Вы не ошиблись, это и есть персики бессмертия — ветвь, которую Хуанчжун Ли срезала с персикового дерева у няннян Сиванму. Интересно, чьи персики вкуснее — эти или те, что у верховного божества Чжэяня.
Съев персики и проведя ещё пять тысяч лет в самосовершенствовании, Нин Синь не только восстановила свою сущность и кровь, но и подняла своё cultivation до поздней стадии божественной девы.
Теперь пришло время покинуть Северное море и отправиться в другие места Четырёх морей и Восьми пустошей.
Четыре моря и Восемь пустошей на самом деле огромны. Для начала стоит отправиться в Южную пустошь. Говорят, что там бесчисленное множество диковинных зверей.
В одном пустынном ущелье была местность, покрытая деревьями и кустарником, похожая на заброшенный лес. По обе стороны ущелья возвышались отвесные скалы, поросшие колючками и лианами, что делало путь в середину ущелья чрезвычайно трудным. Солнечный свет, пробиваясь сквозь деревья и кусты, отбрасывал мрачные и безжизненные тени, и лишь изредка доносившееся пение птиц давало проблеск жизни.
Каждый год в этой местности вымирали некоторые животные. Из-за климатических условий и почвы, совершенно непригодных для выживания, звери не могли найти ни пищи, ни воды и в конце концов погибали. Кроме того, большую часть года эта местность была затоплена, и ежегодно наводнения уничтожали десятки тысяч растений и животных.
Условия здесь были настолько суровы, что даже самый опытный бессмертный с трудом мог обнаружить хоть какие-то следы духовной жизни. Единственные признаки жизни с духовной силой — это слабые остаточные следы на гнилых листьях и сухих ветках, но и они вскоре исчезали.
В этой суровой среде росло прекрасное персиковое дерево. Оно росло среди неровных, каменистых холмов. Почва вокруг него была чрезвычайно плодородной, но ей не хватало влаги и солнечного света. Несмотря на это, персиковое дерево продолжало расти и процветать, демонстрируя невероятную жизненную силу.
Ветви дерева были усеяны множеством шишковатых плодов. Эти шишковатые плодоножки непрерывно впитывали воду и питательные вещества, постепенно заставляя плоды созревать. Когда плоды созревали, они становились прекрасного ярко-алого цвета, привлекая пчёл и птиц полакомиться ими. Но ещё до того, как те успевали их сорвать, плоды превращались в питание для самого дерева.
Однако персиковое дерево не удовлетворялось этим. Хотя его плоды могли привлечь множество насекомых и птиц, они не могли дать дереву достаточно питания. Тогда дерево начало размышлять о том, как выжить в суровой среде и получить больше питательных веществ.
Персиковое дерево принялось искать источники воды вокруг и постоянно расширять зону своего роста, чтобы добыть больше влаги и питания. В то же время оно стало учиться тому, как получать питательные вещества от окружающих растений и животных, а не полагаться только на собственные плоды.
Нин Синь пришла сюда именно за этим персиковым деревом. Но это было не обычное персиковое дерево. Это было древо бессмертия Дусу, и к тому же редчайшее, раз в десятки тысяч лет, древо бессмертия Дусу, поражённое небесной молнией. Согласно преданиям, древо бессмертия Дусу цветёт три тысячи лет, его лепестки опадают три тысячи лет, плоды завязываются три тысячи лет и ещё три тысячи лет созревают. Аромат плодов при этом не расходится наружу. Сохранить их можно, только сорвав в день созревания особым методом в специальную нефритовую шкатулку.
Ветви и листья древа бессмертия Дусу всегда тянутся на юг. Говорят, когда это дерево разрастётся на триста тысяч ли, оно сможет породить мир мёртвых.
Всё в мире взаимосвязано и взаимоограничено. Древо бессмертия Дусу, поражённое молнией, не сможет породить мир мёртвых. Зато мечи и сабли, сделанные из его ствола, способны выдержать силу верховного божества. Раны, нанесённые таким оружием, будут нести кару небесной молнии.
