До конца света оставался один месяц.
Погода продолжала стоять жаркая. В декабре — и вдруг такой зной, от которого лишь одно раздражение. Все вокруг твердили об Эль-Ниньо, и никто даже не догадывался, что это — предвестник грядущего апокалипсиса.
В новостях сообщали, что на дорогах внезапно образуются провалы, куда проваливаются люди и машины, случаются смертельные исходы. Однако эксперты уверяли, что причина этого — засуха и нехватка грунтовых вод.
Тревога и паника начали распространяться в узких кругах, ведь такая экстремальная погода становилась всё более абсурдной.
В этот день офицер Линь пришел к Наньгун Мэй. Он прошел отбор в спецназ и должен был отправиться на трехмесячные закрытые сборы, поэтому специально заглянул попрощаться. Подумав, что скоро наступит конец света, Наньгун Мэй не знала, удастся ли им встретиться снова. На душе было тоскливо, но она улыбнулась и сказала:
— Спецназ — это хорошо, сможешь ловить кучу злодеев!
Линь Сыян извиняющимся тоном проговорил:
— По делу твоего отца пока нет никаких зацепок. Коллеги в управлении тоже следят, как только что-то узнаем, сразу сообщу.
Наньгун Мэй нахмурилась. Она размышляла: если сейчас дела не сдвинулись с мертвой точки, то что будет после конца света? Смогут ли души родителей обрести покой?
— Кто же все-таки убийца? — выпалила она.
На этот раз Линь Сымин не стал ходить вокруг да около и прямо ответил:
— Подозреваемого прозвали Богом Зеленого Дракона, он главарь банды.
Наньгун Мэй ответила короткое «ясно», про себя запомнив это имя.
— Береги себя, не забывай тренироваться, Осень.
Офицер Линь потрепал ее по голове и, обернувшись, попрощался.
Наньгун Мэй тихо закрыла тяжелую дверь, и внутри внезапно стало пусто. Вернувшись в дом, она распаковала только что полученную посылку — там были заказанные ею луки. У них были изящные линии и отличный баланс. Если бы папа был жив, он мог бы помочь переделать их в автоматический арбалет, тогда мощь оружия возросла бы многократно. К сожалению, отца больше нет… от этих мыслей стало немного грустно.
Впрочем, разве Дядя Фу не мастер на все руки? Может, он сможет помочь?
Подумав об этом, она отправилась на завод, чтобы встретиться с Дядей Фу. Автоматический арбалет считался смертоносным оружием, и, опасаясь, что Дядя Фу заподозрит неладное, ей пришлось использовать имя офицера Линя, сказав, что это нужно для тренировок спецназа.
Дядя Фу не отказал, но предупредил, что на переделку потребуется время, и попросил зайти через полмесяца.
Оставив луки, Наньгун Мэй вернулась домой. Едва она вошла, как зазвонил телефон — это был адвокат Сун. На том конце провода он сообщил о победе в суде. К сожалению, Наньгун Цзи давно успел перевести все активы, и теперь требовалось подавать заявление в суд на принудительное исполнение, чтобы попытаться вернуть деньги.
— Тогда подавайте заявку немедленно!
Долги нужно возвращать — это дело чести. Понимая, что конец света приближается, она осознавала, что даже если получит эти двадцать миллионов, потратить их, скорее всего, не успеет. Но она не хотела, чтобы эти деньги достались Второй тетушке.
Адвокат Сун напомнил:
— Было бы гораздо проще, если бы удалось найти скрытые активы противника.
Но как их найти? Наньгун Мэй задумалась о том, чтобы сначала навести справки о финансовом положении семьи Второго дядюшки.
Как назло, как только она вышла из дома, то увидела Вторую тетушку, стоявшую у ворот. Едва завидев её, та поспешила вперед, схватила за руки и запричитала:
— Мэй-эр, наконец-то я дождалась тебя! Охрана у вас здесь просто зверствует, совсем не пускают.
Сказав это, она посмотрела на нее заплаканными глазами. Наньгун Мэй отступила на два шага и холодно произнесла:
— Вторая тетушка, это я приказала охране никого не пускать.
