Янь Цзыюй только что вышла из задней двери Сокровищницы, на кончиках пальцев еще оставалась прохлада жадеита, она перевела взгляд и оказалась привлечена оживленной Улицей древностей напротив:
Брусчатка была отполирована до блеска толпами прохожих, лотки по обеим сторонам расстилались, как свиток: фарфоровые вазы, медные изделия, старые книги отливали в солнечном свете патиной времени, а в воздухе витал запах старого дерева, пыли веков и уличной еды.
В любом случае, время еще есть, может, удача продолжится, — подумала она, и ноги сами понесли ее к Улице древностей.
Сейчас на улице было в несколько раз оживленнее, чем утром: поток людей был плотным, плечом к плечу.
Крики торговцев то и дело раздавались:
— Только что полученные старые фарфоровые черепки, стопроцентная подлинность!
— Взгляните на эту древнюю монету, годов правления Гуансюй!
Голоса торгующихся звучали живо по-рыночному:
— Двести! Ни копейки больше!
— Вы слишком сильно сбиваете цену, добавьте еще двадцать!
Изредка слышался звонкий стук нефритовых изделий, дребезжание, словно рассыпавшиеся нефритовые бусины.
Янь Цзыюй неторопливо шла между лотками, взгляд скользил по прилавкам с фарфором, медью, старыми книгами, и наконец остановился у лотка, заваленного древними монетами.
Хозяин, старик с козлиной бородкой, щурясь, объяснял покупателю про монету Юань Датоу.
Она присела, кончиками пальцев осторожно взяла квадратную монету с отверстием, с медной зеленью по краям, и внимательно рассмотрела ее на солнце:
Хотя рисунок на монете был стерт, можно было различить очертания четырех иероглифов Монета Канси, медная зелень распределялась равномерно, что говорило о естественном окислении, а не о подделке.
На ее губах невольно появилась легкая улыбка, пальцы гладили патину по краю монеты, и в душе зародилась симпатия к старой вещи.
В этот момент неподалеку раздался холодный, как удар нефрита о нефрит, голос, с оттенком отчуждения, словно ледяные шарики падали на нефритовое блюдо, отчего пальцы Янь Цзыюй невольно замерли:
— Этот сине-белый фарфор, дайте-ка взглянуть.
Она машинально обернулась и увидела у прилавка соседнего антикварного магазина статную фигуру мужчины.
На нем был хорошо скроенный спортивный костюм темно-серого цвета из редкой импортной ткани, которая отливала нежным блеском на солнце; рукава были небрежно закатаны, открывая на запястье часы Patek Philippe — простой дизайн, но явно дорогие, сапфировое стекло циферблата отражало мелкие блики. Солнечный свет, падая через витрину магазина, очерчивал плавную линию его плеч, талия была подчеркнута идеально, даже простой спортивный костюм сидел на нем с аристократичной элегантностью, как платье от кутюр. А лицо было настолько красивым, что невозможно отвести взгляд: брови взлетали к вискам, острые и решительные, кончики бледные, как тушь; звездные глаза глубокие, как черный обсидиан, взгляд отстраненный и завораживающий; прямой нос с четкой линией, округлый кончик добавлял нотку демонической привлекательности; тонкие губы бледно-розовые и пухлые, в холоде таилось смертельное очарование.
Это был Су Юйчэнь, главный герой этой книги.
Словно почувствовав ее взгляд, Су Юйчэнь слегка повернул голову.
В мгновение, когда их взгляды встретились, в его глазах мелькнуло явное удивление, глубокие зрачки омрачило недоумение — очевидно, он не ожидал встретить Янь Цзыюй в таком месте.
Простая белая футболка облегала хрупкие плечи, голубые джинсы с мягкими складками от времени, волосы небрежно собраны в низкий узел, несколько прядей ниспадали на шею, словно случайно воткнутый нераспустившийся жасмин. Когда девушка подняла глаза, чистый свет ее взгляда на мгновение скользнул по нему, словно ветер над весенним ручьем, и в нем больше не было прежней ряби.
— Янь Цзыюй? — в голосе Су Юйчэня звучала едва уловимая неуверенность, конец фразы чуть приподнялся, словно перышко мягко коснулось сердца.
Он даже не удержался и взглянул на нее еще раз:
На солнце ее ресницы были длинными и густыми, при моргании трепетали, как крылья бабочки, на губах все еще играла легкая улыбка от созерцания древней монеты, вся она излучала расслабленную живость, которая отличала ее от прежней напряженной и робкой девушки.
