Закатное солнце было кроваво-красным, окрашивая пожухлую степь.
Сознание Цзя Хэна внезапно пробудилось из хаоса.
Жгучая боль разлилась от груди по всему телу, словно тысячи раскалённых шипов пронзали его плоть.
Он с трудом разлепил тяжёлые веки. Взгляд упёрся в отвратительную картину.
Повсюду валялись отрубленные конечности и останки, густая кровь струилась по растрескавшейся земле извилистыми ручейками, источая тошнотворный сладковатый запах.
Вдалеке рваные знамёна хлопали на пронизывающем ветру; иероглифы «Великое Цянь» на них давно пропитались кровью и стали неразличимы.
«Где это…?» — хрипло прошептал Цзя Хэн, горло пересохло так, будто вот-вот задымится.
В тот же миг поток чуждых воспоминаний хлынул в его разум, словно прорвавшая плотину.
От резкого удара он не сдержал мучительного крика, на лбу вздулись вены.
Прежнего хозяина тела тоже звали Цзя Хэн, он был отпрыском боковой ветви семьи Цзя из Цзиньлина.
С детства он прилежно изучал книги и стихи, но проваливал экзамены раз за разом, из-за чего в семье его не жаловали.
Как раз в это время Великое Цянь начало войну с северными татарами.
Желая доказать свою состоятельность, прежний Цзя Хэн решительно отбросил кисть и взялся за меч, надеясь заслужить воинскую славу на поле боя и изменить унизительную судьбу.
Однако реальность оказалась куда более жестокой, чем он представлял.
Не прошло и нескольких дней, как его отряд подвергся внезапной атаке главных сил татар.
Прежний Цзя Хэн был от природы слаб и не имел боевого опыта. В сумятице один татарский всадник пронзил его грудь копьём, и он погиб на месте.
«Не думал, что и я, Цзя Хэн, попаду в моду на переселение душ».
Переварив память прежнего владельца, Цзя Хэн горько усмехнулся про себя.
В прошлой жизни он был аспирантом-историком и скоропостижно скончался за ночным изучением «Сна в красном тереме».
И вот, открыв глаза, он оказался в этом мире, охваченном пламенем войны, да ещё и отпрыском побочной ветви семьи Цзя.
Пока он размышлял о непостоянстве судьбы, в его голове внезапно раздался холодный механический голос:
— Дзинь! Обнаружена стабильная душа хозяина, условия привязки выполнены. Система Убийств официально активирована!
— Набор новичка выдан. Открыть немедленно?
Цзя Хэн сначала опешил, но в глазах тут же вспыхнула безумная радость.
Положенный попаданцу козырь — Золотой Наперсток — и вправду явился! К тому же Система Убийств звучала невероятно внушительно.
— Открыть! Немедленно открыть! — мысленно закричал он от возбуждения.
— Дзинь! Набор новичка открыт успешно! Поздравляем хозяина с получением:
— 1. Шаблон Сян Юя - Бога Воинов (начальный): после слияния вы получите часть боевой мощи, навыков верховой езды и боевого чутья Сян Юя.
— 2. Чудесный Конь Учжуй: тысяча ли днём, восемьсот ночью; после признания хозяина последует за ним до самой смерти.
— 3. Божественное Оружие - Копье Гегемона: весом сто восемьдесят два цзиня, невероятно острое, способное пробивать броню и раскалывать камни.
— 4. Начальные Очки Убийств: 0 очков.
Как только стих звук системных подсказок,
Цзя Хэн почувствовал, как в его тело хлынула огромная сила из ниоткуда, наполняя каждую конечность.
Ослабевшее тело мгновенно налилось взрывной мощью.
Рана на груди затягивалась на глазах.
Одновременно знания о верховой езде и технике владения копьём будто озарили его разум, словно он тренировался десятки лет.
Возникло чувство превосходства над всеми, властная аура,
которая полностью изменила его внутреннюю сущность.
На пустом месте рядом с ним сверкнула красная вспышка.
Оттуда появился необычайно статный конь Учжуй.
