поэтому он просто дал им несколько выходных и сам решил отдохнуть.
Линь Кунь получил выходные, потому что у их учителя были дела, и как раз когда его отец должен был вернуться, он взял его с собой.
Линь Юэ была ученицей наставника Суня, и теперь, услышав его наставления, а также зная, что завтра идти в школу, почувствовала себя ещё более напуганной и виновато закивала.
Все перекинулись ещё парой слов, и Линь Юэ с Линь Цзы, взяв с собой Линь Юэ и Линь Куня, разошлись с Линь Дае и Ли И по домам.
…
Вернувшись домой, Линь Юэ сразу же пошла в кабинет повторять уроки. Линь Юэ сказала ему сначала поесть, а потом повторять, не надо спешить, но он и слушать не хотел.
Делать нечего, Линь Юэ пришлось ждать, когда обед будет готов, чтобы позвать его есть.
В этом году урожай был хороший; после уплаты налогов зерна осталось на год. Мать Линь очистила от шелухи небольшой мешок риса и положила его дома.
Линь Юэ отмерила четыре чашки риса и поставила варить; небольшой кусочек копчёного мяса нарезала кубиками и положила на полуготовый рис, чтобы он пропитался мясным запахом. После осенней уборки нужно было немного отъесться, поправить здоровье. Затем она пожарила миску овощей — и всё было готово.
Когда еда была готова, Линь Юэ позвала Линь Юэ из кабинета, а после еды велела ему снова повторить уроки, сама же пошла разносить обед.
Сначала Линь Юэ понесла обед отцу, а затем — матери.
Увидев, что отец ещё работает в поле, она крикнула ему:
— Отец, я принесла тебе обед!
Когда отец Линь опустил подол одежды и начал есть, Линь Юэ стояла рядом, глядя на землю и думая о способах повышения урожайности.
Обычно меры по повышению урожайности комплексны; только если все этапы управления и работы научны и согласованы, это способствует увеличению урожая.
Главным образом это включает в себя выведение и отбор семян, разумную густоту посадки, использование многоярусных смешанных посевов, научное внесение удобрений и полив, улучшение вентиляции и освещения между растениями, повышение концентрации углекислого газа в поле, рыхление почвы, прополку, сохранение влаги, а также научную борьбу с вредителями и болезнями — множество мер в совокупности.
Выведение и отбор семян рассматривать не стоит: у неё нет ни многолетнего опыта крестьян, ни специальных знаний.
Что касается разумной густоты посадки, когда она в прошлый раз носила обед в поле, то видела, что ещё неубранные посевы — большинство крестьян сознательно или бессознательно придерживались оптимальной густоты. Так что в этом вопросе она не будет выставлять себя на посмешище.
Остальное: у неё нет ни технологий, ни инструментов. Остаётся только внесение удобрений.
Линь Юэ, стараясь выглядеть непринуждённо, спросила у отца:
— Сейчас нужно вносить удобрения?
Отец Линь, очень довольный, что дочь обращается к нему, ответил:
— Сейчас как раз время удобрять землю. Когда я пришёл в эту деревню, то обнаружил много разных способов внесения удобрений, даже лучше тех, что я знал. Если бы не неурожай в прошлом году из-за погоды, не было бы нехватки.
Линь Юэ хотела узнать, какие из известных ей способов совпадают, и спросила:
— Отец, чем же удобряют?
— В деревне в основном используют куриный помёт; те, у кого есть возможность, ещё и коровий навоз и жмых из бобов…
Хорошо, даже с удобрениями она ничем не может помочь. Линь Юэ немного расстроилась, но взяла себя в руки и, когда отец поел, подхватила корзину и пошла.
Когда Линь Юэ увидела, что у матери полно детей и шумно, она попросила её отойти в сторону поесть, а сама осталась присматривать.
Через некоторое время прилетели издалека ещё птицы. Они тоже знали, что в деревне недавно был хороший урожай, поэтому слетались стаями.
Другие деревенские дети кидали в них камни; как минимум одну-двух птиц сбивали.
Линь Юэ подумала, не сбить ли пару птиц, чтобы полакомиться самой и угостить брата. Она тоже взяла камень и запустила его, но даже не задела птицу, поэтому отказалась от этой идеи.
Заметив, что Линь Юэ не попала ни в одну птицу, племянник Эрню, шести лет, и его компания громко рассмеялись ей в лицо: такая взрослая, а не может сравниться даже с ними, детьми.
Тут мать Линь взяла несколько камней и сбила двух птиц.
Глаза Линь Юэ засияли, она посмотрела на мать:
— Ого! Мама, как ты здорово умеешь!
Мать Линь, польщённая похвалой дочери, не могла сдержать улыбку:
— Ничего особенного, нужно только много тренироваться. Юэюэ, у тебя просто силы нет. Хочешь есть — мама тебе поможет!
Линь Юэ, которую мать только что выручила, снова немного по-детски засопела в сторону тех детей.
Дети заулюлюкали.
Линь Юэ стало немного стыдно, и она отвернулась.
Мать Линь, улыбаясь, сказала Линь Юэ:
— Юэюэ, иди домой. Я тут справлюсь.
Линь Юэ наклонилась, подобрала двух сбитых матерью птиц, положила их в корзину с мисками и сказала матери:
— Мама, я пойду.
По дороге домой Линь Юэ слышала за спиной, как те дети продолжают над ней смеяться. Ей стало немного стыдно, и она быстро побежала к дому.
Вернувшись, она поставила корзину на кухню. Подумала: если зажарить этих двух птиц, то хватит только ей и брату, а хочется, чтобы вся семья поела. Остаётся только сварить суп.
Когда она подумала о супе, её вдруг осенило: хотя она не может помочь с землёй, она видела в интернете множество рецептов всевозможных блюд — за несколько тысяч лет развития их не счесть.
Но ради безопасности рецепты должны быть не только простыми, чтобы не привлечь внимание богатых купцов или чиновников, но и такими, чтобы привлечь покупателей. А это слишком хлопотно.
Вся их семья — простые люди, не могут идти против чиновников, а за богатыми купцами стоят чиновники, и даже могут быть замешаны принцы.
Торчащая доска гниёт первой; обязательно возникнут проблемы, и это будет слишком невыгодно.