Она встала, и тут подоспел офицер Линь.
Этот полицейский оказался весьма добросовестным и приехал лично, чтобы забрать её:
— Малышка, я сейчас отвезу тебя в участок для дачи показаний.
— А мои мама и папа… — Наньгун Мэйэр не договорила, горло сдавил спазм.
— Об этом поговорим в участке, — офицер Линь хранил молчание и не проронил ни слова.
В полицейском участке ей сообщили, что второй дядя задолжал её отцу крупную сумму, а не желая возвращать долг, подстроил неисправность тормозов, из-за чего её родители и попали в аварию.
Мэйэр застыла на месте, ошеломленная. Она знала, что второй дядя человек скверный, но даже предположить не могла, что до такой степени.
— В машине, которая попала в аварию, мы обнаружили отпечатки пальцев Наньгун Цзи. Он уже дал признательные показания.
С доказательствами на руках, когда виновник во всем признался, что еще оставалось сказать Мэйэр?
Офицер Линь обратился к девушке:
— Сейчас доказательств более чем достаточно. Если не появится новых обстоятельств, полиция готова передать дело в суд.
— Судебное разбирательство займет около месяца. Что касается долга Наньгун Цзи, вы можете истребовать его через суд, наймите хорошего адвоката, — офицер Линь участливо дал совет, понимая, насколько нелегко пришлось этой девочке.
Мэйэр тоже хотела, чтобы второй дядя понес наказание, но вдруг вспомнила о предсмертной записке отца. Поколебавшись, она всё же достала её:
— Отца хотел убить кто-то еще, совсем не обязательно, что это был второй дядя.
Увидев новые доказательства, офицер Линь оживился и попросил её подождать.
Спустя долгое время он вышел, его лицо было мрачным:
— Новые данные указывают на то, что к убийству вашего отца могут быть причастны и другие люди. Однако ваш второй дядя все еще остается подозреваемым. Согласно правилам, мы можем взять его под стражу лишь временно.
— Хорошо, я тоже надеюсь, что это не он.
В это время в участок пришел дедушка. Увидев внучку, он нахмурился:
— Почему ты не можешь оставить в покое своего второго дядю? Он же твоему отцу родной брат!
— А мой отец? Вы хоть считали его своим родным сыном?
Дедушка в ярости поднял трость, намереваясь ударить её.
Мэйэр уставилась на деда, не чувствуя ни капли страха.
Трость уже готова была опуститься, но офицер Линь перехватил её удар.
— Это полицейский участок, беспредел здесь запрещен!
Офицер Линь выглядел решительно, отчего дедушка пришел в такое негодование, что его борода затряслась.
Дата суда приближалась. Дед, тяжело переживая из-за второго дяди, предложил Мэйэр отказаться от наследства, если она заберет заявление.
Мэйэр, разумеется, не согласилась.
Адвокат Сун тут же дал отпор:
— Умышленное убийство не подлежит частному примирению. Пожилому человеку лучше не тратить силы напрасно.
Она готовилась к суду. Раз дедушке нужны были только деньги? Пусть забирает, если деньги для него важнее кровных уз, Мэйэр ничего против не имела.
Однако дата слушания постоянно переносилась, что вызывало недоумение.
Адвокат Сун предположил, что старик просто не осмелился встретиться с внучкой в суде.
Если бы она спросила у него в зале суда, куда делся её отец, что бы он ответил?
Его любимый сын оказался подозреваемым в убийстве другого сына — разве он не должен нести за это ответственность?
Как бы решил судья? Разве стал бы он поддерживать его притязания на имущество внучки?
Старик отступил, но четвертый дядя и четвертая тетя не сдавались.
В тот день Мэйэр едва вышла из школы, как её заблокировали.
— Девочка, разве ты не знаешь, что в твоем возрасте нельзя жить одной? Давай-ка, послушно возвращайся со мной.
Мэйэр настороженно посмотрела на него. В её четырнадцать лет отсутствие опекуна — серьезная проблема, но если никто не поднимал шум, то по сути никто и не вмешивался.
