Дин Фэн поспешно остановил женщину.
— Тётя, не хлопочите, свои же люди, не стоит церемоний.
Говоря это, он мысленно вызвал системную проверку.
[Получена искренняя благодарность Фэй Дадуцзы, очки +15, получена искренняя благодарность его младшего сына, очки +15]
Эти тридцать очков можно считать полученными.
Когда Фэй Иньцзы поднесла мешок с зерном на показ матери, та вдруг заплакала.
— Матушки мои, эта драгоценная крупная кукурузная мука, хватит детям на полмесяца.
Она снова позвала троих малышей бить челом и благодарить.
Дин Фэн поспешно поднял их, про себя подумав, что уже получил тридцать очков, и, пока семья Фэй Дадуцзы хлопотала с угощением, вышел во двор, где тотчас мысленно повысил навык «Земледелие».
[Навык «Земледелие» повышен до 2 уровня, разблокирована способность «Ночная распашка»: можно распахивать целину ночью, 1 очко за 1 му]
[Можно выбрать разблокировку нового навыка «Улучшение почвы Золотая комка», требуется 10 очков, позволяет насытить землю азотом, фосфором и калием]
Дин Фэн подумал, что до благодарности ещё одного мужского персонажа не хватает, чтобы бесплатно повысить военный навык. Дело казалось выполнимым, сейчас не хватало половины. Если бы дать Ли Лаосаню ещё немного зерна, может, и получилось бы.
Он вернулся в дом, хлопнул себя по бедру и воскликнул.
— Дядюшка, когда я был в Цзинани, то получил истинное наследие от мастера из отряда «Ихэцюань» и владею искусством «духовного боя». Если удастся призвать духов, за одну ночь смогу распахать двадцать му. Стоит только дядюшке свести меня со старостой деревни для прописки, и тогда вам будет выгода.
Фэй Дадуцзы вытаращил глаза: племянничек, не шути так, даже десять сильных быков за день не смогут распахать двадцать му целины, к тому же распашка целины не чета вспашке готового поля, как избавиться от сорняков и камней?
— Дядюшка, вы не знаете, моё искусство «духовного боя» распахивает целину и пашет быстрее, чем священный бык самого Верховного Владыки Лао-цзы. Вы только порекомендуйте меня, чтобы я прописался, а после того, как я закончу распашку и получу красную купчую, дам вам ещё десять цзиней отборного зерна.
Фэй Иньцзы, наблюдавшая за этим с завороженным видом, вдруг вставила:
— Отец, я вижу, что двоюродный брат — человек с настоящим умением. На нашем заднем склоне три му каменистой почвы, что ни посади — не растёт, только один му и два фэня можно считать плодородным полем. Если брат проявит своё волшебство, тогда у нас наступят хорошие деньки.
Дин Фэн подхватил:
— Каменистая почва тоже не беда, у меня есть хороший рецепт улучшения земли. Сначала распашу целину, потом улучшу почву, гарантирую, что в следующем году наша семья будет есть белые паровые булочки.
Фэй Дадуцзы слушал, и сердце его расцветало. Он топнул ногой:
— Ладно! Я сейчас же отведу тебя к дядюшке Нин Эршу, он ведает поземельными книгами и подворными списками Храма Небесного Быка. Если сможешь создать поля, само собой заставим Ту Гулу выписать купчую и съездим в уезд поставить красную печать.
Они вдвоём шли под луной и добрались до двора из синего кирпича в западной части деревни.
Фэй Дадуцзы постучал в дверное кольцо. Изнутри вышел мужчина средних лет в тонкой холщовой рубахе, держа в руке фонарь в форме бараньего рога. Это и был деревенский староста Нин Сюэжуй.
Фэй Дадуцзы поклонился и сказал:
— Второй брат Нин, мой племянник Дин Фэн бежал от бедствия и хочет здесь прописаться, желает заняться земледелием на горе Ваннюшань. Выпишите ему прописку.
Нин Сюэжуй оглядел Дин Фэна:
— Для прописки чужака нужны поручители от пяти дворов из Баоцзя Содружества, а для распашки целины и подавно требуется красная купчая из уездной управы. Все эти расходы — не меньше двадцати серебряных долларов. К тому же гора Ваннюшань как раз напротив Священного камня Небесного Быка; нарушить фэн-шуй — это не шутка?
Дин Фэн, не торопясь, сложил руки в поклоне:
— Дядюшка, позвольте доложить. Ночью я наблюдал за звёздами и увидел, как Священный камень явил чудо и ниспослал вещий сон. Сказано было, что я — воплощение звезды Плуга, спустившийся специально для возделывания целины. Этой же ночью я смогу распахать двадцать му в доказательство. Если не смогу, то согласен отдать себя в солдаты, чтобы восполнить для нашей деревни одну призывную квоту.
Нин Сюэжуй даже рассмеялся:
— Брат Фэй, у вашего племянника случайно не всё в порядке с головой? Распахать за ночь двадцать му целины? Даже на военных посевах не видывали такой скорости. Помешался, наверное.
Дин Фэн махнул рукой:
— Дядюшка, давайте так. Вы уж не обращайте внимания, помешанный я или нет. У меня ещё есть кое-какие сбережения, я оставлю вам залог в несколько серебряных монет. Если к завтрашнему утру не распашу, эти деньги пойдут вам в подарок, не зря же вы слушали мои безумные речи.
Говоря это, он тайком вызвал систему и, используя пять очков, выменянных у Ли Лаосаня, обменял их на один серебряный доллар.