Янь Цзыюй мысленно закатила глаза — вот уж действительно тесен мир.
Она лишь тихо хмыкнула и быстро отвернулась, снова сосредоточившись на монете в руке, пальцы продолжали гладить ее узор, всем своим видом показывая: не хочу с тобой разговаривать.
Брови Су Юйчэня едва заметно нахмурились, в душе возникло странное чувство.
Неужели это та самая Янь Цзыюй, которая была без ума от него и хотела быть рядом каждую минуту?
Она так сильно изменилась, словно за одну ночь сбросила всю робость, даже аура ее переменилась: раньше она была как лиана, обвивающая дерево, а теперь — как бамбук, растущий самостоятельно, стоящий на ветру с безмятежной свободой.
Что заставило ее так измениться? Ему даже показалось, что эта спокойная и равнодушная Янь Цзыюй сейчас трогает сердце больше, чем та девушка, что раньше смотрела только на него.
Он машинально шагнул и оказался рядом с Янь Цзыюй, взгляд его невольно упал на нее.
Он видел, как она держала в пальцах ту ржавую монету, поднесла ее к глазам, разглядывая, солнечный свет падал на ее длинные ресницы, отбрасывая легкую тень, на губах играла едва заметная улыбка — улыбка искренней легкости и удовольствия, которой он никогда не видел на ее лице прежде, словно весенний бутон, распускающийся в тишине, полный жизни, отчего ее и без того миловидные черты стали еще более одухотворенными.
— Тебе это тоже нравится? — не удержался Су Юйчэнь, его голос стал мягче, с оттенком пробы.
Он даже намеренно смягчил голос, в его тоне не было привычной жесткости, появилась едва уловимая теплота.
Янь Цзыюй даже не подняла головы, кончиками пальцев легко провела по узору на монете, а голос ее был ровным, как если бы она говорила о погоде:
— Просто смотрю.
Она чувствовала на себе взгляд Су Юйчэня, полный любопытства, но у нее не было желания подыгрывать.
Такая холодность заставила Су Юйчэня почувствовать себя неловко.
Он прочистил горло, словно чтобы разорвать неловкое молчание или найти тему для разговора, и сам объяснил:
— У моего дедушки скоро день рождения, я пришел выбрать ему подарок.
Он даже не осознавал, что сам стал оправдываться — раньше он никогда не давал лишних объяснений, тем более девушке, которую считал обузой.
Только тогда Янь Цзыюй подняла голову, скользнула по нему взглядом и быстро отвернулась, бросив:
— А.
В ее тоне слышалась почти неприкрытая небрежность, словно она говорила: это меня не касается.
Она снова уставилась на лоток, пальцами взяла маленький медный колокольчик, легонько тряхнула — звонкий звук отчетливо прозвучал в шуме.
Су Юйчэнь опешил, недоумение в его глазах усилилось. Он никогда не думал, что Янь Цзыюй будет относиться к нему так.
Он посмотрел на нее с еще большим любопытством, словно пытаясь понять эту незнакомую девушку заново:
— Ты еще и разбираешься в древностях?
— Немного, — голос Янь Цзыюй оставался все так же равнодушен, она уже опустила колокольчик и начала перебирать другие мелочи на лотке: серебряную шпильку с узором, крошечную фарфоровую чашку — все дешевые безделушки, но от них веяло стариной.
В этот момент в голове Янь Цзыюй внезапно прозвучал механический сигнал, нарушивший ее покой:
Обнаружено изменение уровня симпатии главного героя Су Юйчэня к хозяину. Текущий уровень симпатии +1%. Очки хозяина увеличены на некоторое количество, вычет задолженности, остаток очков: 5450.
Янь Цзыюй вся застыла, пальцы, державшие медный колокольчик, резко дрогнули, чуть не уронив его.
Она моргнула, потом еще раз, сомневаясь, не ослышалась ли. В душе поднялась буря:
Раньше она выбивала из Системы каждую крупицу очков, торговалась до хрипоты; а тут этот главный герой просто взглянул на нее пару раз, симпатия поднялась на 1%, и сразу дал столько очков? Вот уж действительно избранный с сиянием главного героя, слишком щедро!