Жилищный комитет не мог ничего сделать, предлагая лишь найти опекунов среди родни. Но эти дяди и тети были сплошь с дурной репутацией, никто не хотел отдавать ей их в руки, а принудительно отправить в приют комитет не мог.
Однако если четвертый дядя применит силу, ей будет непросто.
Она спрятала телефон за спиной, намереваясь позвонить офицеру Линю, но тут из соседнего дома вышел человек:
— Девочка, мы же договаривались, что ты зайдешь ко мне в гости?
Неожиданно появившийся доктор Хуан пришел ей на помощь, что немало удивило Мэйэр.
Увидев постороннего, четвертый дядя был вынужден уйти, напоследок пригрозив:
— Посмотрим, повезет ли тебе в следующий раз!
— Спасибо вам, доктор Хуан! — поспешно поблагодарила Мэйэр.
Доктор Хуан жестом показал ей идти домой. На этот раз он не стал проявлять излишнего любопытства и не донимал её вопросами.
Войдя в дом, она наконец смогла перевести дух.
Она созвонилась с офицером Линем, спрашивая совета, как быть дальше. Офицер Линь долго молчал. Он знал ситуацию в её семье лучше всех, но и у него не было решения — в обычные гражданские споры полиция вмешиваться не имела права.
— Хорошо, ничего страшного, я сама что-нибудь придумаю, — напускным спокойствием ответила Мэйэр.
После наступления Конца света кто может на кого положиться?
Офицер Линь был ответственным человеком, но он всего лишь полицейский.
Повесив трубку, она принялась готовить ужин. Она уже научилась готовить несколько блюд: сегодня сделала свиные ребрышки в красном соусе и обжарила стручковую фасоль.
После ужина кто-то постучал. Это был офицер Линь — он все-таки беспокоился и решил проверить её лично.
— Есть ли у тебя хоть какие-то родственники или знакомые, на которых можно положиться?
— Вы уже видели всех моих родственников, — беспомощно развела руками Мэйэр.
— А у родителей не было друзей, которым можно доверять?
Мэйэр вспомнила тетю Сюэ и дядю Фу. У них не было детей, жили они неплохо, и ради памяти её родителей они, возможно, позаботились бы о ней, но Мэйэр не хотела этого.
Пережив столько тяжелых потрясений, она не желала ни с кем сближаться — она больше не могла рисковать.
Офицер Линь тяжело вздохнул. Такие дети, как Мэйэр, находились в парадоксальном положении: у неё нет дохода, но есть наследство — денег больше, чем у обычных людей, однако оставлять её одну дома юридически было невозможно.
— Я уже взрослая, могу сама за себя отвечать.
В глазах Мэйэр, когда она это произнесла, отразилась твердая решимость. Взрослость определялась вовсе не возрастом, а пережитым опытом.
— В таком случае, — офицер Линь развернулся и вывел из машины большую овчарку. — Ну же, познакомься, это Осень.
— Это собака, которую я вырастил с щенячьего возраста. Одолжу её тебе на время, хорошо?
— Конечно… хорошо, — пробормотала Мэйэр. Она просто не могла отказать такому искреннему офицеру Линю.
Овчарка была большой и мощной, но, узнав, что хозяин «отдает» её этой маленькой девочке, пес выглядел не очень довольным.
— Гав, гав…
Офицер Линь присел на корточки, придерживая пса за голову, и начал терпеливо объяснять:
— Эта девочка очень сильная и стойкая. Позаботься о ней, защищай её, понимаешь?
Сказав это, он потрепал собаку по голове.
Пес издал утробное рычание, что означало согласие.
Офицер Линь ушел, оставив Осень. Мэйэр вдруг поняла, что в доме маловато мяса.
Надо купить побольше ребрышек, говядины и баранины! Проверим, сохранятся ли они в пространстве.
Если пространство способно сохранять свежесть, то не нужно будет покупать морозильную камеру. Это сэкономит немало сил и средств.
Результат эксперимента привел Мэйэр в восторг: неважно, замороженное это было или горячее — всё, что попадало в пространство, переставало меняться.