После того как череда событий произошла, Наньгун Мэй дала строгое указание не пропускать никаких родственников семьи Наньгун. Отношение охраны очень обидело избалованную Вторую тетушку. Она так старалась встретиться с Наньгун Мэй и уже приготовилась высказать всё, что у нее накипело, но её резко прервали.
Вскоре она вспомнила, зачем пришла, и потянула Наньгун Мэй за собой:
— Мэй-эр, я ведь просто хочу поговорить, давай пройдем в дом?
Девушка отдернула руку и отрезала:
— Всё, что нужно, говори прямо здесь.
— Но… но… — Вторая тетушка озиралась на прохожих и не могла вымолвить ни слова.
— Если не хочешь говорить, я ухожу.
У Наньгун Мэй не было желания тратить на нее время. Увидев, что племянница развернулась и собралась уходить, Вторая тетушка, не обращая внимания на людей, бросилась вперед и закричала:
— Мэй-эр, может, мой муж в чем-то и виноват, но он точно не убивал твоего отца!
Эта новость оказалась весьма неожиданной, прохожие, почуяв интересную историю, невольно замедлили шаг. Наньгун Мэй осталась невозмутимой и равнодушно ответила:
— Мгм, я знаю, у него не хватило бы на это смелости.
Услышав это, Вторая тетушка заметно расслабилась. Она украдкой взглянула на лицо Наньгун Мэй и жалобно пробормотала:
— Может, попросишь адвоката не давить так сильно? Как только у нас появятся деньги, мы обязательно все вернем.
— Сама видишь, у нас только одна квартира. Если ты заберешь её, мы все пойдем по миру.
Закончив свою тираду, Вторая тетушка снова зарыдала. Прохожие, глядя, как взрослая женщина рыдает перед молоденькой девушкой, не могли не задержать на них взгляд. Некоторые из тех, кто услышал обрывки разговора, начали тихо перешептываться.
Второй тетушке было не стыдно, а Наньгун Мэй — и подавно. Она моргнула и внимательно оглядела лицо женщины — та была без косметики, но кое-какие детали всё же выдавали истину. Тетушка нанесла тональный крем, а от неё едва уловимо пахло дорогими духами — она пришла сюда специально, чтобы притворяться бедной.
Стоит ли разоблачать её прямо сейчас? Наньгун Мэй усмехнулась про себя. Разоблачать её сейчас слишком просто. Интереснее посмотреть, как далеко зайдет это представление — возможно, удастся выведать хоть какие-то зацепки.
Вторая тетушка проплакала полчаса и, наконец, вяло попрощалась и ушла. Наньгун Мэй достала скейтборд и, стараясь не привлекать внимания, поехала следом. Вторая тетушка приехала на машине, которую оставила поодаль. Подъехав ближе, Наньгун Мэй разглядела элитный автомобиль марки Мерседес — сказать, что у них нет денег, мог только лжец.
Увидев, как Вторая тетушка села в машину, она поняла, что следить дальше будет трудно. Подумав немного, решила повернуть домой.
Войдя в дом, бросила скейтборд и включила компьютер, чтобы найти частного детектива. В конце концов, профессиональную работу должны делать профессионалы, а её дело — платить.
В интернете оказалось полно частных сыщиков с самыми разными услугами: начиная от расследования супружеских измен, заканчивая проверкой активов и взысканием долгов. Наньгун Мэй выбрала того, кто специализировался именно на поиске имущества.
Используя устройство для изменения голоса, она договорилась о цене, внесла предоплату в двадцать тысяч, с условием, что остаток в сорок восемь тысяч будет выплачен после обнаружения активов Наньгун Цзи. Детектив просил пятьдесят тысяч в качестве аванса, но Наньгун Мэй не согласилась и доходчиво объяснила:
— В этом деле главное — репутация и честность. Не стоит думать только о наживе. Если выполните заказ хорошо, будет и следующая работа.
Сыщик понял, что она отлично разбирается в деле, не стал больше спорить и, взяв двадцать тысяч, приступил к расследованию. Честно говоря, если бы Вторая тетушка не пришла к ней в гости, она бы не приняла решение так быстро. Раз они ведут себя так нечестно, то пусть пеняют на себя!