Весь он был чёрен, как атлас, лоснился и блестел, лишь четыре копыта были белы, точно снег, потому его и прозвали «Учжуй, Ступающий по Снегу». У него была длинная спина, короткая поясница, ровная и прямая; суставы и сухожилия конечностей были мощными и развитыми, тело — поджарым и сильным.
Рядом с Учжуем стояло, тихо сверкая холодным светом, Копьё Гегемона.
Драконья резьба на древке будто ожила, источая устрашающую ауру.
— Ха-ха-ха… Само небо мне помогает!
Цзя Хэн взревел, поднимая голову к небу, в глазах зажглась жажда крови. Он с трудом поднялся, подошёл к Учжую и вскочил в седло.
Сидя верхом, он чувствовал с конём полное единение, словно они были одним целым.
Он протянул руку и сжал Копьё Гегемона — оружие было тяжёлым, но невероятно удобным, будто эта божественная пика всегда принадлежала ему.
— Дзинь! Обнаружены Очки Убийств у хозяина. Желаете совершить обмен?
Системный голос прозвучал снова. В глазах Цзя Хэна блеснул острый свет, он спросил:
— Система, что можно обменять?
— Дзинь! Доступные для обмена предметы:
— 1. Отборные Латные Воины (2000 человек): требуется 20000 Очков Убийств.
— 2. Большие Снежные Драконьи Всадники (2000 человек): требуется 50000 Очков Убийств.
— 3. Пилюля Восстановления (1 штука): требуется 100 Очков Убийств.
— 4. Базовая Техника Внутренней Энергии: требуется 500 Очков Убийств.
— …
Просмотрев список обмена, Цзя Хэн без колебаний выбрал Больших Снежных Драконьих Всадников.
Отборные Латные Воины были дешевле, но Большие Снежные Драконьи Всадники звучали гораздо внушительнее и как раз подходили под его нынешние нужды.
— Обмениваю на 2000 Больших Снежных Драконьих Всадников!
— Дзинь! Обмен успешен! Списано 50000 Очков Убийств. Большие Снежные Драконьи Всадники призваны к хозяину. Система уже распределила всем солдатам разумные личности.
Едва стихли слова, как вокруг Цзя Хэна внезапно появились две тысячи белых фигур.
Каждый был ростом в восемь чи, облачён в белоснежные тяжёлые доспехи, с длинным копьём в руках, и сидел на коне, также покрытом белой бронёй.
Их лица не выражали никаких эмоций, глаза были холодны, как иней, от них веяло духом убийства, словно они явились из преисподней.
— Мы, военачальники, приветствуем генерала!
Две тысячи Всадников разом спешились, опустились на одно колено, голоса звучали едино, словно раскаты грома, разносившиеся по полю боя.
Цзя Хэн окинул взглядом эту элитную армию, и в душе его вскипела гордость.
Он натянул поводья Учжуя, высоко поднял Копьё Гегемона, указал на татарское войско, которое неподалёку занималось зачисткой поля боя, и рявкнул:
— Большие Снежные Драконьи Всадники, за мной, в атаку!
— Убей! Убей! Убей!
Две тысячи Всадников закричали в унисон, голоса сотрясли небеса.
Они вскочили на коней и последовали за Цзя Хэном — белым драконом, обрушившимся на татарское войско.
Татарские воины, собиравшие трофеи, заметались в панике.
Они не ожидали нападения в такой момент, тем более что у врага было всего две тысячи человек, и те осмелились броситься в атаку.
— Это остатки армии Цянь! Убейте их! — опомнившись, крикнул татарский сотник и взмахнул кривой саблей, бросаясь вперёд.
В глазах Цзя Хэна сверкнул холод. Он пришпорил Учжуя, и тот рванул словно красная молния.
Копьё Гегемона в его руке описало дугу, подняв свистящий ветер.
— Чавк!
Татарский сотник вместе с конём и саблей был разрублен надвое; кровь и внутренности забрызгали всё вокруг — зрелище было жутким.
Эта кровавая сцена ошеломила солдат с обеих сторон.
Татары перепугались до смерти от такой отваги Цзя Хэна, а уцелевшие солдаты Цянь вдалеке застыли в изумлении.
Цзя Хэн и не думал останавливаться. Верхом на Учжуе, с Копьём Гегемона в руках, он носился по татарским рядам, словно по пустому месту.