Янь Цзыюй не удержалась и мысленно возмутилась: Система, ты что творишь? Я работаю до изнеможения, а тут всего лишь 1% симпатии главного героя дает больше? Какая же ты система для ничтожеств, ты чисто любовная система, да еще и фанатка пар!
Голос системы прозвучал с оттенком невинности и механичности, неторопливо ответил:
— Хозяин, данная система является комплексной системой возвышения, совращение главного героя — одна из важных задач, награда за повышение симпатии достаточно щедрая, прошу отнестись рационально.
Она немного помолчала и добавила:
— Кроме того, при достижении определенного уровня симпатии главного героя можно разблокировать особые привилегии.
Янь Цзыюй закатила глаза, но в мыслях невольно начала размышлять: если за 1% дают столько очков, то если повысить симпатию еще, можно озолотиться? Однако эта мысль тут же была подавлена — любовь слишком хлопотна, потянет за собой кучу дешевых драм, а надежнее просто зарабатывать деньги.
Су Юйчэнь не упустил ни одного изменения в выражении лица Янь Цзыюй: сначала она выглядела потрясенной, брови нахмурены, губы сжаты, словно она с кем-то спорила, с видом упрямства; затем задумчиво подперла подбородок, в глазах мелькнула борьба, словно что-то обдумывала; и наконец вернулась к прежней безмятежности, пальцы снова начали перебирать мелочи на лотке, будто волнения и не было.
Эта переменчивость разожгла его любопытство. Эта Янь Цзыюй становилась все более загадочной.
Он смотрел на нее и, словно по наитию, заговорил, голос стал мягче, даже с едва уловимой просьбой:
— Тогда как ты думаешь, что лучше подарить дедушке?
Только тогда Янь Цзыюй очнулась от спора с системой и проследила за его взглядом на предметы в антикварном магазине.
Она шагнула внутрь, в магазине витал легкий аромат сандала, на прилавках стояли различные древности: изящные сине-зеленые фарфоровые вазы, бронзовые курильницы с налетом старины, резные деревянные фигурки, словно живые.
Взгляд быстро скользнул по ним и остановился на исинском чайнике в углу:
Корпус чайника был темно-фиолетовым, из редкой небесно-лазурной глины, отполированный временем до нефритового блеска, изгибы корпуса напоминали извивы весеннего ручья, каждый поворот сочетался с древней формой. Узор с вырезанным бамбуком был выполнен искусной рукой, на краях листьев даже виднелись тонкие белые штрихи, а свернувшаяся на крышке белочка была изюминкой: пушистый хвост прорисован до каждой шерстинки, даже изгиб коготков выдавал мастерство ремесленника.
— Вот тот чайник выглядит неплохо, — указала она в ту сторону и спокойно проанализировала: — Это небесно-лазурная глина, очень редкая, при заваривании чая раскрывает его природный вкус, настой получается сладким, как патока. Бамбуковый узор — типичный стиль Восемнадцати форм Маньшэна времен Цин, а белочка на ручке доводит имитационную резьбу до совершенства. Этот чайник сочетает практическую и коллекционную ценность, его лучше всего дарить старшим.
В прошлой жизни она с дедушкой имела дело со многими чайными принадлежностями и кое-что смыслила в исинских чайниках.
Су Юйчэнь посмотрел в указанном направлении; солнечный свет, проходя сквозь витрину, косо падал, окутывая чайник едва заметным сиянием, тени от бамбука и белочки в игре света словно оживали.
У него перехватило горло, и он громко обратился к хозяину магазина:
— Хозяин, дайте мне вон тот исинский чайник.
Хозяин поспешно откликнулся, осторожно достал чайник с прилавка, протер его мягкой тканью:
— У вас отличный глаз, это подлинник господина Мин Юаня, для заваривания чая лучше не найти!
Су Юйчэнь взял чайник, кончики пальцев ощутили тепло и гладкость, и на душе стало странно спокойно.
Он повернулся, чтобы что-то сказать Янь Цзыюй, но обнаружил, что она уже вышла из магазина, оставив лишь стройный силуэт: подол белой футболки слегка развевался на ветру, голубые джинсы подчеркивали стройность ног, шаги были спокойны, без тени сожаления, она направилась вглубь Улицы древностей и скоро скрылась в толпе.
Су Юйчэнь смотрел на удаляющуюся фигуру, чувства в его глазах становились все более сложными. Эта Янь Цзыюй, кажется, действительно изменилась.