— Вот он — Фанцзе.
Чжун Юань смотрел на серое небо, ощущая легкую, необъяснимую подавленность. Войдя в Фанцзе, горы остались всё теми же горами, но это перестал быть мирный, далекий от суеты мир. Эта гора была полна опасностей, здесь обитало огромное количество инородцев.
Войдя вместе с основной группой, все вскоре разбрелись кто куда. Возможно, из-за того, что Чжун Юань выглядел не слишком здоровым, он оказался в полном одиночестве — никто даже не подошел, чтобы объединиться в команду. Впрочем, так было даже лучше, это полностью отвечало его желаниям. Без команды не нужно беспокоиться о том, что кто-то раскроет его секреты.
Двигаясь по главной дороге, он миновал парковку, и перед ним открылась широкая горная тропа. Указатель сообщал, что впереди дорога ведет к живописному району Горы Шэньмэнь. Чжун Юань несколько раз бывал здесь в детстве на школьных экскурсиях, и здешние виды были точно такими же, как в его воспоминаниях.
Будь на его месте обычный человек, первоочередной задачей стало бы не убийство инородцев, а поиск безопасного места для отдыха. В конце концов, здесь нужно провести не один день, а целых три! Однако Чжун Юань уже давно не был обычным человеком. Ему не требовалось ни спать, ни есть, ни пить. Во время летних каникул он специально проводил эксперименты дома — даже после десятидневного бодрствования без отдыха он не чувствовал усталости. Нет нужды искать место для сна, можно сразу идти на охоту.
По пути Чжун Юань встретил нескольких однокурсников. Они собирались идти дальше по дороге к сервисной станции, чтобы найти место для ночлега. Заметив Чжун Юаня, они даже не поздоровались, а наоборот, ускорились и поспешили прочь.
Чжун Юань не забыл, что отряд пользователей энергии пустоты должен состоять из шести человек.
— В том отряде было только четверо, они вполне могли бы взять меня к себе, но, мельком взглянув на меня, они специально постарались избежать контакта, — прошептал он.
Почему? Разве в такое время один человек — это не лишняя сила? Вокруг было безопасно, никаких признаков инородцев. Дорога до сервисной зоны должна быть безопасной зоной внутри Фанцзе.
— Они избегают меня потому, что я, скорее всего, приглянулся другому отряду. Они решили, что нет смысла конфликтовать из-за меня, поэтому так быстро и ушли.
За несколько минут у Чжун Юаня возникло несколько версий. Он не забыл подсказку Фэн Цина: еды мало, боеприпасов тоже. Ограбить однокурсника — дело обычное! Вступив в Фанцзе, каждый сам по себе, и кто будет вести себя прилично и защищать тебя, словно своего?
Чжун Юань усмехнулся и свернул с протоптанной дороги на горную тропку. Неизвестно, кем была проложена эта тропа: она была неровной, трудной, уходила почти вертикально вверх, и обычный человек через короткое время пути начал бы задыхаться. Чжун Юань достал армейский нож, срубил крепкую ветку в качестве посоха и шаг за шагом начал подъем.
Не успел он пройти далеко, как внизу на тропе показалось несколько фигур. Посмотрев на сложный путь, они заколебались.
— Ван Мэн, тот парень нас заметил? Он внезапно сменил направление и пошел по труднопроходимой тропе!
В этом временном отряде было пять человек, четверо из них были теми самыми храбрецами, про которых говорил Фэн Цин. Узнав о функциях часов, они поняли, что дело пахнет керосином. Без часов они не могли найти соратников, поэтому им пришлось держаться вместе. Был там и еще один неудачник, который не понял правил Фэн Цина для первокурсников. Решив, что часы сломаны, он постоянно ругал школу, в итоге Фэн Цин специально разрядил их до половины.
Для них заполучить часы с полным зарядом было важнее, чем найти место для ночлега. Если затянуть время, все разбредутся или объединятся в группы, и тогда нанести удар станет сложно.
Ван Мэн приметил Чжун Юаня еще в транспортном самолете. Нелюдимый, на вид хлипкий, казалось, справиться с ним будет легко. Оказавшись в Фанцзе, он действительно не стал ни с кем объединяться. Лучшая добыча — этот парень!