Копьё сверкало на ветру, каждый взмах и укол сопровождались фонтанами крови и летящей плотью.
Один татарский всадник с кривой саблей налетел на него. Цзя Хэн не уклонился.
Он чуть повернул копьё, отбил саблю и тут же послал остриё вперёд, точно вонзив его в горло врага.
Затем, повернув запястье, он с силой выдернул копьё.
Труп татарина отбросило назад, он сшиб нескольких своих же товарищей.
— Убей! — взревел Цзя Хэн, вновь погнал Учжуя вперёд.
Две тысячи Больших Снежных Драконьих Всадников плотно следовали за ним, построившись в строгий строй.
Словно острый нож, они непрерывно разрезали татарские порядки.
Их удары копьями были точны и безжалостны, каждый выпад уносил чью-то жизнь.
Хотя татар было намного больше, под натиском Цзя Хэна и его Всадников они оказались не крепче бумаги.
Их строй рассыпался, воины заметались и бросились врассыпную.
Цзя Хэн вошёл в раж; кровь в его жилах кипела.
Шаблон Сян Юя дал ему не только силу и мастерство, но и жажду убийства.
В глазах его горел безумный огонь; там, где он прошёл, земля устилалась трупами и заливалась кровью.
— Дзинь! Убит татарский воин, получено 10 Очков Убийств.
— Дзинь! Убит татарский десятник, получено 50 Очков Убийств.
— Дзинь! Убит татарский сотник, получено 100 Очков Убийств.
Системные уведомления непрерывно звучали в голове Цзя Хэна.
Очки Убийств росли стремительно. Это ещё сильнее распаляло его, и он убивал всё яростнее.
Увидев татарского тысяцкого, который пытался организовать оборону, он немедленно направил коня к нему.
Тысяцкий побледнел и взмахнул булавой, устремляясь навстречу.
— Дзынь!
Копьё Гегемона с грохотом столкнулось с булавой, издав резкий металлический лязг.
Татарский тысяцкий ощутил чудовищную силу, рука заныла от боли, булава едва не вылетела.
Он в ужасе понял, насколько ужасна мощь противника.
Но Цзя Хэн не дал ему опомниться: крутанув копьё, обошёл булаву и направил остриё в грудь врага.
Тысяцкий попытался уклониться,
но опоздал — наконечник копья распорол его доспехи, высекая сноп искр и оставляя кровавый след.
Он вскрикнул и свалился с коня.
Цзя Хэн тут же обрушил копьё плашмя, размозжив ему голову.
— Дзинь! Убит татарский тысяцкий, получено 1000 Очков Убийств.
С гибелью тысяцкого татарская армия окончательно утратила волю к сопротивлению.
Они больше не решались драться, все повернули коней и в панике бежали.
Цзя Хэн не стал приказывать преследовать. Он натянул поводья Учжуя и огляделся.
На всём поле боя, кроме него и Больших Снежных Драконьих Всадников, не осталось ни одного стоящего татарина.
Повсюду валялись трупы и лужи крови, воздух был пропитан тяжёлым запахом смерти.
Вдалеке уцелевшие солдаты Цянь смотрели на эту картину, разинув рты, словно во сне.
Они не могли поверить, что всего две тысячи человек обратили в бегство десятки тысяч татар.
Цзя Хэн глубоко вздохнул, подавляя жажду убийства.
Он знал: это лишь начало.
В этом смутном времени только с достаточной силой можно выжить и изменить свою судьбу.
Он взглянул на Всадников за спиной — те, хоть и выдержали жестокий бой, всё так же стояли прямо, словно сосны.
Их белые доспехи окрасились кровью, придавая им ещё более устрашающий вид.
— Вперёд! — глухо произнёс Цзя Хэн, поворачивая коня в сторону армии Великого Цянь.
Две тысячи Больших Снежных Драконьих Всадников двинулись следом; цокот копыт звучал в унисон, раздаваясь по пустынному полю.
В закатном солнце тень Цзя Хэна вытянулась далеко; взгляд его был твёрд и остёр.
С этого дня он больше не был неудачником-книжником, провалившим все экзамены, — он стал богом войны, вышедшим из гор трупов и рек крови.