Нань Вань и Цзи Цзинхун в сопровождении робота-дворецкого Сяо Бу прогулялись по саду и вернулись.
В этой жизни Нань Вань не испытывал особого энтузиазма. В прошлой жизни, чтобы улучшить отношения с Цзи Цзинхуном, он настойчиво таскал его по саду несколько раз, и все маршруты уже давно выучил наизусть — смотреть было не на что.
Цзи Цзинхун, разумеется, заметил отсутствие интереса у Нань Ваня.
Он предложил прогуляться по двору, потому что отчетливо помнил: в прошлой жизни Нань Вань без умолку болтал с ним в саду, и они быстро сблизились.
Теперь он пытался повторить тот же прием, но безуспешно. Если бы Нань Вань не сказал, он, вероятно, никогда бы не догадался, что сейчас играет в одни ворота.
— Ваше Высочество, почему вы невеселы? Можете рассказать мне?
— А ты улыбаешься так ярко. Случилось что-то радостное?
— Да, да! Я счастлив просто быть рядом с Вашим Высочеством.
— Тогда лучше перестань радоваться, потому что я собираюсь отослать тебя.
Цзи Цзинхун: ??? Такой резкий поворот темы? Почему меня вдруг прогоняют?
В его огромных глазах плескалось такое изумление, что оно, казалось, вот-вот выплеснется наружу. Он попытался отыскать во взгляде Нань Ваня хоть намек на шутку, но тщетно.
В тот же миг он превратился в жалобного маленького плаксу:
— Ваше Высочество, зачем вы гоните меня? Почему я вам больше не нужен?
Нань Вань нахмурился:
— Отпусти!
Цзи Цзинхун с великой неохотой разжал руки, которыми обхватил ногу Нань Ваня.
Нань Вань приложил ладонь ко лбу:
— Кто научил тебя этой дурацкой привычке — при малейшем несогласии падать на колени, обнимать за ноги и реветь, не разжимая рук?
Цзи Цзинхун с невинным видом поднял голову и, не моргая, уставился на Нань Ваня своими ясными большими глазами.
— Ваше Высочество, никто не учил. Просто Цзинхун не может покинуть вас. Как я буду жить без вас?
Во всем Межзвездном у меня нет другого пристанища, кроме как рядом с Вашим Высочеством. Неужели ваше сердце позволит этой моей красивой физиономии быть безнаказанно обиженной другими, скитаться по улицам и погибнуть жалкой смертью?
Ваше Высочество, я очень полезен. Я могу мыть вам ноги, греть постель... Я могу еще... Я сделаю все, что вы пожелаете, Ваше Высочество.
Цзи Цзинхун, словно обиженная невестка, хныкал без остановки.
【Хост, он, кажется, немного разбит】
【Почему такая бурная реакция】
【Хост, у вас же с ним сцена «герой спасает красавицу». Он смотрит на тебя сквозь призму идеализации. К тому же ему некуда идти, как он уйдет】
【Тоже верно, тогда отправим его попозже】
Нань Вань так устал от его плача, что просто пнул его ногой в зад. Сил вложил немного, но этого хватило, чтобы сильно удивить.
В глазах Цзи Цзинхуна мелькнуло мгновенное замешательство. Он уставился на Нань Ваня влажными глазами, в которых читалась странная надежда.
— А знаешь, когда плачешь, ты довольно красив. В постели тоже плачь почаще.
Цзи Цзинхун: ??? В тот же миг изумление сменилось бурной радостью. Ваньвань от него не отказался. Разве это не проявление особой благосклонности?
Нань Вань посмотрел на его глупую блаженную улыбку и снова легонько пнул его.
— Я вообще-то хотел отправить тебя купить в городе на севере то пирожное «Сакура со снегом». Вечно мечтаешь о несбыточном? Давай живо. Через час я хочу его есть. Если за час не вернешься, можешь и не возвращаться.
Цзи Цзинхун поспешно закивал:
— Ваше Высочество, подождите немного. И часа не понадобится.
Его личный модифицированный летательный аппарат был очень быстрым.
【Хост, он улыбается так, будто его счастье дешево стоит】
【В таком виде он кажется интереснее, чем в прошлой жизни. Более живой】
Через тридцать восемь минут Цзи Цзинхун вернулся. Полный предвкушения, он открыл коробку, чтобы преподнести ее Нань Ваню, но обнаружил, что большая вишня, которая должна была лежать ровно в центре, съехала вниз, нарушив общую эстетику.
Нань Вань посмотрел на маленький десерт. Уголки его губ сохраняли улыбку — он не видел в этом проблемы.
Цзи Цзинхун поспешно закрыл коробку, бросил: «Я схожу куплю заново» — и снова вихрем умчался прочь.
Рука Нань Ваня так и застыла в воздухе. Его охватила немая сцена. Слова «Ничего страшного, межзвездная экспресс-доставка быстрее тебя» застряли в горле.
