В реальном мире многие заметили появление Разлома пустоты.
— Смотрите скорее, что это такое?
Прохожие, совершенно не чувствуя опасности, останавливались и доставали телефоны, чтобы снять происходящее. Территория в радиусе трех километров от музея была оцеплена, но такой огромный Разлом пустоты, возникший в небе, был виден даже за несколько километров.
Камеры телефонов не могли запечатлеть детали сражения.
Другие этого не видели, но Чжун Юань видел.
Он изо всех сил пытался разглядеть происходящее, и вскоре в его сознании возникло четкое изображение битвы.
Небо словно разбилось, образовав зияющую дыру.
Из неё показался гигантский когтистый лап, очень похожий на ту, что атаковала Чжун Юаня в музее, но всё же немного другой.
В музее лапа, напавшая на Чжун Юаня, была покрыта сверкающей чешуей с черным пламенем. Лапа в небе хоть и была огромной, но выглядела менее отчетливо.
Несколько человек сражались с этим чудовищем.
Бегущая впереди девушка с двумя хвостиками — не его ли это младшая сестра Чжун Лань?
В её руках был огромный тесак, длиннее половины человеческого роста, одежда на ней была в клочьях, но она неистово атаковала когтистую лапу.
Её хрупкая фигурка казалась такой крошечной, такой незначительной, однако на лице играла безумная улыбка, и в глазах не было ни страха, ни тени сомнения.
Двое других отчаянно пытались прикрыть её, за несколько секунд успев несколько раз отразить смертельную угрозу.
Только те, кто вместе прошел через горнило жизни и смерти, могли достичь такого взаимопонимания!
Чжун Лань была частью этой команды!
Это был не первый её бой с монстрами!
Чжун Юань почти сходил с ума.
Женщина-супергерой?
Она точно моя родная сестра?
Вместо того чтобы учиться, она бегает сражаться с монстрами!
Ох, у неё недавно начались летние каникулы, она звонила домой и говорила, что планирует использовать свободное время для самостоятельных занятий в библиотеке.
Хороша же библиотечная учеба!
Если бы у Чжун Юаня были силы двинуться, он бы немедленно выскочил, притащил Чжун Лань домой и задал ей хорошую взбучку.
Она постоянно жила в общежитии, лишь изредка забирая кучу грязной одежды домой на выходные. К концу семестра всегда приносила прекрасный табель с оценками. На самом деле он абсолютно не знал, чем она занимается в школе, как себя ведет и куда уходит, когда не возвращается на выходные.
Только теперь Чжун Юань понял, как мало он знал о своей сестре.
Пока он терзался чувством вины, Чжун Лань начала проигрывать — серия ожесточенных атак истощила её силы.
Даже Чжун Юань, ничего не смыслящий в бою, видел, что когтистая лапа играет с ней, словно с игрушкой, постоянно отбрасывая в сторону.
Все удары уходили в пустоту, не причиняя чудовищу ни малейшего вреда.
Несмотря на это, Чжун Лань не сдавалась.
Она превратила нападение в лучшую оборону, встав перед когтистой лапой, не позволяя ей ни на шаг продвинуться в этот мир.
Но человеческие силы не бесконечны.
Если битва продолжит развиваться в таком ключе, её ждет только одно.
Смерть.
— Чжун Лань! Как командир, я приказываю тебе временно отступить! — взревел Командир Линь.
Он не мог позволить Чжун Лань погибнуть здесь.
Она была первым за десять лет талантом в Шандуне, поглотившим пять кристаллов пустоты, её потенциал был куда выше нынешнего уровня.
Только что пришло сообщение из штаба, что группе поддержки потребуется еще три минуты, чтобы развернуть Девятиякорную сферу.
Как только она будет активирована, можно будет втянуть Разлом пустоты внутрь. В штабе приказали им отступить и не лезть на рожон.
— Чжун Лань!!!
— Заткнись, я не слушаю, не слушаю, не слушаю!
Чжун Лань сжала рукоять меча так сильно, что её суставы побелели и захрустели.
Только она сама знала, под каким колоссальным давлением вела этот бой.
С недавних пор когтистая лапа перестала быть фантомом.
Она стала материальной. Скорость её атак заметно упала, но стоило оказаться в радиусе двадцати метров, как дыхание перехватывало, а тело начинало печь, словно его жарили на огне.
Нельзя отступать.
Стоит отступить, и никто не сможет сдержать этого ужасающего инородца. Его сила способна уничтожить полгорода в одно мгновение, включая еще не активированную точку привязки.
