Мужчина в красном слегка приподнял уголки губ, одарив собеседницу доброй, но при этом лукавой улыбкой, и тихо произнес:
— Маленькая кошечка, ты ведь не из нашего государства Яньчжоу, верно?
— Государство Яньчжоу? Выходит, я уже пробралась на его территорию? — удивилась она.
— У меня плоховато с чувством направления, вот и петляла кругами, еле выбралась, — добавила она.
В глубине души еще теплилась крошечная надежда, что она находится в каком-то государстве, упомянутом в исторических хрониках, но теперь стало ясно, что этим мечтам не суждено сбыться.
В это время мужчина в красном, улыбаясь, медленно подошел к Цзи Цинцин и продолжил:
— Маленькая кошечка, мы студенты Священной академии государства Яньчжоу. Я Цзюнь Жань, а это мой хороший друг Хэ Лянь. — Говоря это, он указал на мужчину в белых одеждах, стоявшего рядом с Цзи Цинцин.
Тот, кто сумел выбраться из Леса Приглашенной Луны целым и невредимым, вряд ли может быть обычным человеком, размышлял про себя Цзюнь Жань.
Аура, исходящая от этой особы, была трудноуловимой, а её истинный уровень культивации — непостижимым. Либо она и вовсе обычный человек без капли духовной силы, либо мастерски скрывает свои истинные способности. Впрочем, если рассуждать здраво, простой смертный ни за что не осмелился бы сунуться в столь опасный Лес Приглашенной Луны.
Кто же она?
— Приветствую, госпожа. Здесь кругом опасности и скрытые угрозы, раз уж вы оказались здесь в одиночестве, будьте предельно осторожны, — голос Хэ Ляня звучал подобно звонкому горному ручью; чистота его тона невольно вызывала расположение, а слова казались искренним предостережением.
Услышав это, Цзи Цинцин сохранила спокойствие. Она слегка улыбнулась, и эта улыбка расцвела на её лице, словно нежный цветок под лучами весеннего солнца, ослепляя своей яркостью. Жаль только, что её миловидное личико было перепачкано грязью, из-за чего её красота несколько померкла.
— Меня зовут Ню Цуйхуа. С самого рождения я жила рядом с учителем и никуда не выбиралась. В этот раз мастер приказал мне выйти в люди, но кто же знал, что я заблужусь и по случайности забреду сюда.
Сказав это, она потерла затылок, уже успев насторожиться.
Цзюнь Жань усмехнулся и, наклонившись, заглянул ей прямо в глаза:
— Значит, наша маленькая кошечка еще и страдает топографическим кретинизмом? Есть ли у тебя место, куда ты направляешься?
— Хочу взглянуть на государство Яньчжоу. Раз уж я сюда добралась, надо бы осмотреться.
— Что ж, хорошо. Если представится возможность, загляни к нам в Священную академию, — с легким сожалением произнес Цзюнь Жань.
— Благодарю! На том и распрощаемся! — Цзи Цинцин, не раздумывая, решительно развернулась и ушла.
Цзюнь Жань мирно стоял на месте, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Цзи Цинцин, пока та полностью не исчезла из виду. Спустя долгое время он обратился к до сих пор молчавшему другу:
— Хэ Лянь, что ты думаешь об этой девушке?
Хэ Лянь опустил глаза, погрузившись в раздумья. Немного погодя он поднял голову, и в его взгляде промелькнуло нечто загадочное, а голос стал глуше:
— Эта девица не вызывает у меня доверия. Судя по её словам и поведению, она совершенно не ориентируется в этих краях.
— О? Значит, ты придерживаешься того же мнения, — задумчиво кивнул Цзюнь Жань. Затем он перевел взгляд на таинственный Лес Приглашенной Луны, уходящий вдаль, и пробормотал:
— Однако, на мой взгляд, чтобы в одиночку зайти так глубоко в Лес Приглашенной Луны, нужно либо обладать невероятной силой, либо иметь за спиной могущественную поддержку. Она определенно не из простых.
Выслушав слова Цзюнь Жаня, Хэ Лянь ничего не ответил, а просто молча зашагал вглубь леса.
— Эй, Хэ Лянь, подожди меня! — воскликнул Цзюнь Жань и поспешил за своим другом.