Это просто идеальное оружие для бессмертного с корнем дерева! Культивация корня дерева, доведённая до предела, позволяет одним желанием дать жизнь всему сущему, а другим желанием — иссушить всё. Но до этого предела нужно ещё дойти! Сколько же лет Нин Синь? Драконы достигают совершеннолетия только через двадцать тысяч лет, она ведь ещё дракончик!
Нин Синь нашла древо бессмертия Дусу, но подобраться к нему было очень трудно. Хотя у дерева и не было разума, оно было защищено естественным барьером. Этот барьер отражал любой урон!
— Хуанхуан, что же делать? Это настоящий тупик, — спросила Нин Синь у Хуанчжун Ли.
— И правда, мир велик, и чего в нём только не бывает. Дерево, если живёт долго, каких только диковинных видов не увидишь, — со вздохом произнесла Хуанчжун Ли.
— Хватит болтать попусту! Быстро придумывай, как помочь Ниннин! — поторопила Жемчужина Хаоса.
— Попробуй технику поиска духа. Хотя говорят, что древо бессмертия Дусу не может породить разум, возможно, у него есть слабое сознание, — Хуанчжун Ли сохраняла оптимизм.
— Бесполезно. Я уже пробовала технику поиска духа. Сознания нет, — Нин Синь была немного расстроена.
— Тогда я поищу в своих книгах. Ниннин, не волнуйся. Дай мне просмотреть книги, может, найдётся решение, — Жемчужина Хаоса утешила Нин Синь.
— Иди скорее. А я пока осмотрюсь вокруг и подумаю ещё, — Ниннин не хотела, чтобы двое её друзей, которые были с ней уже больше десяти тысяч лет, волновались.
— Тогда будь осторожна. Если попадёшь в беду, не забудь войти в Жемчужину Хаоса, — наставляла Ачжу.
В ущелье появилась деревянная хижина. На вид она была простой и элегантной, сложенной из деревянных блоков, каждый из которых Нин Синь смастерила своими руками, чтобы каждая деталь соответствовала самым высоким стандартам качества. Резьбу на окнах она тоже делала сама. Хотя жилище и не могло сравниться с изысканными дворцами, от ветра и дождя оно защищало отлично.
— Ниннин, как сегодня успехи? — подала голос Ачжу.
— Чувствую, что продвинулась немного больше, чем вчера. До цели ещё на шаг ближе, — голос Нин Синь звучал энергично.
— Вот и хорошо. Каждый день понемногу продвигаться — значит, день, когда мы отсюда уберёмся, становится всё ближе, — Хуанхуан порядком устал торчать здесь. Каждый день одно и то же. Жемчужина Хаоса могла хотя бы упорядочивать своё внутреннее пространство, а ему что делать? Cultivation он заниматься не мог — здесь не было духовной силы. Ачжу был неразговорчив, а Нин Синь всё время была занята делами.
Надо сказать, абсолютное поле и свойство отражения урона древа бессмертия Дусу заставили одного дракона, одну жемчужину и одно дерево поломать голову до лысины. Так они и маялись здесь несколько десятков лет.
И вот однажды Нин Синь внезапно осенило. Она решила попробовать сломать все преграды грубой силой. В результате её снова отбросило. Но это натолкнуло её на мысль: каждый раз, когда её отбрасывало, в следующий раз она могла проникнуть в барьер чуточку глубже. Пусть это было незаметно, но так оно и было. Тело дракона было крепким, и каждое отбрасывание служило как бы закалкой тела, причём такой, что сила росла незаметно.
Нин Синь провела здесь уже три тысячи лет. После трёх тысяч лет такой закалки она чувствовала, что может превратиться в стального бойца-красавчика.
— Ачжу, как думаешь, после такой закалки тела, когда я выйду отсюда, я не стану толще других драконов? Если эти мышцы никуда не денутся, что мне делать? — Нин Синь теперь немного беспокоилась. Сила, конечно, выросла, но она не хотела превращаться в женщину-великана.
— Ха-ха, толще других ты точно будешь! — злорадно подал голос Хуанхуан.