Нужно продержаться еще немного!
Обязательно дождаться активации сферы и втянуть туда Разлом пустоты!
Чжун Лань сжала зубы и снова бросилась на когтистую лапу.
Командир Линь не мог остановить её и лишь крикнул своим подчиненным:
— Дайте ей защиту!
Неподалеку Чэнь Цзюнь, бледный как полотно, закашлялся кровью.
Все возможные защитные барьеры уже были установлены, даже способность разделения жизненных сил была использована, иначе при таком безбашенном стиле боя этой девчонки она бы давно погибла сотни раз.
А ведь с начала боя прошло всего три минуты.
Положение казалось безнадежным.
Бог знает, какое проклятие пало на этот город, раз он столкнулся с таким чудовищным Разломом пустоты.
Чжун Юань, наблюдавший за этим из тьмы, тоже закричал:
— Лань Лань! Хватит! Ты погибнешь!
Чжун Лань, обезумев от ярости и находясь на грани потери контроля, внезапно услышала знакомый голос.
— Брат?
Девушка невольно замерла.
Родители постоянно были в разъездах, её чувства к ним были прохладными. Только брат был самым важным человеком в её жизни.
Обычно она всегда беспрекословно слушалась брата.
Но сейчас — нельзя!
Чжун Лань пересилила боль, её взгляд стал непоколебимым:
— Здесь мы живем с братом! Если я отступлю, кто будет защищать это место? Кто защитит моего брата?
Её кожа трескалась, проступала кровь, и каждая капля, попадая в воздух, мгновенно испарялась, превращаясь в красные испарения.
На самом деле внутренние органы Чжун Лань уже были истощены, если бы не поддержка напарника, она бы давно пала мертвой.
Черное пламя, охватившее когтистую лапу, разгоралось всё сильнее, заполнив почти всё небо.
Чжун Юань видел всё отчетливо, а вот Чжун Лань, казалось, ничего не замечала и продолжала лететь навстречу пламени, словно мотылек на огонь.
Она не видела огня, и её товарищи тоже.
Никто из них не видел!
Чудовище внутри разлома играло со всеми, как с куклами, используя лишь одну лапу.
Чжун Юань метался в отчаянии:
— Вернись! Не делай этого!
На этот раз его голос не долетел до Чжун Лань.
Её силуэт исчез в черном пламени. В тот миг, когда её меч упал на землю, Чжун Юань почувствовал, как его мир рухнул.
Все видения начали стремительно отступать.
Разрозненные фрагменты воспоминаний хлынули в его сознание потоком.
Двадцать минут назад Бюро обнаружения выпустило экстренное предупреждение о приближении Разлома пустоты.
Десять дней назад девушка по имени Юй Цзыцю прошла отбор в Пользователи энергии пустоты и расспрашивала командира, кто в их отряде лучший боец.
Полгода назад Чжун Лань в военной форме приняла из рук начальника почетную медаль и сияющий кристалл.
Год назад огромный Разлом пустоты появился на окраине Шандуна, и лишь совместными усилиями нескольких команд удалось его подавить.
Воспоминания бесчисленных городов с бешеной скоростью ворвались в сознание Чжун Юаня.
Оказалось, спокойная и размеренная жизнь давно осталась в прошлом.
Разломы пустоты, вторжение инородцев, пользователи энергии пустоты, кристаллическая энергия...
Вот какой мир был реальным.
В кромешной тьме золотое сияние погасло и рассеялось.
Пи-и-и...
Прибор жизнеобеспечения издал долгий непрерывный сигнал, линия сердцебиения на экране превратилась в прямую.
В больничной палате юноша навсегда перестал дышать.
Странно, но несмотря на отсутствие сердцебиения и давления, его до этого затихшая мозговая активность внезапно ожила.
Вдруг веки юноши дрогнули, и он медленно открыл глаза.
Перед глазами предстал белоснежный потолок.
— Это что... больница? Я всё ещё жив?
Чжун Юань обнаружил, что лежит на больничной койке, весь опутанный проводами.
На мониторе рядом с ним по-прежнему тянулась прямая линия.
Эх, аппарат сломался, что ли?
Я ведь определенно жив, почему пульс и давление на нуле?
Он попытался поднять руку — дискомфорта не было.
Тогда Чжун Юань сорвал с себя все датчики.
Раздражающий писк прекратился.
В этот момент из-за двери донеслись приглушенные голоса:
— Чжун Лань, ты ведь не хочешь, чтобы твой брат вечно лежал в больнице и в конечном итоге стал овощем?