Нынешний Межзвездный Нань Вань уже досконально изучил в прошлой жизни, так что сейчас не было нужды слушать разъяснения Системы.
Скука смертная.
【Система, расскажи мне какую-нибудь историю】
【Хост, история вернулась, можешь не слушать меня】
Нань Вань повернул голову и увидел возвращающегося Цзи Цзинхуна с расстроенным лицом.
— Простите, Ваше Высочество. В той лавке действует ограничение — одна порция на человека в день. У-у-у, простите, Ваше Высочество.
Нань Вань и не знал, что существует такое ограничение. Должно быть, редкость создает цену.
Он поднял руку и взял со стола то пирожное с изъяном. Зачерпнул ложкой, отправил в рот и зажмурился от удовольствия.
Цзи Цзинхун все это время стоял, опустив голову, смиренно признавая вину. Прождав довольно долго и не услышав голоса Нань Ваня, он поднял голову и увидел, что тот уже ест.
Его охватило еще большее чувство вины. Слегка всхлипывая, он произнес:
— Простите, Ваше Высочество. Вы заслуживаете самого лучшего, а приходится довольствоваться бракованным.
Вот как я. Только Ваше Высочество не побрезговало мной — самцом с запятнанной Мужской Добродетелью. Ваше Высочество, Цзинхун в этой жизни будет рядом с вами. Вы уж точно не бросайте меня...
Нань Вань поднял голову:
— Что там бормочешь? Помассируй мне ноги.
Взгляд Нань Ваня сейчас был полностью прикован к пирожному, восхищаясь им, и нисколько не замечал фигуры Цзи Цзинхуна.
И ничего удивительного: пирожное, нежно-сладкое, с примесью вишневого аромата, вызывало слюнки во рту. Очень вкусно.
Приговаривая это, он вытянул свои длинные ноги и положил их на колени сидящего рядом Цзи Цзинхуна. Не забыл он и подтвердить Системе.
【Тунцзы, это тело Верховное божество подобрало отлично. Мне оно очень нравится. В любой жизни одни эти мои длинные ноги, выставленные напоказ, сведут с ума восемь сотен мужчин без всяких там околичностей】
【Еще бы! Верховное божество подбирает лучшее】
Цзи Цзинхун старательно массировал. Время текло спокойно.
А на одной неизвестной планете.
Цзян Ань, элегантный, в черном высококлассном костюме от-кутюр, стоял на разрушенном возвышении. Он рассеянно крутил в руке кинжал, отсвечивающий холодом.
На фоне разношерстной банды головорезов за его спиной он выглядел совершенно чужеродным элементом.
— Шеф, все улажено. Кроме Империи, все свободные силы зачищены.
— Уверен, что не осталось?
— Уверен.
Едва стих голос, как раздалось «чвак» — характерный звук вонзающегося в плоть ножа.
Кинжал в руке Цзян Аня, словно неудовлетворенный этим ответом, пронзил прямо сердце говорившего. В его испуганном и ошеломленном ужасе прозвучал ледяной голос Цзян Аня, лишенный всякого тепла.
— Раз всё чисто, то кто ты тогда, а? Командир Ян из Подземного города «Ночное сборище».
Командир Ян умер в сожалении и недоумении. Он, конечно, недоумевал: ведь его маскировка была безупречна.
Если бы Цзян Ань не вернулся с памятью прошлой жизни, он бы узнал об ударе в спину лишь тогда, когда его же доверенный подчиненный всадил бы нож ему в спину.
— Сюань И, отныне ты займешь его место. Возглавишь «Ночное сборище». Я уже достиг соглашения с конгломератом «Сияющее облако». Позже с тобой свяжутся для передачи дел по проекту «Ночное сборище».
— Есть, шеф.
В это время в штаб-квартире конгломерата «Сияющее облако», на верхнем этаже.
— Молодой господин, не будет ли проблем с сотрудничеством с той свободной силой?
Юноша, которого назвали Молодым господином, сидел в кресле, не поворачиваясь. Видна была только его тонкая белая рука, лениво перебирающая темно-красные четки.
— Ничего. Он неплохой человек.
К тому же ему нужна наша финансовая поддержка, чтобы объединить «Ночное сборище», а нам нужен он как оружие, чтобы еще раз расширить сферу бизнеса.
— Молодой господин, они хоть и не объявили открыто о выходе из Империи, но фактически стали самостоятельной силой. Грабежи и разбои — нет такого зла, которого бы они не творили. Я опасаюсь, что Межзвездный суд создаст нам проблемы.
— Не волнуйся, отныне у них не будет плохой прессы. На этом пока всё, ступай.
Последний бесшумно удалился.
Юноша, сидящий в кресле, вдруг с насмешкой произнес:
— Он ведь еще ждет возможности повысить свою репутацию. Конечно же, нужно отчаянно отмываться.