Протянув доллар, дядюшка Нин Эршу принял его, покачал головой и горько усмехнулся.
— Паренёк и впрямь не в себе. Ладно, рискну с тобой. Сколько бы ты ни распахал, я помогу найти Ту Гулу, чтобы выписал купчую, и съезжу в уезд за красной печатью. Только в первый год урожай отдашь пять десятых в общинную казну. Всё-таки нужно жертвовать горным духам и чинить оросительные каналы — не задаром же это у тебя берут.
Дин Фэн усмехнулся про себя, но на лице сохранил почтение:
— Это само собой разумеется. Только моему искусству чудо-пахоты требуется уединение. Прошу дядюшку объявить гору Ваннюшань на эту ночь заповедной зоной, чтобы никто не мешал. И ещё прошу дядюшку быть поручителем, чтобы меня приняли в общину.
Нин Сюэжуй сунул доллар в рукав и наконец улыбнулся:
— Ладно, в глухую полночь никто не пойдёт беспокоить тебя на дикой горе.
Он совершенно не верил, что этот нежный, с тонкой кожей парень сможет распахать двадцать му целины.
Простившись со старостой, Фэй Дадуцзы встревоженно спросил:
— Фэн-эр, арендная плата в пять десятых за первый год слишком тяжела. К тому же на горе Ваннюшань много каменистой почвы, испокон веков ничего не росло, даже деревья не растут. А главное — сейчас зима, земля промёрзла до твёрдости камня. Как же ты будешь работать?
Дин Фэн указал вдаль на чёрные горные пики:
— Моё искусство «духовного боя» как раз и предназначено для каменистой промёрзшей земли. Завтра сами увидите. А после полуночи пусть Иньцзы принесёт мне поесть и попить.
В ту ночь не было видно ни звёзд, ни луны. Дин Фэн в одиночку поднялся на гору Ваннюшань.
Тут же на системном интерфейсе замелькало.
[Запущен режим ночной распашки: расход 1 очко/му]
[Обнаружен рельеф каменистой почвы. Желаете обменять навык «Улучшение почвы Золотая комка» для использования?]
Дин Фэн, стиснув зубы, вложил все оставшиеся 30 очков: 10 очков на обмен навыка «Золотая комка», 20 очков на распашку двадцати му целины.
В пустоте тотчас явились три железнорогих священных быка.
Там, где ступали бычьи копыта, каменистая почва раскалывалась, лемеха выворачивали жирную землю. Не прошло и двух часов, как двадцать му новой пашни уже пересекали межи.
Вдруг раздалось Системное уведомление.
[Новое задание: получить поручительство от пяти дворов. Награда — один дань качественного зерна на посев]
Сейчас эпоха Республики, так что один дань должен быть около ста двадцати цзиней.
Дин Фэн прикинул в уме.
Глядя на отвесную, будто ножом срезанную горную стену, на ровные обширные поля, длина и ширина которых составляли примерно сто двадцать метров, а площадь в двадцать му — более тринадцати тысяч квадратных метров, даже с небольшим превышением.
— Использовать навык «Золотая комка» для удобрения полей.
Дин Фэн применил навык. Иней и снег на земле словно превратились в чёрное, тучное органическое удобрение, отдающее кисловатым запахом брожения и даже источающее пар.
Дин Фэн довольно улыбнулся. В это время на гору поднялась Фэй Иньцзы с корзиной в руках. Увидев это зрелище, она от удивления выронила корзину.
Девушка широко раскрыла глаза, посветила фонариком и всё ещё не могла поверить.
Губы её дрожали:
— Двоюродный брат, это правда ты распахал?
Дин Фэн стряхнул пыль с пол одежды и с нарочитой невозмутимостью ответил:
— Просто призвал на помощь звезду Плуга. Как тебе поля, кузина?
Фэй Иньцзы тут же опустилась на колени и трижды с размаху поклонилась новой пашне:
— Спасибо горному духу за милость, спасибо звезде Плуга за явленное чудо.
Когда она поднялась, на лбу у неё прилипла чёрная грязь. Она и смеялась, и плакала:
— Двоюродный брат, ты распахал целину и стал помещиком, не забудь и про нашу семью, помоги нам.
Дин Фэн поспешно помог ей подняться. Прикоснувшись, он почувствовал, какие острые у девушки плечи, и сердце его сжалось от жалости:
— Не бойся, кузина. У меня ещё остались деньги. Как только оформим купчую, даже не дожидаясь урожая, моих оставшихся денег хватит твоей семье на полгода пропитания.
Лицо Фэй Иньцзы выразило затруднение:
— Брат, как же можно?
Не успела она договорить, как Дин Фэн привлёк её в объятия.
Вдыхая запах дыма очага в её волосах, он тихо сказал:
— Глупая девчонка, раз я признал вас роднёй, как же я дам вам умереть с голоду?
Девушка на мгновение застыла, а потом обмякла, как весенняя земля.
Сжимая в объятиях это тёплое, пахнущее духами тело, руки Дин Фэна стали неспокойны и полезли под ветхую ватную куртку.
Фэй Иньцзы, покраснев, оттолкнула Дин Фэна.
— Двоюродный брат, нельзя! Хоть мы и дальняя родня, вне пяти степеней траура, но всё же считаемся братом и сестрой. Если вы так будете, я закричу. К тому же у меня уже есть возлюбленный.
Дин Фэн понял, что это, должно быть, Тету. Но позже, из-за голода, Нин Сюэсян, тот пучеглазый, взял Иньцзы в наложницы, и она стала его младшей женой. Это дело нужно было ещё обдумать.