На следующий день граф Вэнь Сэнь Тэ с утра пригласил Виктора в поместье для обсуждения договора о передаче имущества.
Солнечный свет проникал внутрь сквозь высокие окна с витражами, придавая роскошному конференц-залу нотку таинственности. Граф Вэнь Сэнь Тэ сидел в широком дубовом кресле, сложив руки на столе, и острым, как у орла, взглядом смотрел на сидящего напротив Виктора.
Виктор же, как всегда, сохранял невозмутимость. Он был одет в повседневную одежду, будто пришёл не на переговоры, а на встречу со старым другом.
Граф Вэнь Сэнь Тэ сразу перешёл к делу:
— Говори прямо. Сколько ты хочешь?
— Граф Вэнь Сэнь Тэ, вы аристократ высшего круга Виктории. Думаю, у вас уже есть собственная оценка. Но раз вы спросили, я скажу прямо.
Он достал из портфеля документы и подвинул их графу:
— Вот полный финансовый отчёт завода Блэквелл и смежных предприятий, а также результаты текущей оценки активов. С учётом моих прогнозов развития и прибыли на ближайшие три года, разумная цена сделки — от 5,5 до 6 миллиардов викторианских фунтов.
Граф Вэнь Сэнь Тэ взглянул на документы и фыркнул:
— 5,5 миллиарда? Виктор, ты включил сюда и будущие рыночные ожидания? К тому же ты знаешь, что Кавендиш и Кестер уже нацелились на тебя. Можно ли быть таким оптимистичным насчёт устойчивости рынка?
— Конечно, я понимаю неопределённость будущего, нестабильность рынка и потенциальное влияние скрытых правил передачи. Поэтому мне не нужно так много. Мне достаточно 4,8 миллиарда викторианских фунтов.
— Невозможно! У моей семьи за несколько поколений накопилось всего 5 миллиардов наличными. Ты правда смеешь просить так много?
Видя отказ графа, Виктор тоже посерьёзнел:
— Вы прекрасно знаете: это не просто купля-продажа активов, а отличный шанс нанести ответный удар Кавендишу и Кестеру. Как только эта карта окажется у вас в руках, сохранить графство Дорен от них перестанет быть лишь мечтой.
Граф Вэнь Сэнь Тэ нахмурился, задумался на мгновение и спросил в ответ:
— Ты умеешь убеждать. Но я хочу знать: почему ты готов от всего отказаться? Неужели ты правда думаешь, что Колумбия станет для тебя раем?
Улыбка Виктора погасла, в глазах появился холод:
— Граф, каждый мой день в Дорене — как хождение по тонкому льду. Я могу противостоять Кавендишу, могу лавировать с Кестером, но не могу бесконечно истощать себя. Колумбия — не рай, но, по крайней мере, это мой шанс начать всё заново.
Граф Вэнь Сэнь Тэ хмыкнул:
— Всё равно твоя цена слишком высока. Я не благотворитель и не стану рисковать всем состоянием семьи ради так называемой расстановки.
— Так сколько вы готовы заплатить? — нахмурился Виктор, пытаясь нащупать границы графа.
— 4 миллиарда.
Виктор резко встал и возразил:
— Невозможно, это слишком мало! Вы прекрасно знаете потенциал Блэквелла. При правильном управлении за десять лет рыночная стоимость превысит 10 миллиардов.
— Виктор, ты красиво говоришь, но это всё в будущем. Сейчас мне нужно смотреть в глаза реальности. 4 миллиарда — мой предел. — Увидев, что Виктор разволновался, граф тоже хлопнул рукой по столу и встал. — И не забывай: это ты просишь меня. Это максимальная цена.
Помолчав некоторое время, Виктор скрепя сердце согласился:
— Хорошо, я согласен продать вам Блэквелл за 4 миллиарда. Но вы должны выплатить всю сумму сразу, а также вместе с этим купить мой особняк и Гринвичскую прядильную мастерскую. Итого 4,35 миллиарда.
— Если вы не согласны на эти дополнительные условия, я лучше пойду на дно вместе с Кавендишем.
Брови графа Вэнь Сэнь Тэ дёрнулись. Он не ожидал, что Виктор, уступив, выставит сразу несколько дополнительных условий, и в голове мгновенно начал взвешивать все за и против.
Ценность завода Блэквелл не вызывала сомнений, а Гринвичская прядильная мастерская, хоть и меньше по масштабу, была весьма влиятельна в текстильной промышленности всего восточного региона Виктории. Если взять и то, и другое, его экономическое влияние в графстве Дорен ещё больше расширится.
Но общая цена в 4,35 миллиарда всё равно давила на графа.
Он холодно смотрел на Виктора, пытаясь уловить в его лице признаки отступления, но Виктор был непоколебим, словно приготовился идти ва-банк.
— Ты правда собираешься так поступить? Пойти ко дну вместе с Кавендишем? — В голосе графа слышались сомнение и проверка.
— Если вы откажете, да. — Виктор ответил без колебаний. Голос его был спокоен, но в глазах горела непоколебимая решимость. — Моих козырей хватит, чтобы Кавендиш дорого заплатил. Если я смогу утянуть его за собой, в этой жизни мне будет не о чем жалеть.
Сердце графа дрогнуло. Он знал, что Виктор не из тех, кто бросает слова на ветер. Если он действительно до конца разыграет свои козыри, Кавендиш, конечно, будет сильно ранен, но и сам граф упустит прекрасный шанс полностью завладеть экономикой графства Дорен.
— Хорошо, Виктор. — Наконец заговорил граф. В его голосе слышалась некоторая неохота. — 4,35 миллиарда — я принимаю. Но взамен у меня есть условие. С момента завершения сделки ты и все твои силы должны полностью исчезнуть из графства Дорен, как на виду, так и в тени.
Виктор кивнул:
— Это требование разумно. Я принимаю.
Они пожали друг другу руки, и граф повернулся к своему управляющему:
— Подготовьте договор о передаче. Я хочу завершить всё сегодня вечером.
...
Через несколько часов предварительное соглашение, договор о конфиденциальности, договор купли-продажи акций и договор покупки активов были успешно подписаны в присутствии профессиональных юристов, бухгалтеров и налоговых консультантов. Так Виктор официально передал графу Вэнь Сэнь Тэ права собственности на завод Блэквелл и Гринвичскую прядильную мастерскую.
А граф, уведомив регистрационную палату компаний, отраслевые регулирующие органы и другие соответствующие инстанции, передал Виктору наличные, только что полученные из банка и подземных хранилищ.
— Поздравляю, граф Вэнь Сэнь Тэ. — Виктор привёл в порядок свою копию договора и убрал её в опечатанный конверт. — Теперь они ваши. Покроете ли вы свои убытки — зависит от вашего дальнейшего развития.
Граф улыбнулся, передал договор управляющему и с ноткой насмешки сказал:
— Убытки? Виктор, мои сегодняшние затраты ни в коем случае не убытки. Напротив, я сделаю их важнейшим экономическим двигателем графства Дорен, так что Кавендиш и Кестер не смогут и пальцем тронуть.
Странное чувство удовлетворения охватило графа, и он сам этого не заметил.
Виктор пожал плечами, не высказывая своего мнения:
— Тогда удачи вам. Надеюсь, это богатство принесёт вам большие достижения, а не более глубокие проблемы.
С этими словами он встал, похлопал по конверту в руке и сказал:
— Мне нужно уладить кое-какие формальности. Время позднее, не буду вам мешать, граф.
...