Глядя на крутую тропу, Ван Мэн усмехнулся:
— Эта дорога тоже ведет к безопасной зоне наверху. Просто она экономит время, чтобы раньше занять лучшие места для отдыха. Мы идем быстро по большой дороге. Постараемся перехватить его до того, как он доберется до безопасной зоны!
— Мэн-гэ! Мы за тобой!
Остальные слушались Ван Мэна. Кто предложил, тот и несет ответственность. Если потом будут разбирательства, все свалят на Ван Мэна. Группа быстро рванула к большой дороге, даже не подозревая, что их действия были прекрасно слышны Фэн Цину.
Без мер предосторожности как можно просто так разрешить первокурсникам войти в Фанцзе? Если ждать сигнала бедствия, чтобы броситься на помощь, будет уже поздно. Лю Вэнь взяла Фэн Цина с собой специально для того, чтобы он через часы отслеживал движения первокурсников. У подножия горы Фанцзе был развернут временный пост связи.
Фэн Цин, сидя в солнечных очках перед монитором и слыша, как группа Ван Мэна собирается перехватить однокурсника, невольно поморщился.
Началось!
Лю Вэнь наказывала первокурсникам не трогать друг друга, но она запретила убивать, а не грабить. Сценарии, когда богомол ловит цикаду, а позади него иволга, каждый год разыгрывались в Фанцзе, особенно на третий день, когда сражения становились наиболее ожесточенными и борьба за Кристаллы пустоты становилась обычным делом. Стоило немного расспросить старшекурсников, чтобы узнать: этот военный сбор — единственный шанс для них получить кристаллы в первом семестре.
В горах Шэньмэнь была запущена колония инородцев, называемых Морозными Змеями. Убить их было несложно, но качество добываемых из них Кристаллов пустоты было крайне высоким. Они редко, но обладали четырьмя способностями: Супервосприятие (случайное усиление одной из физических способностей), Ледяное Затвердевание (заморозка объектов в определенном радиусе на десять секунд), Регенерация (медленное восстановление повреждений тела) и Иммунитет к смерти (однократная отмена смертельной угрозы при критическом состоянии).
Любая из них была невероятно полезна, особенно Иммунитет к смерти — хотя воспользоваться им за всю жизнь можно было лишь раз, поглощение этой способности означало получение дополнительной жизни! Некоторые сильные пользователи энергии пустоты, имея одну или даже несколько основных способностей, стремились поглотить кристалл Морозной Змеи в надежде на удачу. Однако эти змеи водились только на Горе Шэньмэнь.
Чтобы достать такой кристалл, нужно либо пройти официальную процедуру через военных, либо участвовать в военном сборе Академии Чэнъин. На черном рынке кристалл Морозной Змеи достигал цены в сто тысяч юаней, и большая часть сбывалась именно студентами после сборов.
Академия Чэнъин не использовала систему воспитания в духе выживания сильнейшего, но до определенной степени поощряла конкуренцию. Конкуренция помогает сильнее раскрыть потенциал. Ресурсов мало — как без борьбы стать сильнее?
В тот самый момент, когда они вошли в Фанцзе на Горе Шэньмэнь, началась борьба. Требование академии к первокурсникам было простым: получить хотя бы один кристалл, а чем больше, тем лучше, без ограничений. Если есть способности — можешь хоть всех Морозных Змей в горах перебить.
Решение Ван Мэна ограбить Чжун Юаня было весьма разумным. Звуковые волны часов могли отпугивать змей, умелое использование этой функции в бою позволяло охотиться в одиночку. Без часов вероятность успешной охоты значительно снижалась.
Прослушав всё это, Фэн Цин увидел, что рядом с Чжун Юанем нет ни души, и невольно покачал головой:
— Я же намекнул ему быть осторожнее, не дать себя ограбить, а он всё равно идет в путь один, даже не попытался найти напарника. Что ж, в таком случае я бессилен…
Фэн Цин словно уже видел, как Чжун Юань прозябает в безопасной зоне и в конце концов остается ни с чем к окончанию третьего дня.